第704章 南美立足
艨艟重重,宛若城郭連綿;縱橫寬廣的海面上,數(shù)十艘商船正噴吐著淡淡的煤煙,井然有序的向港口內(nèi)緩緩駛?cè)ァ#繇敚酎c+◆小+◆說,雖然它們大小不同,外形各異,但卻有一個共同的特點,那便是其干舷高度都已被壓到了一個極為低矮的程度。有全副武裝的士兵站在甲板上,向碼頭上迎接的人群欣然揮手;而在其旁邊,那些由帆布覆蓋下的海量貨物,已經(jīng)清晰勾勒出了車輛和戰(zhàn)機的形狀。
根據(jù)德國總參謀部下達(dá)的指令,德軍的下一步行動,是將圭亞那打造成在美洲大陸上最堅強的橋頭堡:數(shù)以萬噸計的海量物資,隨即開始集中涌向這片在間戰(zhàn)時間里并未受到太多重視的海外殖民地。伴隨著大量工兵和建材的先期抵達(dá),位于圭亞那北部的喬治城在極短的時間內(nèi),就從一個普通的沿海港口變成了能大量吞吐貨物的高效碼頭。重型機械吊臂在空中縱橫揮舞,輕而易舉地卸下商船所運載的各種貨物;碼頭上也鋪設(shè)了四通八達(dá)的鐵軌和輸油管線,很快就將這些重要的戰(zhàn)略物資輸送到已經(jīng)建立起來的各個倉庫當(dāng)中。
雖然圭亞那距離美國最南端的佛羅里達(dá)州仍有超過3000公里之遙,完全處在美國航空兵的打擊范圍之外,然而德國空軍卻在第一時間內(nèi)于此處部署了一個最新的fw-190戰(zhàn)斗機大隊。原因無他,美國人的觸手并沒有僅限于本土,而是大幅向南延伸到了加勒比海域中的各個島嶼:通過1898年爆發(fā)的那場美西戰(zhàn)爭,美國從西班牙這個日暮帝國的手中奪取了古巴、多米尼加、和波多黎各。幾乎將整個加勒比海都納為了他們的內(nèi)湖:也正是在這一先決條件下。美國才開始在巴拿馬修建運河。并由此實現(xiàn)了兩洋艦隊的高效調(diào)動。
當(dāng)前,美國在波多黎各的圣胡安擁有一個大型海軍和空軍基地,距離德國控制的喬治城僅有1500公里;而美國b-17重型轟炸機的載彈航程則在3200公里以上,如果犧牲一部分載彈量,則完全能夠?qū)Φ聡谀厦赖倪@個基地實施轟擊。這便由不得清英不謹(jǐn)慎小心。而根據(jù)舍爾在大西洋海戰(zhàn)結(jié)束后所作出的報告顯示,美國海航戰(zhàn)斗機所表現(xiàn)出的性能已經(jīng)十分接近清英所熟知的地獄貓,考慮到時局的更易,美國空軍極有可能具備了這種遠(yuǎn)程打擊的能力!
清英所提防的情形很快就變成了現(xiàn)實。8月17日。得知德國正在向圭亞那大舉囤聚裝備和物資的情報之后,隸屬于美國陸基航空兵的36架b-24當(dāng)即從國內(nèi)飛抵圣胡安,并在掛載炸彈之后再度向南起飛了。為了執(zhí)行這項遠(yuǎn)距離轟炸任務(wù),它們都只攜帶了2722kg(6000磅)的炸彈,僅略多于額定載彈量的三分之一。為了保護(hù)這些造價接近24萬美元的四引擎大家伙、以及所搭載的7名成員的安全,28架p-38雙發(fā)戰(zhàn)斗機也掛載起了副油箱全程伴隨。由于清英在全球范圍內(nèi)所引發(fā)的蝴蝶效應(yīng),美國的航空技術(shù)也較歷史上有了相當(dāng)程度的飛躍。
經(jīng)過四個小時的飛行,美軍機群距離目標(biāo)只剩下100km左右的距離。然而正在這時,前方的云層中卻突然鉆出了一大票德國戰(zhàn)斗機的身形。相比于在法國戰(zhàn)場上大量出現(xiàn)的bf-109,眼前這款單翼機的外形有了相當(dāng)程度的改變;而對方的速度也同樣是極為迅捷。以至于美軍飛行員們僅用一個照面,就能判斷出這些德國戰(zhàn)斗機的機動性更在自己的p-38之上!
槳葉呼嘯。戰(zhàn)機翻滾,代表了德美兩國當(dāng)前最尖端科技的航空利器,便在這片南美洲的陌生空域中展開了交鋒。從某種程度上而言,這場戰(zhàn)斗對于美軍戰(zhàn)機頗有些不公平:fw-190原本就是以低航程來換取高戰(zhàn)斗性能的純種單發(fā)戰(zhàn)斗機,而p-38卻是戰(zhàn)斗航程兩倍于彼的雙發(fā)重戰(zhàn),在掛載炸彈對地攻擊方面也留有遠(yuǎn)高于fw-190的冗余。除此之外,德軍戰(zhàn)斗機還占據(jù)了至為重要的數(shù)量優(yōu)勢,即便是他們需要分出一部分力量去攻擊美國轟炸機也是一樣。再加上雙發(fā)重戰(zhàn)本身在水平機動上的較單發(fā)戰(zhàn)機的先天缺陷,使得美軍飛行員直接就陷入了苦戰(zhàn)。
“砰!砰!”伴隨著德國戰(zhàn)斗機的高速俯沖嘶鳴,一架美軍戰(zhàn)機的中部駕駛艙猛然迸炸開兩片亮白色的光團(tuán);20毫米航炮炮彈輕易撕開了駕駛艙上方的預(yù)應(yīng)力玻璃,前一刻還在駕駛戰(zhàn)機的美軍飛行員當(dāng)即腦漿迸裂、橫死當(dāng)場。這架擁有兩個機身的p-38登時像一只無頭之雁一般,從六千多米的高空急速翻滾墜落,并在下方的陸地上擊撞出猛烈的爆炸。相比于此時仍舊在德國空軍中大量服役的bf-109,fw-190的火力增強到了2門20毫米機炮和2挺13毫米重機槍,即便是較身為雙發(fā)戰(zhàn)機的p-38都略勝一籌,完全可以應(yīng)付對美軍同行的戰(zhàn)斗。雖然p-38的防御和生存性能都更勝一籌,但數(shù)量有限且客場作戰(zhàn)的它們,卻顯然無法將這一優(yōu)點轉(zhuǎn)化為勝勢。德軍戰(zhàn)機密切合作,大量的飽和攻擊使得這些戰(zhàn)機紛紛飲恨。
與此同時,編隊飛行的b-17轟炸機群也戰(zhàn)斗得舉步維艱。雖然它們擁有多達(dá)13門12.7毫米重機槍的自衛(wèi)火力,但德軍飛行員卻早已在戰(zhàn)前的演習(xí)中摸索出了一套對付集群轟炸機的戰(zhàn)術(shù);在20毫米機炮的接連開火中,即便是體型龐大、皮糙肉厚的重型轟炸機,也無法承受這種武器的連續(xù)打擊。槍彈呼嘯,殼體迸飛,一部分b-17在密集的彈雨攻擊下引擎著火,側(cè)翻墜落,另一部分則匆忙扔下了機腹中的炸彈,而后以最快的速度向基地拼命逃去。
是役,美軍來襲的機群損失了22架,占到全部數(shù)量的超過三成,且沒有一枚炸彈落在正在大規(guī)模吞入貨物的喬治城。fw-190被證明是一款極為優(yōu)秀的戰(zhàn)斗攔截機,在陸基雷達(dá)的配合下可有效攔截來襲的轟炸機部隊。在此之后,不甘失敗的美**方又集中更多的戰(zhàn)機發(fā)起了數(shù)輪轟炸,但都被嚴(yán)陣以待的德國戰(zhàn)斗機抵擋。在9月21日的轟炸中,美軍的133架b-17更是被擊落了43架,以至于地面上遍處可見這些四引擎戰(zhàn)機的殘骸;而它們所對喬治城造成的破壞十分有限,德軍工兵只用了一天半時間就完成了修復(fù)。遭受如此慘敗的美軍陸航不得不偃旗息鼓,德國得以在南美大陸上穩(wěn)穩(wěn)立足。
此后的時間里,德國開始對這個前哨陣地進(jìn)行了全面的戰(zhàn)略傾注。每隔數(shù)日,便有一支滿載各種物資的船隊從德國港口出發(fā),沿歐洲大陸西部海岸線南下,經(jīng)摩洛哥補充燃料后直航圭亞那。為了防備美國潛艇奔赴遠(yuǎn)洋的偷襲,德國海軍啟用了如英國同行一般的護(hù)航船隊體制,平均每8艘商船由1艘驅(qū)逐艦或獵潛艦予以護(hù)衛(wèi)。對于沒有狼群戰(zhàn)術(shù)的美國潛艇而言,這一護(hù)航體系已經(jīng)是足敷使用了。而為了破壞美國東部沿海的海上航運,同時能更加有效的監(jiān)控對方艦隊的活動蹤跡、保護(hù)從德國本土前往圭亞那的運輸船隊不被大型艦隊驟然攻擊,由鄧尼茨少將指揮的潛艇群也開始向北美全線出擊。
得益于本位面德國超強的工業(yè)力量,即便是并不為清英所絕對倚重的潛艇部隊,當(dāng)前也擁有了超過300艘的驚人規(guī)模。鄧尼茨將麾下的潛艇劃分成了相互輪轉(zhuǎn)的三部分:三分之一的潛艇在一線作戰(zhàn),三分之一的潛艇在出擊和返回的路上,剩余三分之一的潛艇則在基地進(jìn)行維護(hù)和輪休。在這些潛艇的襲擊下,繁忙的美國東海岸航線頓時成為了鯊魚橫行的死亡地獄,短短兩周內(nèi)就有超過50萬噸的貨輪被擊沉。美國大西洋艦隊司令金(和金梅爾是兩個人)被迫下令在整個東部海岸實施夜間燈火管制,同時將成本低廉的航運大量改為陸地鐵路運輸。此外,這些潛艇還嚴(yán)重影響到了美國本土對古巴等占領(lǐng)區(qū)的海上補給。即便是美軍飛機在白晝進(jìn)行了廣泛的巡邏,但依靠夜間發(fā)起狼群突襲的德國潛艇卻似乎總能找到可乘之機,每天都有滿載物資的船舶被擊沉的消息傳到美**部的桌前。
“日本方面已經(jīng)傳來了消息,他們即將發(fā)起占領(lǐng)中途島的戰(zhàn)役。我們也不能一直困守在圭亞那,拔掉美國人在加勒比海的楔子將是我軍亟需達(dá)成的使命。”德國空軍副司令凱塞林將手指按在了地圖上,滿臉自信之情的說道,“空軍的傘兵部隊已經(jīng)錯過了法蘭西之戰(zhàn)和英吉利之戰(zhàn),這次該是他們出場的時候了。”(未完待續(xù)。。)
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