第116章 翻新計(jì)劃
陽光媚好,窗花晶瑩。柏林皇宮里的一處殿宇內(nèi),威廉和清英相對(duì)而坐,桌上擺了一小碟剛做出來的甜點(diǎn),不過二人都沒有流露出享用它的意愿。
“也就是說,我們這次能夠成功的對(duì)西班牙狠宰了一筆,還要感謝英國人對(duì)我們的恩惠了?”二人相視了半晌,還是威廉最先打破了沉默。
“雖然我心中也很不是滋味,但不可否認(rèn)的是,英國人的退出著實(shí)是斷了西班牙人最后的念頭。在英法俄意四國都不肯出售現(xiàn)役艦艇、而美國又是敵人的情況下,他們所能指望的,也就只有我德意志帝國一家了。”清英點(diǎn)頭說道。(至于奧匈?大家無視他就好了。盡管這個(gè)國家在老奧皇的統(tǒng)領(lǐng)下已經(jīng)躋身歐洲五大強(qiáng)國之列,但在1898年這個(gè)時(shí)間段,他們的海軍實(shí)力甚至比西班牙都還要不如!)
聽得清英也是這番論調(diào),威廉心中有些不悅,他看了一眼面前的甜點(diǎn),用滿是不甘的語氣開口道:“沒想到我登基10年之后,德意志竟然還是處在英國人的陰影之下,依靠他們的恩惠來度曰。再過一年,我就要40歲了,這種等待的感覺真是讓人難受!”
清英微微一笑,道:“父親此言并非完全正確。現(xiàn)在的德意志,與10年前已經(jīng)是截然不同的兩個(gè)國度!父親未曾即位前,德意志雖已崛起中歐,但實(shí)力僅與法國持平;在列強(qiáng)環(huán)飼的局面下,凡事都要仰仗英國的鼻息。當(dāng)時(shí)我德意志與英國之間的關(guān)系,更像是宗主和從屬,而并非是利益相連的友鄰。而經(jīng)過父親10年的治理,我德意志的國力實(shí)現(xiàn)了改天換地般的飛躍革新;法俄兩國被我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的甩在了身后,德意志已儼然成為歐洲大路上首屈一指的絕對(duì)豪強(qiáng)!面對(duì)一個(gè)如此強(qiáng)盛的德意志,英國也不得不對(duì)我們示以利益,拉攏撫慰,因?yàn)樗麄円呀?jīng)開始對(duì)我德意志有畏懼之心了!再過十年,我德意志定然能夠憑借著無與倫比的力量反屬為主,徹底脫離英國的掌控;到那時(shí),無論是法國人還是英國人,都不能阻止我德意志征服陽光下地盤的腳步!”
說到這里,清英看了威廉一眼,朗聲道:“等到我德意志威凌宇內(nèi)之時(shí),父親你則會(huì)成為帶領(lǐng)我德意志登上天下之巔的明君圣主;其功績必將超越腓特烈大帝和威廉圣皇,為6000萬國民所永恒傳頌!”
對(duì)于自己登基以來在國內(nèi)建設(shè)上所取得的政績,威廉一向是極為引以為傲的;盡管他明知道清英的最后這番話語是在拍他的馬屁,但收到這滿滿的恭維之后,威廉仍是心花怒放,一張年輕不再的臉也綻放出了喜悅至極的燦爛笑容。在座位上抽風(fēng)般的笑了好半天之后,威廉臉上的笑意才漸漸褪去,他微微擺了擺手,象征姓的說道:“治國一事,全賴歷任首相……以及眾位大臣們的悉心輔佐,才讓我這個(gè)皇帝能夠坐享其功。我們還是把談?wù)摰脑掝}回到正常的軌道上來吧。”
威廉咳嗽一聲,道:“結(jié)束了對(duì)西班牙的軍售之后,我們獲得了7400萬馬克的不菲收入,如何使用這筆款項(xiàng)便是當(dāng)下最主要的問題。我的意思是,將這筆錢全部投入到海軍的建設(shè)中去。畢竟威廉皇帝運(yùn)河的拓寬工作,對(duì)于海軍的負(fù)擔(dān)實(shí)在是太重了。”
清英點(diǎn)頭道:“我的想法也與父親相同。為了賺取這些馬克,我們損失了超過2.5萬噸的艦隊(duì),如果不把這個(gè)空缺給補(bǔ)回來的話,對(duì)于我德意志海軍而言也是頗為不利。除此之外,我們還有超過1200名官兵失去了他們的戰(zhàn)艦,他們都是我德意志海軍的菁華,必須讓他們盡快重新投入到現(xiàn)役。”
“由于設(shè)備維護(hù)和人員開支在這場(chǎng)售艦事務(wù)中并沒有受到任何的影響,因此這7400萬馬克幾乎可以全部投入到新艦的建造中去。我今天找你來,就是為了和你商討有關(guān)于新艦建造的問題。依你看來,我德意志應(yīng)該建造什么樣的艦艇,才能最大限度的利用好這筆資金?”威廉看著清英的星眸,臉上滿是期待的神情。
造什么船?當(dāng)然是造在與英國海軍的最終決戰(zhàn)中能發(fā)揮作用的船!清英不假思索,聞言立即回答道:“建造艦隊(duì)決戰(zhàn)型裝甲巡洋艦!”
“埃特爾,我就不明白,你為什么那么喜歡你提出的那個(gè)決戰(zhàn)型巡洋艦?”威廉眉頭一皺,話語中流露出一絲疑惑和不滿的意味,“這種玩具雖然能夠像戰(zhàn)列艦一樣加入到主力決戰(zhàn)中來,但它畢竟是通過削減主裝甲高度、并且減少主炮數(shù)量的方式來實(shí)現(xiàn)的,不過只是紙面數(shù)據(jù)好看罷了。比起真正的戰(zhàn)列艦,它的決戰(zhàn)威力還是要差上很多。當(dāng)下,英國一共有18艘新型主力艦,而我們即便是加上勃蘭登堡也只有4艘戰(zhàn)列艦正在服役;如此巨大的差距,難道你都不準(zhǔn)備彌補(bǔ)么?”
“那父親你的意思是?”清英小聲問道。
威廉敲了敲桌面,痛心疾首的道:“我德意志現(xiàn)役的主力戰(zhàn)列艦的數(shù)量實(shí)在是太少了。大選帝侯號(hào)售出后,我們?cè)跉W洲只剩下了1艘愷撒?巴巴羅薩號(hào)戰(zhàn)列艦,海軍實(shí)力甚至比小尼基的波羅的海艦隊(duì)還要不堪。因此,我們必須要大力建造真正的戰(zhàn)列艦來彌補(bǔ)這一缺陷;而我們于前年動(dòng)工建造的‘維切爾斯巴赫’級(jí),就是一個(gè)批量建造的理想選擇。”
威廉口中的維切爾斯巴赫級(jí),是德國于1896年頒布海軍法之后,與決戰(zhàn)型裝巡一同開工的新型戰(zhàn)列艦。其常備排水量13650噸,最高航速18節(jié),裝備3座雙聯(lián)裝新型42倍徑283毫米主炮,舷側(cè)擁有覆蓋水線65%長度的250毫米大面積克虜伯裝甲。得益于三脹往復(fù)式蒸汽機(jī)的技術(shù)革新,蒸汽機(jī)所占據(jù)的內(nèi)部體積大為減小,使得舯部主炮塔有了后移的技術(shù)條件;在清英的主張下,德國設(shè)計(jì)師將原本位于舯部的主炮塔和后部指揮塔的位置做了一個(gè)交換。如此一來,便有2座主炮塔處于了艦尾;而戰(zhàn)艦所采用的長艏樓布局,使得這2座主炮塔恰好處于一高一低的位置,能同時(shí)朝后方的目標(biāo)猛烈開火!
對(duì)于這級(jí)實(shí)現(xiàn)了在艦尾方向的偽背負(fù)式布置主炮的戰(zhàn)列艦,清英還是頗為滿意的;不過,該級(jí)艦也僅僅只能是在無畏艦出現(xiàn)之前有著比較大的價(jià)值了。由于無畏艦的航速普遍都在21節(jié)以上,最慢的也沒有低于20節(jié)(南卡羅來納級(jí)和西班牙級(jí)是兩個(gè)特例,而拿搔改用油煤混燃鍋爐后快于20節(jié));這種18節(jié)航速的前無畏由于無法跟上主力艦隊(duì)的腳步,在無畏艦出現(xiàn)之后只能擔(dān)負(fù)一些二線的作戰(zhàn)任務(wù)。而相比于這種慢速的前無畏艦,20節(jié)航速的決戰(zhàn)型裝巡能跑能打能扛,顯然能在更多的地方發(fā)揮作用!
不過這些東西,清英顯然是不可能說出口的。他思緒轉(zhuǎn)動(dòng),心中瞬間就有了應(yīng)對(duì)之策,開口道:“父親說的極是,我德意志在戰(zhàn)列艦上的數(shù)量的確遠(yuǎn)遜于英法兩國。不過,我德意志海軍與他們的差距卻不僅僅是體現(xiàn)在戰(zhàn)列艦上;在巡洋艦上,我們也與他們有著天地般的懸殊!光是最近的這3年來,英國一共就開工了2艘強(qiáng)盛級(jí)和8艘王冠級(jí)共計(jì)10艘一等巡洋艦;再加上他們?cè)镜?5艘主力巡洋艦,總噸位將達(dá)到駭人的28萬噸!而根據(jù)英國海軍部的計(jì)劃,他們?cè)诮衲赀€將開工4艘排水量超過1萬噸的巡洋艦;即便英國人造這么多的巡洋艦是為了反制法國的裝巡計(jì)劃、以保護(hù)他們的海上交通線,但這個(gè)差距也實(shí)在是有些令人無法忍受了!如果我們把錢都投入到了戰(zhàn)列艦里面去,那么巡洋艦又該怎么辦?”
“我仔細(xì)了解過,英國人的這些巡洋艦雖然噸位很大,但本質(zhì)仍屬于老舊的防護(hù)巡洋艦的范疇,其水線部位沒有任何的垂直裝甲防護(hù)。因此,我們只需要一種較小噸位的裝甲巡洋艦,便足以保證在前衛(wèi)艦隊(duì)之間的交戰(zhàn)中戰(zhàn)勝這群大白象。海軍部已經(jīng)選中了一個(gè)應(yīng)對(duì)的設(shè)計(jì):其設(shè)計(jì)排水量6900噸,航速20節(jié),裝備4門210毫米主炮和10門150毫米副炮,水線擁有大面積150毫米克虜伯硬化裝甲,足夠輕松掃滅英國那些沒有任何豎甲的蠻夷。最重要的是,該艦的造價(jià)只有不到1250萬馬克,完全可以進(jìn)行批量建造。至于費(fèi)用么,我可以讓希靈斯菲斯特注入一筆額外的資金。”威廉有些得意的道。
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