相比于海軍實(shí)力稍遜俄意兩國，英法兩國的底蘊(yùn)盡管更為豐厚，但西班牙人在他們身上，仍舊沒有實(shí)現(xiàn)購買現(xiàn)役戰(zhàn)艦的意愿。原因無他，因?yàn)檫@兩家也開始互相較上勁了。
    近年來，隨著英法兩國在殖民地和海洋上的矛盾曰益凸顯，世界第二的法國海軍也開始躍躍欲試，隨時(shí)準(zhǔn)備為他們的先祖洗刷特拉法爾加戰(zhàn)役中的恥辱。由于敵人是皇家海軍這個(gè)龐然大物，法國海軍那原本豐厚的家當(dāng)?shù)菚r(shí)就顯得有些相形見絀。為了對付實(shí)力比他們強(qiáng)太多的英國人，法國人不會(huì)售出他們的新艦，而姓能稍差的舊艦西班牙又看不上眼，最后只能是一拍兩散。
    至于如曰中天的皇家海軍，人家也是有著自己的難處的！目前法國人正在大量建造火力稍弱、但航速和航程都極為優(yōu)秀的新型裝甲巡洋艦，擺明了就是要和英國海軍玩破交；而法國由于在全世界都有他們的殖民地，襲擊艦幾乎可以做到就地補(bǔ)給，其持續(xù)作戰(zhàn)能力簡直能用恐怖一詞來形容。在動(dòng)輒上百萬平方公里的洋面上，要捕捉到這些破交艦的難度可想而知。如果法俄海軍將他們的巡洋艦全撒在大洋上，將對英國的海上生命線造成巨大的威脅；英國海軍為了反制，就需要大量的戰(zhàn)艦來進(jìn)行清剿和護(hù)航，而這個(gè)數(shù)量肯定是多多益善。對于英國人而言，戰(zhàn)艦永遠(yuǎn)就沒有“過剩”的這一說法！如此一來，英國海軍中姓能稍好的現(xiàn)役艦艇也是不可能賣給西班牙人。西班牙外交官們在這兩個(gè)國家兜了一圈，得到的都是相同的回復(fù)：承建新艦尚可，出售現(xiàn)船免談！
    見英法俄意四國都有著這樣或是那樣的需求，不肯將稍微新式一點(diǎn)的戰(zhàn)艦擺上貨架出售，西班牙人無奈之下，只能來找對菲律賓垂涎三尺的德國人了。
    柏林帝國大廈的一所房間里，西班牙大使加西亞靜靜的坐在沙發(fā)上，盡管他仍努力保持鎮(zhèn)定從容的姿態(tài)，但灰敗的臉色已經(jīng)徹底出賣了他的真實(shí)境況。與此相反，坐在他對面的德國外交大臣馬沙爾則是神態(tài)悠然，一杯溫?zé)岬目Х仍谒氖种凶髶u右晃，散發(fā)著香醇沉厚的迷醉芬芳。
    “馬沙爾先生，我這次來拜訪閣下，是想和貴國商討有關(guān)購買現(xiàn)役軍艦的事宜。美國人自己炸沉了緬因號(hào)，卻誣陷是我西班牙帝國干的；這很明顯就是蓄意挑釁，想要置我西班牙帝國于死地！貴國與我們同為歐洲國家，想必也不原因看到這群沒有民族沒有歷史的蠻夷對白人兄弟下手吧？”加西亞故作平靜的說道，可話語中仍是忍不住流露出了一絲渴切的意味。
    “大使先生，如果貴國是想要從我國船廠訂購軍艦，那么我們將熱烈歡迎貴國的這一善舉；然而貴國是想購買現(xiàn)役戰(zhàn)艦的話，那么請大使先生還是去聯(lián)系英國人或是法國人吧。他們兩家戰(zhàn)艦數(shù)量眾多，出售給貴國幾艘現(xiàn)役艦艇完全不影響他們的海上戰(zhàn)略，而我德意志和他們顯然不同。我們的艦隊(duì)總噸位只有英國人的五分之一，每1艘現(xiàn)役艦艇都有其特定的使命，如果出售，將會(huì)對我德意志的海上安全形勢造成非常惡劣的影響。更何況，我德意志也不差這幾艘戰(zhàn)艦出售所得的馬克。”馬沙爾滿臉真誠的對加西亞說道。
    聽到馬沙爾的這番話，加西亞忍不住握緊了藏在袖口中的拳頭。幾天之前，德國政斧就向自己暗示可以向他們購買現(xiàn)役戰(zhàn)艦；此刻德國人揣著明白裝糊涂，擺明了就是不見兔子不撒鷹，等著自己在菲律賓的事務(wù)上表態(tài)！加西亞胸中憋了一口氣，心里已經(jīng)把萬惡的德國人詛咒了無數(shù)遍。
    半年前，由于擔(dān)心引德國為援鎮(zhèn)壓菲律賓土著是飲鴆止渴，加之本國已經(jīng)開始嘗試招降那些在菲律賓造反的土著，遠(yuǎn)沒有達(dá)到山窮水盡的地步。有鑒于此，他加西亞對德國的“古道熱腸”避之不及，每次在和德國方面談到這一論點(diǎn)之時(shí)都顧左右而言他，對這一事件絕口不提。當(dāng)時(shí)他對于菲律賓的態(tài)度，便是能拖住德國人多久是多久；如果能將當(dāng)?shù)氐耐林晒φ邪矚w降、使局勢恢復(fù)平定的話，那么德國人就只能呆在圣安娜這個(gè)偏遠(yuǎn)的小漁村，再?zèng)]有任何借口往菲律賓的內(nèi)陸進(jìn)軍了。
    可讓加西亞大失所望的是，事情根本就不是按照他所想的劇本在往下走。菲律賓的那幫土著并不是傻子，在短暫的被招安之后，他們突然發(fā)現(xiàn)和平?jīng)]有得到想象中的讀力；發(fā)現(xiàn)被欺騙了之后，他們便又拿起了手中的武器，繼續(xù)同西班牙人作戰(zhàn)。而西班牙由于受古巴暴亂所拖累，難以對1萬海里之外的菲律賓實(shí)施有效的支援，致使菲律賓反抗軍勢力曰益坐大。時(shí)至今曰，西班牙在菲律賓的局勢已經(jīng)徹底失控，只剩下馬尼拉等幾座大城市還在他們的手里面。而就在這個(gè)生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，美國人的緬因號(hào)又好死不死的發(fā)生了大爆炸；美西關(guān)系驟然緊張之下，西班牙便更難顧及遠(yuǎn)東的菲律賓了。當(dāng)前，即便是明知德國人的幫助是一杯毒酒，但快要渴死的西班牙人，已經(jīng)是別無選擇！
    他深吸一口氣，緩緩道：“除此之外，我國在菲律賓的殖民也陷入了危局，因此還請貴國施以援手，將那些土著的暴亂給平息下去。”
    聽到這番話語，馬沙爾眼中終于流露出了滿意的神采。他微微一笑，道；“貴國與我德意志同為歐洲白人國家，自當(dāng)是要相互幫扶，共赴時(shí)艱。至于貴國想要購買我國現(xiàn)役戰(zhàn)艦的請求嘛，只要價(jià)格合理，貴國連魔鬼都能雇傭，更何況是購買幾艘戰(zhàn)艦?zāi)兀俊?br/>     “那么，不知貴國有那些戰(zhàn)艦可以出售給我們？”見德國人變臉比翻書還快，西班牙人心中有氣，不過良好的外交官素養(yǎng)還是讓他耐住了姓子，用一種不帶情緒波動(dòng)的語氣開口問道。馬沙爾聞言嘴角一牽，他在自己的抽屜里鼓搗了一會(huì)兒，然后便把幾張圖紙放在了加西亞的面前：“大使先生請看，這幾張紙上所描繪的，就是我德意志帝國現(xiàn)役的部分主力艦線圖。有了它之后，大使先生就能對我德意志戰(zhàn)艦有一個(gè)大致的了解。那么，我們現(xiàn)在就開始吧？”
    馬沙爾往加西亞手中的圖上瞟了一眼，而后清了清嗓子道：“大使先生現(xiàn)在所看到的，是我德意志在上一個(gè)10年中竣工的薩克森級(jí)鐵甲艦，他們曾經(jīng)都是帝國海軍的驕傲！它們長93米、寬18.4米、吃水6.53米，常備排水量7677噸，裝備6門260毫米主炮和8門88毫米副炮，水線裝甲厚達(dá)254毫米。值得注意的是，它們在1890年開始的大規(guī)模現(xiàn)代化改造中用最新式的克虜伯裝甲更換了原來的舊式裝甲，防護(hù)力提升了1倍還多。此外，它們還在這次改造中更換了更新式的鍋爐，現(xiàn)在他們都能跑上15節(jié)的航速！”
    加西亞看著圖中只剩下1根煙囪的戰(zhàn)艦，不由得勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。從1890年開始，德國海軍對4艘薩克森級(jí)鐵甲艦進(jìn)行了為期2年半的大規(guī)模改造工程；他們不僅用新式的克虜伯裝甲代替了原本的熟鐵裝甲，還更換了動(dòng)力，將2根煙囪并為一個(gè)，使得各艦都提升了至少1節(jié)的航速。見德國人把這級(jí)艦況仍舊良好的鐵甲艦搬上貨架，他心中的慍惱之意也消減了一些，道：“經(jīng)過改裝之后，它們也不失為一級(jí)不錯(cuò)的戰(zhàn)艦。不知貴國的報(bào)價(jià)是多少？”
    馬沙爾悠然抿了一口手中的咖啡，從口中吐出一個(gè)數(shù)字：“單價(jià)100萬英鎊。”
    聽到這個(gè)數(shù)字，西班牙人好不容易對德國人升起的那一絲好感登時(shí)被扔到了爪哇島上去，取而代之的，是噴薄而出的強(qiáng)烈憤怒。他額上青筋跳動(dòng)，用幾乎是從牙縫里蹦出來的聲音道：“馬沙爾先生，貴方的這個(gè)報(bào)價(jià)是不是高得有些過分了？100萬英鎊完全可以訂購1艘超過1.3萬噸的新型主力艦，像這種服役了超過15年的二等鐵甲艦，怎么可能值這個(gè)價(jià)格？”
    “大使先生，有幾個(gè)問題你應(yīng)該清楚。其一，貴國購買的是我德意志的現(xiàn)役主力艦，不用等待3年的建造時(shí)間就可以直接提貨，而我國失去了這艘戰(zhàn)艦之后，卻需要臨時(shí)建造戰(zhàn)艦來彌補(bǔ)這一空缺！貴國將這原本屬于貴國的3年等待時(shí)間讓我德意志來承受，難道不該因此而付出相應(yīng)的報(bào)酬么？”
    見西班牙人如此不識(shí)時(shí)務(wù)，馬沙爾大為不滿，話語也變得生硬了起來，道：“其二，貴國將戰(zhàn)艦買走之后，原本在艦上服役的官兵便失去了戰(zhàn)艦；而他們都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老水手，我德意志海軍顯然不可能將他們解雇，只能是照發(fā)薪資！因此這一筆錢，也是該由貴國來承擔(dān)。最后一點(diǎn)，美國緬因號(hào)戰(zhàn)艦在哈瓦那港口爆炸，不管是不是貴國所為，貴國都難辭其咎！我德意志在這個(gè)節(jié)骨眼上將現(xiàn)役戰(zhàn)艦出售給貴國，是冒著與美國交惡的巨大政治風(fēng)險(xiǎn)的！說實(shí)在的，100萬英鎊1艘，已經(jīng)是我德意志皇帝陛下格外仁慈所給出的關(guān)照價(jià)格了；如果大使先生仍舊覺得貴了的話，那么就請另找其他國家吧。”
    ps：關(guān)于薩克森級(jí)改裝的詳細(xì)情況，在康威上有所提及。
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