在娘親面前，我似個(gè)小兒女般，扭捏起來(lái)，扯著神絲繡被上凸起的金線條，羞道：“是。”
    娘親的面色，忽地就嚴(yán)肅起來(lái)，我正不明所以，便聽(tīng)得娘親的一聲輕嘆：“與吐蕃的那場(chǎng)仗，雖然還未分出最終勝負(fù)，但前幾日卻有捷報(bào)傳來(lái)，想來(lái)過(guò)不了多久，娘娘的父親和兩個(gè)兄弟，就要?jiǎng)P旋回朝了。”
    娘親只是在講述著事實(shí)，我卻馬上明白了她話中未盡的含義：“娘的意思是，因爹和兄弟們?cè)谇俺泄Γ緦m才得以在后、宮連續(xù)兩夜承恩——這是皇上的平衡之道？”
    “娘娘明白就好，不過(guò)臣妾看娘娘現(xiàn)下病著，便知娘娘心中透亮，不必臣妾再多說(shuō)甚么了。”娘親沖我微微一笑，似早就看出我是裝病。
    是不是平衡之道，又有甚么關(guān)系呢，我只是在履行皇后的職責(zé)而已，完成我的工作，領(lǐng)取我的報(bào)酬，足矣。不過(guò)從娘親的話來(lái)看，皇上倒與我一樣，是恪盡職守之人，想到這里，我對(duì)皇上頓生出惺惺相惜之感，恨不能與他促膝長(zhǎng)談，將職場(chǎng)心得切磋交流一番。
    天色將黑，已到晚膳時(shí)間，我留娘親吃飯，娘親卻道：“娘娘現(xiàn)下‘病’著，臣妾怎好叨擾，還是等娘娘病好了臣妾再來(lái)罷。”
    我雖然舍不得娘親，但也知道她講得有道理，若留她吃飯，難免引人起疑，于是只得命夏荷裝了幾盒御制點(diǎn)心給她，又親自送她到寢室門(mén)口方才回轉(zhuǎn)。
    晚膳照舊擺在寢室外間的紫檀蓮紋小圓桌上，一葷三素，外加一碗燕窩粥，清淡爽口，很適合“病人”食用。
    我用完膳，坐下吃茶，秋菊來(lái)報(bào)：“娘娘，太后跟前的常嬤嬤來(lái)了。”
    常嬤嬤跟隨太后數(shù)十年，資歷頗深，又深得太后信任，一般的小事，是不會(huì)勞動(dòng)她出馬的，此時(shí)她親自前來(lái)，想必是有重要的事，我連忙一路小跑進(jìn)到里間，鉆進(jìn)神絲繡被，作出一副病容來(lái)。
    夏荷幫助我躺好，讓秋菊傳了常嬤嬤進(jìn)來(lái)。
    常嬤嬤帶著一名手捧錦盒的小宮女，轉(zhuǎn)過(guò)瑟瑟帷幕，走到紫檀床前行禮。她看了看我的臉色，問(wèn)道：“娘娘可好些了？”又道：“太后很是關(guān)心娘娘的病，特遣奴婢來(lái)探望娘娘。”
    因她提到太后，我只得奮力欠身，有氣無(wú)力地答道：“多謝太后關(guān)心。太醫(yī)給開(kāi)了藥，本宮吃了兩服，但還不見(jiàn)大好。”
    常嬤嬤道：“病來(lái)如山倒，病去如抽絲，娘娘且放寬心，再過(guò)上兩日必好的。”
    我喘著氣兒，躺回七寶枕上，夏荷拿了一方帕子，輕輕為我拭著額頭，盡管那里并沒(méi)有虛汗。
    常嬤嬤自那小宮女的手中取過(guò)一只錦盒，捧到我面前打開(kāi)來(lái)，道：“娘娘，太后的內(nèi)侄女涂三小姐得知娘娘有恙，特遣人送了一株千年山參進(jìn)宮來(lái)，這東西娘娘定是見(jiàn)得多了，不過(guò)卻是她的一番心意，還望娘娘別嫌棄。”
    又聞涂三小姐的大名，我微微一愣，旋即露出微笑，道：“勞涂三小姐費(fèi)心，等本宮病好，再請(qǐng)她進(jìn)宮來(lái)耍。”
    常嬤嬤代涂三小姐謝過(guò)，又自小宮女手中取過(guò)剩下的那只錦盒，道：“這里是涂三小姐特意為娘娘抄寫(xiě)的佛經(jīng)，字不好，望娘娘別嫌棄。”
    又是山參，又是佛經(jīng)，敢情常嬤嬤不是為了替太后探病，而是專程為送涂三小姐的禮來(lái)的，這位涂三小姐，面子可真夠大的。
    這是否也說(shuō)明，涂三小姐在太后心中的份量不輕呢？我稍一琢磨，笑道：“涂三小姐真是善解人意，知道本宮正在抄寫(xiě)佛經(jīng)，就特意送了幾本來(lái)，難怪太后如此喜愛(ài)她。”
    常嬤嬤笑道：“太后娘家的幾位小姐，大的已出嫁，小的又太小，只有三小姐年紀(jì)合適，時(shí)常進(jìn)宮來(lái)陪伴太后。”
    此話大有深意，我沖常嬤嬤頷首為謝，命夏荷取了一瓶葡萄酒和兩只夜光杯來(lái)，道：“本宮母親今日進(jìn)宮，與本宮帶了這個(gè)來(lái)，聽(tīng)聞常嬤嬤也愛(ài)此物，就賜予常嬤嬤罷。”
    葡萄酒雖然稀罕，但宮中并非沒(méi)有，以常嬤嬤的身份，想喝到也并非難事，然而我的父親兄弟，此刻正在出產(chǎn)葡萄酒的吐蕃征戰(zhàn)，我此時(shí)將葡萄酒賜與常嬤嬤，其中的含義，不言而喻，而且我也相信，這個(gè)含義，也一定會(huì)經(jīng)由常嬤嬤，傳到太后那里去。
    常嬤嬤接過(guò)盛葡萄酒和夜光杯的漆木盒，躬身道謝。
    我假意咳嗽了兩聲，道：“都怪本宮這身子不爭(zhēng)氣，這幾日不能侍奉太后左右了，還請(qǐng)常嬤嬤轉(zhuǎn)告太后，等本宮的病一好，就過(guò)去給太后請(qǐng)安，陪太后禮佛。”
    常嬤嬤應(yīng)了，又道：“娘娘的孝心，太后一向是知道的，還請(qǐng)娘娘安心養(yǎng)病。”說(shuō)完，便帶著小宮女退了出去。
    夏荷拿起盛佛經(jīng)的那只錦盒，問(wèn)我道：“娘娘，奴婢放到書(shū)房去？”
    我搖頭，伸出手來(lái)，夏荷忙打開(kāi)蓋子，取出一本佛經(jīng)，遞到我手上。我翻開(kāi)幾頁(yè)瞧了瞧，果然又是那簪花小楷，實(shí)在叫人生厭，遂擲于地下，悶聲道：“鎖進(jìn)庫(kù)房最里面。”
    此時(shí)春桃正走進(jìn)寢室來(lái)，佛經(jīng)恰巧跌到她腳下，她揀起來(lái)看了看，道：“娘娘，干脆扔掉算了。”
    夏荷卻道：“不好，扔了恐落人口實(shí)，誹謗娘娘對(duì)佛祖不敬，況且涂三小姐是太后的親侄女，若傳到太后耳里，只怕會(huì)惹太后不高興。”
    “正是這個(gè)理。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，道。
    “奴婢明白了。”春桃將佛經(jīng)收進(jìn)錦盒，連同那盒千年山參一起，拿去了庫(kù)房，一時(shí)回來(lái)回話：“娘娘，都鎖進(jìn)庫(kù)房最里頭了，輕易瞧不見(jiàn)。”
    我見(jiàn)她說(shuō)得有趣，忍不住笑了，又問(wèn)道：“佛經(jīng)抄完了？”
    春桃答道：“回娘娘的話，尚未抄完，只不過(guò)奴婢想著，若奴婢一天到晚都藏在房里不出來(lái)，恐怕要引人懷疑，不如每日只抄幾個(gè)時(shí)辰，其他時(shí)間，還來(lái)娘娘身邊伺候。”
    此話有理，我高興地夸她道：“春桃有長(zhǎng)進(jìn)。”又吩咐夏荷道：“你與她輪班抄寫(xiě)，即刻就去罷，今天不用再上來(lái)伺候了。”
    “是，娘娘。”夏荷點(diǎn)頭應(yīng)了，俯身行禮后退了下去。
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