馬車(chē)一路顛簸，終于到了南方。
    都說(shuō)南方風(fēng)景如畫(huà)，從未來(lái)過(guò)南方的彩月原本還滿(mǎn)懷著憧憬。
    可真正到了地方，才發(fā)現(xiàn)并不是那么回事。
    如果單看風(fēng)景的話(huà)，倒是也能算得上是怡人，可他們不是出來(lái)游山玩水，而是到地方郡縣查案。
    因此視線所及，除了自然風(fēng)景之外，更多的是地方百姓的生活現(xiàn)狀。
    淮陽(yáng)郡，是這次蝗災(zāi)最為嚴(yán)重的地方，也是朝廷發(fā)放賑災(zāi)糧最多的地方。
    朝廷先后發(fā)放賑災(zāi)糧三次，如此賑災(zāi)力度，堪稱(chēng)前無(wú)古人，就算無(wú)法讓淮陽(yáng)的百姓全都吃得飽，至少也不該有人餓死才對(duì)。
    然而王安等人看到的現(xiàn)實(shí)，卻是餓殍遍地，活著的百姓也都骨瘦如柴，奄奄一息，隨時(shí)都有可能一命嗚呼。
    為了活命，許多人干起了不法勾當(dāng)。
    偷，搶已是尋常事，更多的百姓過(guò)不下去到林中落草，再出來(lái)各處劫掠，弄得人心惶惶。
    傷人，殺人之時(shí)，幾乎天天都有。
    就連王安從北方南下，路上也遇上了幾波。
    幸得攔路的賊人數(shù)量不多，裝備不好，又沒(méi)什么武功，靠著鄭淳和彩月兩個(gè)高手，才沒(méi)出什么事情。
    如今的淮陽(yáng)郡，每個(gè)縣城的衙門(mén)都忙得要死，每天都有新的案子報(bào)上來(lái)，大街小巷，各處都能看到衙役穿行。
    王安一行人在淮陽(yáng)郡的幾個(gè)縣城走了一圈，最后選了一個(gè)相對(duì)來(lái)說(shuō)，治安稍微好一些的回山縣住下。
    客棧里，鄭淳站在窗邊，聽(tīng)了會(huì)兒街道上衙役抓人的吵嚷聲，神色黯然地把窗戶(hù)關(guān)上了。
    “想不到這淮陽(yáng)郡，竟然已經(jīng)亂成這幅樣子了。若非親至，誰(shuí)能相信大炎治下，竟然還有這么亂的地方？”
    王安坐在桌旁，彩月在他身后幫他捏著雙肩。
    這幾日一直在馬車(chē)?yán)镒芍瑳](méi)多大的活動(dòng)空間，身體很是僵硬。
    他輕嘆一聲：“倒是出乎本宮的意料……原本以為徐懷之他們幾個(gè)，是受了昌王的指使，故意夸大其詞，把南方的問(wèn)題說(shuō)得特別嚴(yán)重，誑本宮來(lái)此。”
    “如今看來(lái)，倒也不全然是。”
    “按照戶(hù)部的記錄，朝廷至少三次往淮陽(yáng)郡發(fā)放了賑災(zāi)糧，但凡地方官員能妥善安排，每天都搭設(shè)粥棚，事態(tài)也絕不會(huì)發(fā)展到如此地步。”
    “這淮陽(yáng)郡，貪污問(wèn)題絕對(duì)非常嚴(yán)重，說(shuō)不定，能查出巨貪，而且極有可能，不止一個(gè)！”
    王安表情嚴(yán)肅，他說(shuō)的已經(jīng)很是委婉了。
    這種案子，一般不查則以，一旦徹查，就能牽出一大串來(lái)。
    只怕整個(gè)淮陽(yáng)縣，已經(jīng)沒(méi)幾個(gè)清白的官員了，就算有，那也是極少數(shù)。
    少到根本無(wú)法和整個(gè)貪官集團(tuán)匹敵，只能眼睜睜看著他們作惡。
    王安瞇了瞇眼，突然露出一絲微笑：“不過(guò)這次南下，本宮倒是來(lái)對(duì)了。”
    鄭淳附和道：“就是，只要這次能把這案子辦好了，殿下以后在朝廷說(shuō)話(huà)，會(huì)更有分量。”
    王安笑著搖搖頭，說(shuō)道：“這些倒是其次……這淮陽(yáng)縣，可是好地方，若是能拿下此處貪官，收攏民心……對(duì)日后商會(huì)在整個(gè)南部的發(fā)展，將大有裨益！”
    淮陽(yáng)郡乃是南方的中心，西臨南陽(yáng)，東接四川，西北是潁川。
    更往東是城陽(yáng)和會(huì)稽。
    這幾個(gè)郡的人口，在整個(gè)南方來(lái)說(shuō)都比較多。
    只要拿下淮陽(yáng)，就等于拿下了南方的中心樞紐。
    如今王安的商會(huì)已經(jīng)在全國(guó)各省都有了網(wǎng)點(diǎn)，只是想要真正發(fā)展起來(lái)，還需要一段時(shí)間。
    目前京城的貨物運(yùn)出來(lái)，基本都是走海運(yùn)。
    海運(yùn)的優(yōu)勢(shì)在于可以大宗運(yùn)輸，可要比速度，還是不如陸運(yùn)。
    尤其王安雄心勃勃，將來(lái)可是打算在大炎鋪鐵軌，造火車(chē)的。
    到時(shí)候鋪鐵路，肯定會(huì)遇到民間非常大的阻力，如果能提前收攏地方民心，到時(shí)候辦事兒也更方便一些。
    淮陽(yáng)，將會(huì)成為南方鐵路網(wǎng)絡(luò)的一個(gè)重要樞紐。
    而這些，只有王安能看得到。
    沉思中，客房的門(mén)突然被敲響。
    鄭淳開(kāi)門(mén)，客棧的小二賠著笑臉進(jìn)來(lái)，告罪道：“幾位客官，實(shí)在不好意思，最近糧食緊缺，附近的酒坊都停產(chǎn)了。小的剛才看了，最后一壇酒方才也被賣(mài)出去了。”
    “今日這酒，幾位大概是吃不上了，能不能，換點(diǎn)別的？小店倒是有幾斤上等的好茶。”
    這回山縣，如今亂哄哄的。
    最開(kāi)始的幾個(gè)月，外地客商不知情，還常往這邊走。
    到現(xiàn)在，整個(gè)淮陽(yáng)郡都沒(méi)多少外地客人過(guò)來(lái)了，各個(gè)縣城的客棧生意都不好做，房間天天空著大半，只靠著當(dāng)?shù)氐挠绣X(qián)人家，偶爾出來(lái)吃個(gè)飯過(guò)活。
    王安一行人來(lái)到回山縣入住客棧的時(shí)候，出手就是兩錠銀子，足足一百兩，言多退少補(bǔ)。
    這樣的大客戶(hù)，別說(shuō)小二了，就連掌柜也得好生對(duì)待。
    聽(tīng)說(shuō)沒(méi)酒，彩月皺眉道：“你不會(huì)跑去問(wèn)問(wèn)其他家？難不成，別家店里也沒(méi)有么？”
    那小二苦澀地賠罪說(shuō)：“這位姑娘，非是小的不肯跑腿，實(shí)在是跑了也是白跑。本店是小縣最大的客棧，往年酒窖里常年都存得滿(mǎn)滿(mǎn)的，如今我們這兒都沒(méi)酒了，別處就更別說(shuō)了。”
    出來(lái)一趟，王安自知不可能跟宮里一樣錦衣玉食，有沒(méi)有酒，對(duì)他倒是沒(méi)什么影響。
    他給了鄭淳一個(gè)眼神，鄭淳立刻會(huì)意，指揮那小二道：“那便如你所言，把你們這兒最好的茶好生沏上一壺，送上來(lái)吧。”
    “多謝！多謝這位公子體諒！小的馬上就去。”
    小二眼尖，知道房里誰(shuí)是主事的，哪怕王安一句話(huà)沒(méi)說(shuō)，他也知道該對(duì)誰(shuí)躬身。
    他剛轉(zhuǎn)身要走，突然門(mén)外傳來(lái)一陣打砸聲，噼里啪啦響起，還夾著幾個(gè)男人的咒罵和一個(gè)女子的哭聲。
    王安皺了皺眉，出聲問(wèn)道：“小二，外頭是什么動(dòng)靜？”