第一百六十六章:鄉(xiāng)試
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清晨曙光初露的時(shí)候,浙江貢院門口就已停滿了轎子,鄉(xiāng)試和小考不同,至少在監(jiān)考的程序上比以往要森嚴(yán)了許多倍。
而鄉(xiāng)試的主考自然是本省趙提學(xué),除非朝廷突然對浙江的鄉(xiāng)試尤為重視,否則不會(huì)派翰林編修下來擔(dān)任主考。與此同時(shí),本省的布政使司也派了官員來,名曰:提調(diào),這種提調(diào)官主要是維持考場次序的。同時(shí)還有巡按浙江監(jiān)察御使的所謂臨監(jiān)官,浙江按察使司派出官員充任監(jiān)考官、省內(nèi)各府推官、縣令也在昨夜的時(shí)候就已經(jīng)趕到了,全部都充任為同考官。
一個(gè)鄉(xiāng)試等于是將全省的官員全部聚在了一起,上到提學(xué)、布政、御使、按察,下到各府各縣的推官縣令,一大幫子官老爺們濟(jì)濟(jì)一堂,在這容納數(shù)千人的貢院碰頭,緊接著宣布了試題,趙提學(xué)重復(fù)了一遍太祖皇帝時(shí)期擬定的考場規(guī)矩,隨即一聲令下,正式開考。
炮聲響起,貢院的大門終于洞開,同考官們按著吩咐,已經(jīng)出現(xiàn)在考場的各個(gè)角落,他們搬了椅子,一個(gè)個(gè)肅穆而坐,考試要進(jìn)行整整一天,總計(jì)是三場,考生們折騰,其實(shí)這些同考官也折騰,別看平時(shí)他們?nèi)宋迦肆F為一府推官和一縣縣令,可是到了這里,他們連入明倫堂歇息的資格都沒有,只能在外頭曬著太陽,若是遇到下雨,照樣還得冒雨巡考。
此后,貢院大門打開,數(shù)百生員各帶著考藍(lán)進(jìn)來,同是巡考的蘇縣令此時(shí)背著手,悠悠閑閑地在考棚間穿梭,看著一個(gè)個(gè)唱名、搜身、排隊(duì)進(jìn)入貢院的考生魚貫而入,若是看到本縣的生員,蘇縣令便會(huì)朝他微微一笑,至于其他縣的,自然也沒有什么好臉色看,人都是護(hù)犢子的,自己治下的人若是能考取,這都是與有榮焉的事。
不過蘇縣令目光閃爍,卻是在搜尋什么,終于,他看到了一個(gè)熟悉的身影,嘴角揚(yáng)起了一絲微笑。
這個(gè)人在搜身之后也看到了蘇縣令,提著考藍(lán)居然很放肆地朝蘇縣令走了過來。
蘇縣令不由皺眉,要知道,考生搜身拿到了號(hào)牌是不可隨意走動(dòng)的,更不能和考官攀談,可謂這位老兄實(shí)在夠囂張,竟是直接朝自己走過來。以至于另一邊,一個(gè)臨監(jiān)的考官注意到了這個(gè)情況,正打算喝止,可是認(rèn)清了那個(gè)考生,臉色卻是變得古怪起來,于是便故意將臉別到一邊,權(quán)當(dāng)什么都沒有看到。
來的正是徐謙,徐謙換了一身新衣衫,提著碩大的考藍(lán),走到蘇縣令跟前,道:“蘇縣令好。”
蘇縣令不由苦笑,只得板起臉來道:“你這像什么話,怎么,沒有落下什么東西吧?”
徐謙道:“大人,該準(zhǔn)備的都準(zhǔn)備好了,萬事俱備,只欠東風(fēng)。”
蘇縣令卻是朝他搖頭苦笑道:“這東風(fēng)不是已經(jīng)被你招來了嗎?罷了,好好考吧,若是中了舉,本縣少不得要吃你一杯水酒。”
徐謙呵呵地笑了笑,就此和蘇縣令作別,今日他的心情倒是淡定,考試最需要的是心理素質(zhì),許多文采斐然之人平時(shí)作的文章都是花團(tuán)錦簇,一到考試時(shí)卻總是不理想,便是心理素質(zhì)的問題。
而如今徐謙已是老油條,坦然地尋了自己的考棚,坐進(jìn)去之后,便有差役來鎖上了號(hào)門,這考試其實(shí)和蹲號(hào)差不多,無論什么人,任你是將相子弟又或者是貧賤人家,但凡想有一些進(jìn)取之心,就得乖乖在這考棚里窩著。
徐謙百無聊賴地等待出題,恰好看到這考桌上刻著一行字,曰:“乙丑年辛月,王子安在此答卷。”
乙丑年是什么年,徐謙已經(jīng)推算不出了,不過看到這上頭的字,徐謙頓時(shí)忍不住想罵:“沒素質(zhì)的東西,虧得你還是讀書人,難怪后世國人有此陋習(xí),都是你這樣的雜碎言傳身教出來的。”
這上面的字顯然是刻意的抹過,想來是貢院的差役發(fā)現(xiàn),所以盡力擦去,只是雕得太深,仍舊是格外醒目。徐謙心里大罵了一通,頓時(shí)感覺自己正義感爆發(fā),便從考藍(lán)里取了剪子來,在這行小字下刻了一句,道:“嘉靖二年秋,生員徐謙在此觀王學(xué)長刻語,心有所動(dòng),曰:嗚呼!讀書人尚且如此,國人禮儀盡喪也。”
寫罷,徐謙嘿嘿一笑,這小小的惡作劇讓他的考試生涯多了那么一點(diǎn)點(diǎn)的趣味,此時(shí)考題終于放了出來,題曰:生之者眾。
今年鄉(xiāng)試雖然加的是恩科,可是題目卻比往年難了許多,徐謙看了這題,竟是呆了一下,一時(shí)想不到這句出自哪里,仔細(xì)回憶一番,才終于有了點(diǎn)印象,這一句的原句是:生財(cái)有大道,生之者眾,食之者寡;為之者疾,用之者舒,則財(cái)恒足矣。題目取自其中四句而只寫出‘生之者眾’四字,但凡記憶力差一些的,只怕連題目都看不懂。
在這一點(diǎn)上,徐謙不由感到慶幸,好在他記憶力不錯(cuò),而且基礎(chǔ)扎實(shí),否則單一個(gè)這樣的取巧截題,就足以要了自己的老命。
他默想了一下程朱對這句話的題解,隨即沉吟起來,提筆開始破題。
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一封加急的奏書送進(jìn)了宮里。
說這是奏書,其實(shí)也不算是正式的奏書,更像是一封密折,嘉靖皇帝雖然減少了廠衛(wèi)人員,并且裁撤了許多鎮(zhèn)守機(jī)構(gòu),可是對于地方上的一舉一動(dòng)比先帝更加關(guān)心,幾乎隔三差五就有從各地來的廠衛(wèi)密折遞進(jìn)來。
這封密折之所以受人關(guān)注,在于這封奏書出自浙江,浙江的消息如今很受嘉靖的關(guān)注,尤其是兩份旨意到了浙江之后,嘉靖幾乎每隔一些時(shí)間都要詢問浙江的近況。
上有所好,下頭能做的自然是投其所好,因此浙江那邊的廠衛(wèi)自然更加賣力。
嘉靖皇帝饒有興趣地拿著奏書,似乎浙江發(fā)生的每一件事,都讓嘉靖從中找到了樂趣,當(dāng)然,最重要的是在浙江有一個(gè)讓嘉靖覺得有意思的人。
比如前幾日,有快報(bào)傳來,說是胡欽差被徐謙狠狠地耍了一道,堂堂欽差到了杭州,奉命去處置汪名傳等犯官,結(jié)果這位欽差連人都沒有摸到,這群犯官就已經(jīng)被徐謙打包裝船送走。
而且廠衛(wèi)那邊也遞來了消息,說是這位欽差因此對徐謙懷恨在心,已經(jīng)暗暗透出消息,此次鄉(xiāng)試,徐謙是別想中了。
為了這事,嘉靖幾天幾夜都沒有精神,吃不香,睡又睡不安穩(wěn),倒不是擔(dān)心姓徐的沒了前程,而是嘉靖不斷在思考,如果換做是自己,會(huì)怎么解決?
嘉靖是個(gè)自詡很聰明的人物,可是杭州出了個(gè)姓徐的妖孽,心里不免有些攀比的心思。、
想來想去,這個(gè)問題似乎是無解,因?yàn)檫@位禮部的侍郎大人畢竟是欽差,而且插手鄉(xiāng)試,誰也無話可說,再加上官場的許多人都因?yàn)槭Р熘铮詫@位欽差千依百順,假若他是徐謙這樣的生員,這件事還真是一點(diǎn)辦法都沒有。
因此嘉靖已經(jīng)認(rèn)定,這一次徐謙完了,只是考試的事,他實(shí)在插不上手,手里捏著送來的奏書,他并不急著看,而是值得玩味地黃錦問:“黃伴伴,浙江的鄉(xiāng)試已經(jīng)開始了嗎?”
黃錦躬身道:“已經(jīng)結(jié)束,前日開始的。”
“唔。”嘉靖又是微微一笑,好整以暇地道:“你說這一次那徐謙能中舉嗎?”
黃錦卻是呆了一下,心里苦笑,這種事怎么能來問他?所謂術(shù)業(yè)有專攻,這種讀書人的事,他怎么能猜測?不過他想了想,答道:“徐謙有陛下庇佑,想來應(yīng)當(dāng)能中吧。”
嘉靖搖搖頭道:“這卻未必,那主考要是欽差,徐謙就未必有這運(yùn)氣了。”
黃錦驚愕地道:“鄉(xiāng)試不是糊名的嗎?就算是欽差主考,與徐謙為難,只怕也未必能認(rèn)得出他的卷子。”
嘉靖淡淡一笑道:“這里頭的名堂多著,雖說朝廷的規(guī)矩越來越森嚴(yán),防的就是舞弊,可是對這些讀書人卻有的是辦法。哎……”嘉靖居然難得的嘆了口氣,道:“那家伙若是實(shí)在考不中,索性就不要這功名,和他父親一樣到錦衣衛(wèi)中公干吧,朕會(huì)給他留個(gè)位置,這一次,只怕他要兇多吉少了。朕幾日夙夜難眠,想的就是這個(gè)問題,小小生員,畢竟還是胳膊拗不過大腿,而考試的事,無憑無據(jù),朕也說不上話。”
黃錦倒是笑了,道:“來廠衛(wèi)更好,廠衛(wèi)都是自己人,總比老是跟一群讀書人混著好。”
嘉靖不置可否地笑了笑,隨即才打開了那浙江遞來的秘密奏書,他的目光先是帶著幾分散漫,可是隨即,卻不禁咦了一聲,道:“怪哉!”
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