“它們不會(huì)沉眠，無(wú)時(shí)無(wú)刻不睜著雙眼在那里徘徊。它們是亡者，永遠(yuǎn)保護(hù)著它們的巢穴。”
    當(dāng)年，那曾經(jīng)掃蕩過(guò)亡者大廳歸來(lái)的生還者，給阿狄米麗留下這么一句印象深刻的話。三百人的掃蕩隊(duì)伍，歸來(lái)的不過(guò)寥寥數(shù)人，且個(gè)個(gè)身受重傷。有的甚至熬不過(guò)兩天，便被死神奪去了性命。最終能夠活下來(lái)的不過(guò)兩三人而已，自那之后，綠都便沒(méi)有繼續(xù)掃蕩亡者大廳。
    亡者大廳是綠都給予的命名，在那前研究基地里，由活尸異變的寒冰尸魔沒(méi)有離開(kāi)基地的打算。它們的存在，不過(guò)使綠都通往外界的路途變得遙遠(yuǎn)了些，而沒(méi)有產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的破壞，因此基地和尸魔保留了下來(lái)。沒(méi)想到今天，這個(gè)在綠都版圖中的黑色區(qū)域卻派上了用場(chǎng)。
    隊(duì)伍繼續(xù)推進(jìn)著，隧道里漸漸可以看到汽車(chē)的殘骸以及散露的各種器械零件或碎片。后方，負(fù)責(zé)殿后的戰(zhàn)士呼聲漸低，阿狄米麗知道那些戰(zhàn)士已經(jīng)完成了使命。他們用自己的生命，為隊(duì)伍贏取到片刻的緩沖時(shí)間。
    衛(wèi)士仍緊追而來(lái)，生物兵器的數(shù)量減員若干，卻仍不足以產(chǎn)生決定性的因素，敵軍的戰(zhàn)力沒(méi)有受到太大的影響。
    隧道是基地通往外界的橋梁，它的入口處是基地的物資運(yùn)輸平臺(tái)。當(dāng)綠都的護(hù)衛(wèi)隊(duì)來(lái)到隧道的進(jìn)口，并且進(jìn)入運(yùn)輸平臺(tái)那扇沒(méi)有完全關(guān)閉的自動(dòng)大門(mén)時(shí)，隊(duì)伍后方十名戰(zhàn)士左右散開(kāi)，各尋掩物藏起。他們將負(fù)責(zé)殿后、關(guān)閉大門(mén)。這是一個(gè)注定有死無(wú)生的任務(wù)，可自始至終，這些被分配到任務(wù)的戰(zhàn)士沒(méi)有一人猶豫，哪怕只有片刻。
    運(yùn)輸平臺(tái)有幾個(gè)電梯井直達(dá)基地內(nèi)部，除此之處，便只有一條安全通道。安全通道的大門(mén)緊閉，幾名戰(zhàn)士上前，掄起重劍幾翻斬劈，便生生將大門(mén)放倒。呯，沉悶的撞擊聲響起，沿著通道直抵寂靜如同墳?zāi)沟幕貎?nèi)部。
    此刻，在基地之中正飄浮著一層濃郁的霧氣，那是由無(wú)數(shù)的深色冰屑粒子所形成的氣霧。暗影冰霧恒年不變，可在那聲響聲隱隱傳來(lái)時(shí)，冰霧開(kāi)始緩慢地流動(dòng)起來(lái)。
    顯然，徘徊于其中的亡者已經(jīng)知道訪客的來(lái)到。
    護(hù)衛(wèi)隊(duì)盡數(shù)涌進(jìn)了安全通道里，他們根本顧不得驚動(dòng)基地中的寒冰尸魔，奔馳在安全通道的鐵梯上，發(fā)出密如驟雨的腳步聲。終于，在他們離開(kāi)后片刻，一只只衛(wèi)士撞進(jìn)了運(yùn)輸平臺(tái)。它們不過(guò)略微一掃，便發(fā)現(xiàn)了護(hù)衛(wèi)隊(duì)的蹤跡，于是一股腦地涌進(jìn)了安全通道里。
    衛(wèi)士的前鋒甚至以飛輪形態(tài)緊追而去，漆黑的飛輪在黑暗中刮起蓬蓬火花，沿著通道而下。于轉(zhuǎn)折處一個(gè)急旋，便完成了調(diào)整方向的動(dòng)作。它們奔行的動(dòng)靜更大，安全通道的鐵梯沒(méi)有一刻停止響動(dòng)，鐵梯震蕩不停，落下連串的灰塵，使空氣變得混濁起來(lái)。
    轉(zhuǎn)眼間，衛(wèi)士幾乎走了個(gè)干凈，但后頭卻有兩只衛(wèi)士突然停了下來(lái)。它們互視一眼，分開(kāi)，且向藏身于掩物后的綠都戰(zhàn)士尋去。
    一只衛(wèi)士跳到了一輛叉車(chē)上，剛探出頭，一把重劍就從黑暗中飄起，打橫斬向它的腦袋。衛(wèi)士立刻縮頭，針球狀的尾端拍向黑暗處，和重劍撞在一起。衛(wèi)士借力后跳，身在半空，又有兩把重劍閃電掠出，終把它斬殺在空中。
    另一邊的戰(zhàn)斗也很快結(jié)束，斬殺了這兩只衛(wèi)士兵。綠都戰(zhàn)士從掩物里出來(lái)，用一早準(zhǔn)備好的炸藥包固定在爆破點(diǎn)上。這時(shí)，安全通道里又跳出了五六只衛(wèi)士，它們首尾相連，卷成飛輪在地上閃電掠過(guò)，急襲而來(lái)。
    七八名綠都戰(zhàn)士大吼一聲，持劍迎上。
    一聲激戰(zhàn)，鮮血狂舞。在放倒三只衛(wèi)士后，轟隆一聲，所有炸藥爆炸。狂暴的沖擊波和火焰瞬間把衛(wèi)士和綠都戰(zhàn)士一起吞沒(méi)。運(yùn)輸平臺(tái)被火焰填滿，在有限空間內(nèi)的爆炸，使得爆炸的威能疊加提升。基地原先堅(jiān)固的墻體抵受不住這陣劇烈的沖擊，一大片裂痕像蛛網(wǎng)般蔓延開(kāi)去。穹頂?shù)闹Ъ軘嗔眩罅康乃槠瑑A瀉下來(lái)，將洞開(kāi)的大門(mén)堵得死死。
    火焰仍在燃燒著，綠都戰(zhàn)士和衛(wèi)士的尸體則已經(jīng)深埋在碎石之下，與敵偕亡！
    “這邊！”
    阿狄米麗往前一指，護(hù)衛(wèi)隊(duì)正在復(fù)雜的基地通道中奔馳著。她雖是首次進(jìn)入亡者大廳，可感知中，在大廳的某個(gè)位置卻有一股深寒冰冷的能量盤(pán)倨著。阿狄米麗相信，那是深寒領(lǐng)主的所在。于是一切就變得簡(jiǎn)單起來(lái)，充斥著基地內(nèi)部的暗影冰霧投射到阿狄米麗的精神感知里，就是一張?jiān)偾逦贿^(guò)的能量脈絡(luò)圖。
    深寒領(lǐng)主的能量反應(yīng)就位于這張脈絡(luò)圖的一點(diǎn)上，阿狄米麗所要做的，就是指揮著護(hù)衛(wèi)隊(duì)朝領(lǐng)主所在的位置推進(jìn)。在那里，將是尸魔和衛(wèi)士決戰(zhàn)的地點(diǎn)，他們要做的也就是催成這一點(diǎn)。
    衛(wèi)士正銜尾追來(lái)，時(shí)間無(wú)多。阿狄米麗的精神以前所末有的程度高度集中著，她要在每個(gè)分叉口做出正確的判斷，不斷將衛(wèi)士引向既定的地點(diǎn)。沿途已經(jīng)可以發(fā)現(xiàn)尸魔的蹤跡，甚至有寒冰尸魔在隊(duì)伍的左近一掠而過(guò)。不過(guò)它們沒(méi)有貿(mào)然發(fā)動(dòng)攻擊，而是悄然集結(jié)著。
    有時(shí)從頭頂會(huì)傳來(lái)利爪刮過(guò)金屬的聲音，又或兩點(diǎn)幽藍(lán)的鬼火飄曳不定，那都是尸魔活動(dòng)的痕跡。阿狄米麗知道，他們已經(jīng)深入尸魔的巢穴腹地。
    終于，他們撞進(jìn)一個(gè)研究大廳。這里應(yīng)該是生物實(shí)驗(yàn)基地，可以看到尚浸在器皿中奇怪的生物標(biāo)本，又或是一些披著研究員工作服的干尸。到了這里，視線已經(jīng)變得相當(dāng)模糊。這里是暗影冰霧最濃郁的地方，只有尸魔在這種環(huán)境下能夠清楚地掌握獵物的位置，其它的包括阿狄米麗在內(nèi)，感知都變得模糊不清起來(lái)。
    宛如和世界之中隔著一層薄紗，雖看得到大概的輪廓，卻無(wú)法把握其清晰的面目。
    身后響起異動(dòng)，有尸魔的嘶叫聲響起，像是零星的尸魔已經(jīng)和衛(wèi)士交上了手。阿狄米麗讓護(hù)衛(wèi)隊(duì)按兵不動(dòng)，她隱約感覺(jué)到，那股如同玄冰般的能量開(kāi)始發(fā)生了變化。如同冰層出現(xiàn)道道裂隙，更加濃郁的能量從冰縫中噴吐而出。與此同時(shí)，冰霧的深處響起一聲猶如野獸般的咆哮。
    深寒領(lǐng)主正朝著他們這個(gè)方向而來(lái)，阿狄米麗立刻給自己和護(hù)衛(wèi)隊(duì)張開(kāi)一道遮蔽力場(chǎng)。力場(chǎng)的作用如同尸魔的暗影冰霧，起到感知遮蔽的作用。于是在尸魔的感官里，綠都戰(zhàn)士的氣息一一消失。如此一來(lái)，生物兵器的存在便顯得格外刺眼。
    亡者不允許其它生物踏入自己的巢穴，不管是綠都的戰(zhàn)士還是生物兵器。在阿狄米麗成功讓已方人員進(jìn)入“隱形”的狀態(tài)后，寒冰尸魔便把注意力放到了衛(wèi)士身上。黑暗中，幽藍(lán)鬼火飄飛搖曳，寒冰尸魔從黑暗中現(xiàn)身。它們?nèi)员３种祟?lèi)的大致輪廓，但身上長(zhǎng)出一層如同鱗片般的藍(lán)色冰甲。
    它們的指甲足有數(shù)寸長(zhǎng)，不時(shí)有藍(lán)色光澤流動(dòng)的勾狀長(zhǎng)甲與其說(shuō)是指甲，不如說(shuō)是爪子來(lái)得更貼切。背上長(zhǎng)出一排大小不一的尖刺，一直裂到耳根的嘴巴張開(kāi)時(shí)，會(huì)吐出帶有口器的長(zhǎng)舌。眼睛已經(jīng)退化，但其它感知手段異常敏銳的寒冰尸魔成群結(jié)隊(duì)地匯集到這實(shí)驗(yàn)區(qū)域中來(lái)。
    當(dāng)?shù)谝恢恍l(wèi)士所化的飛輪撲進(jìn)實(shí)驗(yàn)區(qū)時(shí)，一只尸魔也從穹頂落下，尖叫著撲倒衛(wèi)士。飛輪仍狂旋著，然而衛(wèi)士身上鋒利的骨刺卻只在尸魔的冰甲上擦起連串星火，一時(shí)間無(wú)法破開(kāi)這看似脆弱，實(shí)質(zhì)堅(jiān)硬的冰甲層的防御。飛輪仍在呼嘯，尸魔卻一爪插進(jìn)其體內(nèi)，那位于熾熱腔體內(nèi)的冰爪，爪端釋放出和暗影冰霧一樣的物質(zhì)，于是這只衛(wèi)士很快由里而外地結(jié)冰凍結(jié)。
    尸魔再雙手一分，衛(wèi)士的尸體立刻四分五裂。尸魔隨手撿起一塊帶著冰屑的血肉就丟進(jìn)嘴中大嚼。而此刻，更多的衛(wèi)士涌入，寒冰尸魔也只只撲入場(chǎng)中，迎接這些沒(méi)有感情的冰冷訪客。
    整個(gè)實(shí)驗(yàn)區(qū)域立刻變成了尸魔和衛(wèi)士的戰(zhàn)場(chǎng)，反而綠都的護(hù)衛(wèi)隊(duì)被忽略了過(guò)去。在阿狄米麗的示意下，衛(wèi)隊(duì)謹(jǐn)慎小心地往另一邊的出口移動(dòng)。這時(shí)，從冰霧里響起幾聲沉悶的嘶吼聲，突然一只大手從冰霧中探出，將一只衛(wèi)士抓了進(jìn)去。片刻后，衛(wèi)士的腦袋便從冰霧中滾了出來(lái)。
    這顆腦袋落到阿狄米麗不遠(yuǎn)處，腦袋已經(jīng)布滿了冰屑，那是分子也為之凍結(jié)的深寒！
    終于，一道身影從冰霧里出現(xiàn)。那是一個(gè)有著兩米身高的男性，十分健壯。**的上身布滿清晰的肌肉線條，肌膚同樣覆蓋著藍(lán)色的鱗甲。它的手背、膝蓋和背后則多了一排紫色的尖刺。這人形的怪物似乎感覺(jué)到護(hù)衛(wèi)隊(duì)的所在，朝阿狄米麗的方向別過(guò)臉來(lái)，于是眾人看到一張猙獰的臉孔。
    光溜溜的腦袋上，兩只眼睛散發(fā)著攝人的藍(lán)色寒光。沒(méi)有鼻子，只有兩個(gè)類(lèi)似鼻孔的小洞。和普通尸魔一樣裂至耳根的嘴巴，沒(méi)有嘴唇的大嘴遍布獠牙。
    阿狄米麗可以肯定這家伙便是深寒領(lǐng)主，它的腳下淌著一圈濃郁得像液體般的藍(lán)色冰霧。當(dāng)深寒領(lǐng)主一路走來(lái)，跟上留下團(tuán)團(tuán)冰焰久久不散。
    興許是衛(wèi)士更吸引領(lǐng)主的注意，向阿狄米麗的方向看了一眼后，深寒領(lǐng)主便大步朝衛(wèi)士走去。距離衛(wèi)士還有十幾米的距離，深寒領(lǐng)主雙手朝上一揮，當(dāng)即在眾多衛(wèi)士的腳下無(wú)聲探出一米來(lái)長(zhǎng)的紫色冰刺。冰刺洞穿了諸多衛(wèi)士的身體，那冰刺上釋放著極寒凍氣立刻讓衛(wèi)士的輕甲爬上一層藍(lán)色冰屑。
    隨著深寒領(lǐng)主一聲低吼，五指收攏。冰刺根根爆炸，從內(nèi)部撕裂了只只衛(wèi)士的身體。頓時(shí)，黑色潮水中多了一片藍(lán)紫色的空白地帶來(lái)。
    阿狄米麗暗自吐舌，心道不愧是和冰翼瑪爾羅格同為領(lǐng)主級(jí)的怪物，殺起衛(wèi)士來(lái)簡(jiǎn)直易如反掌。其它的綠都戰(zhàn)士也為深寒領(lǐng)主的威能所攝，這時(shí)，深寒領(lǐng)主雙手一頓。它那全身的冰刺中亮起紫色的光，在它的雙手上悄然盤(pán)踞起一團(tuán)藍(lán)紫色的冰焰。
    手捉著冰焰，深寒領(lǐng)主朝衛(wèi)士陣營(yíng)中隨手一丟。一團(tuán)冰焰砸了過(guò)去，頓時(shí)半徑十米內(nèi)的區(qū)域萬(wàn)物結(jié)霜，將衛(wèi)士的動(dòng)作凝定于半空。冰霜中有紫焰一閃，衛(wèi)士立刻只只爆炸。深寒領(lǐng)主咆哮一聲，撞入衛(wèi)士軍隊(duì)里大開(kāi)殺戒。
    趁這個(gè)機(jī)會(huì)，阿狄米麗立刻下達(dá)了撤離的命令。在深寒領(lǐng)主和尸魔彈住衛(wèi)士的時(shí)候，護(hù)衛(wèi)隊(duì)從另一邊的出口離開(kāi)。再將之封閉，如此一來(lái)，那些衛(wèi)士只能夠在基地里和尸魔撕殺，不死不休。
    “我們成功了，阿狄米麗大人。”一名戰(zhàn)士激動(dòng)地說(shuō)道。
    阿狄米麗點(diǎn)點(diǎn)頭，然后道：“可我們要做的事情還很多。”
    需要做的事情的確很多，首先是綠都平民的安頓工作，其次則還需要去和零見(jiàn)上一面。阿狄米麗只希望自己到達(dá)曙光城的時(shí)候能夠順利見(jiàn)到零，她有許多事情想要知道。例如，這些哈墨彌斯所預(yù)見(jiàn)的黑色浪潮。
    阿狄米麗并不知道，此刻零正在返回曙光城的路上。兩輛越野車(chē)在荒野上飛馳著，返回曙光城的人并不多，除了零外，也就海薇和夜琉兩人，以及兩名士兵。除此之外，零的車(chē)上倒是還有一名乘客。
    這各乘客把自己包裹在厚厚的斗蓬里，可從它偶爾自斗蓬中露出如同爪子般的雙手，以及兜帽的陰影中不時(shí)亮起了紫色幽光看來(lái)，顯然這名乘客并非人類(lèi)。
    它本來(lái)不在回歸的名單中，卻是啟程時(shí)突然加入其中的。
    這名乘客的確不是人類(lèi)，而是安蘇拉送來(lái)的一種生物兵器。安蘇拉稱它為信使，它的作用能夠成為安蘇拉和零之間的通訊橋梁，并且可以接受安蘇拉傳送的一些信息，解決了生物軍團(tuán)和核心之間距離太遠(yuǎn)而無(wú)法傳訊的難題。
    信使通常都是安坐不動(dòng)，甚至眾人休息的時(shí)候，它也如死物般坐在車(chē)上，這詭異的情景讓隨行的兩名士兵毛骨悚然。對(duì)此，零也頗感無(wú)奈。安蘇拉似乎一早對(duì)信使設(shè)定了某種命令，例如它絕對(duì)不會(huì)離開(kāi)零十米之內(nèi)。不過(guò)信使也并非只是單純的通訊工具，因?yàn)樗倪h(yuǎn)程通訊能力，也是搭建在感知域能力的基礎(chǔ)之上，因此信使能夠使用一些感知能力。
    在歸程中，安蘇拉只和零進(jìn)行了兩次通訊。一次是向零匯報(bào)了母巢所生產(chǎn)的魁安騎士，已經(jīng)形成一支五千人的軍隊(duì)編制。另一次則是通知零，對(duì)于衛(wèi)士的逆向解析已經(jīng)完成。接下來(lái)會(huì)進(jìn)行對(duì)普羅休斯的反向搜索。
    這一切都表明，和普羅休斯的大決戰(zhàn)即將到來(lái)。為此，零也打算向十二階晉級(jí)。在連番大戰(zhàn)之后，他已經(jīng)積累了足夠晉階的進(jìn)化點(diǎn)。只是因?yàn)槿嗽跉w途，零沒(méi)有將之付諸行動(dòng)。不過(guò)，這一天將很快到來(lái)。等抵達(dá)曙光城并暫時(shí)停留的期間，零便打算向下一階段沖刺。
    三天后，他終于看到了凱旋門(mén)大橋。
    曙光城如同一座巨型的兵工廠，在零決定投入中洲大陸的戰(zhàn)爭(zhēng)后便源源不斷地運(yùn)作著。在零離開(kāi)的這段時(shí)間，席恩又為零生產(chǎn)出又一批戰(zhàn)爭(zhēng)物資，并且征兵工作也進(jìn)行得十分順利。這次曙光城招募的非但是流落到城市的荒野游民，也包括了異族。
    于是在零到達(dá)曙光城后，席恩陪他到新兵營(yíng)轉(zhuǎn)了一圈，零發(fā)現(xiàn)這支新建立的軍隊(duì)至少有兩成是異族士兵。席恩的建議是，異族士兵的平均水準(zhǔn)要高于人類(lèi)，完全可以把他們打造成一支特殊部隊(duì)來(lái)使用。關(guān)于這點(diǎn)，零沒(méi)有異議，他想到的是，弗羅曼的三叉戟部隊(duì)該擴(kuò)容了。
    告別了席恩后，零獨(dú)自駕車(chē)回到了黑玫瑰公府。一進(jìn)公府大門(mén)門(mén)，零就看到碧昂麗絲和莉亞早等在主樓門(mén)前的臺(tái)階下。一段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)，二女的肚子已見(jiàn)隆起。零雙眼亮起，如有實(shí)質(zhì)地噴出兩道細(xì)細(xì)金焰。在他的全力感知下，零已經(jīng)可以感受到在自己兩個(gè)女人的肚子中，兩個(gè)小生命正健康成長(zhǎng)。
    更讓他欣喜的是，二女肚子中的小家伙都對(duì)零的氣息生出了反應(yīng)。碧昂麗絲肚子里的小生命強(qiáng)硬地回饋一道氣息，仿佛一個(gè)淘氣的小家伙不甘示弱地伸出手想要觸碰零。零碰自己的能量太過(guò)強(qiáng)勢(shì)，會(huì)震傷自己的孩子，連忙收斂了力量，讓那道輕息就像一雙稚嫩的小手般在自己的意志中一掠而過(guò)。
    當(dāng)氣息消失時(shí)，零感受到那氣息殘留著一縷歡欣雀躍的味道。
    至于莉亞肚子里的小家伙則要含蓄得多，它沒(méi)有反向傳遞來(lái)自己的氣息，卻讓自己的存在感變得模糊，難以捉摸，就像一個(gè)害羞的孩子。于是零幾可肯定，將來(lái)莉亞的孩子降生，必定是感知域方面的能力者。
    兩個(gè)小家伙尚末出世，便各自展現(xiàn)了自己驚人的天賦，這讓零驚喜不已的同時(shí)，也感受到一種初為人父的心情。
    那種心情，名為期盼。
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