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    敵意的感覺，直到黑梟把他們領(lǐng)進(jìn)一間旅館才宣告消失，這讓艾麗絲等人松了口氣。畢竟置身于一個(gè)人口近萬，且?guī)缀跛腥硕紝?duì)你充滿敵意的地方。這種精神上的壓力可不好受，黑梟領(lǐng)他們住進(jìn)的這間旅館名為“暗夜”，是影族為于哈喀拉中的“產(chǎn)業(yè)”之一。
    旅館主要用來招待影族，以及幾個(gè)附庸氏族的成員之用。像其它幾支強(qiáng)大的氏族，在哈喀拉里也開設(shè)有類似的旅館和酒吧。這些地方既是其所屬氏族的成員來到哈喀拉的落腳點(diǎn)，也是革種勢(shì)力劃分的格局。像這間旅館“暗夜”，以它為中心幾乎整個(gè)街區(qū)都是影族的勢(shì)力范圍。
    在這條街區(qū)居住的無不是影族的附庸成員，零他們住在這里，相對(duì)要安全得多。
    “今天我們先住在這，明天我再帶你上圣山。”黑梟對(duì)零說，又看著其它人道：“至于你們，在零離開的期間就暫時(shí)住在這里吧。放心，這里很安全，如果你們不隨意走動(dòng)的話。”
    黑梟叫來一個(gè)桑德人，桑德氏族的人都很矮小，就像魔幻世界里的侏儒。但他們很聰明，且善于經(jīng)營(yíng)，在制作工具方面也有天份。哈喀拉的工匠里頭，就大多數(shù)都是桑德人。桑德氏族依附于影族，每年向影族交納一定的物資以謀求保護(hù)，這也是黑色大地上許多中小氏族所采取的生存方式。
    眼前這個(gè)桑德人叫哈根，乍看還以為是個(gè)十來歲的人類孩子，可那張臉早皺得像暮光之森中的古樹樹皮。他搓著手，喋喋不休地說：“黑梟大人您能光臨實(shí)在是我們的榮幸，不過這幾位人類客人怕是在咱們不太受歡迎。哈根只能給他們安排幾間隱蔽點(diǎn)的房間，可您得囑咐他們不要四處行走。最近那些貪婪的可迪亞人總在附近徘徊，還有好吃懶做的拿多人流浪者也叫人頭痛。哈根想增派多幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，但……”
    “行了行了。”以黑梟的深沉，似乎也受不了這個(gè)桑德人的啰嗦。他打斷哈根的話道：“先給我這些朋友安排房間，至于其它的，我會(huì)讓杰斯來找你。你和他談吧。”
    “感激不盡。”哈根那張老臉上露出了燦爛的笑容，接著朝旅館深處大吼：“該死的龐德，你這只肥豬死哪去了，快出來幫忙招呼客人。這么多客人，你想讓老哈根累死嗎？我的腿那么短，該死的樓梯又那么高。下次重新裝修的時(shí)候，我要把它們都改低些！”
    零看向了黑梟，后者攤手，做了個(gè)無可奈何的表情。
    接下來，零他們各自分配到一個(gè)房間。暗夜旅館的格局就像一個(gè)馬蹄形，大堂位于正中的位置，兩邊則有高墻及守衛(wèi)看護(hù)。當(dāng)然，白天的時(shí)候大門是打開著的，若遇到襲擊的時(shí)候。大門一關(guān)，加上高達(dá)五米的外墻，足以抵擋攻擊。而事實(shí)上，哈喀拉大部分建筑都擁有這樣類似的功能，使得在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，像暗夜旅館這樣的建筑就能化身成一個(gè)小堡壘。
    零他們的房間出于隱蔽性的考慮，都安排在了面向旅館內(nèi)側(cè)的位置，這樣街區(qū)外的人很難發(fā)現(xiàn)到他們。相對(duì)的，房間的環(huán)境自然沒有那些朝向街區(qū)的來得好。至少在視野上，后者要比零他們這些房間好得多。
    零分到的房間算是最好的，有客廳還有**的臥室，臥室還有一個(gè)小陽(yáng)臺(tái)。陽(yáng)臺(tái)上放著一張靠椅和矮桌，晚上的時(shí)候坐在陽(yáng)臺(tái)上喝喝酒倒也是種享受。
    晚上眾人來到餐廳吃飯，至于那些利刃獵手，自然沒有跟進(jìn)城來。而是給零留在了城外，它們可以自行獵殺一些異變獸充饑，倒不怕餓著它們。
    晚餐很豐富，只是一桌子菜看下去，多以各種果實(shí)和蔬菜居多。只有幾盤烤肉，賣相還不怎么樣，看得出來旅館的廚師對(duì)于肉類食物的烹制不是那么擅長(zhǎng)。黑梟解釋道：“桑德人的食譜主要是野菜和果實(shí)，所以旅館里的肉食并不是很多，廚師也對(duì)這方面并不擅長(zhǎng)，你們就將就吃吧。”
    零嘗了一下，那些紫綠色的蔬菜里加了類似沙拉醬的調(diào)味品，吃上去酸甜可口。而且這些蔬菜里的水份很多，其中的汁液有著類似蜂蜜的味道，富含纖維和人體所需的各種營(yíng)養(yǎng)。吃著口感也不是那么差，再說烤肉這種東西眾人在旅途上已經(jīng)吃多了，現(xiàn)在換換清淡點(diǎn)的口味也不錯(cuò)。
    黑梟吃得很少，基本只夾了幾口菜就表示自己吃好了。他對(duì)零說：“早點(diǎn)休息，明天一早我們就啟程。你的傷？”
    零活動(dòng)了下被艾伯特砍傷的手臂，微笑道：“不礙事了。”
    “那就好。”黑梟站起，對(duì)其它人說了聲“隨意”，便自己先回房間去了。
    一頓飯足足吃了近把鐘頭，其間旅館的廚房還得不斷上菜，這讓老哈根報(bào)怨這樣人類太能吃了。那愁眉苦臉的樣子引人發(fā)笑，吃過晚飯后，莉亞表示要和莫妮住一塊。零也沒有意見，莫妮的傷勢(shì)已經(jīng)恢復(fù)，如果有什么事，她也能夠保護(hù)莉亞，犯不著自己擔(dān)心。
    回到自己的房間，看到入門的桌子上擺著兩瓶桑德人自己釀的酒。下面留著張字條，用歪歪曲曲的人類用語(yǔ)寫著“贈(zèng)品”兩個(gè)字。零微微一笑，先洗了個(gè)澡，再拿著兩瓶酒來到小陽(yáng)臺(tái)。將瓶蓋擰開，便有一陣淡淡的酒香送出。零淺嘗一口，這酒入口甘甜，但酒勁猛烈，讓他頗感意外。
    他大致可以嘗出，這是用某種果實(shí)釀造的，但不知道這種果酒還加了其它什么配方。那后勁猛得很，要是普通人怕是喝幾口就得躺下。零倒是覺得很新奇，要知道到了他這種級(jí)數(shù)的強(qiáng)者，酒精對(duì)他們的作用幾乎就和白開水一樣。就零所知，阿斯加特里有某些專供給高階的特飲，里面甚至添加了精神類藥物，以讓高階們也體會(huì)下醉灑的感覺。
    而那些一支特飲，足夠讓一個(gè)普通的家庭在阿斯加特里過足一年的溫飽生活。
    零很少喝酒，像能夠讓他感受到醉意的酒就更少了。橫豎明天才出發(fā)，他倒不介意今晚獨(dú)醉一回。再喝了幾口，泛起了一陣微醉的感覺。這種感覺實(shí)在很新奇，也很奇妙。酒這種東西，似乎和音樂一樣，能夠流通于不同的種族之間。而醉意，則會(huì)讓人想起平時(shí)一些沒想到，或不敢去想的事情。
    就像零現(xiàn)在，這種微醉的感覺讓他打開了記憶的閥門，想到了西大陸上發(fā)生的事，更想念起辛德瑞拉來。不知不覺，他已經(jīng)離開那片大陸有幾個(gè)月的時(shí)間，也不知道現(xiàn)在辛德瑞拉在哪里。以新時(shí)代人類的繁殖周期來看，如果辛德瑞拉愿意，現(xiàn)在她甚至已經(jīng)可以誕下新生命了。
    就不知道自己和她之間的結(jié)晶，是機(jī)靈的男孩，還是可愛的女孩？想著想著，零甚至在腦海里勾勒出孩子的形象。那是根據(jù)他和辛德瑞拉的容貌結(jié)合之后，所得出的圖像。而以零現(xiàn)在的主腦計(jì)算能力而言，這樣的畫面幾乎就跟真實(shí)一樣。
    想像著自己的孩子時(shí)，零的嘴角不由逸出了一絲微笑。
    他拿起酒瓶，打算再喝一口時(shí)，心中警兆忽生。猛的往前撲出，他剛才還坐著的木制靠椅，就被一根突然射至的箭矢轟成了粉碎！箭矢余勁末消，仍扎進(jìn)了墻里，尾部的箭羽搖曳不定。零沒有停留，一個(gè)翻滾已經(jīng)到了臥室里。再看向陽(yáng)臺(tái)外頭時(shí)，他雙眼目光凜然，又哪有一分醉酒的模樣。
    身后威勢(shì)忽生，接著天花板傳來連綿爆裂聲。一道高大的身影跟著灑落的泥灰木屑落到零的床上，直接把他的床鋪壓跨。接著咆哮奔前，這殺手雙手分持刀斧，交錯(cuò)著往零的腦袋削去。
    零悶哼一聲，眼睛中噴出細(xì)細(xì)的金色火焰。他姿勢(shì)不改，疾速滑退，直接撞進(jìn)了那人的懷中。接著拳影紛飛，重裝彈頭特有的沉悶呼嘯在這小小的臥室中不斷響起。如同一陣驚濤駭浪，零殺得那偷襲他的人毫無反手之力。
    重重一拳抽在對(duì)方的腹部，重裝彈頭出現(xiàn)了隨機(jī)性的二次內(nèi)爆效果。悶雷暴響中，一股血潮自那人背后沖出，連同骨頭及某些內(nèi)臟的碎片濺了整面墻壁。對(duì)方受此重創(chuàng)，終于倒下，卻是死去。零這時(shí)才看清，這襲擊他的異族渾身長(zhǎng)滿了灰毛，胸口卻有黑色的毛發(fā)天然形成一個(gè)“x”型的圖案。
    這簡(jiǎn)直就像一頭猿人，而聽到了這邊的動(dòng)靜，黑梟第一個(gè)破房而入。看到被零干掉的殺手時(shí)，這影族長(zhǎng)老一征道：“怎么回事？”
    話音末落，零突然一個(gè)位移，讓一枚從窗外射進(jìn)來的勁箭直直地釘在墻上。接著又是好幾根箭矢追著零猛射，零和黑梟齊齊退到了客廳，看著臥室地面幾給釘成一排的箭矢。
    艾麗絲等人也相繼來到，金排開眾人，對(duì)零說：“夜琉去招呼那個(gè)箭手了。”
    零點(diǎn)頭，他對(duì)夜琉很放心。果然，十來分鐘后。夜琉回來了，還捉來了一個(gè)人。那同樣是名異族，身材高瘦，臉孔蒼白。看樣子被夜琉打暈，少女將他扔到地上，金麻利地找來一張椅子，再將他綁緊。黑梟雙手彈動(dòng)，從指尖釋放出一道漆黑的能量射流。
    他將能量射流擊打進(jìn)這人的胸口，那人如遭電擊般渾射抖動(dòng)，睜開了雙眼卻是給電醒了。
    黑梟森然道：“你們是什么人？為什么要這樣做？”
    箭手朝黑梟吐出一口血痰，冷笑說：“你別想從我這里知道任何東西，高貴的影族長(zhǎng)老！”
    “是嗎？那看來我得用些手段。”黑梟淡淡笑道。
    箭手露出不屑的目光，他悶聲不吭，突然全身劇抖。黑梟臉色一變，剛撬開他的嘴巴。箭手嘴中就是一口污血流出，雙眼瞳孔擴(kuò)散，已經(jīng)服毒自殺。
    哈根叫來一些人把兩名殺手的尸體抬了出去，至于房間一時(shí)半會(huì)是沒辦法整理好的，于是干脆給零重新?lián)Q了個(gè)房間。在新房間里，黑梟留了下來，其它人則回房間去休息。黑梟沉聲道：“這兩個(gè)人，一個(gè)是暴風(fēng)氏族的射手，另外一個(gè)則是黑錘的戰(zhàn)士。只不過這兩人都是犯人，已經(jīng)被這兩個(gè)氏族除名，沒想到竟然會(huì)在這里出現(xiàn)，還出手攻擊你。”
    “這件事應(yīng)該沒那么簡(jiǎn)單。我剛才問過哈根，那兩瓶酒不是他送來的，而是被偷走的。再者，里面還加了些東西，能夠讓人的反應(yīng)神經(jīng)變得遲鈍。”零攤手道：“所以，這是一個(gè)局。一個(gè)針對(duì)我的殺局。”
    “問題就在這里。這里是我們影族的控制區(qū)，那人竟然能夠?qū)⑦@兩人送到這里來，而且還讓那個(gè)黑錘戰(zhàn)士提前埋伏在你樓上一層。能夠做到這一點(diǎn)很不簡(jiǎn)單，甚至只有圣廟的高層才能夠辦到。”黑梟淡然道。
    “看來你們圣廟某位長(zhǎng)老不希望我到來啊。”
    黑梟悶哼一聲：“獅子病了，一些土狼野狗就出來了，妄想趁機(jī)謀取一些好處。真是笑話！”
    零若有所思，黑梟的神情，似乎對(duì)于誰策劃的這次襲擊多少有些底。可他沒打算說出來，看來圣廟的形勢(shì)要比他想像中復(fù)雜一些。這時(shí)門推開，哈根走了進(jìn)來，一反常態(tài)簡(jiǎn)潔地說：“龐德自殺了。”
    “他是誰的人？”
    “黑錘氏族的。”
    黑梟沉吟道：“龐德在你這干了多久？”
    “快五年了。”哈根答道。
    “你最近有沒有招新人？”黑梟搖頭問道。
    “前幾天人手不夠，招了三個(gè)家伙給龐德打下手……”
    “去把這幾人叫來。”
    哈根立刻下去，沒過多久他又回來。老桑德人沉著臉說：“一個(gè)失蹤了，他叫赫斯。”
    黑梟點(diǎn)頭：“應(yīng)該是他殺了龐德，想嫁禍給他。你去查查，這個(gè)叫赫斯的來歷。包括他的氏族，曾和什么人接觸過等。”
    “明白了，大人。”
    黑梟又看向零說：“休息吧，明天圣廟我們還是要去的。但追查到赫斯的時(shí)間估計(jì)得有個(gè)三兩天，這幾天時(shí)間，足夠?qū)Ψ侥ㄏ芏嘧C據(jù)。所以到頭來，還是實(shí)力最重要。”
    零點(diǎn)頭，黑梟離開后，他也上床睡覺。一夜無話，到了清晨，黑梟就來敲門。兩人吃過早餐后，哈根給零送來一件斗蓬，讓他披上后，黑梟和零就離開了旅館。因?yàn)槭窃绯浚抢锫啡司筒欢唷Ｔ偌由狭闩系亩放睿悄切┯行娜耍駝t誰也不會(huì)多看零一眼。
    黑梟帶著零在城里繞了一圈，然后才從西面的城門出去。離開了哈喀拉，零才問道：“試探出一些什么來了嗎？”。
    黑梟有些意外，點(diǎn)頭道：“你倒是心細(xì)。”
    零揭開帽子，微笑說：“如果只是出城的話，根本沒必要在城里繞了那么一大圈。所以我想，你是故意帶著我專門往某些氏族的控制區(qū)域里頭踩。何況，在兩三個(gè)地方，我感覺到有人似乎一眼就把我認(rèn)出來了。”
    “那幾個(gè)氏族分別是亞索、盧安還有卡茲三族的人。其中盧安人的敵意最重，其次是卡茲及亞索。”黑梟朝圣山的方向看了眼：“他們既然能夠一眼把你認(rèn)出來，肯定是他們的上頭已經(jīng)下達(dá)了某種命令。而顯露敵意，看來這幾支氏族的族長(zhǎng)并不是那么喜歡你。”
    “我也不是來討他們喜歡的。”零攤手道。
    黑梟微笑，沒再言語(yǔ)。帶著零離開哈喀拉城后，步行來到一條由圣湖分流而出的溪河邊。老哈根竟然已經(jīng)早早在這，正讓幾個(gè)人將一艘月亮船放到河里。月亮船是通過溪河前往圣山的工具，它由古樹的原木制作而成。桑德人的工匠將樹心掏空，將船身的兩邊做成月牙般的形狀。
    月牙的兩頭分別用黑色的顏料涂上一片落羽的圖案，那是影族的標(biāo)志。
    船上已經(jīng)放著兩把般槳，一艘月亮船可搭四人。扣掉零和黑梟兩人外，剩下的兩個(gè)名額則由兩名船工補(bǔ)上。他們負(fù)責(zé)劃槳，并將船開到圣山山腳。
    自圣湖分流而出的溪河，河道彎彎曲曲地落在這片大地上。零坐在船中，看著兩邊河岸時(shí)高時(shí)低，偶有一些黑色大地特有的異獸在岸邊經(jīng)過，會(huì)對(duì)船只投以好奇的目光。
    由河道前往圣山，會(huì)比步行節(jié)省半日的時(shí)光。因此到了中午時(shí)分，零已經(jīng)可以看到了黑色的圣山。從近距離看，才知這座山峰有多雄偉。它幾乎平地而起，山腳乃至平地之間缺少相應(yīng)的過度。坡度陡峭，使得山勢(shì)看上去異常險(xiǎn)峻。山上沒有長(zhǎng)著任何植物，但黑色的山體，那些天然的裂隙卻顯露出紅色的巖層。在這些裂隙上，大多數(shù)修筑有石階。然而裂縫之間并不相連，因此那血色階梯自然斷斷續(xù)續(xù)。
    斷續(xù)的階梯之間，有纜繩以釘進(jìn)石縫中的鋼環(huán)固定，攀山者可借纜繩往來于階梯之間。然而借用纜繩的時(shí)候，雙腳懸空，一個(gè)不好就會(huì)從山上掉下來。那可不是鬧著玩的，據(jù)黑梟講，每年總有那么上百人為了攀登圣山而跌死在山腳下的谷地里，那里也成為了朝圣者的天然墓谷。
    所以要上圣山，沒有一定的實(shí)力根本就辦不到。
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