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    當(dāng)導(dǎo)彈掉頭埋罪惡之城飛去的時(shí)候，克勞伯已經(jīng)在腦海里想像著城市被夷平，烈焰在廢墟中肆虐的情景。那個(gè)時(shí)候，自己體內(nèi)那奇怪的生物也會(huì)消失吧？克勞伯想，這才是他瘋狂地啟動(dòng)和平守衛(wèi)的真正原因。否則，按照正常的程序他應(yīng)該封閉底比斯監(jiān)獄，依托軍事基地里的物資及軍隊(duì)將罪惡之城隔離開來，然后靜等教皇廳的援兵。
    這么急不可耐地發(fā)動(dòng)轟炸，僅是克勞伯不想自己的性命被其它人掌握在手里，哪怕一分一秒都不行。至于炸平罪惡之城后，若索隆怪罪下來，他大可將責(zé)任推給已經(jīng)戰(zhàn)死的希勒，或者罪惡之城那些該死的罪犯身上。
    就在克勞伯為自己的英明做法而歡欣鼓舞的時(shí)候，所有控制臺(tái)突然響起了刺耳的警報(bào)聲。每名工作人員手下的光屏都出現(xiàn)了紅色示警信號(hào)，控制臺(tái)在短短幾秒鐘內(nèi)被外來程序切斷了和導(dǎo)彈之間的聯(lián)系。接著畫面中，飛行的導(dǎo)彈眼看就要轟進(jìn)罪惡之城中，卻突然在半空拐了個(gè)彎，接著爭相恐后地朝軍事基地的方向飛來。
    克勞伯頓時(shí)傻眼了，怒吼道：“為什么會(huì)這樣？”
    “上校，系統(tǒng)似乎給植入了病毒。”一名工作人員手指如飛在光屏上操作著，他以生平最快的速度破解著被操控的系統(tǒng)，卻發(fā)現(xiàn)對方的病毒程序留下許多陷阱和后門。每當(dāng)他以為已經(jīng)殺死病毒的時(shí)候，又會(huì)有新的病毒冒出來讓他疲于奔命。
    如果給他時(shí)間，或許他能夠清除掉被零偷偷值入智腦系統(tǒng)的木馬病毒。可現(xiàn)在，他們根本沒有時(shí)間。
    在屏幕的左上角處有一個(gè)計(jì)時(shí)器，計(jì)時(shí)器里顯示著導(dǎo)彈將與基地產(chǎn)生沖擊的時(shí)間。這個(gè)時(shí)間正在飛快倒數(shù)，很快便剩下幾秒。克勞伯用對講器命令地面部隊(duì)攔截，然而導(dǎo)彈的數(shù)量太多，又來得突然。反應(yīng)過來的地面部隊(duì)利用高射機(jī)槍和圣騎士機(jī)甲的轉(zhuǎn)輪機(jī)炮轟出稀稀拉拉幾條火線，徒然地引爆了幾枚導(dǎo)彈后，第一枚導(dǎo)彈率先爆炸，將一棟辦公大樓炸得飛碎。沖擊波環(huán)溢，旁邊的士兵慘叫著給爆炸的氣流掀飛。
    克勞伯絕望地看著屏幕，導(dǎo)彈一枚接一枚地落入了軍事基地里，爆炸此起彼伏。覆蓋式的轟炸使得爆炸的能量呈幾何級(jí)數(shù)上升，沖擊波將地面部隊(duì)及建筑推平輾碎。而烈焰則沿著通道朝水下監(jiān)獄蔓延而來，如果現(xiàn)在有人在水底下，就可以看到連接軍事基地的電梯正在節(jié)節(jié)爆炸。
    火球不斷閃現(xiàn)，海水受到爆炸的影響而瘋狂沸動(dòng)著。火焰很快蔓延到第一層監(jiān)獄，它們在通道里呼嘯四走，進(jìn)而引爆基地的能源系統(tǒng)，從而產(chǎn)生更嚴(yán)重的破壞。整個(gè)底比斯監(jiān)獄層層炸開，水面之下火光大作，簡直就像一座水底火山在噴發(fā)一般。
    便在六層監(jiān)獄的指揮中心里，克花伯抬起頭，看到頭上的穹頂出現(xiàn)一大片火紅的痕跡，跟著烈焰撕開了穹頂傾泄而下，超過近千溫度的火焰像洪流一樣沖刷著克勞件的身體，在短短數(shù)秒內(nèi)便將之燒成了一個(gè)火人。傾泄而下的火流，不斷地尋找著其它空間作為發(fā)泄的地方，于是第六層監(jiān)獄也迅速被引爆。
    爆炸整整持續(xù)了幾分鐘，濃煙和烈焰幾乎將海島撕裂，就連罪惡之城也受到了影響。島嶼不斷顫動(dòng)著，爆炸的音嘯如同少女的尖叫，在人們的耳邊盤旋著。如同世界末日般的景象讓很多人驚駭欲絕，直到爆炸漸漸平息之后，卻從軍事基地的方向騰起了一股粗大的煙柱。
    那如同巴比倫塔般的煙柱直聳上天，濃黑的煙里有火浪翻涌著，便連天上的輻射云，也給熏紅了大片。
    “世紀(jì)末的煙火。”黑翼如是道，跟著將手中的智腦收起。
    爆炸的聲響傳出上百海里，而只是距離庫拿多島只有三十海里的維多利亞島，則更是將軍事基地那邊騰起的火焰盡收眼底。在一棟建筑物的天臺(tái)上，索隆冷冷看著庫拿多島的方向。他在十分鐘前剛到達(dá)維多利亞島，十分鐘后就發(fā)生了這種事。
    索隆沒有發(fā)怒，也沒有像往常一樣咆哮。他只是安靜地看著，甚至連眼神也不起一絲波瀾。他已經(jīng)解掉那綁著全身如同木乃伊般的消毒繃帶，此刻的他看上去與平時(shí)無異。然而沒有變化的只是人類的外表，至于內(nèi)臟到骨骼，索隆幾乎更新了一遍。
    現(xiàn)在的他，只能用脫胎換骨來形容。
    在他身后是辛德瑞拉，她沒有給收押在鐵牢系統(tǒng)里，只是手上戴著斷力鎖，身上背后則依附著幾個(gè)高頻脈沖裝置。這些東西不時(shí)給辛德瑞拉發(fā)出強(qiáng)烈的電流，電流本身對她這種高階并不致命，卻足以擾亂能量的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，使辛德瑞拉變成了一個(gè)普通人。
    “看吧，他就在那里。”索隆支著下巴道：“你找了個(gè)好男人，他果然來救你了。而且一來就把我的基地給炸掉，你說，我得在他身上討回多少利息，才足以彌補(bǔ)我的損失？”
    辛德瑞拉冷笑道：“你不會(huì)成功的，索隆。零絕對會(huì)殺了你，哪怕，我會(huì)因此丟了性命。”
    索隆突然轉(zhuǎn)身，走到她旁邊狠狠用兩手握著她的臉，并把她的下巴抬起來說：“聽著，我對你這個(gè)女人沒興趣。如果不是你有當(dāng)餌的資格，現(xiàn)在你還能夠站在這？辛德瑞拉，就我所知，想玩你的男人可不少。”
    “那又如何？”辛德瑞拉毫不示弱地看著索隆的眼睛。
    后者點(diǎn)頭，說：“你很有骨氣，不過也對，如果沒有這種風(fēng)骨，你又怎么會(huì)是海妖辛德瑞拉。但風(fēng)骨不能當(dāng)飯吃，很快你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，你和零之間那種無聊的感情，將成為你們致命的破綻。”
    “你以為零會(huì)贏？”索隆搖頭：“不，兩邊的戰(zhàn)爭他都會(huì)輸?shù)簟Ｒ驗(yàn)槲乙呀?jīng)不是兩個(gè)月前的索隆，我，將戰(zhàn)無不勝！”
    打了個(gè)手勢，讓人把辛德瑞拉押回去。索隆隨后來到這個(gè)新基地的指揮中心里，指揮中心里人來人往，每個(gè)人都行色勿勿，看上去很忙碌的樣子。索隆隨手捉了個(gè)人道：“通訊系統(tǒng)怎么樣了？”
    被他逮到的士兵緊張說：“大人，頻道剛剛接通。現(xiàn)在，已經(jīng)連接上罪惡之城城防所了。”
    “是嗎？那你下去吧。”
    放開了士兵，索隆走到控制平臺(tái)前，已經(jīng)有士兵知機(jī)地給他遞過來一只話筒。索隆干咳一聲，道：“零，你在吧？”
    與此同時(shí)，索隆的聲音通過城防所的廣播系統(tǒng)在罪惡之城中響起。零等人雖在城外，卻也聽得清楚。
    只聽索隆繼續(xù)說道：“我知道你在那里，老實(shí)說，你干得真不錯(cuò)。不過你的好運(yùn)也就到此為止了，現(xiàn)在我正式通知你，明天上午10點(diǎn)整，我將對辛德瑞拉進(jìn)行處刑。你可以放心，在這個(gè)鐘點(diǎn)沒到之前，我不會(huì)動(dòng)她一根頭發(fā)。”
    “所以，如果你想來救她的話，歡迎隨時(shí)光臨，我會(huì)用最隆重的儀式來歡迎你。”
    說到這里，索隆切斷了通訊。他又看向旁邊大汗淋漓的威瑟爾，說：“空天使怎么還沒有出發(fā)？”
    “大人，剛調(diào)試完畢，現(xiàn)在就出動(dòng)。”
    “很好。”索隆坐到身后一座椅子上，翹起腿冷笑道：“就讓我們看看零到底準(zhǔn)備了什么樣的禮物打算送給我好了。”
    控制臺(tái)前方一個(gè)大屏幕上，突然切換畫面。畫面是軍事基地外頭的場景，一個(gè)廣場，上面人來人往，還有裝甲車和機(jī)甲不時(shí)經(jīng)過。很快，畫面不斷震動(dòng)，接著視線緩緩抬升。這個(gè)畫面連接了四代機(jī)甲，亦無人機(jī)甲空天使的攝像頭，能夠保證實(shí)時(shí)將拍攝到的畫面?zhèn)鞑セ乜刂破脚_(tái)。
    四代機(jī)甲空天使使用特殊的制作工藝，將機(jī)甲材質(zhì)輕質(zhì)化，以達(dá)到減輕負(fù)重的效果。又是無人機(jī)的緣故，因此它的巡航能力遠(yuǎn)比二代機(jī)甲獅鷲騎士來得優(yōu)秀。空天使的浮空高度可達(dá)千米，全速推進(jìn)每小時(shí)達(dá)到三百公里左右。但因?yàn)轶w積較小，因此無法攜帶重火器，只配備了兩發(fā)袖珍制導(dǎo)導(dǎo)彈，卻是聊勝于無的作法。
    空天使的主要作用是偵察，當(dāng)然，如果將之量產(chǎn)化并改善武器系統(tǒng)的話，也可以發(fā)揮一定的戰(zhàn)場作用。只是目前而言，無人機(jī)的制作費(fèi)用不菲，因此能夠投入使用的空天使十分有限，還無法形成有效的戰(zhàn)場助力。
    在軍事基地的廣場外，外形如同鷂鷹的空天使飛上了高空，在基地機(jī)師的操作下它朝著三十海里外的庫拿多島飛去。這點(diǎn)距離在空天使的飛行速度下轉(zhuǎn)眼既到，于是很快，索隆就在屏幕上看到滿目瘡痍的底比斯監(jiān)獄。地面的軍事基地已經(jīng)變成一片廢墟，尚有濃煙和火焰在基地中不時(shí)竄動(dòng)著。
    而基地附近的海面上飄浮著無數(shù)的碎片和尸體，那則是底比斯水下監(jiān)獄的殘骸。
    畫面再變，可以看到一行人正在碼頭方向前往罪惡之城。于是鏡頭拉近，索隆在屏幕上看到好些人的臉孔。這些人包括了化妝成拉斐的零，以及老相識(shí)黑翼。看到黑翼時(shí)，索隆冷冷一笑道：“看來你還沒有死心，可惜，如今就算讓你站在我眼前，你也毫無機(jī)會(huì)了，尊敬的前總長閣下。”
    在無人機(jī)觀察著零等人的時(shí)候，地面上的強(qiáng)者們也紛紛生出了感應(yīng)。零的反應(yīng)最快，其次則是黑翼，接下來則是夜琉以及其它人。零是所有人位階最高者，最先察覺到?jīng)]什么。至于黑翼，卻并非說他的戰(zhàn)力位居二席，只是他是感知域的能力者，因此在感知上要比其它人敏銳得多。
    反應(yīng)最慢的則是理察，沒辦法，瘋子最不擅長的就是觀察和感應(yīng)。
    “那是什么？”理察瞇了瞇眼睛，千米高空上的空天使在他眼里只是一個(gè)可疑的黑點(diǎn)。哪怕能力者大多數(shù)眼力不錯(cuò)，可相距這么遠(yuǎn)沒有器材的輔助，理察也看不真切。
    零倒是完全沒有這方面的問題，但他并不知道教皇廳的空天使，只覺得那形似鷂鷹的東西沒有任何生命的跡象，有的只是冰冷的機(jī)械感。黑翼可以說是最了解教皇廳的人，他淡淡道：“是無人機(jī)空天使，早聽說這概念型的機(jī)甲已經(jīng)出爐，看來消息是真的。”
    “類似偵察機(jī)？”零問。
    “差不多吧。”黑翼道：“可惜，它飛得太高，我無法影響它的操作系統(tǒng)。否則，就可以給索隆一個(gè)下馬威。”
    “這個(gè)不是問題。”零笑道，看向驚雷小隊(duì)的隊(duì)長梅奇道：“有沒有狙擊槍？”
    “有！”梅奇朝身后一名士兵打了個(gè)手勢，那人立刻遞過來一把狙擊槍。
    狙擊槍并非中洲大陸那種經(jīng)過精加工以及加入新型動(dòng)能系統(tǒng)的新時(shí)代槍械，這是一把舊時(shí)代的巴雷特重狙，粗糙風(fēng)格的金屬槍身，具備良好的穿透力，受到狙擊手的喜愛。哪怕是新時(shí)代，也有不少狙擊專家仍然使用這種重狙。零拿過手，傳來熟悉的金屬手感，仿佛回到了當(dāng)年剛剛蘇醒的時(shí)代。
    如果可以，他還真想回到那個(gè)能夠依靠狙擊槍和子彈解決問題的時(shí)代。可惜，時(shí)代只會(huì)向前，不會(huì)退后。
    零抬槍、瞄準(zhǔn)、射擊。整個(gè)過程連十分之一毫秒都沒有，動(dòng)作行云流水，卻又毫無先兆。等旁邊的人反應(yīng)過來，嘹亮的槍響已經(jīng)響徹耳際。幾乎在同時(shí)，高空的空天使中槍爆炸，于是造價(jià)超過十萬金幣的昂貴器材立刻變成了一堆廢鐵，拖著一道濃郁的黑煙斜斜投往海面。
    屏幕里滿是雪花，接著切換回控制中心的操作畫面，一名士兵遲疑道：“大人，我們被擊中了。”
    “我知道。”
    “對方似乎使用的是狙擊槍一杰的槍械。”
    “我知道。”索隆站了起來，對威瑟爾道：“讓空天使的研究團(tuán)隊(duì)加強(qiáng)防御能力方面的開發(fā)，那幫笨蛋，被一發(fā)狙擊彈就能擊爆的東西，卻花了我這么多錢！”
    “是，屬下馬上通知他們改進(jìn)。”
    回到城防所，零占據(jù)了一棟單獨(dú)的小樓。那本來是防務(wù)長維奇的居所，零毫不客氣地征用，并對其它人說：“從現(xiàn)在開始不要打擾我，我需要一段時(shí)間來鞏固及熟悉即將形成的能力。總之，在我自己出來之前，別讓任何人進(jìn)來。”
    黑翼震驚道：“你要晉階了？”
    “運(yùn)氣好而已，剛好攢夠晉階的進(jìn)化點(diǎn)。”零無奈道：“本來我還不想這么快晉階，希望繼續(xù)磨礪現(xiàn)在的能力一段時(shí)間后再看看十階是什么樣子。但現(xiàn)在，索隆似乎不打算留給我磨礪的時(shí)間。沒辦法，只好立刻晉階了。”
    余者默然，他們知道明天將會(huì)是一場大戰(zhàn)。零為了更多的把握打贏這場戰(zhàn)爭，于是決定立刻晉階。
    十階！
    那是另一個(gè)高度的境界。如果說八階以上的高階強(qiáng)者，都是讓所有組織為之瘋狂爭奪的人才。那么十階的強(qiáng)者，每一個(gè)人都將譜就一段傳奇。
    十階與八階，便是傳奇與人才之間的區(qū)別。
    至于十二階，那已經(jīng)幾與神話無異。
    現(xiàn)在，一名傳奇將在今晚誕生，即使是海薇這些已經(jīng)跟了零好一段時(shí)間的舊部，也難掩激動(dòng)之色，而黑翼和理察便只能夠用震撼來形容了。他們沒有想到，在自己的人生中竟然能夠見證一名十階的誕生。
    哪怕零之前的事跡已經(jīng)足夠成為傳奇，可只有真正晉入十階，他才擁有傳奇般的力量。
    那是通往新世界的偉力！
    零進(jìn)入小樓后，便全然沒有了聲息。即使是黑翼這種感知域的強(qiáng)者，在他眼中，小樓仿佛一個(gè)黑洞，吸收著任何探測性的波能。沒有人知道零在里面發(fā)生了什么事，唯有當(dāng)零離開小樓時(shí)，眾人才會(huì)知悉。于是各人干起各人的事，海薇和夜琉在城防所的廣場上捉戲練習(xí)，兩個(gè)風(fēng)格迥異的少女對戰(zhàn)時(shí)的風(fēng)情，成為了廣場上一道特殊的風(fēng)景線。
    凱頓則和理察去酒吧喝酒去，對于凱頓這樣的高等異族，理察難掩好奇心。而狼王則相中理察身上剩下的兩根雪茄，可謂各取所需。
    西風(fēng)則回去調(diào)動(dòng)他的殺手部隊(duì)，最忙的反而是黑翼，他在維齊的辦公室里找到一份維多利亞島軍事基地的簡圖，正開始計(jì)算著明天從哪里進(jìn)攻為佳。
    在傍晚的時(shí)候，庫拿多島又迎來了一位特殊的客人。
    雅菲迪自己駕船而至，原是零當(dāng)日出發(fā)來罪惡之城的時(shí)候，他將妻兒帶離了磐石之城，并將他們安頓在一個(gè)隱秘的地方。然后自己回到城中，在素的安排下，他得到一艘船以及水手，便快馬加鞭地趕了過來。雅菲迪是由西風(fēng)帶進(jìn)城里的，在城防所里見過了黑翼。
    關(guān)于黑翼此人，雅菲迪亦有所耳聞，知道他是第一代的騎士團(tuán)總長。而黑翼時(shí)刻留意著教皇廳的動(dòng)向，又怎么會(huì)不知道雅菲迪這位和西涅一樣，為教皇廳效忠最后卻反被索隆追殺的團(tuán)長。
    雅菲迪可以說是騎士團(tuán)第二代的團(tuán)長人物，黑翼見過他之后也十分贊許。雅菲迪的到來，無疑為明天的一戰(zhàn)增添了些許勝算，兩位團(tuán)長就明日解除辛德瑞拉一事，呆在了辦公室里對著基地簡圖推導(dǎo)著各種戰(zhàn)術(shù)。在他們忙到深夜的時(shí)候，黑翼突然感覺到，零所在的那棟小樓，那隔絕著探測波能的力場已經(jīng)悄然收起！
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