剛剛舉行過(guò)一次季度總結(jié)會(huì)議的大廳又再次站滿了人，幾位紅衣主教和文職官員站成一列，在他們對(duì)面的則是騎士團(tuán)的軍官。索隆依舊坐在自己的座位上，不同上一次會(huì)議的是，這次教皇也坐在了索隆的旁邊。只是年輕教皇的臉上呵欠連連，似是對(duì)這樣的會(huì)議一點(diǎn)興致也提不起來(lái)。
    一面光屏出現(xiàn)在大廳上空，光屏里正播放著一段影像。看著影像中的畫面，整個(gè)大廳里所有人都臉色難看，或許教皇是個(gè)例外。影像是雷鳴使用圓桌騎士系統(tǒng)中的一個(gè)小功能傳輸回來(lái)的，當(dāng)然傳回來(lái)的并非實(shí)時(shí)影像。卡農(nóng)已經(jīng)被攻陷，消息也傳到了羅馬城里。
    現(xiàn)在羅馬城中有些份量的人物已經(jīng)齊聚一堂，看著光屏中的影像忠實(shí)記錄著卡農(nóng)被攻陷的過(guò)程。在這個(gè)過(guò)程中，這些大廳里的重臣親眼見證了那號(hào)稱不落鐵壁的要塞，是如何在入侵者的強(qiáng)硬手段下變得支離破碎，特別是城門被破那一段，簡(jiǎn)直震撼人心。
    那一劍破城的女劍士并不在西大陸的任何記錄之內(nèi)，而她展現(xiàn)出來(lái)的手段已經(jīng)身上肉眼可見的光輝都在說(shuō)明那是高階的能力者，而且是索隆那一個(gè)等級(jí)。接下來(lái)零一人擊破圣騎士機(jī)甲防線的姿態(tài)也深深映入眾人的眼中，而隨后的電磁爆彈則讓大廳中的官員軍官驚呼不已，他們認(rèn)得那是伊斯塔針對(duì)騎士機(jī)甲開發(fā)的特殊武器。
    可零卻不是伊斯塔的人。
    再加上那女劍士，以及先前咆哮海灣一投幸存者的描述，所有人已經(jīng)可以肯定，有其它大陸的人來(lái)到這里。否則西大陸上是不可能憑空跳出這么多高階，這個(gè)消息比卡農(nóng)要塞隕落更讓人震驚。
    要知道大災(zāi)變之后，大陸間的往來(lái)變得十分困難，甚至無(wú)法通行。若現(xiàn)在有其它大陸的人來(lái)到，是否說(shuō)明這些外來(lái)者所在的那片大陸已經(jīng)具備遠(yuǎn)程航行手段。如果這個(gè)猜測(cè)成立的話，那么代表著時(shí)代將進(jìn)入全新的一頁(yè)。
    當(dāng)然，這不會(huì)是一件令人愉快的事。在資源貧乏的現(xiàn)在，遠(yuǎn)程航行只會(huì)被作為向外侵略所使用，而不為是為了投遞友善的橄欖枝而來(lái)。
    再看光屏中的影像，已經(jīng)接近尾聲。在圓桌騎士的影像捕捉下，所有人可以清楚地看到零只身一人和圓桌騎士對(duì)抗，而且后者還處于被壓制的狀態(tài)。很快，隨著畫面一陣劇蕩，全部影像終于播放結(jié)束。
    光屏升起。
    大廳里氣氛壓抑，人人臉色如灰。這個(gè)強(qiáng)大的入侵者竟然能以一人之力對(duì)抗圓桌騎士，而且還把三代機(jī)甲擊毀。這個(gè)事實(shí)像山一般沉重，壓得人們無(wú)法正常思考。特別是簡(jiǎn)博士，機(jī)甲被毀只能證明他的無(wú)能。畢竟在開發(fā)出來(lái)的時(shí)候，他可是夸下海口，號(hào)稱能夠匹敵高階強(qiáng)者。
    可從影像里，圓桌騎士和入侵者交手不到3分鐘就被毀掉的事實(shí)來(lái)看，簡(jiǎn)博士的言辭簡(jiǎn)直就是自扇耳光。他臉上一片火辣辣，頭埋得很低。哪怕現(xiàn)在廳里的官員都被影像吸引了注意力，可博士卻感到他們輕蔑的目光如芒在背。
    卡農(nóng)被攻陷，逃出來(lái)的士兵不足五百。教皇廳損失了一個(gè)要塞、兩名軍團(tuán)長(zhǎng)、數(shù)千名士兵還有好幾個(gè)重要礦藏。無(wú)論是尊嚴(yán)還是經(jīng)濟(jì)，這都是一次沉重的打擊。教皇廳就像一個(gè)巨人，現(xiàn)在卻被人一拳揍彎了腰。如果不立刻還以顏色，那么教皇廳的基石將會(huì)受到前所末有的挑戰(zhàn)。
    索隆意外地沒有暴怒。
    他深沉如水，和平時(shí)的他完全判若兩人。而知道他的人，例如親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)知道，這時(shí)的他才是真正的索隆。那易怒、反復(fù)無(wú)常不過(guò)是索隆營(yíng)造出來(lái)的假象，用來(lái)迷惑他的敵人。真正的他深沉，擅于計(jì)算。否則一個(gè)暴君又如何坐穩(wěn)長(zhǎng)達(dá)三十年的王位，想把索隆推翻的可不止伊斯塔那些人，但索隆的王位卻從末動(dòng)搖過(guò)。
    直到現(xiàn)在，這個(gè)王位因?yàn)榭ㄞr(nóng)的陷落而似乎搖晃了一下。
    “各位，這段影像大家已經(jīng)看完了。有沒有人告訴過(guò)，接下來(lái)這些入侵者會(huì)做什么？我們則要如何回應(yīng)？”索隆冰冷的聲音響起，然而在這冰冷之下，卻藏著如同巖漿般的熾熱。
    這話一下去，頓時(shí)大廳里議論紛紛。有的說(shuō)入侵者會(huì)搶奪一空后就遠(yuǎn)走他處，畢竟誰(shuí)都明白教皇廳是不會(huì)放過(guò)他們。而他們的實(shí)力再?gòu)?qiáng)，也無(wú)法和整個(gè)羅馬城對(duì)抗。有的則說(shuō)他們看中的是要塞控制下的三個(gè)油井平臺(tái)，畢竟對(duì)于這個(gè)時(shí)代而言，這些平臺(tái)比金礦還珍貴。
    一時(shí)間眾說(shuō)紛紜，直到索隆伸手示意，他們才安靜下來(lái)。索隆目光掠過(guò)眾人，剛才大聲討論的基本上主教和文職官員們，還有騎士團(tuán)這邊少數(shù)軍官。至于在列的兩名軍團(tuán)長(zhǎng)則沉默不語(yǔ)，這兩名軍團(tuán)長(zhǎng)分別是來(lái)自第2軍團(tuán)的李?yuàn)W，以及第9軍團(tuán)的弗蘭克。
    這兩支軍團(tuán)都駐守在離羅馬城不遠(yuǎn)的兩個(gè)重要城市里，現(xiàn)在都讓索隆給急召了回來(lái)。在短短一個(gè)多月間，騎士團(tuán)先生損失了四名軍團(tuán)長(zhǎng)，這在羅馬城的歷史上，或許只有那段黑暗時(shí)期才發(fā)生過(guò)如此慘烈的事。
    索隆的目光落在李?yuàn)W身上，這名軍團(tuán)長(zhǎng)年紀(jì)和索隆相當(dāng)，和卡羅蒙他們一樣也是從黑暗年代走過(guò)來(lái)的老將。如今已經(jīng)頭發(fā)斑白，可神情冷峻的團(tuán)長(zhǎng)身上的肅殺之氣不減當(dāng)年。李?yuàn)W是火系的高階能力者，他的指揮風(fēng)格也和能力一般，信奉侵略如火。
    見索隆看著自己，李?yuàn)W當(dāng)既會(huì)意，往前一站道：“大人，我以為入侵者的真正目的，是要把卡農(nóng)建設(shè)成一個(gè)據(jù)點(diǎn)。一個(gè)和我們對(duì)峙的據(jù)點(diǎn)！”
    李?yuàn)W話一出，就有人跳出來(lái)反駁道：“李?yuàn)W團(tuán)長(zhǎng)，難道你認(rèn)為僅憑這些入侵者，便有實(shí)力和我們整個(gè)羅馬城對(duì)抗嗎？還建立據(jù)點(diǎn)，我們大軍一揮，還不是把他們當(dāng)場(chǎng)夷平？”
    李?yuàn)W看也沒看，哼道：“要塞和我們相距八千公里，從他們表現(xiàn)出來(lái)的戰(zhàn)力來(lái)看，要全殲他們至少需要三支，甚至四支以上的騎士團(tuán)才能夠做到。目前我們擁有完整編制的騎士團(tuán)僅剩8支，第1分團(tuán)需要鎮(zhèn)守羅馬城，第4、11軍團(tuán)駐守法塞羅。余下各大軍團(tuán)也有自己的守護(hù)地，老實(shí)說(shuō)我們能夠抽調(diào)出四支軍團(tuán)來(lái)已經(jīng)十分勉強(qiáng)。”
    “何況四個(gè)軍團(tuán)動(dòng)員、集合乃至物資、后勤隊(duì)伍的配備都需要時(shí)間。再等我們集結(jié)兵力后開赴八千公里以外的卡農(nóng)，這其間少說(shuō)也需要一個(gè)月的時(shí)間。一個(gè)月已經(jīng)足夠他們修建起最基本的防御工事，并且做好迎戰(zhàn)我們的準(zhǔn)備。這里面最關(guān)鍵的問(wèn)題就在于，如果他們只是要扮掠物資的話，我相信法塞羅或者其它地方搶起來(lái)更方便，為何他們獨(dú)獨(dú)要挑選卡農(nóng)下手？”李?yuàn)W抬起頭，看著索隆，卻像在對(duì)其它官員說(shuō)一般道：“各位別忘了，卡農(nóng)的位置在哪里？沒錯(cuò)，它就在染血之路的末端，和羅馬城遙遙相望。這，是再明顯不過(guò)的挑釁！”
    李?yuàn)W的話讓人無(wú)法反駁，之前跳出來(lái)插嘴的官員已經(jīng)老老實(shí)實(shí)回到自己的位置上。索隆點(diǎn)頭，明顯也是認(rèn)同李?yuàn)W的話，他沉聲道：“李?yuàn)W團(tuán)長(zhǎng)，如果由你率領(lǐng)，再給你一個(gè)月時(shí)間準(zhǔn)備的話，你有沒有把握將入侵者從卡農(nóng)上面拔掉？”
    李?yuàn)W深深看了索隆一眼，隨后苦笑道：“只有五成的把握。”
    頓時(shí)眾皆嘩然。
    索隆舉手示意，壓下聲音后問(wèn)：“為什么？難道四個(gè)軍團(tuán)還不足以蕩平一個(gè)小小的要塞？”
    “理論上是夠了，可綜合前后兩次戰(zhàn)役的資料來(lái)看，入侵者手上有一個(gè)高階能力者集團(tuán)。單是我們現(xiàn)在知道的九階強(qiáng)者就有兩名，索隆大人你也是九階，應(yīng)該明白九階的破壞力和八階不在同個(gè)量級(jí)上。我們最致命的問(wèn)題是，高階，乃至九階的強(qiáng)者太少。”李?yuàn)W沉吟了一會(huì)，又道：“如果索隆大人肯參戰(zhàn)的話，那么成功的概率就可以提高到七成。”
    之所以仍非百分之百的勝率，說(shuō)到底，還是高階能力者不足的原因。而索隆也不可能這么貿(mào)然參戰(zhàn)，他是羅馬城中唯一的九階。而這次戰(zhàn)斗可不像伊斯塔一役，伊斯塔那次索隆是準(zhǔn)備充分，又憑借著偷襲的便利才能一舉挑掉整個(gè)伊斯塔。
    可即使如此，他也丟下了一架亞瑟王。要知道作為圓桌騎士的升級(jí)版，亞瑟王本身也等同于一名九階。
    現(xiàn)在，索隆可不能輕易參加。這場(chǎng)正面的戰(zhàn)斗，連李?yuàn)W這種老將也坦言沒有百分之一百的勝算。如果他出戰(zhàn)還是打輸了的話，哪怕他成功逃回來(lái)，整個(gè)羅馬城也會(huì)因此分裂崩潰。一個(gè)戰(zhàn)敗的索隆，即使能力仍在，也壓不住下面的聲音。
    羅馬城的王位其實(shí)并不好坐，索隆就等于一屁股坐在火山口上。壓制下方巖漿的是他的實(shí)力更是他不敗的威名，由此可知，零這些人的出現(xiàn)對(duì)他的威脅之大，再怎么形容也不為過(guò)。
    就在這時(shí)，索隆的腦海里毫無(wú)先兆地出現(xiàn)一個(gè)聲音：“到行宮來(lái)見我，帶上剛才那份影像資料。”
    索隆頓時(shí)瞳孔微縮，在教皇的眼中，他不經(jīng)意地握緊了扶手。于是金屬扶手完全變形，在上面留下一個(gè)深深的手印。索隆驚駭莫名，剛才那聲音自是銀發(fā)惡魔蓋亞所有。他還是第一次直接把聲音印在索隆的腦海中，看上去像是高階感知域能力者的手段，但要把聲音清晰地傳達(dá)給一名高階是多么困難的事，可蓋亞卻輕易辦到了。
    這是否在說(shuō)，他要?dú)⒆约阂彩且兹绶凑啤?br/>     索隆感受到一陣來(lái)自靈魂深處的顫粟，和蓋亞相比之下，入侵者所帶來(lái)的威脅便已經(jīng)顯得不那么起眼了。只是索隆不明白，為什么蓋亞會(huì)突然對(duì)剛才那份影像資料感興趣，難道那里面有什么東西很重要，可自己卻忽略了。
    高階能力者的記憶力都十分驚人，索隆也不例外。他很快把影像以快進(jìn)的方式在腦海中回放了幾遍，這個(gè)過(guò)程甚至只有幾秒。但索隆并沒有看到特別需要注意的東西，直到零的臉孔在影像中掠過(guò)。索隆像捉到了什么，瞬間將影像定格，于是已經(jīng)變形的金屬扶手幾乎給索隆從上面扳下來(lái)！
    大廳里人人看著索隆，不明白這位大人怎么突然如此失態(tài)。索隆卻顧不上他們的感受，站了起來(lái)急急道：“會(huì)議暫時(shí)結(jié)束，明日再議，散會(huì)！”
    說(shuō)罷，帶著威瑟爾從大廳的偏門離開。
    索隆心里一片驚濤駭浪，他知道為什么蓋亞會(huì)突然要那份資料。那個(gè)入侵者，他的臉跟蓋亞竟有幾分相似。所不同的是，入侵者是黑發(fā)，蓋亞是銀發(fā)。前者右眼金黃，后者在左眼上明顯也有著一樣的瞳孔。
    這兩個(gè)人，簡(jiǎn)直就像鏡子的兩面。一黑一白、一右一左！
    在震撼的心情中，索隆來(lái)到了行宮大門前。他深深地吸口氣，平復(fù)了下自己心里的情緒，再用手推開了門。門里充斥著昏暗，光線在這里似乎都給什么東西折射了出去，于是整個(gè)行宮顯得那么陰沉可怖。索隆知道蓋亞已經(jīng)醒過(guò)來(lái)，整個(gè)行宮儼然變成某種惡獸的巢穴。
    索隆一腳踏進(jìn)了巢穴里心情絕對(duì)談不上愉快。身后的大門在無(wú)形的力量牽引下輕輕掩下，那些看不見摸不著的力場(chǎng)掠過(guò)索隆身邊時(shí)，他感到壓抑，身體覺得沉重。這個(gè)行宮充斥著蓋亞的領(lǐng)域，這里就是他的主場(chǎng)。索隆也有領(lǐng)域，當(dāng)領(lǐng)域與領(lǐng)域相互覆蓋時(shí)，便會(huì)天然產(chǎn)生排斥。
    兩種不同性質(zhì)的領(lǐng)域會(huì)爭(zhēng)奪空間，用以交戰(zhàn)的則是各種領(lǐng)悟的規(guī)則。規(guī)則越多、越高級(jí)，那么戰(zhàn)勝對(duì)手領(lǐng)域的機(jī)會(huì)也就越大。在蓋亞這不知名的領(lǐng)域里，僅是索隆感受到的就有好幾種規(guī)則，天知道這里面還有什么樣的秘密。
    他可不敢去探索，生怕引起蓋亞的反應(yīng)。
    當(dāng)生出這個(gè)想法時(shí)，索隆突然顫抖了下。他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)變得膽怯，再?zèng)]有年青時(shí)的勇氣和魄力。那時(shí)候的索隆，面對(duì)的壓力之大絕對(duì)不亞于蓋亞，可當(dāng)時(shí)索隆不顧一切地爭(zhēng)取，乃至換來(lái)的今日的一切。然而今天，僅是一個(gè)蓋亞便讓他屈服。
    突然間，索隆知道自己已經(jīng)無(wú)法擺脫蓋亞。心情頓時(shí)低落到了極點(diǎn)，眼前的昏暗如同水一般向兩邊分開，于是索隆就看到了蓋亞。
    這個(gè)銀發(fā)男人已經(jīng)睜開了眼，那英俊的臉孔上掛著個(gè)笑容。這個(gè)笑容無(wú)論從哪個(gè)角度看都堪稱完美，可卻給索隆一種非常不真實(shí)的感覺，就像是某種智能ai模擬出來(lái)的人類笑容似的，盯得久了，反而生出一種陰森的感覺。
    不知道這個(gè)男人人類的外衣下，包裹的究竟是什么樣的東西？
    “把那影像重新播放一次。”蓋亞輕輕道。
    索隆說(shuō)了聲“如你所愿”，然后翻手拿出一個(gè)平板智腦，接著播放起雷鳴傳輸回來(lái)的影像并遞給了蓋亞。
    很快看完，蓋亞放下平板智腦，身體微微傾前對(duì)索隆道：“去，把這個(gè)男人帶來(lái)。他的優(yōu)先級(jí)在弗蘭克林之上，只要弄到他，弗蘭克林便無(wú)足輕重。”
    索隆毫不掩飾自己臉上的驚訝，他半晌說(shuō)不出話。從入侵者和蓋亞那相似的臉孔，索隆已經(jīng)可以猜測(cè)得到這個(gè)人對(duì)蓋亞的重要性。可沒想到，他的重要性竟還在弗蘭克林之上。這豈不是說(shuō)，那個(gè)男人比上個(gè)紀(jì)元的生命體還重要？
    好不容易收拾了心情，索隆低下頭，道：“蓋亞大人，我很樂(lè)意執(zhí)行這樣的命令。可憒撼的是，這個(gè)男人所在的陣營(yíng)里擁有的高階強(qiáng)者實(shí)在太多，我的軍團(tuán)無(wú)論如何也很難湊出可以制衡他們的力量，就更別說(shuō)壓制甚至擊跨他們了。”
    蓋亞饒有興趣地看著索隆說(shuō)：“那你的意思呢？”
    索隆心臟重重跳了下，抬起頭，以無(wú)比熾熱的眼神道：“其實(shí)只要蓋亞大人愿意出戰(zhàn)，這個(gè)男人還不是隨手捉來(lái)。以大人無(wú)敵的力量，這只不過(guò)小事一件。”
    “哦，好像真的是這樣。”蓋亞坐直了身體，懶洋洋地說(shuō)：“收起你的小算盤吧，索隆。上次幫你隨手除掉幾個(gè)老家伙，我還沒找你算帳了。現(xiàn)在又想讓我替你出手剪除敵人，我想你應(yīng)該會(huì)這么想，最好蓋亞這個(gè)混蛋和那些該死的入侵者同歸于盡才好，對(duì)吧？”
    索隆嚇了一跳，連忙道：“大人過(guò)慮了，我絕對(duì)沒有這種想法。”
    “沒有才怪。”蓋亞的手有意無(wú)意地落在那把漆黑的長(zhǎng)劍上，說(shuō)：“也不怕告訴你，在來(lái)這片大陸之前，我和幾個(gè)家伙狠狠打了一架。現(xiàn)在受了很重的傷，直到現(xiàn)在還沒有痊愈。以這樣的狀態(tài)出戰(zhàn)，說(shuō)不定還真會(huì)如你所想，跟那些外來(lái)者最終只能同歸于盡。所以要我出戰(zhàn)，想都沒想。”
    索隆眉毛跳了下：“您受了傷？”
    蓋亞手已經(jīng)按在了劍柄上：“是啊，挺嚴(yán)重的。你要不要趁機(jī)試試，說(shuō)不定有機(jī)會(huì)現(xiàn)在就干掉我。只要干掉我，搞不好你得到的那些進(jìn)化點(diǎn)就足夠你立刻晉階了。”
    這一刻，蓋亞的建議聽上去是多么地充滿誘惑力！
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