“太客氣了，烏爾森大人的名字才是如雷貫耳呢。”迪波拉哈哈一笑，又朝副船長(zhǎng)叫道：“比加，貴客上門，怎么能沒有酒款待呢！”
    副船長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，只身鉆進(jìn)船艙里。不多時(shí)便扛著一個(gè)酒桶走到兩人跟前，將酒桶放下后，副船長(zhǎng)便退了開去。酒桶上放著兩個(gè)海碗，迪波拉拿起碗道：“請(qǐng)坐！”自己便往甲板上坐了下去，烏爾森也不客氣，笑咪咪地把拐杖和高筒帽整齊地放在一邊，再坐了下去。
    迪波拉用兩根指頭在酒桶上一扎，立刻有酒從缺口里不斷流出。迪波拉自己倒了一碗，要給烏爾森滿上的時(shí)候，后者卻搖頭道：“哪用這么麻煩。”
    說(shuō)著手伸到桶底，一手將酒桶舉高傾向自己，便這么抬起頭張嘴接住那如同泉水般不斷流下的美酒。他就這么喝了小片刻，才把酒桶往甲板上一放，抹嘴道：“酒釀得真不錯(cuò)，就像一個(gè)漂亮的妞，夠辣！”
    “痛快！”迪波拉沒想烏爾森斯斯文文的模樣，喝起酒來(lái)竟也有這般豪爽。當(dāng)即大笑一聲，橫掌一削斬掉酒蓋，再捧著酒桶狂飲。他喝相更為豪邁，美酒如同瀑布般奔騰而下，大部分讓迪波拉的大嘴接了去，剩余的全灑到身上。一口氣幾乎把酒桶喝了個(gè)底朝天，迪波拉才把酒桶放下，大手一抹，看著烏爾森咧嘴道：“大人來(lái)找我，不會(huì)只是來(lái)喝酒的吧？”
    “當(dāng)然不是，事實(shí)上，我是為了一個(gè)人來(lái)的。”烏爾森瞇眼笑道：“那個(gè)人，我聽好剛好在迪波拉船長(zhǎng)的船上。”
    “哦，是嗎？不知道是誰(shuí)？”
    “弗蘭克林！”
    “大塊頭？我很好奇，他只是被我從其它船上救上來(lái)的海盜，大人為什么要找他呢？”
    烏爾森緩緩睜開眼睛，雙眼中有寒光閃過(guò)，嘴上卻依舊保持著笑容：“迪波拉船長(zhǎng)，我聽說(shuō)你在低語(yǔ)者海峽附近和教皇廳的人打了一次漂亮的勝仗吧。”
    迪波拉摸著自己的大頭說(shuō)：“小事一樁，沒想到連烏爾森大人也知道了，慚愧慚愧。”
    “船長(zhǎng)謙虛了。”烏爾森緩緩道：“能夠把第三分團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)西涅逼走那可不是一件小事，那么和圣印騎士團(tuán)第三分團(tuán)交手的你們，應(yīng)該不會(huì)不知道，當(dāng)時(shí)西涅的目標(biāo)就是那個(gè)你所謂的海盜吧？迪波拉船長(zhǎng)，弗蘭克林絕不是什么新人海盜，他可是教皇廳欲得而后快的人物。而凡是能讓教皇廳和索隆感到不痛快的事，我都樂意去插一手。這樣說(shuō)的話，船長(zhǎng)應(yīng)該明白我為什么要找弗蘭克林了嗎？”
    迪波拉沉默了，笑容收斂，臉色變冷，現(xiàn)在這個(gè)樣子才是威震整個(gè)無(wú)盡海域的鐵鱗號(hào)船長(zhǎng)該有的姿態(tài)。他冷哼一聲，把酒桶里剩下的酒喝了個(gè)精光，然后重重放下酒桶說(shuō)：“你說(shuō)完了吧？比加，送客！”
    烏爾森不為所動(dòng)，甚至連笑容也未曾改變一分：“迪波拉船長(zhǎng)，我希望你明白自己在干什么事？”
    迪波拉咆哮起來(lái)道：“烏爾森，我敬重你是反叛軍的首領(lǐng)，敢和教皇廳對(duì)著干的男人都有種！所以你上我的船，我以貴客待你。可你呢，你分明對(duì)我有所隱晦。別和我扯什么教皇廳要的你就插手這些屁話，那大塊頭肯定有不簡(jiǎn)單的來(lái)歷，否則你犯得著為了一個(gè)名不經(jīng)傳的人上我鐵鱗號(hào)？你當(dāng)我是第一天出來(lái)混的嗎？”
    烏爾森有些意外，看著眼前這塊怒氣翻涌的黑鋼，他承認(rèn)自己有點(diǎn)小看這個(gè)外表看似粗糙，可實(shí)際上卻很細(xì)心的男人：“好吧，我道歉。如你所料，弗蘭克林的來(lái)歷并不簡(jiǎn)單，至于正直的原因，因?yàn)槭玛P(guān)機(jī)密，恕我不能告訴你。不過(guò)你可以放心，只要把這人交給我，我會(huì)好好報(bào)答迪波拉船長(zhǎng)你的。”
    迪波拉冷冷地看著眼前這個(gè)男人，說(shuō)：“那還真是我的榮幸，可我也聽說(shuō)，最近你們反叛軍為了對(duì)抗教皇廳正在研究什么基因藥劑之類的，可拿了不少人當(dāng)試驗(yàn)。那大塊頭我猜他是一個(gè)挺不錯(cuò)的實(shí)驗(yàn)體吧？如果是這樣的話，我更不可能把他交給你，你說(shuō)呢烏爾森大人。”
    烏爾森終于站了起來(lái)，他把帽子戴回頭上去，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)拐杖道：“我可以向你保持，迪波拉船長(zhǎng)。我們不會(huì)拿弗蘭克林做任何實(shí)驗(yàn)的，這已經(jīng)是我的底線。如果你不把人交出來(lái)，那么后果，我恐怕你的鐵鱗號(hào)可能承受不起。”
    “是嗎？很多人對(duì)我說(shuō)過(guò)這種話，但最后，他們的臭頭都給我擰下來(lái)。”迪波拉淡淡道。
    “那么讓我告訴你好了，看看那邊，船長(zhǎng)。”烏爾森用拐杖點(diǎn)了點(diǎn)鐵鱗號(hào)的后方。
    “我知道，你們反叛軍三巨頭都來(lái)了。”迪波拉滿不在乎地說(shuō)。
    “不只，我們之后，還有一千兩百艘戰(zhàn)船，合共近萬(wàn)士兵！”烏爾森微笑道。
    迪波拉渾身一僵，道：“你竟然把全部兵力都調(diào)過(guò)來(lái)了？”
    “沒錯(cuò)，那是為了顯示我們要得到弗蘭克林的決心。當(dāng)然，我們反叛軍和你們海盜之間雖沒有任何聯(lián)盟的關(guān)系，但大家的目標(biāo)都是為了對(duì)抗教皇廳。所以沒有必要，我并不想向你們動(dòng)武。這樣吧，我聽說(shuō)迪波拉船長(zhǎng)的烈焰盾十分厲害，就讓我領(lǐng)教領(lǐng)教。咱們就在這船上打一場(chǎng)，如果你輸了，就把弗蘭克林交給我。事后，我依舊會(huì)報(bào)答你，你覺得如何，船長(zhǎng)？”
    迪波拉突然大吼：“比加，把我的盾拿來(lái)！”他以行動(dòng)代替了回答。
    很快，比加把迪波拉的重盾扛了過(guò)來(lái)。后者接過(guò)后，大手往盾上一拍，頓時(shí)有烈焰纏繞。迪波拉冷冷道：“你可別后悔，我輸了不打緊，要是大人你輸了，你下面那些人大概會(huì)失望的。”
    “放心好了，我從來(lái)沒有輸出。”烏爾森淡淡道。
    “那是因?yàn)闆]有遇到我！”迪波拉大吼，渾身威勢(shì)狂飆，周身憑空生出明亮的黃色火焰。他再吼一聲，火焰縮回，在他身上形成一付炎甲。炎甲炎盾，這才是迪波拉真正的戰(zhàn)斗姿態(tài)。
    “果然有一手，竟把超過(guò)兩千度高溫的火焰附加在自己身上。其實(shí)，迪波拉船長(zhǎng)你自己，才是自己的烈焰盾吧。”烏爾森瞄了瞄那塊盾牌：“而這東西，不過(guò)是個(gè)恍子。”
    說(shuō)完，他全身也開始散發(fā)著黑色的氣息。黑氣倒是逆流的瀑布，噴涌著騰上半空，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只覺鐵鱗號(hào)上騰起一條黑龍。烏爾森這時(shí)橫舉拐杖，那升騰的黑氣突然倒卷而下，盡數(shù)收束到這把拐杖之中。最后，烏爾森杖端一擰一拉，竟拉出一道既細(xì)又長(zhǎng)的劍來(lái)。
    看著這把僅有一指寬的細(xì)劍，迪波拉笑道：“烏爾森大人該不會(huì)想拿這么細(xì)的家伙來(lái)砍我的盾吧？”
    “有何不可，這世上，沒有我的暗毀斬不到的東西。”烏爾森淡淡笑道。
    “是嗎？那就讓我試試它的威力！”迪波拉猛往前推，持盾沖鋒，整個(gè)人化成一塊燃燒的隕石向?yàn)鯛柹擦诉^(guò)去。烏爾森簡(jiǎn)單一個(gè)橫移就讓迪波拉撞空，但迪波拉大吼一聲，揮質(zhì)橫掃，頓時(shí)掀起狂風(fēng)和烈焰追擊而去。重盾在迪波拉手中當(dāng)成了武器使，而他自己卻總藏在巨盾之后。這套格斗術(shù)的動(dòng)作顯然經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)，不管重盾如何變化動(dòng)作，總能在攻擊的同時(shí)保護(hù)著后面的迪波拉，讓他簡(jiǎn)直像套著個(gè)烏龜殼般讓人無(wú)處下手。
    迪波拉的動(dòng)作簡(jiǎn)單粗暴，來(lái)來(lái)去去只有撞、掃、砸?guī)讉€(gè)動(dòng)作。可這簡(jiǎn)單的動(dòng)作配合他狂暴的力量，再加上不俗的速度卻產(chǎn)生了十分明顯的效果。迪波拉化成一團(tuán)烈焰糾纏著烏爾森，而從開戰(zhàn)到現(xiàn)在，烏爾森只做出規(guī)避的動(dòng)作，讓迪波拉屢攻不中。
    就在迪波拉開始感到煩躁時(shí)，烏爾森突然一個(gè)急速滑退。左手持杖平舉，拇指豎起，食指前指，如同弓箭手的瞄準(zhǔn)動(dòng)作。右手細(xì)劍輕貼杖身，與左手食指保持一個(gè)水平線。劍尖所指，正是迪波拉的額頭。就在后者感覺到額頭有針刺之感時(shí)，烏爾森手中激起一道黑電，暗毀細(xì)劍電射而出！
    迪波拉收盾回護(hù)，高舉過(guò)頂護(hù)住頭部。卻沒有聽到暗毀擊打在重盾上的任何聲音，卻見盾的內(nèi)側(cè)突然出現(xiàn)一個(gè)細(xì)細(xì)的黑點(diǎn)，接著暗毀便從那個(gè)黑點(diǎn)里如毒蛇吞信，依舊朝自己額頭點(diǎn)來(lái)。迪波拉大吼一聲，腦袋狂往旁側(cè)擺動(dòng)，讓暗毀刺空。看著這把細(xì)劍近在眼前，迪波拉渾身起了身冷汗。
    怎么會(huì)這樣？重盾被刺穿了嗎？迪波拉想，可看著重盾內(nèi)側(cè)上的黑點(diǎn)，他突然想到了另一種可能性。
    暗毀橫移，就在重盾上這么打橫削過(guò)。迪波拉低頭一讓，再往后退，看著暗毀斬過(guò)重盾，在上面殘留了一道黑色暗跡，但重盾卻完好無(wú)損。
    烏爾森持劍而立，面帶微笑。
    迪波拉看了看自己的重盾，皺著眉頭問(wèn)：“那是，蟲洞？”
    “果然瞞不過(guò)迪波拉船長(zhǎng)。”烏爾森點(diǎn)頭道：“我能夠操縱暗元素的力量，在目標(biāo)物上制造兩個(gè)引力場(chǎng)，讓暗毀可以在其間通過(guò)，就像蟲洞一樣。所以我才會(huì)說(shuō)，這世界上沒有暗毀斬不到的東西，哪怕像船長(zhǎng)你這樣有炎盾的保護(hù)！”烏爾森身體前傾，便要發(fā)起攻擊。
    “夠了夠了！”迪波拉卻擺手道，同時(shí)散去了炎盾炎甲的力量：“再打下去，非得把我的鐵鱗號(hào)打壞了不可。至于烏爾森大人的決心，我現(xiàn)在也清楚了。”
    烏爾森微感意外：“也就是說(shuō)，船長(zhǎng)同意把弗蘭克林交給我了？”
    “沒錯(cuò)，不過(guò)我有一個(gè)要求。”迪波拉咧嘴道：“這大塊頭挺對(duì)我的胃口，讓他跟你們?nèi)ヒ了顾梢浴２贿^(guò)，必須由我鐵鱗號(hào)護(hù)送他一起去！他上得了我鐵鱗號(hào)，我就有責(zé)任把他完好無(wú)損地帶回來(lái)！”
    烏爾森瞇了瞇眼，說(shuō)：“如果我不同意呢？”
    迪波拉一拍重盾道：“那就請(qǐng)大人回去吧，然后讓我們?nèi)﹂_戰(zhàn)！”
    “原來(lái)是這樣，看來(lái)迪波拉船長(zhǎng)的心意是不會(huì)改變的了。”烏爾森收回暗毀，輕笑道：“好吧，那么歡迎鐵鱗號(hào)光臨我們伊斯塔！”
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    “來(lái)了來(lái)了！”海薇在船舷的甲板上伸出了頭，兩眼放光地說(shuō)道。
    “來(lái)了來(lái)了？”夜琉在海薇的旁邊張望，面無(wú)表情。
    “來(lái)了來(lái)了。”楓拿著把特大號(hào)魚桿，對(duì)不遠(yuǎn)處的凱頓道：“準(zhǔn)備好了嗎？”
    “隨時(shí)都可以來(lái)，不過(guò)，為什么我要幫你做這個(gè)！”
    “別介意嘛。你不是喜歡雪茄，等回去后我送你一屋子。”楓笑道，這時(shí)魚桿猛的壓成了弧狀，只見水面下隱約出現(xiàn)了一道黑影。楓大叫：“大魚上鉤了，就是現(xiàn)在！給老子滾上來(lái)吧！”
    猛提魚桿，漁絲崩得筆直。只見海面不斷翻滾，冒出無(wú)數(shù)氣泡和浪花，最后一頭長(zhǎng)有三米的變異鯊魚被楓從水里甩了上來(lái)。這尾異變鯊頭部長(zhǎng)著長(zhǎng)而尖的角刺，角刺呈螺旋狀，能更容易地扎入目標(biāo)體內(nèi)，身體兩邊的魚鰭進(jìn)化成如同魔鬼魚般的扁平肉膜狀，這能使它在加速游動(dòng)的時(shí)候獲得更快的動(dòng)能。
    楓把它從水里釣起來(lái)后，便向凱頓甩了過(guò)去。狼王記掛著他那一屋子的雪茄，大叫一聲雙手燃起冰焰就往異變鯊拍去。兩掌拍實(shí)鯊魚，頓時(shí)從鯊魚的身體中段起，有青色的玄冰向前后兩端覆蓋。不過(guò)眨眼的功夫，這頭鯊魚就給徹夜凍住。
    楓歡叫一聲丟下了魚桿，跑過(guò)去扛起結(jié)冰的鯊魚就往船艙里鉆，一邊跑一邊叫：“親愛的姬雅醫(yī)生，你要的標(biāo)本來(lái)了！”
    海薇在后面鼓著腮幫子道：“楓你這個(gè)大騙子，你不是說(shuō)要釣霸王鯨給我們看嗎？為什么是尾小魚？”
    “笨丫頭，像霸王鯨那種大家伙怎么可能用一根小小的魚桿就能釣起來(lái)。你胸也不大啊，為什么會(huì)這么沒腦子，肯定是發(fā)育不良了！”楓在船里叫道。
    海薇把雙手按得啪啪響：“竟敢說(shuō)我胸小，我要?dú)⒘诉@家伙！”
    夜琉很認(rèn)真地拉出幾道能量絲線：“要我?guī)湍銌幔俊?br/>     海薇一聲大叫：“讓我們把他那臭標(biāo)本打成碎片！”接著兩個(gè)少女就跟著鉆進(jìn)了船內(nèi)，船內(nèi)頓時(shí)響起楓的怒吼：“混蛋，別碰我送給姬雅小姐的禮物！”
    于是甲板上就留下了凱頓一人，狼王咬著煙。煙是從楓那里要的，剩下的雪茄已經(jīng)不多了，他沒敢放開抽。香煙的味道雖然差遠(yuǎn)，不過(guò)也將就了。估計(jì)凱頓是全世界第一頭染上煙癮的狼，對(duì)此他深以為榮。聽著船艙里那三個(gè)人的大呼小叫，狼王搖了搖頭說(shuō)：“真是吵死了，再吵把你們?nèi)齻€(gè)也凍成冰雕！”
    這么一吼，倒是有了些效果。但下一刻，又有巨大的聲音響起。凱頓剛要發(fā)飆，卻發(fā)現(xiàn)聲音不是來(lái)自船里，而是來(lái)自船后。就在命運(yùn)號(hào)后面的海域中，突然揚(yáng)起一道巨浪。巨浪轟然大作，形如城墻向命運(yùn)號(hào)這邊壓了過(guò)來(lái)。
    命運(yùn)號(hào)的控制室里，幾乎在巨浪升起的瞬間，莉亞就已經(jīng)感覺到了。她在零旁邊急急道：“在我們船后出現(xiàn)了巨大生命體的能量反應(yīng)，它正朝我們沖來(lái)！”
    零立刻叫道：“奧拉，準(zhǔn)備規(guī)避！”
    駕駛員奧拉拍著胸口道：“交給我吧，船長(zhǎng)！就算來(lái)多少只那樣的大家伙，也別想碰到我的船！”
    離開了伽藍(lán)族的海島后，經(jīng)過(guò)近個(gè)月的航行，命運(yùn)號(hào)已經(jīng)遠(yuǎn)離了中洲大陸，距離橫亙?cè)趦善箨懼g的海上超級(jí)漩渦深淵之門也不過(guò)還有幾天的路程而已。而越是接近深淵之門，像霸王鯨這樣的海中巨獸便開始變得多起來(lái)。這些大家伙有時(shí)從命運(yùn)號(hào)附近游過(guò)并無(wú)惡意，只是它們的身體過(guò)于龐大，因此每每出現(xiàn)都會(huì)帶來(lái)如同海嘯般的毀滅性巨浪。若非命運(yùn)號(hào)性能卓越，換成普通船只早不知道給這些巨浪給拍散多少次了。正因如此，這些海中巨獸才成為制約著大陸來(lái)往的另一個(gè)原因。
    在現(xiàn)代化船只無(wú)法使用的情況下，只有原始的風(fēng)力船才能在海上行駛。可由于這些巨獸的存在，使得風(fēng)力船只能在大陸內(nèi)海的區(qū)域航行，而無(wú)法像命運(yùn)號(hào)這樣跨越兩個(gè)大陸間的廣闊海洋。
    眼看后頭巨浪襲至，命運(yùn)號(hào)在海上漂亮的一個(gè)側(cè)移，便讓巨浪和船身擦身而過(guò)。除了船體隨波浪上下顛簸之外，并無(wú)大礙。只是在甲板上的凱頓就倒霉了，一大片海浪打在他的身上，非但讓香煙泡湯了，他進(jìn)船后還得送個(gè)隔離光浴，將身上的輻射物去掉。
    在狼王大嘆倒霉準(zhǔn)備回船里時(shí)，他卻看到那本來(lái)遠(yuǎn)去的巨浪，又在海的另一邊出現(xiàn)，又復(fù)滾滾襲至。海面下，是一道如同母艦般巨大的黑影。凱頓意識(shí)到，這頭不明身份的海中巨獸似乎不像以往那些大家伙般只是偶然經(jīng)過(guò)，看那黑暗所指儼然便是命運(yùn)號(hào)，顯然，這是一次襲擊！
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