在太陽(yáng)還沒(méi)有升起的時(shí)候，死神嶺南面大湖區(qū)附近的森林就傳來(lái)轟隆隆的聲音。一棵棵參天大樹(shù)陸續(xù)倒下，巨大的樹(shù)身互相傾輾，壓壞了大片的林地，但由此也清出了一條寬闊的通道。早在這之前，工人們已經(jīng)清算了薪資，先一步由凱靈頓公司注冊(cè)的幾輛大卡車(chē)往海岸線(xiàn)公路的方向載離。在工人們離開(kāi)后，才輪到飛船運(yùn)輸隊(duì)開(kāi)拔。
    命運(yùn)號(hào)在昨夜已經(jīng)全數(shù)清理完畢，在飛船底部安裝上牽引構(gòu)件后，今rì將由五輛牽引車(chē)進(jìn)行拖載。預(yù)計(jì)五到六天后就可以回到阿斯加特，當(dāng)然，這是在一切順利的大前提下。不過(guò)回程最危險(xiǎn)的部分，便在今天是否能夠安全越過(guò)海岸線(xiàn)區(qū)域。只要突破議會(huì)在海岸線(xiàn)的控制區(qū)，基本接下來(lái)的路程并沒(méi)有太大的風(fēng)險(xiǎn)存在。
    而零昨晚的大部分布置，都是針對(duì)今天有可能出現(xiàn)的情況而設(shè)。
    在前方工程隊(duì)開(kāi)出一條可供命運(yùn)號(hào)通過(guò)的康莊大道后，所有車(chē)輛發(fā)動(dòng)了引擎。三輛越野車(chē)居前，后面則是五輛牽引車(chē)和命運(yùn)號(hào)，左右兩側(cè)分別各兩輛護(hù)衛(wèi)車(chē)，最后還有三輛汽車(chē)墊后，形成一個(gè)中規(guī)中矩的護(hù)衛(wèi)方陣。這次為了回程方便，零所使用的都是清一sè的越野車(chē)。之前使用的黑sè轎車(chē)和斯皮特的老福特已經(jīng)交給另外的人處理，它們將給開(kāi)回凱靈頓公司，不會(huì)徒然給人留下追蹤的線(xiàn)索。
    至于護(hù)衛(wèi)工作方面，零一馬當(dāng)先，車(chē)上載著莉亞和斯皮特。莉來(lái)將不定時(shí)利用jīng神掃描監(jiān)察前方道路的情況，為護(hù)衛(wèi)方陣的開(kāi)路提供數(shù)據(jù)依憑。左右兩輛汽車(chē)上，則分別截著夜琉和海薇。顯然，在這三輛車(chē)?yán)铮粤愕牧α繛樽睿渌鼉扇藙t更多的是輔助作用。
    命運(yùn)號(hào)的左右翼上，則分別有楓和素這兩名大將坐陣，再加上二十來(lái)名全付武裝的士兵，只要不是遇到大批能力者突襲，這兩人配合訓(xùn)練有素的士兵足以應(yīng)付任何突發(fā)狀況。至于尾翼則有布朗和貝里恩這兩個(gè)重火力斷后，再加上金和艾麗絲同行，在必要的時(shí)候，這兩名強(qiáng)力的元素域能力者也可以提供火力援助。如果就火力而言，反而護(hù)衛(wèi)方陣的尾翼部分最為強(qiáng)大，若議會(huì)方面想從后包抄，想必會(huì)大吃苦頭。
    零的布置可以說(shuō)平平無(wú)奇，但就如萊因所猜測(cè)的般，他團(tuán)隊(duì)里的能力者眾多，特別是高階方面的戰(zhàn)力便多達(dá)五位之多。如今再加上金和艾麗絲兩人，更是如虎添翼。萊因雖猜得沒(méi)錯(cuò)，可他卻不知道，零這支隊(duì)伍里的jīng英的確是多了點(diǎn)。
    在力量足夠強(qiáng)大的時(shí)候，布防方面反而省了很多功夫，零更注重的是應(yīng)變和指揮的靈活xìng，而這方面在需要的時(shí)候?qū)⒂欣騺喌男撵`鎖鏈作為依托，倒是問(wèn)題不大。
    看著身后龐大的隊(duì)伍，零深吸一口氣，在對(duì)講機(jī)里說(shuō)道：“我們的目標(biāo)太明顯，基本上想安全離開(kāi)是不可能的。大家打醒jīng神吧，做好隨時(shí)戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。”
    “知道了，頭。”素簡(jiǎn)潔答道。
    “要我說(shuō)，大干一場(chǎng)那是再好不過(guò)的事，這幾天可把我悶出蛋來(lái)了。”布朗抱怨說(shuō)。
    楓在對(duì)講機(jī)里調(diào)侃道：“還好頭兒不是布朗，要不然這回他肯定領(lǐng)著大隊(duì)去捅議會(huì)這個(gè)大馬蜂窩。”
    “這話(huà)聽(tīng)著怎么那么別扭，小子，我雖然閑得慌，但還不至于失去理智吧。”布朗回敬道。
    “你們都給我閉嘴！不覺(jué)得太吵了嗎？”貝里恩在對(duì)講機(jī)里抗議道。
    最后零打了圓場(chǎng)：“好了，保持聯(lián)系，注意好你們的四周。其它的，隨機(jī)應(yīng)變吧。”
    就這樣，這只龐大，甚至可以說(shuō)臃腫的運(yùn)輸隊(duì)伍開(kāi)出了森林，駛過(guò)崎嶇不平的荒野朝著海岸線(xiàn)公路的方向一直開(kāi)去。
    在海岸線(xiàn)公路附近一片荒野上，一只異變蜥爬到了路邊一株仙人掌上。這只異變蜥饑腸轆轆，正想汲取仙人掌里豐富的水份維持生命。不料小心翼翼避開(kāi)仙人掌的尖刺，咬開(kāi)了植物的表皮后，卻發(fā)現(xiàn)吸不到任何水份。異變蜥還反應(yīng)不過(guò)來(lái)的時(shí)候，一只戴著灰黃sè手套的大手捉住了它，并把它死死按在了地上。不多時(shí)，這只倒霉的蜥蜴頭部都給壓爛了。
    那奪命的大手才把這蜥蜴的尸體扔到了一邊，跟著地上的仙人掌騰了起來(lái)，從下面露出一張黝黑的臉孔，接著地面的泥沙浮出露出一個(gè)人形的輪廓。這是一個(gè)偽裝成仙人掌的士兵，他把自己全身都覆蓋在黃褐sè的沙石之中，如果不仔細(xì)辨認(rèn)的話(huà)，很難從遠(yuǎn)距離處把他一眼認(rèn)出來(lái)。
    士兵從身上翻出一個(gè)望遠(yuǎn)鏡，打量了四周后用對(duì)講機(jī)報(bào)告道：“這里是漁夫7號(hào)，暫時(shí)沒(méi)有情況，完畢。”
    報(bào)告完畢之后，士兵再度伏進(jìn)土里，又變成了荒野上一株仙人掌。而像他這樣的“漁夫”，每隔10公里就有一個(gè)，他們拉開(kāi)了一張大網(wǎng)，正安靜地等等大魚(yú)自投羅網(wǎng)。
    沒(méi)過(guò)多久，剛報(bào)告完的士兵就感受到了地面的震動(dòng)。盡管震動(dòng)的幅度很小，可瞞不過(guò)像他這樣經(jīng)過(guò)特別訓(xùn)練的哨兵耳目。士兵立刻把這一信息傳出，接著道道指令從指揮中心反饋回來(lái)，所有的漁夫都睜亮了雙眼，就等大魚(yú)出現(xiàn)的那一刻。
    沒(méi)讓漁夫們等太久，很快大魚(yú)就出現(xiàn)了。還是之前那個(gè)偽裝成仙人掌的士兵，他用一個(gè)不會(huì)被察覺(jué)到的角度微微揚(yáng)起頭，瞇著眼看向荒野的南面。然后他呼吸變得急促起來(lái)，這是一支龐大的車(chē)隊(duì)，在三輛越野車(chē)開(kāi)路的情況之下，后面出現(xiàn)了某種巨型物體的逆光剪影。這只車(chē)隊(duì)實(shí)在是過(guò)于招搖，哪怕不是這樣特地的分散伏哨，也逃不過(guò)附近幾個(gè)監(jiān)察站的耳目。
    他迅速把這個(gè)消息報(bào)告了上去，然后又伏進(jìn)了土里閉住呼吸。轟隆聲不絕于耳，直到車(chē)隊(duì)從他前方百米處開(kāi)過(guò)后，這個(gè)漁夫才又小心地抬起頭，然后盡量用最小的幅度從沙土中伸出一把包著土黃sè繃帶的機(jī)槍。瞄準(zhǔn)，shè擊，在消聲器的輔助下，一發(fā)特殊的子彈無(wú)聲地掠過(guò)地面，瞬間沒(méi)進(jìn)車(chē)隊(duì)后方一輛機(jī)車(chē)的輪胎里。
    子彈并沒(méi)有打爆輪胎，而是在命中的同時(shí)附著在輪胎上，然后發(fā)shè著某種固定頻率的波能。當(dāng)這段波能被位于海岸線(xiàn)西側(cè)荒野上一輛指揮車(chē)中的接收器截取到信號(hào)后，萊因就能夠在指揮車(chē)一面等離子電子板上清楚看到一個(gè)紅點(diǎn)不斷閃爍，并向著西面荒野不斷接近而至。
    “所有人注意，大魚(yú)已經(jīng)出現(xiàn)，漁夫準(zhǔn)備收網(wǎng)。狙擊手準(zhǔn)備，大魚(yú)進(jìn)入狩獵區(qū)后，優(yōu)先擊殺對(duì)方的駕駛員或癱瘓車(chē)輛行動(dòng)力。”萊因用對(duì)講機(jī)說(shuō)道，同時(shí)在等離子板里開(kāi)始出現(xiàn)代表已方狙擊手的光點(diǎn)。這些光點(diǎn)皆扼守了通往西面荒野的戰(zhàn)略火力點(diǎn)，再加上先前布置的漁夫們，密密麻麻的光點(diǎn)布滿(mǎn)了電子板，簡(jiǎn)直就像一片地雷區(qū)。
    萊因拉開(kāi)指揮車(chē)的大門(mén)跳了下來(lái)，舉目掃去，炮兵陣地已經(jīng)就位。五門(mén)洶徑火炮就設(shè)置在那，炮兵正在進(jìn)行最后的調(diào)試。萊因拿起對(duì)講機(jī)呼叫了工兵組，讓他們立刻架設(shè)攔截路障。在他發(fā)布命令的時(shí)候，幾個(gè)黑衣人走上前來(lái)。這幾人有高有矮，有男有女，就連膚sè也各有不同，但無(wú)一不是目光冷凜，氣度沉凝。他們都穿著黑sè的緊身皮衣，只在胸口、手肘和膝蓋有皮質(zhì)護(hù)革。與其說(shuō)這些護(hù)革起到保護(hù)作用，更不如說(shuō)裝飾意義反而來(lái)得大一些。這樣一身戰(zhàn)術(shù)服在防御方面并沒(méi)有提供多少修正，僅是貼身并最大程度減少移動(dòng)時(shí)的空氣摩擦而已。
    他們身上也裝備了許多武器，從大腿兩側(cè)的復(fù)合材料匕首到背后的狙擊槍?xiě)?yīng)有盡有，其中一個(gè)大塊頭身上什么裝備也沒(méi)有，只提著一管機(jī)關(guān)炮，背著個(gè)彈藥箱，簡(jiǎn)直就像一座移動(dòng)炮臺(tái)。
    這些人是奧古都斯家族武力“墮天使”中的jīng英，最次也是六階的能力者，而當(dāng)先一個(gè)留著銀發(fā)，描著眼線(xiàn)的男人名叫迪姆，是突變域八階的爆炎鞭撻者。別看他渾身上下一把武器也沒(méi)有，可眾人中就屬他的氣息最為危險(xiǎn)。這家伙走的是突變域中魔人系的路線(xiàn)，在需要的時(shí)候可以化身成手持炎流長(zhǎng)鞭的晶甲魔人，在墮天使里也算得上一號(hào)人物。
    看著迪姆和其它的能力者走了過(guò)來(lái)，萊因也迎了上去。事實(shí)上，他不是很喜歡墮天使里的這些能力者。就如這支家族武力字面上的意義一般，這些能力者完全可以稱(chēng)得上是墮落者。他們是奧古都斯家族那耀眼光環(huán)后的yīn影，這些能力者不會(huì)講什么原則、道義。他們就是屠夫和劊子手，甚至是殺人狂魔，他們存在的意義就在于鮮血和殺戮。這些人身上的血腥味，比血sè騎士團(tuán)還要濃上三分。
    可這支武力卻是由雷歐一手建立，其長(zhǎng)子哈特也毫不猶豫地使用這支武力鏟平一切障礙，唯有萊因每次面對(duì)他們的時(shí)候都感到一些不適。仿佛和他們站得近了，萊因幾乎可以聞到他們身上那種像死尸般腐臭的味道。
    看著萊因，迪姆的臉上露出一種森然的微笑，那種笑容就像一個(gè)剛死不久的人突然咧嘴一笑般，看上去很是yīn森。迪姆欣賞著這奧古都斯的二公子臉上jīng彩的表情變化，他從起初的隱忍，到皺眉，再到現(xiàn)在眼中充斥的反感。迪姆心中暗笑，表面上卻畢恭畢敬地說(shuō)道：“尊敬的萊因大人，我和我的同伴正等候您的命令。”
    萊因擺手道：“我知道你們只聽(tīng)大哥的指揮，這次也是由他首肯，你們才會(huì)出現(xiàn)在這里。我不會(huì)命令你們什么，只需要你們把那些外來(lái)者截住既可。至于什么時(shí)候出手，用什么樣的手段則由你們自行判斷。不過(guò)雖然我不指望你們聽(tīng)從我的命令行事，但如果我記得沒(méi)錯(cuò)的話(huà)，你們好像少了一人。無(wú)論如何，在家族里我至少還是順位第二名額的繼承人，哪怕只是表面的功夫，你們也必須給予我最起碼的尊重吧？”
    迪姆心中一凜，知道剛才還是有些小瞧了這個(gè)看似比哈特稚嫩了些的二公子。又想起眼前的年輕人血sè騎士團(tuán)里擁有排名第九的實(shí)力，哪怕那只是騎士團(tuán)表面實(shí)力的一種排名，也不會(huì)是個(gè)簡(jiǎn)單的人物。于是這次才真正的恭敬道：“十分抱歉，大人。不過(guò)黑狐并非無(wú)故缺席，而是給您打探敵情去了。請(qǐng)您放心，她是我們當(dāng)中最優(yōu)秀的偵察兵，等她回來(lái)后，你會(huì)發(fā)現(xiàn)對(duì)那些外來(lái)者的實(shí)力強(qiáng)弱了如指掌。”
    “這樣最好，那你們zìyóu行動(dòng)吧。”萊因揮了揮手，便走回指揮車(chē)上繼續(xù)自己的指揮工作。
    迪姆回頭，皺眉道：“黑狐去多久了？”
    “快一個(gè)鐘頭了吧？”其中一個(gè)剃著光頭的女人用一種非常沙啞難聽(tīng)的聲音說(shuō)。
    “一個(gè)鐘頭了嗎？這次，她動(dòng)作好像有點(diǎn)慢了。”迪姆冷哼道。
    熟悉他的人不由打了個(gè)冷顫，這個(gè)男人手中的炎流火鞭不僅喜歡鞭撻敵人，有時(shí)候也喜歡鞭撻同伴，特別是那些沒(méi)有按照計(jì)劃完成任務(wù)的同伴。
    遠(yuǎn)在百多公里外，位于護(hù)衛(wèi)方陣后頭的一輛越野車(chē)上，艾麗絲冷漠地看著不斷遠(yuǎn)去的無(wú)盡荒野。突然身邊出現(xiàn)了熟悉的氣息，她眼中的冷漠才漸漸化開(kāi)，然后映照出金的身影。
    金看著她撓頭道：“姐姐，如果你怪我自作主張的話(huà)就說(shuō)出來(lái)吧，別悶在心里。”
    艾麗絲那蒼白的臉上泛起一絲笑意，她伸手在金的臉龐上輕輕撫過(guò)。冰冷的指尖讓金感受不到她絲毫溫度，從艾麗絲的眼里，金可以看到生命正從這個(gè)女人身上飛逝而去。他心中一痛，想說(shuō)什么，卻給艾麗絲用手掌捂住了嘴拔。艾麗絲搖了搖頭，說(shuō)：“什么都別說(shuō)，金。我知道你想說(shuō)什么，你現(xiàn)在的心情，就一如當(dāng)初的我。那時(shí)候的我，也同樣想拼命地挽留住我的弟弟，所以，我也無(wú)法責(zé)怪你什么。反而，我很開(kāi)心。因?yàn)橹钡竭@一刻，我才感覺(jué)到，你把我當(dāng)成真正的親人。”
    “那么姐”
    “我知道。你放心吧，如果零真的有什么辦法可以救我的話(huà)，我會(huì)愿意試一試的。不是為我自己，而是為了你”艾麗絲頓了頓。用手?jǐn)n緊自己那被風(fēng)吹亂的發(fā)絲：“我很懷疑，零真的有那種方法嗎？或許，他只是在利用你？”
    “即使只有萬(wàn)分之一的機(jī)會(huì)，我也要試一試！”金絕然道。
    艾麗絲笑了，眼睛里滿(mǎn)溢著柔光，她拍了拍金的大頭說(shuō)：“看，我的弟弟長(zhǎng)大了呢。”
    說(shuō)著，她站了起來(lái)，氣息亦漸漸變得森然冰冷。察覺(jué)到艾麗絲氣息的變化，金微訝，冰霜女皇冷哼道：“真是明顯的死人味啊，明顯到我想故意忽略也辦不到。那就沒(méi)辦法了，就讓我替零清理一下垃圾好了。”
    說(shuō)完，艾麗絲跳下了汽車(chē)。金見(jiàn)狀，怕她有失也跟著躍下。艾麗絲稍微厘定了方位后，身體前傾，立時(shí)拉出一道殘影絕塵而去。金苦笑，他速度可沒(méi)艾麗絲快，只得咬緊牙大步跟著跑去。他兩人一下車(chē)，貝里恩立刻把這個(gè)狀況報(bào)告給了零知道。
    “他們應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)敵人了，來(lái)得比我預(yù)料中快。其它人，做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備吧。”零又看向莉亞，說(shuō)：“用心靈鎖鏈把我們聯(lián)系起來(lái)吧，莉亞。”
    少女點(diǎn)頭，眼神變得茫然起來(lái)。下一刻，心靈鎖鏈作用于零與其它人之間，讓他們的溝通更加靈活快捷。
    在車(chē)隊(duì)左側(cè)的荒野上，一道身影若隱若現(xiàn)。身影閃現(xiàn)時(shí)，隱約可見(jiàn)是個(gè)穿著黑sè緊身衣的女郎。她長(zhǎng)相一般，唯獨(dú)眼睛狹長(zhǎng)，帶有一種特別的味道。她正迅速向奧古都斯軍隊(duì)的方向而去，這個(gè)女人沒(méi)有名字，知道她的人都稱(chēng)之為黑狐。黑狐是六階的感知域能力者，同時(shí)她也擁有六階的敏捷，這使得她成為迪姆那支隊(duì)伍里最出sè的偵察兵。
    她奉命調(diào)查外來(lái)者車(chē)隊(duì)中人員的實(shí)力深淺，這不看不知道，一看嚇一跳。以黑狐靈敏的感知，在其出sè的隱匿運(yùn)動(dòng)掩護(hù)下無(wú)聲無(wú)息地接近了這支車(chē)隊(duì)，并感應(yīng)了對(duì)方隊(duì)伍中成員的力量強(qiáng)弱。一感應(yīng)之后，黑狐立時(shí)發(fā)覺(jué)除了前方三輛護(hù)衛(wèi)車(chē)?yán)飵讉€(gè)能力者的位階較低外，其余竟無(wú)一弱者。
    黑狐立時(shí)意識(shí)到，這壓根不是什么好欺負(fù)的大魚(yú)，而是一頭兇猛的虎鯊！
    她要立刻把這個(gè)情報(bào)帶回去，為了保證自身的隱匿需要，行動(dòng)的時(shí)候黑狐身上不會(huì)攜帶任何電子設(shè)備。所以傳訊的工作便只能靠雙腿來(lái)完成，以往黑狐從來(lái)沒(méi)有過(guò)失敗的記錄，可今天卻注定是個(gè)意外。
    正疾奔間，前方的荒野出現(xiàn)幾道微不可察的閃光，像是天光被什么光滑的事物反shè所出現(xiàn)的現(xiàn)象。可黑狐知道那絕對(duì)不是什么反光，而是某種絲線(xiàn)一類(lèi)的東西。她立刻剎住腳步，險(xiǎn)險(xiǎn)在這些光線(xiàn)的前停下，微一瞇眼，便看到空間虛浮著幾道細(xì)若毛發(fā)的晶線(xiàn)，且散發(fā)著微微的寒意。
    這竟是些由冰霜凝結(jié)而成的絲線(xiàn)，它們的鋒利程度不亞于刀鋒。如果黑狐貿(mào)然往上撞的話(huà)，那么幾乎沒(méi)有什么防御手段的她恐怕瞬間會(huì)被自己的慣xìng切成好幾塊。這時(shí)，她心中一凜，猛然轉(zhuǎn)身，幾片旋轉(zhuǎn)的冰片無(wú)聲地向她凌空掠至！
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