金離開(kāi)的時(shí)候，斯皮特已經(jīng)開(kāi)始招募工人了。高品質(zhì)更新就在招募的工作其實(shí)挺簡(jiǎn)單，老家伙拿著一個(gè)子在上面記下報(bào)名都的名字，然后拿個(gè)紅泥給他們按指印確認(rèn)，跟著就會(huì)在口袋里掏出50塊錢(qián)來(lái)交給報(bào)名者，那么契約就算成立了。
    荒野上的契約遠(yuǎn)沒(méi)有大公司合作用的合同那么麻煩，一個(gè)人名，一個(gè)指印就算訂立了下來(lái)，這還算是正規(guī)的做法。有些不良的公司直接用武力逼人干活那是常有的事，而且別說(shuō)保障金了，就連工資也是十分微薄。相反，像斯皮特背后那個(gè)老板這樣直接就拿出50的保障金來(lái)，已經(jīng)足以打消風(fēng)車(chē)鎮(zhèn)上這些男人的顧慮。這同時(shí)也是一個(gè)信號(hào)，對(duì)方既然肯這么做，那基上不會(huì)干出什么滅口之類(lèi)的事，否則直接把人捉走了干活了事，何必這么麻煩。而且拿得出這些錢(qián)的主，也不怕工人拿了錢(qián)跑路。就像斯皮特說(shuō)的，就算躲到地獄里去也總能找到你。
    拿了錢(qián)，大家自然心里就踏實(shí)了。于是把錢(qián)帶回家的有，立刻到鎮(zhèn)上唯一一個(gè)酒吧消費(fèi)的也有。但斯皮特說(shuō)了，所有在他子上留下名字的人，明天早上七天準(zhǔn)時(shí)在鎮(zhèn)口集合，隨便帶上換洗的衣物，估計(jì)得十天半月后才能回來(lái)。至于其它的不能多問(wèn)，男人們也知道，如果東家不想讓自己知道太多東西，那么最好的辦法就是乖乖閉嘴干活。干完了拿了錢(qián)回來(lái)，否則問(wèn)太多，搞不好就真的回不來(lái)了。
    金知道打聽(tīng)不出其它更多的消息，又沒(méi)有興趣賺零那一百幾十塊的，自然沒(méi)跟著去湊熱鬧。他只是奇怪，零要找這些工人去干什么？他可不認(rèn)為零會(huì)缺人，別的不說(shuō)，就他所知，零的女人是黑玫瑰的家主，還不是要多少人有多少人。而他大老遠(yuǎn)的跑到東大陸的海岸線來(lái)，找的又是地的工人，還聯(lián)系得到斯皮特這樣的荒野商人當(dāng)中間人。事錢(qián)一樣不缺，看這樣子，他所要挖的東西應(yīng)該在這附近。而且那東西估計(jì)小不了，否則不會(huì)雇傭當(dāng)?shù)厝耍瑸榈木褪遣幌胍鸷诎底h會(huì)的注意。
    這一夜，風(fēng)車(chē)鎮(zhèn)前所末有的熱鬧。特別是鎮(zhèn)上那唯一的一個(gè)酒吧，那兌水的劣質(zhì)啤酒都賣(mài)瘋了，于是男人們?cè)缟夏玫降腻X(qián)，至少有三分之一流入了酒吧老板的口袋了。當(dāng)然，沒(méi)有人會(huì)在意這些，他們也就圖個(gè)痛快，因此沒(méi)人在意酒是否鮮美，跳舞的舞娘是否夠辣。
    只要盡興就行。
    隔天早上，沒(méi)到七點(diǎn)，兩輛大卡子就已經(jīng)停在鎮(zhèn)外。男人們背著大包小包告別了家人上了車(chē)，卡車(chē)發(fā)動(dòng)，便載著百余人上了海岸線公路。他們都沒(méi)有帶太多東西，多是些換洗的衣物。沒(méi)有工具，因?yàn)樗蛊ぬ卣f(shuō)老板會(huì)供應(yīng)這些，需要的只是人力。
    一路上大伙都很沉默，有些人在睡覺(jué)，有些則看著外頭的風(fēng)景。其實(shí)也沒(méi)啥風(fēng)景好看，先是單調(diào)的公路，然后汽車(chē)駛進(jìn)了荒野。偶爾會(huì)有四五條餓得皮包骨的瘦狼經(jīng)過(guò)，甚至還可以看到一兩只活尸在路上閑晃。高品質(zhì)更新瘦狼會(huì)給汽車(chē)驚走，活尸則不知好歹地跟上來(lái)，然后變成車(chē)上幾個(gè)護(hù)衛(wèi)練習(xí)槍法的靶子。
    接下來(lái)是沉悶的旅程，男人們發(fā)現(xiàn)荒野在不斷倒退后，便迎來(lái)了一片原始森林。這里離海岸線公路已經(jīng)挺遠(yuǎn)了，可汽車(chē)仍沒(méi)有停下來(lái)的趨勢(shì)。它們?cè)谏掷锊粩嗌钊耄詈笸Ｏ聛?lái)的時(shí)候已經(jīng)是晚上。就在森林里，風(fēng)車(chē)鎮(zhèn)的男人在車(chē)上過(guò)了一夜。第二天凌晨繼續(xù)出發(fā)，直到中午才到達(dá)了目的地。
    這是一個(gè)位于死神嶺邊緣的大湖，湖水藍(lán)汪汪的。看著漂亮，可有經(jīng)驗(yàn)的荒野居民都知道那其實(shí)是因?yàn)樘N(yùn)含了大量輻射物才會(huì)擁有這種美麗的顏色。在這個(gè)動(dòng)蕩的年代，美麗的外表下往往藏著致命的東西，不要被表象的美麗所迷惑已經(jīng)是每個(gè)在荒野上生存的人的常識(shí)。
    下車(chē)的時(shí)候，男人們個(gè)個(gè)張大了嘴巴。大湖旁邊的樹(shù)木幾乎給砍伐一空，清出了數(shù)百米的空間。幾架大功率的抽水泵已經(jīng)在工作，轟隆的聲音里湖水不斷給抽了出來(lái)然后注入早已挖好的溝渠里。現(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)有工人在作業(yè)，看得出來(lái)，斯皮特和他背后的老板并不只招募了風(fēng)車(chē)鎮(zhèn)的人，似乎海岸線上好幾個(gè)荒野小鎮(zhèn)的人都給找了來(lái)。
    一個(gè)男人喃喃道：“媽的，這究竟是什么大工程？竟要用上這么多人？”
    “閉嘴，干好活就行了。”另一個(gè)大胡子小聲道。
    這時(shí)斯皮特走了過(guò)來(lái)，后面是幾個(gè)士兵打扮的護(hù)衛(wèi)，他們推著幾輛手堆車(chē)，車(chē)上放著都是野外作業(yè)用的防輻射服。斯皮特指著這些東西，讓護(hù)衛(wèi)分到每個(gè)工人的手里并說(shuō)道：“穿上這些東西，我知道你們這些家伙或多或少都出現(xiàn)了異變組織，可以起到抗輻射的作用。但相信我，這里的輻射遠(yuǎn)比其它地方要大得多。這該死的森林就像一個(gè)怪物，如果你們?cè)谶@里呆久了，回去就算不死，那話兒也別想再用得上了。為了你們自己，工作的時(shí)候記得穿上這東西。”
    他拍了拍防輻射服，又道：“這些東西是老板給你們的福利之一，他可不想你們因?yàn)檫@份工作病倒了，所以識(shí)相的你們得好好地干。還有，回去的時(shí)候把它們還回來(lái)，要讓我知道哪個(gè)臭小子敢藏上哪怕一只手套，斯皮特會(huì)讓你們知道他的脾氣有多壞！”
    小老頭說(shuō)這話的時(shí)候樣子看上去挺滑稽，可沒(méi)人笑得出來(lái)。邊上那些士兵用森然的眼光看著他們，男人們知道只有那些堪稱(chēng)屠夫的家伙才會(huì)有這種冰冷的目光。
    斯皮特叫過(guò)來(lái)一個(gè)像是監(jiān)工的男人，說(shuō)：“這是迪亞哥，在接下來(lái)幾天，他讓你們干什么你們就干什么。那么，這些小子交給你了。”
    拍拍迪亞哥的手臂，斯皮特離開(kāi)了。監(jiān)工大聲叫道：“你們可以叫我迪亞哥，也可以叫我爆拳。為什么呢，因?yàn)槲乙遣凰脑挘粋€(gè)拳頭就可以把你們這些小腦袋打爆，不信的話盡管來(lái)試試好了。高品質(zhì)更新所以，你們最好不要惹我不快。讓欠干什么就干什么？別問(wèn)多干活，那我脾氣會(huì)很好，說(shuō)不定晚上休息的時(shí)候可以給老板討些啤酒讓你們喝。”
    “現(xiàn)在告訴我，要喝酒還是嘗嘗老子的拳頭？”
    當(dāng)斯皮特走到一個(gè)臨時(shí)搭建起來(lái)的防輻射營(yíng)帳時(shí)，剛好聽(tīng)到后頭那些男人大吼著“要喝酒”。老頭子搖了搖，說(shuō)：“還真是一幫精力充沛的家伙。”然后拉開(kāi)帳逢走了進(jìn)去，里面幾個(gè)人正在說(shuō)著話。站在中間的，有著黑色頭發(fā)亞洲人臉孔的就是這次工程的幕后老板。
    斯皮特只知道他叫零，至于其它的他一概不知也不想多問(wèn)，他還要再活上幾年，可沒(méi)打算那么快去下地獄。不過(guò)斯皮特知道他不簡(jiǎn)單，因?yàn)楹诿倒寮易宓膸讉€(gè)工程師見(jiàn)著他還得對(duì)他畢恭畢敬。而工程師這種角色，隨便扔在荒野哪個(gè)城市或公司都算得上一號(hào)人物，他們簡(jiǎn)直比能力者還稀少。
    老頭子當(dāng)然也知道，黑玫瑰家族來(lái)自哪里，而他們又在誰(shuí)的地盤(pán)上開(kāi)工。所以一切活動(dòng)都以隱蔽為前提，斯皮特進(jìn)來(lái)的時(shí)候，工程師們似乎已經(jīng)把情況向那個(gè)叫零的年輕人匯報(bào)了一遍。他們退出去后，年輕人看向斯皮特說(shuō)：“要來(lái)點(diǎn)酒嗎？”
    斯皮特老皺巴巴的臉上露出了笑容：“不了，我沒(méi)白天喝酒的習(xí)慣。”
    “這習(xí)慣挺好。”零說(shuō)道：“這次很感謝你的幫忙，斯皮特先生，要不然我還找不到這么多當(dāng)?shù)氐墓と烁苫睢！?br/>     “沒(méi)什么，我拿您的傭金也不少，干點(diǎn)活是應(yīng)該的。”斯皮特笑道。
    “不管如何，就按之前我們說(shuō)好的。這次活干完后，我安排你和你的家人去阿斯加特。至于相關(guān)的手續(xù)，黑玫瑰那邊會(huì)替你安排的，你就不用擔(dān)心了。”
    “萬(wàn)分感謝，大人。如果有什么用得著我的，請(qǐng)隨時(shí)吩咐。”斯皮特由衷道，并因?yàn)樾睦锏募?dòng)而讓身體微微顫抖。能夠去阿斯加特那個(gè)傳說(shuō)的天堂之城，這個(gè)報(bào)酬遠(yuǎn)要比斯皮特拿到的傭金來(lái)得多。他自己倒無(wú)所謂，但可以讓家人一起去阿斯加特，這意味著他那幾個(gè)孩子不用跟他一樣在荒野上奔波。讓孩子過(guò)得更好，這是每個(gè)父親的愿望。
    于是退出營(yíng)帳的時(shí)候，斯皮特還有些興奮。得到里面那位大人的親口承諾，可比當(dāng)時(shí)黑玫瑰的荒野代理人來(lái)得有份理得多。斯皮特覺(jué)得整個(gè)人興奮得就像年輕了二十歲一般，生命似乎從來(lái)沒(méi)有這般美好過(guò)。
    營(yíng)帳里，零拿著一個(gè)平板智腦在看。安排好阿斯加特的一些事情后，就飛船打探碧昂麗絲那邊也拿出了一個(gè)方案來(lái)。按照計(jì)劃，零和黑玫瑰的荒野代理人找上了斯皮特，由這個(gè)荒野商人在海岸線附近的村莊招募工人。打撈飛船所需要的設(shè)備經(jīng)過(guò)多次、不同路線隱蔽地運(yùn)到了飛船所在的地點(diǎn)。以確保不用在當(dāng)?shù)卮罅抠?gòu)入必需設(shè)備而引起議會(huì)方面的注意，當(dāng)然，為了防止打撈的過(guò)程中引來(lái)議會(huì)方面的留意，必要的措施是少不了的。
    這其中一條就跟斯皮特有關(guān)，黑玫瑰方面并不是隨便找個(gè)荒野商人。之所以會(huì)找上斯皮特，一來(lái)因?yàn)檫@老頭子曾經(jīng)通過(guò)黑玫瑰向阿斯加特申請(qǐng)過(guò)居住權(quán)，但因達(dá)不到標(biāo)準(zhǔn)而被打回。這次黑玫瑰家族以替他辦理整套相關(guān)手續(xù)作為重酬，足以羸得他的忠心。而第二點(diǎn)，也是最重要的一點(diǎn)，斯皮特這個(gè)老頭子手里掌握著幾個(gè)在黑暗議會(huì)中有正式登記的公司資料。萬(wàn)一議會(huì)的人找上門(mén)來(lái)，在沒(méi)有必要?jiǎng)游涞那闆r下，完全可以讓斯皮特以公司業(yè)務(wù)為由瞞天過(guò)海。
    而事實(shí)上，這次工程真正困難的地方并不在打撈的過(guò)程，而是在之后運(yùn)輸?shù)沫h(huán)節(jié)上。黑玫瑰的工程師們已經(jīng)準(zhǔn)備好飛船的牽引部件和必要的車(chē)輛，把飛船拉回阿斯加特并不困難。難的是，他們來(lái)時(shí)可以通過(guò)種種手段進(jìn)行隱蔽。可要回去，和一架舊時(shí)代的小型客運(yùn)飛機(jī)那么大小的東西，卻是想藏也藏不住的。
    因此離開(kāi)的時(shí)候，會(huì)引來(lái)議會(huì)注意那是百分之一百的事情。關(guān)鍵在于，議會(huì)是直接派出高階能力者來(lái)干涉，或者只是派出常規(guī)的部隊(duì)進(jìn)行處理，這取決于議會(huì)得到消息的時(shí)間以及信息量的多寡而決定。畢竟現(xiàn)在是備戰(zhàn)期間，如果沒(méi)有必要，議會(huì)也不會(huì)隨隨便便把高階派出來(lái)。
    但必要的防御措施還是要做的，因此這趟零把自己身邊的強(qiáng)都高手通通帶了出來(lái)，自問(wèn)只要不是議會(huì)的血色騎士團(tuán)傾巢而出，他還是有應(yīng)對(duì)的把握。
    智腦屏幕上，是飛船目前的情況報(bào)告。經(jīng)過(guò)儀器和人員入水堪察，飛船的情況并不是很樂(lè)觀。首先是船身后方機(jī)體出現(xiàn)嚴(yán)重破損，初步估量破損面積達(dá)十個(gè)平米左右。湖水已經(jīng)出現(xiàn)倒灌現(xiàn)象，但機(jī)體里似乎啟動(dòng)了應(yīng)急系統(tǒng)，關(guān)閉了部分空間，所以飛船還沒(méi)有完全進(jìn)水，從而保持懸浮在水中。但因?yàn)楹镉写罅慨愖兯堇p住飛船的緣故，使得它無(wú)法自己露出水面。除了這處破損之外，飛船那羽翼狀的部件也損壞多處，至于其它擦損的地方大小不一，報(bào)告里就沒(méi)有一一詳述。
    更多的，則得把飛船打撈出來(lái)運(yùn)回阿斯加特才能進(jìn)一步評(píng)估。現(xiàn)在工程師給出的方案是先進(jìn)行排水，自然是不可能把大湖排干，但至少要排到露出湖里水草為止。跟著則是入湖作業(yè)，得把水草清理掉，這個(gè)環(huán)節(jié)最費(fèi)時(shí)費(fèi)力，初步估計(jì)至少需要好幾天的時(shí)間才夠把纏著飛船的水草清理干凈。最后是用牽引器固定在飛船上，從而把它從湖里撈出來(lái)。之后只要排掉船身中的積水，就可以安裝牽引部件再拉回阿斯加特了。
    關(guān)了智腦，零走出了營(yíng)帳。大湖邊上，工人正從一輛輛卡車(chē)上把機(jī)械卸了下來(lái)進(jìn)行組裝，其中一架起吊機(jī)已經(jīng)組裝完畢，粗大的機(jī)械臂直指大湖，只等抽完水，清理好水草就進(jìn)行起吊作業(yè)。現(xiàn)場(chǎng)一付忙碌的景象，反而零覺(jué)得自己太清閑了。一想到這，他就不由失笑，想自己從最低層的荒野傭兵打滾摸爬到現(xiàn)在擁有自己的城邦和勢(shì)力，反倒有些不習(xí)慣這種安逸的日子起來(lái)。
    日子就在零閑得發(fā)慌和工人的忙碌中渡過(guò)。
    到了隔日，大湖的水位已經(jīng)降到了可以作業(yè)的程度。站在湖邊，已經(jīng)可以看到被水草藤蔓糾纏著的飛船輪廓，不少工人因此而驚嘆起來(lái)。他們來(lái)之前并不知道要打撈的竟是飛船，如今見(jiàn)了難免驚訝。特別是這六翼飛船造型奇特，顯不是這個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物，吃驚也是理所當(dāng)然的。但隨著幾個(gè)監(jiān)工一聲令下，他們也就開(kāi)始忙碌起來(lái)，要清理這些水草也不是容易的活。特別在水中作業(yè)更費(fèi)力氣，而且要小心處理，不能損壞飛船，因此工人飛成了幾批輪流下水。
    三天后，水草也就清理得差不多了。只剩下那些纏在船身和兩側(cè)羽翼的，但這些工作卻更費(fèi)時(shí)了，進(jìn)度也這么拖慢了下來(lái)。再過(guò)兩天，清理工作已經(jīng)到了尾聲，零在湖邊看著工人干活的時(shí)候，通訊器里收到了楓的報(bào)告：“頭，我們來(lái)客人了。”
    “議會(huì)的？”零問(wèn)道。
    “嗯，不過(guò)只有一輛越野車(chē)，像是邊境巡邏隊(duì)之類(lèi)的。”
    “除了你，現(xiàn)在還有誰(shuí)在那？”
    “想干掉他們？我看沒(méi)有這個(gè)必要，斯皮特老爺子已經(jīng)出面處理了。”
    “斯皮特嗎？他身邊有沒(méi)有護(hù)衛(wèi)？”
    “夜琉和海薇閑得發(fā)慌，正好跟在老頭子身邊呢，而且有我看著，放心吧。”
    零點(diǎn)頭道：“那就交給你們處理吧。能不動(dòng)武最好，動(dòng)武的話記得處理干凈。把布朗叫過(guò)去，需要?jiǎng)游涞脑挘涝趺瓷坪蟆！?br/>     “聽(tīng)你的！”
    結(jié)束通話后，楓又呼叫了布朗。他正在森林邊緣，隨便坐在一棵大樹(shù)的樹(shù)冠上。拿起望遠(yuǎn)鏡看去，一輛越野車(chē)從海岸線公路的方向看來(lái)，再過(guò)十分鐘左右就會(huì)到達(dá)斯皮特讓人設(shè)置在路邊上的路障。那路障上還掛著一個(gè)“凱靈頓制造公司”字樣的牌子，這是貨真價(jià)實(shí)的東西。只要用智腦連上議會(huì)的網(wǎng)絡(luò)，就可以查到在他們名下的確有這個(gè)公司的注冊(cè)信息。
    這時(shí)，森林里開(kāi)出來(lái)一輛老爺車(chē)，正是斯皮特那輛老福特。路障邊上幾個(gè)站崗的士兵向開(kāi)車(chē)下來(lái)的老爺子敬禮，這幾名士兵是凱靈頓公司的護(hù)衛(wèi)，都擁有電子身份證明。哪怕給盤(pán)查起來(lái)也不會(huì)有絲毫問(wèn)題，為了做好這一切，黑玫瑰甚至把那個(gè)凱靈頓公司整個(gè)給買(mǎi)了下來(lái)，可謂計(jì)劃周密。當(dāng)然，自然不可能和平收購(gòu)，用上一些武力是必要的事情。也不怕事后被揭露，反正打撈計(jì)劃?rùn)M豎也就是十幾天的事情。
    保證十幾天里真相不至于被揭破，黑玫瑰還有這個(gè)實(shí)力。
    望遠(yuǎn)鏡里，議會(huì)的巡邏車(chē)終于到了，從上面跳下來(lái)四五個(gè)士兵，個(gè)個(gè)都是大塊頭，看上去還挺能?chē)樆Ｈ说摹Ｋ蛊ぬ啬菑埨夏樕隙哑鹆诵θ荩?fù)著雙手走上前去。
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