零半蹲在雪地上，手指輕輕掠過(guò)一個(gè)腳印的邊緣。
    在梅林捉走阿狄米麗后，零便跟在后頭離開(kāi)了風(fēng)暴要塞，并追著紅色大公深入圖拉什山的山腹一路追到了此處。他拈起腳印邊緣處的雪泥放到鼻間聞了聞，頓時(shí)雪泥里那微弱的氣味便鉆入零的鼻子中。零又在空氣中嗅了嗅，空氣里至少分布著數(shù)十種不同的味道。
    這些味道普通人無(wú)法分辨，它們糾纏在一起，幾乎沒(méi)有什么分別。但這卻瞞不過(guò)零的鼻子，早在初入荒野時(shí)，為了追蹤獵物零就已經(jīng)學(xué)會(huì)分辯不同獵物的味道。而擁有能力之后，感官更加敏銳，只要被他記住一種味道，便是遠(yuǎn)在百里之外也可追循而至。
    這么用力吸了一口氣，氣味立時(shí)被零分門(mén)別類。如泥木的腥氣、走獸的體味、流水的清新一一了然。而在這眾多味道里，零終尋到一縷和梅林相符的味道。他循著這殘留在空氣中的味道繼續(xù)追去，正是靠著這個(gè)方法，梅林多次設(shè)下圈套想引開(kāi)零，卻終是甩不掉他。
    片刻后，前方傳來(lái)了水聲。零鉆出一片堅(jiān)硬得如同鋼刺般的灌木叢，只見(jiàn)山澗間天然懸掛著一道冰瀑。如今冰瀑開(kāi)始解凍，不少冰筍融化成水往下淌起，在低洼處化成一道小溪順著山勢(shì)流了下去。
    梅林的氣味來(lái)到這冰瀑附近便宣告消失，但他的腳印卻出現(xiàn)在溪水的另一邊。零閃過(guò)溪澗，繼續(xù)追著腳印而去，但如此往前再走百米左右，連腳印也全然消失了。如此一來(lái)，零便失去了所有線索。
    零皺著眉頭，仔細(xì)觀察周圍的環(huán)境，希望找到一點(diǎn)蛛絲馬跡。但繞著附近來(lái)回尋了多遍，他卻一無(wú)所得。可知梅林到了這里，必定用了什么方法隱去本身的氣味，又故意留下腳印引零繼續(xù)前行，再突然中斷故布疑陣，讓零猜不到他此刻的蹤跡。
    退回到溪澗間，零的目光落到正流淌的溪水里。在眼前這種環(huán)境下，也只有不斷往下流淌的溪水能夠走出氣味。也就是說(shuō)，梅林是借著這道溪澗擺脫了零的追蹤。
    淌水直下？
    零再不猶豫，沿著溪澗速度全開(kāi)，朝著山下追去。
    在他遠(yuǎn)去之后，山澗那道冰瀑的上方卻冒出一個(gè)紅色的身影。身著紅色重鎧的梅林大公冷笑著目送那道遠(yuǎn)去的身影，這冰瀑上方的山體被寒風(fēng)侵襲出一個(gè)天然的巖洞，巖洞外腳掛著一片冰幕成為天然的掩物。梅林持斧穿過(guò)冰幕進(jìn)入巖洞，巖洞內(nèi)，阿狄米麗站直了身體看向了梅林。
    梅林把烈焰裁決靠在巖墻上，淡淡道：“你竟然沒(méi)用意念通知他，倒是出乎我的意料之外。”
    “因?yàn)槲乙H自問(wèn)你，勇猛的梅林大公，你為何要這么做？”阿狄米麗盡管沒(méi)有任何戰(zhàn)斗能力，可這會(huì)她的氣勢(shì)卻十分高昂：“告訴我，那些襲擊我們的人，還有蟲(chóng)國(guó)的米德拉是否梅林大公你帶他們到風(fēng)暴要塞去的？”
    “我只帶那些人類過(guò)去，至于米德拉，它的出現(xiàn)我也頗感意外。”梅林露出深思的表情：“由此看來(lái)，米德拉雖然和我們還有黑石圣殿結(jié)成聯(lián)盟，卻已經(jīng)生出異心，否則也不會(huì)招惹那些人。”
    “先不管米德拉，我只問(wèn)你，梅林大公為何要這么做！”阿狄米麗喝問(wèn)。
    梅林猛地抬起頭，雙眼爆出如電目光：“一切都是為了我綠都，為了尊敬的哈墨彌斯大人。阿狄米麗，我不能讓你把那個(gè)人類帶回格格尼亞，那個(gè)叫零的男人，他必須死在這里！”
    阿狄米麗搖頭道：“你在說(shuō)什么？梅林大公，零是星球之子，是哈墨彌斯大人親自下令，要我把他帶回去的。你這么做，是在違抗大人的意思！”
    “哪怕違抗大人，我也不會(huì)讓你把他帶回去。否則，我們將失去哈墨彌斯大人。”梅林輕輕嘆道：“阿狄米麗，你在精神意志方面的天賦幾可與大人比肩，所以我們都很尊敬你。可你還是太年輕，有些事你并不懂。”
    “我是不懂你為何要這么做。但請(qǐng)相信我，大公，零不會(huì)對(duì)大人不利的。”阿狄米麗說(shuō)道。
    梅林胸膛急劇幾個(gè)起伏，情緒似乎變得過(guò)于激動(dòng)。大概一兩秒鐘之后，大公才平復(fù)了自己的心緒，用平靜的聲音道：“阿狄米麗，關(guān)鍵不在于零。而在于哈墨彌斯大人身上，在你走后，我曾和大人數(shù)次密談。他雖沒(méi)有明言，可從他的只言片語(yǔ)中我可以拼湊起一個(gè)大概，大人想…”
    說(shuō)到這時(shí)，梅林突然轉(zhuǎn)頭朝巖洞外的冰幕看去，同時(shí)手閃電般抓出。靠在巖壁的烈焰裁決就這么無(wú)聲無(wú)息地跳回大公的手里，而同一時(shí)間，冰幕爆碎。
    數(shù)以萬(wàn)計(jì)的碎冰在沖擊波的牽引下一股腦朝梅林轟去，這些平時(shí)脆弱不堪的碎冰，如今在沖擊波的推動(dòng)下卻帶著十足的穿透力，就連熟透的牛皮也能一擊而破。梅林不敢大意，烈焰裁決旋轉(zhuǎn)如輪，擋開(kāi)碎冰的同時(shí)又得小心翼翼地牽引著它們落向巖洞的另一邊，以免誤傷了阿狄米麗。
    擋下這波攻擊后，烈焰裁決點(diǎn)在地面，梅林露出凝重的神色看向眼前這個(gè)男人。
    黑色的碎發(fā)微微飄揚(yáng)著，如同一團(tuán)燃燒的黑色火焰。黑發(fā)下卻是一雙奇異的眼瞳，左黑右金的異色雙瞳讓他昭顯異于常人的魅力。男人的五官精美得像一幅畫(huà)，卻絲毫沒(méi)有給人以柔弱之感。反而在那精美的表象下，暗藏著能夠讓梅林感到針刺般微痛的殺機(jī)。
    他的身材纖細(xì)，至少要比梅林所知道的大多數(shù)人類男子要纖細(xì)得多。眾所周知，力量往往和身體的大小成正比。例如那些深淵獸，哪一只不是體形龐大的家伙。而棲息在風(fēng)暴要塞里的冰翼，已經(jīng)算是體形纖細(xì)者，可它首尾長(zhǎng)度也近五百米，就更別說(shuō)其它的深淵異變獸了。
    至于人類當(dāng)中，往往體格巨大的家伙都是彰顯暴力美學(xué)的代表，就連梅林自己亦是如此。擁有九階力量的他，當(dāng)全力以赴的時(shí)候，身高甚至能漲至近三米。
    而即使是常規(guī)狀態(tài)下的他，也比眼前這個(gè)男人要高大許多。可在他身上，纖細(xì)似乎并不代表著無(wú)力和軟弱。那貼身的戰(zhàn)術(shù)服所勾勒出來(lái)的身體上，肌肉均勻適度，幾近完美。
    這具看似纖細(xì)的身體下，卻隱藏著恐怖的爆發(fā)力。而均勻適度的肌肉非但為其提供十足爆發(fā)力，還能夠減少對(duì)身體的負(fù)荷，降低平常的能量消耗。如果非要形容的話，那么這具身體是梅林見(jiàn)過(guò)所再完美不過(guò)的人型兵器了。
    “零？”梅林輕輕喚出這個(gè)男人的名字。
    零“嗯”了聲作為回應(yīng)，他的手低垂著，手上甚至連一把槍都沒(méi)有。但如果需要，零可以像魔術(shù)師般瞬間持槍射擊。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)不再是技術(shù)，而僅僅是種本能。
    可怕的本能！
    梅林大公打量著他的時(shí)候，零同樣沒(méi)有閑著。右眼的黃金瞳開(kāi)啟了結(jié)構(gòu)探測(cè)的能力，道道無(wú)法被察覺(jué)的探測(cè)波能落到紅色大公身上。于是梅林落在零的眼里，便被結(jié)構(gòu)成一個(gè)立體模型，并隨著產(chǎn)生了種種數(shù)據(jù)。
    梅林的身體構(gòu)造和其它格格尼亞人并沒(méi)有太大的區(qū)別，魚(yú)一般的頭，人類一般的身體，然而下肢卻是更有利于奔走的反關(guān)節(jié)足肢。如果非要區(qū)分，那就是梅林大公的肌肉強(qiáng)度。在結(jié)構(gòu)探測(cè)的作用下，零得到一組組數(shù)據(jù)。其中關(guān)于梅林大公的肌肉強(qiáng)度，整整是巴爾摩的三倍以上。
    那代表著紅色大公的基礎(chǔ)防御力、基礎(chǔ)力量以及爆發(fā)力都十分驚人。最為特別是梅林的心臟，那里并非任何生物組織，而是一個(gè)晶體狀的容器。毫無(wú)疑問(wèn)，那是能量晶體，同時(shí)也是大公的能源中樞。為梅林提供著源源不斷的澎湃力量，這也是和其它格格尼亞人最為重要的區(qū)分。
    要知道無(wú)論阿狄米麗還是巴爾摩，它們都是標(biāo)準(zhǔn)的生命體。然而梅林大公的這顆能量晶體，卻讓零嗅到了一絲生物兵器的味道。這提醒著零，綠都格格尼亞本該是由普羅休斯麾下的真王所創(chuàng)造的生化王國(guó)。如果按照正常的程序，真王哈墨彌斯會(huì)量產(chǎn)出來(lái)自漆黑王冠設(shè)計(jì)圖中的生物兵器，而非像阿狄米麗又或巴爾摩這樣帶有自主意識(shí)的生命。
    生物兵器和生命之間最大的區(qū)別就在于可控性和意志的自由度，阿狄米麗和巴爾摩都擁有自主的意識(shí)，所以他們是生命而非生物兵器。至于眼前的梅林，他同樣擁有自主的意識(shí)，只是他的身體，至少身體的局部卻明顯是生物兵器的范本。
    零不由猜測(cè)，這所謂的紅色大公，事實(shí)上是哈墨彌斯創(chuàng)造了一具生物兵器，保留自主意識(shí)的生物兵器！
    “梅林大公，我不知道你為何要帶走阿狄米麗小姐。但作為我重要的引路人，很抱歉，我想帶她離開(kāi)。”零詢問(wèn)著，語(yǔ)氣稱得上友好，只是一直處于臨戰(zhàn)狀態(tài)的神經(jīng)卻沒(méi)有片刻的放松。
    毫無(wú)破綻。
    梅林心里這樣想。
    零破冰而入已經(jīng)讓他感到意外，梅林不想自己設(shè)下的疑兵之陣那么快被零看破。更有甚者，零可能一開(kāi)始就知道他并非位于下游而在上游，他的離去只是做做樣子給梅林看，再?gòu)暮蠓秸刍貜亩业矫妨趾桶⒌颐惖牟厣淼攸c(diǎn)。這個(gè)想法讓大公有些許挫折感，不過(guò)也就一閃而逝。
    梅林的心志早就磨礪到尋常事物難以動(dòng)搖的程度，哪怕看似輸了一著，卻也不會(huì)輕易認(rèn)輸。
    他緊了緊手中的烈焰裁決，淡淡道：“我看上去應(yīng)該不像那么慷慨的人，想要帶走阿狄米麗，請(qǐng)先問(wèn)過(guò)我的老伙計(jì)。”
    零的目光落在烈焰裁決上，從這把武器不難判斷，梅林大公是十分勇猛的近戰(zhàn)者。而且之前的結(jié)構(gòu)探測(cè)已經(jīng)告訴零，大公的力量只高不低。兩者相持，他不難得出一個(gè)結(jié)論。
    梅林恐怕比素那毀滅者還要高明三分。
    這可是個(gè)難纏的對(duì)手。
    可對(duì)于零而言，也就僅是個(gè)感慨而已，他并不會(huì)因?yàn)閷?duì)手的強(qiáng)大而退卻。如果連梅林都不敢面對(duì)，那么他又如何去面對(duì)連亞格拉迪斯也無(wú)法完全消滅的星獸普羅休斯？
    梅林和普羅休斯，完全是在不同量級(jí)上的對(duì)手。
    “我想你該不會(huì)要在這里開(kāi)戰(zhàn)吧？”零若有所指地道。
    梅林笑了起來(lái)：“看不出你還是個(gè)紳士，那么我們到外面打吧。不過(guò)，如果你想開(kāi)闊的環(huán)境對(duì)自己更有利的話，我會(huì)糾正你這個(gè)錯(cuò)誤。”
    “那么就讓我見(jiàn)識(shí)下紅色大公的勇猛好了。”對(duì)于梅林的說(shuō)法，零不置可否。他淡淡笑道，然后走向巖洞的邊緣跳了下去。
    腳踩在光滑的冰瀑表面，如同滑冰般溜了下去。快要抵達(dá)地面時(shí)才輕輕一跳，零便已經(jīng)落到溪澗的一邊。
    “不要走開(kāi)，阿狄米麗。”梅林吩咐道，同時(shí)猛地躍出巖洞。
    紅色大公如同一團(tuán)烈焰般重重落到零的對(duì)面，包裹在重鎧里的雙腳甚至陷進(jìn)了地面，再拔起時(shí)，周圍一米的地面爆起了一蓬泥粉，在梅林大公的周邊形成一個(gè)圓形的淺坑。
    分別位于溪澗的兩邊，無(wú)論零還是梅林都沒(méi)有急于出手。兩人的威勢(shì)也沒(méi)有第一時(shí)間釋放開(kāi)來(lái)，而是緩慢地凝聚，并不斷向著頂點(diǎn)攀升。這比立刻威勢(shì)全開(kāi)還要困難百倍，而如此凝練威勢(shì)的好處則在于到達(dá)臨界點(diǎn)時(shí)，威勢(shì)將會(huì)更渾厚，并以雷霆之姿一擊將對(duì)手打倒。
    顯然，兩人打了都是同一個(gè)主意。卻沒(méi)想到的是，對(duì)方的心意竟然和自己不謀而合。如此一來(lái)，局面便顯得更加不可預(yù)測(cè)了。
    就在兩人都全付心神落在對(duì)手身上的此刻，突然，零像是發(fā)現(xiàn)了什么。他露出微微訝異的表情，沒(méi)有任何動(dòng)作，可眼珠卻以極小的幅度向左側(cè)撇去。
    便是這么細(xì)微的動(dòng)作，落在梅林的眼中卻是再巨大不過(guò)的破綻。梅林大公暴喝一聲，威勢(shì)瞬間攀升至巔峰。他整個(gè)人都散發(fā)出蒙蒙的能量光暈，烈焰裁決往前一帶，仿佛戰(zhàn)斧拖動(dòng)大公的身體般，梅林如同一團(tuán)烈焰朝零筆直沖刺。
    他終是找到出手的先機(jī)！
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