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    戰(zhàn)斗結(jié)束了。。!
    仆兵們清理著橋上的戰(zhàn)場(chǎng)，大多數(shù)異族的尸體被直接丟下幽影峽谷。它們會(huì)落到地面，并在若干年后成為大地的養(yǎng)份。而少數(shù)尚算完整的尸體則被帶回軍營(yíng)，交給軍營(yíng)中生化實(shí)驗(yàn)室的人員進(jìn)行解剖切片，分析這種異族的身體乃至基因構(gòu)造。
    這幾乎成了一種習(xí)慣。
    每次遇到新的異族，尸體便會(huì)被當(dāng)成標(biāo)本進(jìn)行分析。生化實(shí)驗(yàn)室那邊會(huì)盡快生成關(guān)于該異族的相關(guān)報(bào)告，包括命名、身體構(gòu)造、特性和可能存在的弱點(diǎn)等等。而這些資料則會(huì)被編錄進(jìn)信息庫(kù)里，并拷貝存檔，以作不時(shí)之需。
    在仆兵清理戰(zhàn)場(chǎng)的同時(shí)，零和屬下成員則通過(guò)一條狹窄的工作通道來(lái)到大橋以西的出口處，踏在峽谷西面的大地上。舉目去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可見(jiàn)到從遠(yuǎn)處城市中飄起的縷縷濃煙。無(wú)須使用望遠(yuǎn)鏡，從這個(gè)距離零通過(guò)自由視域已可清晰地到城市中部分場(chǎng)景。
    很多說(shuō)不出名字的怪物們正集結(jié)在類(lèi)似市區(qū)廣場(chǎng)這種開(kāi)闊的場(chǎng)地上，讓零有理由相信它們正準(zhǔn)備著第二次沖擊。而那些類(lèi)似工廠一般的建筑里，閃爍的火光則更加明亮的。即使離得極遠(yuǎn)，零仿佛能夠感受到那些火光中的灼熱。天知道那里面在干什么，但毫無(wú)疑問(wèn)，那絕對(duì)不會(huì)是對(duì)人類(lèi)有利的事。
    “那邊，對(duì)，就是那里。快，給我挖出一條戰(zhàn)壕來(lái)，我需要的規(guī)格是”
    大橋西面的峽谷上，布朗已經(jīng)著手布置防線(xiàn)。峽谷西面的地勢(shì)由高而低，擁有一條天然形成的山道蜿蜒延伸到下方的荒野平原。在峽谷和城市中間的荒野上，聳立著幾座舊時(shí)代的高壓電塔，以及一個(gè)小鎮(zhèn)廢墟。小鎮(zhèn)緊靠山道，布朗觀察了地形后，決定以小鎮(zhèn)為起點(diǎn)，一直到峽谷山道上方為止布下多重防線(xiàn)，以牽制異族的進(jìn)攻。
    小鎮(zhèn)多數(shù)建筑傾倒，但仍有一座鐘樓及教堂還算完整，它們成了鎮(zhèn)中唯一的制高點(diǎn)，布朗讓人在這兩個(gè)制高點(diǎn)上分別裝上兩門(mén)速射重炮。除此之外，小鎮(zhèn)中一些重要的戰(zhàn)略地點(diǎn)也很快被清理出來(lái)，這些地點(diǎn)都布置有火力手，若異族從小鎮(zhèn)通過(guò)便會(huì)遭到人類(lèi)方面的火力切割。
    到了傍晚，小鎮(zhèn)的防線(xiàn)算是初步完成。但小鎮(zhèn)后方乃至峽谷山道上方的防御工事則只具備雛形，那些比較簡(jiǎn)單如反步兵地雷方陣、戰(zhàn)壕等在仆兵連續(xù)工作下已經(jīng)完成。但諸如射擊碉堡、哨塔等則無(wú)法在短短一個(gè)下午完成。而且因?yàn)槲髅娲髽蜻€末完工的關(guān)系，許多重型武器如自走火炮、加農(nóng)炮等無(wú)法一一運(yùn)來(lái)。
    若非如此，布朗甚至想把火炮坦克和導(dǎo)彈裝甲車(chē)都調(diào)過(guò)來(lái)。如果有這些大家伙助陣的話(huà)，他有自信別說(shuō)守十天，就算守上一個(gè)月也沒(méi)有問(wèn)題。
    當(dāng)然，這是不可能的。如果連坦克都開(kāi)得過(guò)來(lái)，那人類(lèi)集團(tuán)軍早發(fā)起總攻了，還用得著零三支精銳小隊(duì)在這邊進(jìn)行防務(wù)工作。
    面對(duì)不知道什么時(shí)候會(huì)襲來(lái)的異族，零帶來(lái)的仆兵連夜趕工。在布朗的安排下，他們被分成三班制，輪流休息和工作，讓布防工作有條不紊地進(jìn)行著。在這期間，連素和楓等能力者也給布朗指揮著去干活，為此布朗還小小得意了一番。
    相對(duì)于零這邊的防線(xiàn)工作干得熱火朝天，詹姆斯和斯塔利兩支隊(duì)伍則毫無(wú)動(dòng)靜。這兩名隊(duì)長(zhǎng)既沒(méi)有和零協(xié)談此次防務(wù)的打算，而手下的人員也全無(wú)參與設(shè)置防線(xiàn)的動(dòng)作。他們?cè)诘竭_(dá)大橋西面后，便在峽谷上駐扎了臨時(shí)營(yíng)地，之后便全無(wú)動(dòng)靜。
    此刻，詹姆斯站在自己的營(yíng)帳外，冷漠地向山道下方那燈火通明的小鎮(zhèn)廢墟。詹姆斯身著毀滅之錘的黑色制服，頭發(fā)被一絲不茍地梳往腦后，堅(jiān)毅的臉孔上胡須明顯被精心修剪過(guò)，從而強(qiáng)化了詹姆斯的剛性美。再配合他挺立如松的身姿，這個(gè)男人身上充滿(mǎn)了鐵血軍旅的味道。
    “，我們的同僚可真是勤奮啊。”
    濃烈的酒氣讓詹姆斯皺了皺眉頭，他輕咳一聲道：“斯塔利，戰(zhàn)時(shí)禁酒的規(guī)定，我想團(tuán)長(zhǎng)應(yīng)該還沒(méi)有廢除吧？”
    朝詹姆斯走過(guò)來(lái)的正是斯塔利，同樣穿著制服，但斯塔利卻解開(kāi)了胸前的鈕扣，露出結(jié)實(shí)的胸肌。年紀(jì)比詹姆斯略小一些，頂著一蓬如同鳥(niǎo)窩般的亂發(fā)。和如同貴族般的詹姆斯相比較，斯塔利更像是荒野上的流民，若非他身著毀滅之錘制服的話(huà)。
    他對(duì)詹姆斯的話(huà)十分不以為然：“別這么說(shuō)嘛。團(tuán)長(zhǎng)又不在，再說(shuō)我也喝得不多。”
    語(yǔ)畢，斯塔利隨即打了個(gè)飽嗝，從嘴里頓時(shí)噴出濃烈的酒精味。這讓詹姆斯不得不從口袋里掏出一條潔白的手帕，并厭惡地捂著鼻子。斯塔利在眼中，也沒(méi)說(shuō)什么。他很清楚自己這位同僚可是有著小小的潔癖，斯塔利轉(zhuǎn)頭向山道下方，指著正布防中的小鎮(zhèn)道：“這位新同僚，你怎么？”
    “謹(jǐn)慎有余，勇猛不足。”詹姆斯仿佛惜字如金，淡淡從嘴中吐出這八字評(píng)語(yǔ)。
    斯塔利哈哈大笑：“我們必須原諒他，誰(shuí)讓他是剛加入咱們軍團(tuán)不久。不明白我們軍團(tuán)的作風(fēng)也無(wú)可厚非，只是讓我疑惑的是，這小子明明力量已經(jīng)足夠稱(chēng)得上強(qiáng)者，但膽子還是小得跟荒野上的流民一樣。設(shè)置防線(xiàn)？真是可笑，那些丑陋骯臟的東西就算來(lái)得再多，殺光它們也只是時(shí)間上的問(wèn)題而已。”
    “這也怪不得他，首先他來(lái)自荒野，行事風(fēng)格自然帶著荒野傭兵的那一套手法。其次，他不像你我，身為一名陰影游蕩者，他更擅長(zhǎng)的是單人的對(duì)決。所以他能夠和團(tuán)長(zhǎng)打成平手，可遇見(jiàn)異族集團(tuán)就一點(diǎn)辦法也沒(méi)有了。”
    似乎不準(zhǔn)備再聊，詹姆斯轉(zhuǎn)身離開(kāi)，徑直鉆進(jìn)自己的營(yíng)帳內(nèi)。斯塔利了他，又著下方的小鎮(zhèn)，最后手提起。在這大漢的手中提著一瓶伏特加，斯塔利把它當(dāng)水一般灌進(jìn)自己的喉嚨中，任由烈酒打濕自己的衣襟。隨后，這武術(shù)家搖搖晃晃地朝自己的營(yíng)地走去，邊走邊搖頭道：“都是些無(wú)趣的家伙。”
    零打了個(gè)噴嚏。
    “怎么了？”莉亞好奇問(wèn)：“你不會(huì)感冒了吧？”
    “感冒？怎么可能？”零笑道，以能力者的體質(zhì)是不可能受到低等病菌的影響。甚至荒野上的異變獸，也絕少會(huì)出現(xiàn)疾病這種東西。新時(shí)代的全新世界里，威脅物種生存的主要原因是資源的缺乏以及自身基因的穩(wěn)固度，而絕不是舊時(shí)代的各種疾病。
    零和莉亞正在小鎮(zhèn)廢墟中一間被清理干凈的房屋里，在零的手上，平板智腦的屏幕上正顯示著附近的地形圖。從地形圖上可以到小鎮(zhèn)的概貌以及后方的山道，在這片區(qū)域上有紅線(xiàn)標(biāo)示出已經(jīng)設(shè)置和即將設(shè)置的各道防線(xiàn)。布朗采用的是緊密聯(lián)防，既通過(guò)多道防線(xiàn)形成一片聯(lián)動(dòng)的防區(qū)。
    這是沒(méi)有辦法的事，如果情況允許，布朗完全可以用重武器和火力優(yōu)勢(shì)布置兩到三道防線(xiàn)既可。但在現(xiàn)在這種條件下，卻只能增加防線(xiàn)的數(shù)量來(lái)彌補(bǔ)火力及人員上的不足。
    零皺著眉頭，莉亞問(wèn)道：“布朗設(shè)置的防線(xiàn)有問(wèn)題嗎？”
    “問(wèn)題倒是沒(méi)有，布朗的軍旅經(jīng)驗(yàn)充足，他使用多道防線(xiàn)聯(lián)防來(lái)彌補(bǔ)火力人員的不足，屬于再正確不過(guò)的布防手段。可問(wèn)題是，以我們的人手和手頭的資源，要防御這么大一片區(qū)域只能說(shuō)勉強(qiáng)夠用。必要的時(shí)候，我們只能放棄一些防線(xiàn)，收縮防御面來(lái)加強(qiáng)火力。但這樣也不是辦法”零抬起頭感嘆道：“如果那兩人肯幫忙就好了，那樣我們至少可以分出一半人手去實(shí)施海薇的那個(gè)提議。”
    話(huà)音方落，零突然渾身一顫。莉亞可以清晰地感受到零體內(nèi)的能量突然澎湃沸騰起來(lái)，如同一座行將噴發(fā)的火山，竟是進(jìn)入了臨戰(zhàn)狀態(tài)。可零卻一動(dòng)末動(dòng)，雙目變得茫然深遠(yuǎn)，仿佛正凝視著遠(yuǎn)方。
    莉亞并不知道，零此刻眼中到了兩個(gè)世界。左眼到的是現(xiàn)實(shí)世界，但在零的右眼中，事物卻變得模糊并透明起來(lái)。房間的墻壁漸漸消失，零直接到了小鎮(zhèn)的世界，甚至能夠到士兵在火力點(diǎn)里抽著煙。煙頭的火光一閃一閃，成為這世界中再明顯不過(guò)的道標(biāo)。
    接著，虛無(wú)的世界繼續(xù)擴(kuò)展。小鎮(zhèn)、士兵、荒野、電塔甚至連遠(yuǎn)處的城市也消失的時(shí)候。零到的是一片荒蕪沒(méi)有連續(xù)的世界，這個(gè)世界是如此蒼涼，讓零感受不到任何生機(jī)。而在世界的盡頭，橫亙著一片巨大的陰影。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)去，陰影似乎是凝留不動(dòng)。但零卻從那團(tuán)陰影中感覺(jué)到無(wú)盡的威嚴(yán)，那股壓力深如淵海，仿佛沒(méi)有極限和盡頭。在零感受到這股威壓的時(shí)候，陰影開(kāi)始朝零的方向翻滾而至。陰影所到之處，世界便從零的感知中消失，仿佛它把意識(shí)的世界也點(diǎn)點(diǎn)蠶食了般。
    強(qiáng)烈的危機(jī)讓零本能地進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)，但在這個(gè)意識(shí)的世界里，他卻什么也干不了。直到陰影的面積比初時(shí)所見(jiàn)擴(kuò)大了近一倍后，在陰影之中出現(xiàn)了兩道狹長(zhǎng)的光。光猛然從上下方向擴(kuò)展，頓時(shí)形成了一雙巨大的眼睛。
    眼睛中什么也沒(méi)有，可零卻生出被凝視之感。
    一個(gè)蒼涼的聲音從極遠(yuǎn)處滾滾而來(lái)：“星球之子啊”
    零在意識(shí)世界里發(fā)出一聲大喝，渾身能量迸發(fā)。于是意識(shí)的世界突然消失，等零回過(guò)神來(lái)，才發(fā)現(xiàn)房間的墻壁出現(xiàn)了道道裂痕，卻是為他剛才迸發(fā)的能量所震裂。
    一切如同夢(mèng)幻，可零卻知道那真實(shí)不虛。
    有什么東西正在窺探自己。
    但那東西不是普羅休斯，普羅休斯給零的感覺(jué)是毀滅和死亡，可剛才的陰影卻只是展露一股蒼涼的氣息，如同洪荒便存在的悠久生命。
    “你沒(méi)事吧，零？”莉亞小臉發(fā)白，以她目前勉強(qiáng)擠進(jìn)三階的水平，要全面承受零這種八階強(qiáng)者所爆發(fā)的氣息可不是鬧著玩的。要不是因著和零親密的關(guān)系，莉亞對(duì)零的氣息和威壓有著一定抵抗力，換成其它低階能力者怕已經(jīng)給震暈過(guò)去了。
    零搖頭，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)滿(mǎn)頭大汗，并泛起一陣空虛之感。他默察已身，發(fā)現(xiàn)能量水平竟然暴跌了近四成。剛才在意識(shí)世界里，他強(qiáng)行突破對(duì)方的意識(shí)世界，卻沒(méi)想消耗了如此巨大的能量。而這一切，不過(guò)發(fā)生在短短數(shù)秒之內(nèi)，卻已經(jīng)不亞于一場(chǎng)大戰(zhàn)。
    “剛才，我似乎被窺視了。”零說(shuō)道。
    莉亞茫然：“可我什么也感覺(jué)不到。”
    零點(diǎn)頭，以對(duì)方的位階來(lái)，恐怕不在自己之下，甚至超過(guò)自己。由于位階壓制，莉亞感受不到對(duì)方的窺視是再正常不過(guò)的事情。
    可莉亞才剛說(shuō)話(huà)，臉色卻突然一變。她抬起頭，雙眼也變得茫然起來(lái)并急急說(shuō)道：“等等，我感覺(jué)到很多生命反應(yīng)。它們正在靠近！”
    零一聽(tīng)，立刻爬上三樓天臺(tái)。但手扶著天臺(tái)的欄桿過(guò)去，城市那邊的荒野黑漆漆的，但不見(jiàn)任何物體移動(dòng)的痕跡。他正納悶，便聽(tīng)到一陣振翼的聲音，零猛然抬頭，卻見(jiàn)天空一大片黑壓壓的烏云正壓頂而下！
    那自然不是什么烏云，而是上千甚至更多的飛獸。這些飛獸有著狼的身體，卻長(zhǎng)著鷹的雙翅，正是零從資料中到的一支異族。
    佩利冬族！
    “注意，空襲！”零大叫，聲音傳遍小鎮(zhèn)和荒野，并傳到了峽谷上方的營(yíng)地。
    詹姆斯和斯塔利衣裳不整地奔出營(yíng)帳，舉目去，只見(jiàn)一片黑云盤(pán)旋而至。當(dāng)它們經(jīng)過(guò)小鎮(zhèn)上方的時(shí)候，兩道明亮的火光轟向半空，切進(jìn)黑云里。下一刻，幾只飛獸便掉了下來(lái)，從而拉開(kāi)了這場(chǎng)夜襲的序幕。
    那兩道明亮的火光來(lái)自小鎮(zhèn)兩個(gè)制高點(diǎn)上的速射重炮，重炮手扣緊扳機(jī)，控制著重炮將發(fā)發(fā)炮彈轟上半空。火光彈鏈所過(guò)之處，飛獸不死既傷，上去它們的個(gè)體防御也并不強(qiáng)大。但這也僅是相對(duì)于速射重炮這種重火力而言，布朗設(shè)置在小鎮(zhèn)各個(gè)火力點(diǎn)中的士兵亦開(kāi)始攻擊，只是他們手中的自動(dòng)步槍對(duì)飛獸的威脅有限。
    一般需要連續(xù)射中個(gè)**發(fā)子彈，才能把一頭飛獸打下來(lái)。但跌下來(lái)的飛獸并末立刻死去，它們撞進(jìn)火力點(diǎn)里。再?zèng)_出來(lái)時(shí)，通常嘴上都會(huì)叨著一兩個(gè)士兵。跟著狼吻猛擺，便把一個(gè)大活人生生撕成兩半！
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