還是那個(gè)中世紀(jì)貴族式的房間，全息投影技術(shù)的支持下，壁爐中的火焰便如真的般不斷變幻搖曳著。、如果用精密的儀器觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)火焰晃動(dòng)的規(guī)律和角度無(wú)一相同。
    他走進(jìn)房間的時(shí)候，化名為哈迪斯的老人正著眼前的光屏不斷發(fā)出道道指令。每道指令都關(guān)系到額度巨大的交易，畢竟要哈迪斯親自處理的事務(wù)并不多，卻是最重要的。他懷疑哈迪斯應(yīng)該就是那個(gè)人，中洲大陸雖然面積極為廣闊，可人類的文明地域卻十分有限。
    哪怕是黑暗議會(huì)和英靈殿這樣的巨頭，他們所占據(jù)的區(qū)域和整個(gè)大陸比較起來(lái)，幾乎渺小到可以忽略。
    而黑暗商人活躍的區(qū)域，也僅限于海岸線地區(qū)以及內(nèi)際的幾個(gè)城市。老實(shí)說(shuō)，如果哈迪斯不是那個(gè)人的話，他很難想像黑暗商人憑什么在兩大巨頭的眼皮底下活動(dòng)。
    黑暗議會(huì)是視若無(wú)睹，至于英靈殿也是睜只眼閉只眼，從這兩大巨頭的態(tài)度來(lái)，他相信自己所料無(wú)差。不過(guò)在虛擬世界里，他并不關(guān)心哈迪斯的身份，只要他能夠達(dá)成自己的要求便足夠了。
    “沒(méi)想到這么快又見(jiàn)面了，5號(hào)先生。”哈迪斯頭也不抬地說(shuō)道。
    隨著哈迪斯打了個(gè)響指，房間里憑空出現(xiàn)一把皮椅。他也不客氣，就這么坐到皮椅上。所謂的“坐”，也不過(guò)是一種意念罷了，真正的他遠(yuǎn)在千里之外，站和坐其實(shí)沒(méi)有多大區(qū)別。但即使在虛擬世界中，能夠坐在哈迪斯眼前的人也并不多。只是簡(jiǎn)單的一個(gè)動(dòng)作，卻完全體現(xiàn)了與他的身份相符合的尊敬。
    他很滿意，并讓自己以一個(gè)較舒服的姿勢(shì)坐著：“我需要一些東西。”
    “說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
    哈迪斯終于抬起頭。
    “病毒類生化武器。”他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)，拐彎抹角只會(huì)浪費(fèi)彼此的時(shí)間：“我希望它的傳染性夠高，不易揮發(fā)且作用時(shí)間迅速。不知道，黑暗商人有沒(méi)有這樣的貨色。”
    “黑暗商人無(wú)所不能。”哈迪斯淡淡道：“你等等，我馬上讓人查查什么樣的生化武器符合你的要求。”
    他打了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，便這么安靜地等待著。哈迪斯沒(méi)讓他等多久，不到分鐘下面的人已經(jīng)找到和貴賓要求相匹配的事物。
    “黑寡婦m-0型病毒，我想它符合你指定的要求。”
    “我想聽(tīng)聽(tīng)介紹。”
    哈迪斯了他，面無(wú)表情地說(shuō)道：“這是黑寡婦系列最新型號(hào)的病毒，氣態(tài)狀，每00克氣體混入空氣中，能使千米區(qū)域內(nèi)的所有生物感染病毒。病毒攜帶者會(huì)通過(guò)皮膚接觸、口沫等途徑進(jìn)行二次傳播。病毒發(fā)作時(shí)限是2鐘頭，時(shí)限之內(nèi)得不到解藥，免疫系統(tǒng)會(huì)遭受無(wú)法逆轉(zhuǎn)的破壞。它的基因滲透性極強(qiáng)，只有高階能力者可以免疫，低于八階的能力者在病毒爆發(fā)區(qū)域內(nèi)，也不過(guò)比普通人多堅(jiān)持些時(shí)間罷了。”
    “聽(tīng)上去不錯(cuò)，我需要00克這樣的東西，還有解藥。”
    “沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)它價(jià)值不菲，希望你有足夠的信譽(yù)點(diǎn)。”哈迪斯說(shuō)話的同時(shí)，在桌上的光屏輸入一行數(shù)字，并把光屏推向了5號(hào)貴賓。
    淡淡朝光屏了眼，他點(diǎn)頭道：“很公平，雖然比我預(yù)料中貴了些，可它的確有那個(gè)價(jià)值。”
    “那么你確認(rèn)購(gòu)買(mǎi)吧，三天后貨會(huì)交到你的手里，無(wú)論你在哪里，只要在中洲大陸上。如果是其它大陸，我們要另收手續(xù)費(fèi)。”
    “沒(méi)問(wèn)題，但在那之前，我有一道消息出售。”他淡淡道。
    這回輪到哈迪斯有興趣了，他問(wèn)道：“但愿不是浪費(fèi)我時(shí)間的消息。”
    “最多兩個(gè)月后，阿斯加特會(huì)向西征軍投入更多的軍資裝備。更重要的是，毀滅之錘也會(huì)投進(jìn)西方大地的征討戰(zhàn)斗中。到時(shí)候，阿斯加特只剩下三個(gè)軍團(tuán)坐鎮(zhèn)。不，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)只能算兩個(gè)，因?yàn)楹诎档都庖驗(yàn)槟承┰颍F(xiàn)在被排除在阿斯加特的信任系統(tǒng)外。”他攤開(kāi)手道：“如何，這個(gè)消息就算你不感興趣，也會(huì)有感興趣的人。比如黑暗議會(huì)的那位，偉大的漆黑恐怖奧格洛克閣下。”
    “奧格洛克是否感興趣不在我的考慮之內(nèi)，黑暗商人只考慮價(jià)值。”哈迪斯手一揮，5號(hào)貴賓前的信譽(yù)點(diǎn)飛快變化。由5號(hào)貴賓所到的一組負(fù)值數(shù)字，變成了另外一組。那代表5號(hào)貴賓的情報(bào)不僅讓他免去黑寡婦的費(fèi)用，還增加了一些收入。
    他很滿意這個(gè)結(jié)果，于是站起來(lái)道：“呆會(huì)我會(huì)把收貨地址用加密文件發(fā)過(guò)來(lái)，三天后請(qǐng)準(zhǔn)時(shí)送到。”
    “黑暗商人的信譽(yù)毋容置疑。”
    哈迪斯又低下頭，他知道對(duì)方要開(kāi)始工作了，便默默地退出這間虛擬房間。遠(yuǎn)在千里外的終端設(shè)備，也跟著彈出“下線”的提示。
    將5號(hào)貴賓所需要的“黑寡婦”病毒進(jìn)行授權(quán)發(fā)配之后，哈迪斯雙手連點(diǎn)，又從數(shù)據(jù)庫(kù)里提取出一組名字，并命令電腦連線。那組文字上，赫然寫(xiě)著“安德烈阿爾佛雷德”的字樣。
    連線進(jìn)度條飛快推進(jìn)著，片刻后，房間墻壁一面光屏開(kāi)啟。光屏中，映照出安德烈那一頭妖魅的紫發(fā)來(lái)。安德烈正讓自己陷入柔軟的沙發(fā)靠背里，他向光屏的方向懶洋洋道：“尊敬的議長(zhǎng)奧格洛克先生，是什么事讓你使用緊急頻道聯(lián)系我，我希望那會(huì)是有趣的事。”
    “當(dāng)然很有趣。”
    在光屏的這邊，奧格洛克已經(jīng)褪去哈迪斯的偽裝，以自己本身的模樣出現(xiàn)在安德烈的眼中。
    “冰島阿斯摩的主人，我想收購(gòu)大量的三代魔兵。有多少要多少！”奧格洛克淡淡笑道：“平靜了許久，終于到了和老朋友開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候。”
    “戰(zhàn)爭(zhēng)？”
    安德烈似乎對(duì)奧格洛克這個(gè)消息很感興趣，他跳起來(lái)道：“事實(shí)上，我們已經(jīng)開(kāi)發(fā)出初代魔將。采用聚能晶石使其能夠支配更大的動(dòng)力及能量，而且在基因穩(wěn)定性方面遠(yuǎn)超三代魔兵。只是目前仍末進(jìn)入量產(chǎn)階段，如果你需要的話可以提前下訂單，我保持在一個(gè)月內(nèi)可以交貨。”
    “一個(gè)月太久了，而且聽(tīng)上去，這種新貨色好像還沒(méi)怎么投入實(shí)戰(zhàn)過(guò)吧。所以我想，已經(jīng)量產(chǎn)并且大量運(yùn)用于各種戰(zhàn)場(chǎng)的三代魔兵更適合我的要求。”
    “那隨你便好了。”安德烈笑道：“不過(guò)我很好奇，以您黑暗議會(huì)的實(shí)力，只要出動(dòng)血色騎士團(tuán)，又有哪個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)不能攻克下來(lái)，何需收購(gòu)我的魔兵。”
    “血色騎士的象征性太明顯了，現(xiàn)在我需要制造一些契機(jī)。而這樣的戰(zhàn)斗是不能直接投入我們這方面的人，其它的我就不方便透露了。那么請(qǐng)問(wèn)，安德烈閣下可以為我提供多少魔兵？”
    豎起三根手指，安德烈直接道：“三千，可以隨時(shí)發(fā)貨。如果你需要更多，那么得給我時(shí)間去生產(chǎn)。”
    “三千嗎？那也足夠了，把帳單發(fā)過(guò)來(lái)吧，希望我們下次合作愉快。”
    說(shuō)罷，奧格洛克關(guān)閉了通訊光屏。他雙手交叉支撐著下巴，藍(lán)寶石般的眼睛里燃燒著熊熊烈焰，黑暗議會(huì)的議長(zhǎng)淡淡道：“本，我的老朋友，我們很快就能見(jiàn)面了。”
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    第三天的傍晚，載著零、碧昂麗絲等人的車隊(duì)才回到了阿斯加特。駛過(guò)冗長(zhǎng)的隧道之后，再次映入眼簾的是投影屏所營(yíng)造的天空下那座雄偉的都城。到這座寄托了百萬(wàn)人之夢(mèng)想的城市，零突然有點(diǎn)理解當(dāng)日瓦爾基里帶著他從荒野上回來(lái)時(shí)的感覺(jué)。
    猶里安山脈仿佛一道天然的屏障，把山里山外隔絕成截然不同的兩個(gè)世界。
    如果不是山外的荒野，長(zhǎng)期居住在阿斯加特中大概會(huì)生出動(dòng)蕩年代未曾來(lái)到的錯(cuò)覺(jué)。
    只是這次回到阿斯加特，坐在指揮車中的零和碧昂麗絲則感覺(jué)到城市的氣氛明顯和他們離開(kāi)之前有所不同。透過(guò)指揮車兩邊車壁上的光屏可以到車外的情景，此刻正行走于城市街道上的他們可以到街道兩邊的建筑掛著各式標(biāo)語(yǔ)。
    諸如“西征必勝”、“讓異族滾回老巢”或者“黃金戰(zhàn)斧戰(zhàn)無(wú)不勝，毀滅之錘所向披靡”之類的標(biāo)語(yǔ)無(wú)處不在。而且街道上城防軍出沒(méi)的頻率明顯比之前高了許多，且人人全身披掛，一付如臨大敵的模樣，得零兩人著實(shí)奇怪。
    “這是怎么回事？”碧昂麗絲當(dāng)下問(wèn)道。
    卡西里奧正結(jié)束和柯德關(guān)于新式戰(zhàn)車系統(tǒng)一個(gè)小話題的討論，在前往阿斯加特的這些天里，柯德對(duì)機(jī)械和武器的研究狂熱完全被碧昂麗絲這輛坐駕給激發(fā)了出來(lái)。指揮車從材料到操作系統(tǒng)對(duì)于柯德而言有無(wú)以倫比的沖擊，而難得的是，平日里話并多的卡西里奧卻表現(xiàn)出相當(dāng)?shù)牟W(xué)，柯德提出的一些問(wèn)題這個(gè)老管家都能夠?qū)Υ鹑缌鳌?br/>     一來(lái)二去，兩人簡(jiǎn)直如同多年好友般熟絡(luò)起來(lái)。
    這回聽(tīng)得碧昂麗絲提問(wèn)，卡西里奧又答道：“在你們離開(kāi)的這段日子，阿斯加特里發(fā)生了兩件大事。”
    “第一件，是關(guān)于蘭博斯頓家。其家主梅布洛斯跟他的兒子查爾斯齊齊被殺，目前兇手懷疑是梅布洛斯的兄弟布萊登，但事發(fā)地點(diǎn)極為偏僻，且缺乏人證物證，要不是死的是上層貴族，城防軍那些家伙才不會(huì)介入調(diào)查。不過(guò)從我離開(kāi)前的進(jìn)度來(lái)，要在短時(shí)間內(nèi)找到布萊登的相關(guān)罪證，恐怕沒(méi)那么容易。而且以布萊登的背景，是不可能擁有殺死其兄及侄子的殺手，所以定是有人在背后助他。”卡西里奧簡(jiǎn)單分析道：“之后布萊登的所有，又牽涉到第二件大事。”
    “那就是關(guān)于西征軍的軍備投資以及人員追加的問(wèn)題。”
    碧昂麗絲點(diǎn)頭道：“這個(gè)我在離開(kāi)前倒是有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，提爾的那個(gè)提案，不是需要議事會(huì)投票通過(guò)嗎？照常理來(lái)說(shuō)，議員們不可能全票贊成通過(guò)吧。”
    “本來(lái)應(yīng)該如此，但這次，那個(gè)提案確實(shí)被通過(guò)了。包括布萊登在內(nèi)，所有擁有投票權(quán)的議員都成了贊成票。我們的人見(jiàn)形勢(shì)不對(duì)，也不敢貿(mào)然否決，在我的授意下，他們放棄投票權(quán)。”
    “你做得對(duì)，卡奧叔叔。”碧昂麗絲咬著手指，雙眼閃爍著奇異的光芒：“這樣就奇怪了，照你說(shuō)來(lái)，那背后助布萊登殺死梅布洛斯的人，為的應(yīng)該是促使布萊登投贊成票。如果是這樣的話”
    “那個(gè)人是提爾？戰(zhàn)神提爾？”零訝然道。
    “目前還不能確定，因?yàn)檎伦龅锰黠@了。旁人很容易從布萊登的動(dòng)作猜測(cè)到是提爾所為，如果真是提爾干的，他應(yīng)該做得更隱蔽些。但同時(shí)，也不能否認(rèn)他有這個(gè)嫌疑。道格拉斯大人正為這個(gè)問(wèn)題頭痛著呢，聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)讓提爾呆在自己家里不能隨意走動(dòng)，而且派人24小時(shí)監(jiān)視他。而司令部那邊，已經(jīng)針對(duì)這事成立專門(mén)的調(diào)查組，正考慮把梅布洛斯被殺一事合并調(diào)查。”
    卡西里奧強(qiáng)調(diào)道：“可是，提案已經(jīng)被通過(guò)。無(wú)論提爾是否有嫌疑，西征軍的軍備投資已經(jīng)提上日程，而追加的士兵則是毀滅之錘這一軍團(tuán)。所以很快，你應(yīng)該會(huì)接到出征動(dòng)員令。”
    最后一句話，卻是卡西里奧對(duì)零說(shuō)的。
    “規(guī)則就是規(guī)則，哪怕道格拉斯不愿意，但他制定的規(guī)則他自己更必須遵守！”
    卡西里奧以這句話作為自己發(fā)言的結(jié)束語(yǔ)，碧昂麗絲著零，又向老管家道：“知不知道他們什么時(shí)候必須走？”
    “最快也得兩個(gè)月后，畢竟很多東西需要準(zhǔn)備，而且現(xiàn)在冰雪封路。道路不通，兵員輸送和補(bǔ)給都是大問(wèn)題，何況出征前，毀滅之錘對(duì)旗下成員應(yīng)該會(huì)有一個(gè)戰(zhàn)前集訓(xùn)。那意味著，他會(huì)和那個(gè)人見(jiàn)面。”卡西里奧著碧昂麗絲說(shuō)：“我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)你們一些事情，那個(gè)人估計(jì)也有所耳聞。所以我想，為了你或者零，小姐，你似乎得告訴他那件事。”
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