己字卷 第一百六十二節(jié) 后路,寧國(guó)府
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賈蓉也是臉色煞白,見父親目光過(guò)來(lái),趕緊低下頭來(lái),坐在曲形搭腦交椅上的身體更佝僂了下去,似乎是想要躲開父親的目光。
“這都多久了?”賈赦有些心煩意亂地把身子靠在炕榻的靠枕上,“十五年還是十六年?你祖父都從來(lái)不肯見我們,只是每年壽辰象征性的一下,為何此番卻要我們?nèi)ヒ娝勘闶悄闳⑶厥希捕己翢o(wú)表示,可這一回……”
賈蓉不敢吱聲,雖然不知道究竟發(fā)生了什么事情,但是誰(shuí)都知道祖父一直在玄真觀中出家潛修,和外界從無(wú)接觸,包括家里,但這一次……?
“蓉哥兒,你說(shuō)怎么辦?”
“父親,孩兒也沒(méi)有主意,只是祖父素來(lái)有主意,他這一次來(lái)信,只怕也是有安排才是,但是這京師城里到處都是龍禁尉,萬(wàn)一……”賈蓉囁嚅著道。
賈珍有些懊惱地看了一眼這個(gè)沒(méi)有半點(diǎn)兒擔(dān)待的兒子,悻悻地哼了一聲,這不是廢話么?
“看樣子我們也只有去一趟了。”賈珍嘆了一口氣,不知是禍?zhǔn)歉#遣蝗タ隙ú恍校弊甙伞!?br/>
二人分別出門,賈珍坐馬車,而賈蓉則是騎馬一直到咸宜坊一條小巷口子,趁著四周無(wú)人,賈蓉將馬交給仆僮牽走,上了另外一輛一直等候在這里的馬車,而賈珍也已經(jīng)金蟬脫殼先上了這輛馬車。
馬車饒了一大圈兒,鉆進(jìn)了日忠坊,顛得賈珍、賈赦暈頭轉(zhuǎn)向,也不知道究竟是在哪里,一直到馬車圍布拉開,二人才發(fā)現(xiàn)這不知道是到了哪里的一處小院里。
賈珍和賈蓉臉色都很難看,還從來(lái)沒(méi)有嘗過(guò)這樣被蒙住眼睛像人質(zhì)一般被送過(guò)來(lái)的滋味,若非認(rèn)得自己父親的筆跡,賈珍真要以為是一個(gè)圈套了。
小院里禁衛(wèi)森嚴(yán),一個(gè)面無(wú)表情仆從將二人帶進(jìn)內(nèi)院,繞過(guò)廂房的穿堂,這才在對(duì)方手勢(shì)下,進(jìn)去一間花廳,卻見早已經(jīng)換掉道袍的老者背負(fù)雙手站在窗前。
“見過(guò)父親(祖父)。”賈珍和賈蓉都跪下磕頭。
”起來(lái)罷。“賈敬看著自己兒孫,也有些感觸,摸著鬢邊的斑斑白發(fā),還有些蒼老的面孔,他忍不住嘆息了一聲。
醞釀許久,賈敬也不知道該如何向自己兒子和孫子啟口,這一去是禍?zhǔn)歉#瑹o(wú)從知曉,把兒孫留在京師城中一樣不知道是不是明智的選擇。
“珍兒,蓉哥兒,為父這么些年一直在玄真觀修道,但今日一別之后,恐怕為父就暫時(shí)不能和你們相見了,……”
賈珍和賈蓉都是面面相覷,十多年來(lái),這位神龍見首不見尾的父親就在玄真觀里,一年就只能見一次或者兩次,這會(huì)子說(shuō)暫時(shí)不能和自己相見,這是什么意思?
見二人疑惑不解,賈敬也不多解釋,“為父要遠(yuǎn)行,你們也莫要多問(wèn),更不要對(duì)外說(shuō),就當(dāng)做從不知曉,日后若是有什么,為父自然會(huì)讓人與你們聯(lián)系,這里為父給你們留下一封錦囊,暫時(shí)不能打開,若是日后你們聽到為父的動(dòng)向,可能會(huì)對(duì)你們不利,那么你們?cè)賹㈠\囊拿出來(lái),照我在錦囊中所寫去做,……”
“父親,究竟出什么事情了?”賈珍實(shí)在忍不住了。
這樣沒(méi)頭沒(méi)尾的,老爹十多年都一直隱居修道,現(xiàn)在突然間又變得如此神神秘秘,說(shuō)些聽不懂的話來(lái),似乎還蘊(yùn)藏著什么風(fēng)險(xiǎn),這讓賈珍有些他忐忑不安。
“我說(shuō)了莫要多問(wèn),這幾日里若是傳出為父什么消息,你們就當(dāng)作真的一般,……”
賈敬知道自己南下的事情其實(shí)瞞不了多久,頂多一年而已,但是這一年里還得要裝模作樣像自己真的故去一般。
只是不給自己這兒孫說(shuō)一聲,再說(shuō)王爺替自己安排的替身化妝之后和自己相似,但是卻瞞不過(guò)自己兒孫,尤其是兒子,若是不給他點(diǎn)醒,一旦出了亂子就麻煩了。
賈珍和賈蓉更是丈二和尚摸不著頭腦,不知道自己老爹和祖父這樣顛三倒四的說(shuō)些聽不懂的話,但看對(duì)方目光深沉清明,不像是魔怔了,更像是交待什么后事一般。
“父親,您的身體……”賈珍心一緊。
“為父的身體……”賈敬嘴角浮起一抹詭異的微笑,“這為父成日里煉丹修道,什么事情都可能發(fā)生,所以就算是發(fā)生了什么事情,你們就按照府里規(guī)矩辦就是了,也莫要刻意。”
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賈敬也知道自己兒孫二人肯定現(xiàn)在是一頭霧水,但是他不能說(shuō)得太明,即便是這一次見面也都是瞞著王爺動(dòng)用他自己的人手來(lái)做的,等到一切“發(fā)生”和日后的挑明,他們就會(huì)明白自己的苦心。
時(shí)間很短,不到半個(gè)時(shí)辰,賈珍和賈蓉就被重新蒙著眼睛送了出來(lái),馬車?yán)^續(xù)在京師城里晃悠,一直到他們重新上車騎馬。
不過(guò)賈蓉沒(méi)有再騎馬,而是上了父親的車。
“父親,祖父這是……?”賈蓉見父親臉色不太好看,心里也有些發(fā)虛。
“怕是要出什么大事兒了,你祖父怕是要提前做些什么準(zhǔn)備,只不過(guò)為父也看不明白。”賈珍雖然貪杯好色,但是作為一府之主,多少也還是對(duì)外邊兒事情有些了解的,“聽說(shuō)蒙古人今秋要南犯,京師城里已經(jīng)有一些謠言出來(lái),擔(dān)心京營(yíng)守不住京師城,可是和你祖父又有什么關(guān)系?”
“父親,可是王家王子騰和史家史鼐都離京了,一個(gè)去了湖廣,一個(gè)去了大同,祖父這樣神神秘秘的,可是和他們也有關(guān)系?”賈蓉這幾日也聽到了一些消息。
賈珍沉吟不語(yǔ)。
他還看不到這么深遠(yuǎn),只是下意識(shí)地覺(jué)得這京師城中是不是要生變,至于說(shuō)哪里出事兒,他又看不明白了。
“父親,不知道你感覺(jué)到?jīng)]有,這一兩年里,兒子總感覺(jué)有些心神不寧,也不知道究竟哪里會(huì)出問(wèn)題,但是看看王家,看似光鮮,但王子騰從京營(yíng)節(jié)度使一步一步出京,薛家之淪落到孤兒寡母當(dāng)皇商都有些捉襟見肘,史家史鼐為了一個(gè)副總兵去舔壽王溝子,聽說(shuō)史鼐還想把史大姑娘獻(xiàn)給壽王當(dāng)側(cè)妃呢,……”
賈蓉比賈珍與榮國(guó)府這邊走得更近,有些消息更靈通,向史鼐現(xiàn)在討好壽王去了大同,謀了個(gè)副總兵,甚至想把史湘云獻(xiàn)給壽王當(dāng)側(cè)妃,便是從賈赦那里知曉的。
“讓史大姑娘去當(dāng)側(cè)妃?”賈珍也沒(méi)想到還有這一出,“不是說(shuō)甄家有意和史家聯(lián)姻么?”
“父親,那都是哪一年的老黃歷了,甄寶玉據(jù)說(shuō)想娶東平郡王的女兒,兩家現(xiàn)在還在談吧,……”賈蓉撇撇嘴,“現(xiàn)在皇上身體不太好,大家都看好壽王,所以史家才忙不迭地去迎合壽王,……”
賈珍嘆了一口氣,“你說(shuō)的是,咱們這四家其實(shí)從太上皇禪位前幾年就開始走下坡路了,皇上登基之后,咱們賈家就更不堪了,加上你和寶玉都不成器,還遇上賴大賴升攀著咱們賈家吸血,說(shuō)來(lái)說(shuō)去還得要感謝賈瑞,若非是他出頭挑開這樁事兒,我看老太太還得要裝聾作啞,人家都把銀子給轉(zhuǎn)移走了,到時(shí)候我看怎么辦?”
“父親,你以為賈瑞能有那么大能耐?還不是馮大爺在里邊撐著?”賈蓉?fù)u頭,“現(xiàn)在連赦老爺和政老爺都要仰仗馮大爺,爹,您說(shuō)既然兩位姨母都給馮大爺做妾了,也算是有了這層淵源,咱么寧國(guó)府這邊也該照拂一些才是,……”
賈珍有些意興蕭索的搖搖頭:“太太和兩個(gè)姨娘關(guān)系不太好,沒(méi)見這兩位姨娘從未等過(guò)咱們家門?”
“她們不登我們家門,那太太可以去馮家門啊,不過(guò)兩位姨娘跟著馮大爺去了永平,現(xiàn)在倒是不好登門了。”
賈蓉不無(wú)遺憾。
若是說(shuō)對(duì)賈璉、賈蕓的造化沒(méi)有一點(diǎn)兒艷羨,那是騙人的,賈璉也就罷了,如何連賈蕓這等旁支子弟也能一躍成為京師城中的顯赫人物,海通銀莊京師號(hào)的大掌柜,這是何等榮耀的身份,賈蕓何德何能?
現(xiàn)在連一直跟著自己身畔的賈薔據(jù)說(shuō)也跟著賈蕓緊了起來(lái),這讓賈蓉很是不舒服。
賈蓉的話讓賈珍很是傷感,現(xiàn)在寧國(guó)府賈家居然淪落到要仰仗外家來(lái)討生活了么?
但是想想這一年下來(lái)的花銷,寧國(guó)府的狀況不比榮國(guó)府好,人口雖然少了一些,但是這進(jìn)賬卻不及,烏進(jìn)孝這廝每回來(lái)信都是叫苦叫難,要求減免,年底送回來(lái)的東西也是越來(lái)越少,這種危機(jī)感原來(lái)賈珍從來(lái)沒(méi)覺(jué)得,但是現(xiàn)在卻實(shí)實(shí)在在感受到了。
“還是修這個(gè)園子造的孽,要以我說(shuō)這個(gè)園子就不該留著。”賈珍不無(wú)抱怨地道:“看看園子里住些什么人,老爺太太們都沒(méi)進(jìn)去住,倒是姑娘少爺們進(jìn)去住著,花銷巨大,也不知道知道赦老爺和政老爺在想什么。”
賈蓉倒不認(rèn)同父親的觀點(diǎn),“可這都修好了,總不能空著吧,沒(méi)人氣還會(huì)衰敗得更快呢,到時(shí)候修繕花費(fèi)更多,更何況萬(wàn)一娘娘又要回來(lái)省親呢?”