己字卷 第七十五節(jié) 鋼鐵破局
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永平府現(xiàn)在最大的難題就是對戶部的賦稅歷欠太多,已經(jīng)到了積重難返的地步了。
如果按照目前的形勢發(fā)展下去,這種歷欠只會(huì)越來越嚴(yán)重,哪怕戶部那邊鄭繼芝能幫他緩頰,但是一兩年后鄭繼芝不再擔(dān)任戶部尚書了呢?那他這個(gè)知府位置可就岌岌可危了。
再說了,戶部鄭繼芝也不能一手遮天,一旦官應(yīng)震出任新的商部堂官,他的戶部右侍郎肯定會(huì)有人來補(bǔ)上,這新來者肯定會(huì)對原來遺留問題進(jìn)行清理,永平府恐怕逃不掉。
到那時(shí)候,鄭繼芝也未必能一直幫自己掩蓋下去。
如果按照馮紫英所提及的能夠把煤鐵產(chǎn)業(yè)真正做起來,單單是礦稅這一項(xiàng)數(shù)目就不會(huì)小,雖然礦稅不屬于戶部,而屬于工部節(jié)慎庫,但節(jié)慎庫屬于皇上親自掌握,能在這上邊博得皇上歡心,甚至比直接補(bǔ)戶部虧空更有效。
再說了,還有鐵料的商稅這一塊,只要是外銷,那市稅和關(guān)稅這一塊算下來也不少。
只不過永平府歷欠戶部的是田賦為主,商稅這一塊因?yàn)楸緛頂?shù)量就不大,所以沒欠多少,但是按照大周的慣例,田賦不足,若是工商繁盛,亦可以礦稅、商稅來進(jìn)行折抵,所以朱志仁才有如此興趣。
“紫英,看你架勢,把握很大?”朱志仁沉吟了一陣,“你需要愚伯如何做?”
“世伯,主要還是工匠和人手,佛山莊氏乃是佛山頭號冶鐵大戶,但要千里迢迢從佛山招募工匠來這邊,氣候飲食差異很大,所以許多人都不愿意來,所以牽頭負(fù)責(zé)的工匠可能是莊氏來的,但是更多地還得要我們永平府這邊自個(gè)兒募集。”馮紫英語氣很緩慢,“這一回小侄是想要做就做得大一些,有山陜商會(huì)這些商人的支持,海通銀莊也會(huì)鼎力相助,所以錢銀上不差,銷售市場渠道都不是問題,莊記甚至愿意包銷,冶鐵技術(shù)上,我們也有一些嘗試,要通過石炭的加工之后再來冶鐵,效果會(huì)好很多,……”
朱志仁也非對冶鐵行業(yè)一無所知,皺了皺眉道:“紫英,石炭煉鐵,據(jù)說鐵質(zhì)很差,……”
馮紫英明白對方意思,煤炭直接煉鐵,由于硫含量太高,所以鐵質(zhì)不佳,這也是煤炭煉鐵的最大問題,但如果能將煤炭加工轉(zhuǎn)化為焦炭,那不但鐵質(zhì)得到保障,而其因?yàn)橐睙挏囟忍嵘材茏岃F料品質(zhì)更佳。
“世伯放心,這方面我們已經(jīng)有考慮,不解決這個(gè)問題,那莊記也不可能如此興趣濃厚,……”
見馮紫英態(tài)度相當(dāng)自信,朱志仁也只能姑且相信,再說這事兒也不是一蹴而就,他還有時(shí)間來看這個(gè)年輕人所說究竟是夸夸其談還是真的有什么拿手絕技。
“紫英,若是此事能如你所說的晉商和佛山鐵商都愿意大力投入來押這一注,你覺得這鐵料能年產(chǎn)多少?”舔了舔嘴唇,忍了許久,朱志仁還是沒忍住問了這個(gè)問題。
隔壁順天府的遵化鐵廠算是整個(gè)北地最大的鐵料生產(chǎn)地了,除了主要供應(yīng)京中的兵仗局和軍器局外,也供應(yīng)民間打造農(nóng)具、鐵鍋等物件,但是隨著遵化周遭的森林砍伐完畢,而燒制木炭日益困難,而以石炭冶鐵質(zhì)量難堪大用,所以現(xiàn)在遵化鐵廠情況已經(jīng)大幅度萎縮,工匠數(shù)量不及百年前立國之初的五分之一,據(jù)說遵化鐵廠都有意要關(guān)閉了。
遵化鐵廠據(jù)說最極盛時(shí)期日產(chǎn)鐵量達(dá)到三千斤,年產(chǎn)鐵料可達(dá)到百萬斤之多,但是實(shí)際折算下來,按照一斤十六兩計(jì),實(shí)際上也就是七百噸左右。
這樣一個(gè)數(shù)量若是換到后世,哪怕最垃圾的土法煉鋼都能比這玩意強(qiáng)十倍有余,而且更關(guān)鍵的這練出來的都還是鐵,還不是鋼。
終明一代,似乎就沒有真正能夠練出真正的液態(tài)鋼水,而幾乎都是混雜于熟鐵和鋼的一種混合體,當(dāng)然以那個(gè)時(shí)候的人們也無從知曉這鐵礦石和鋼鐵中的碳、硫、磷等元素對鋼鐵質(zhì)量的影響。
馮紫英想了一想,才緩緩道:“一千萬斤應(yīng)該不是問題吧?如果我們設(shè)計(jì)的冶鐵爐能夠符合設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)小侄覺得在許多工藝上還可以改進(jìn),日后達(dá)到二三千萬斤也不是什么大問題。”
朱志仁腳有些發(fā)軟,忍不住連聲音都有些發(fā)顫起來了,“多少?紫英,你說多少?千萬斤?”
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馮紫英的話半真半假,莊記在佛山的冶鐵爐也就那樣,根本談不上什么新工藝,還是沿襲原來的傳統(tǒng)方式,但馮紫英這一次通過顧登峰給莊記的工匠們帶去的一些新想法和思路,的確給了莊記工匠們很大的啟發(fā),在煉焦上已經(jīng)取得了驚人的進(jìn)展,接近于成功。
在冶鐵高爐上也是爭議很大,但是馮紫英的態(tài)度也很明確,如果純粹的老式冶鐵,無論是產(chǎn)量還是質(zhì)量放在北地都還不如直接從廣東運(yùn)過來,之所以要在永平府這么做,就是希望能夠用新工藝來實(shí)現(xiàn)一個(gè)突破。
這一點(diǎn)上莊記和山陜商會(huì)的商人們也都是在經(jīng)過一番爭論之后下定了決心,愿意拿出一筆銀子來打水漂嘗試一回。
連這點(diǎn)膽魄都沒有,馮紫英還真要看不起這幫晉商了,想想前世中這幫人都可以為了利益而勾連建州女真,冒那么大的風(fēng)險(xiǎn),現(xiàn)在也不過就是出些銀子罷了,一旦成功,其回報(bào)有多么大,他們又豈能不明白?
朱志仁忍不住站起身來,狠狠地搓了搓手。
如果馮紫英所言不虛,那他的這個(gè)冶鐵大計(jì),就真的不簡單了。
之前他還以為馮紫英要干這個(gè)也不過就是達(dá)到遵化鐵廠的規(guī)模也就是相當(dāng)不簡單了,但是沒想到人家一口氣就上了千萬斤的規(guī)模,雖說這可能需要一個(gè)過程,但是如果在一年時(shí)間里能夠有這樣一個(gè)鐵廠出現(xiàn),那么無論是工部還是戶部甚至兵部,只怕都要對自己這個(gè)永平府有一個(gè)更“客觀”的認(rèn)知才對了。
“紫英,那現(xiàn)在有什么需要愚伯做的?”朱志仁終于忍不住了。
“世伯,可能有兩樁事兒,一是工匠,小侄聽說裁撤永平衛(wèi)時(shí),雖然將衛(wèi)軍悉數(shù)分撥給了撫寧衛(wèi)和四營,但是工匠卻都留了下來,這部分人小侄要用,而且當(dāng)初還約定要把興州右屯衛(wèi)的部分工匠作為補(bǔ)償換給府里邊,但這樁事兒一直拖下來,現(xiàn)在那批工匠一直在遷安定居下來,日益變成了民戶,……”
馮紫英的話讓朱志仁忍不住露出古怪神色,“紫英,你想把這幫工匠要回來?薊鎮(zhèn)怕不能同意吧?”
他就差點(diǎn)兒要說,你這是要和你爹爭利么?那可現(xiàn)在是薊鎮(zhèn)的屯衛(wèi)工匠,雖然看起來是民戶了,但實(shí)際上性質(zhì)未變,很大程度還是為興州右屯衛(wèi)服務(wù)。
“可以談嘛。”馮紫英笑了笑,“那些工匠對于當(dāng)下的興州右屯衛(wèi)來說是雞肋,否則也不會(huì)淪為如同民戶一般,但是對于如果要做一批大規(guī)模的冶鐵工坊來說,卻是很重要,興州右屯衛(wèi)和開平中屯衛(wèi)不一樣,他們是以制作車輛、盔甲和維修武器這些為主,這批匠戶可以發(fā)揮更大的作用。”
“或許你打算和薊鎮(zhèn)那邊合作?”朱志仁猶豫了一下,“所產(chǎn)鐵料量如此之大,完全靠外運(yùn),有些不劃算,其實(shí)還可以打造成為如鍋、犁、鋤、鎬這些各地都急需的物事,……”
“包括火銃和鑄炮。”馮紫英平靜地道:“如果可以的話,我覺得可以在永平府內(nèi)開辦一家可以制作火銃火炮的工坊,莊記其實(shí)在佛山就為兵部制作過火銃,質(zhì)量比兵仗局和軍器局更好,但價(jià)格更便宜,如果可以在永平府制作,不但能更快的策應(yīng)遼東需求,而且也能在九邊軍務(wù)上也推行火銃,……”
馮紫英的這個(gè)設(shè)想又讓朱志仁吃了一驚,若是要在永平府建一座槍炮工坊,那就不簡單了。
“紫英,愚伯要提醒你一下,可不要好高騖遠(yuǎn),槍炮工坊可不是隨便能建的,就算是兵部那邊允許,但是兵仗局的貨色好像京營都不愿意要,你別耽誤了大事。”
“世伯放心,小侄心里有數(shù),所以還要請世伯在各方面都多指導(dǎo)支持小侄。”馮紫英知道一時(shí)間也很難讓朱志仁接受太多,也只有一步一步慢慢來,當(dāng)真正的以炭煉鋼的技術(shù)徹底成功了,才能真正釋去朱志仁這些人的擔(dān)心。
“唔,紫英,永平府當(dāng)下情況不好,愚伯也明白你的想法,想要一下子打開局面,愚伯肯定支持,但愚伯建議你多花點(diǎn)兒時(shí)間熟悉一下永平情況,弄清楚我們當(dāng)下最首先要做,再做計(jì)較。”朱志仁還是有些擔(dān)心,馮紫英的熱情讓他高興,但是又擔(dān)心對方急于求成了。