丙字卷 第十一節(jié) 給他們希望
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葉向高和方從哲幾乎是同時(shí)放下了手中的信函,而齊永泰和李廷機(jī)則都還皺著眉頭,一言不發(fā)。
鄭繼芝則是眼巴巴的看著這幾位。
“伯孝兄,這還只是一個(gè)粗略想法吧?你就這么沉不住氣?”方從哲忍不住打趣鄭繼芝,雖然鄭繼芝在五人中年齡最大,甚至比他們大一二十歲,但是現(xiàn)在鄭繼之還得按照規(guī)矩來向內(nèi)閣稟報(bào)。
“進(jìn)卿,自強(qiáng)是什么樣一個(gè)性子的人,你還能不了解,若是沒有足夠把握,他豈會(huì)這么著急忙慌的上書?還是急報(bào)傳遞回來?”
鄭繼之其實(shí)早就不想在戶部尚書這個(gè)位置上干了。
他都七十出頭了,雖說身體狀況還行,但是畢竟年齡擺在那里了,前一段時(shí)間要求致仕也是誠心誠意的,但現(xiàn)在他不想致仕也一樣是有想法的。
他是不服這口氣。
朝野上下都說這大周國庫是被他鄭繼芝給折騰空了的,他咽不下這口氣,也不愿意背這個(gè)罵名。
大周財(cái)賦狀況就這個(gè)樣子,他鄭伯孝為了把整個(gè)朝廷給支應(yīng)運(yùn)轉(zhuǎn)起來,特別是九邊軍餉和官員們的薪俸解決掉,可以說是殫精竭慮,頭發(fā)大把大把掉,原來也以為自己只能是背著這惡名致仕了,但現(xiàn)在終于看見一線曙光,他鄭伯孝自然不愿意輕易退下去了。
鄭繼芝明白自己應(yīng)該算是一個(gè)守成的料子,要讓自己突破窠臼去尋找增加朝廷財(cái)賦的路子,他做不到,像增設(shè)稅監(jiān)礦監(jiān)和大肆捐輸這類惡法更是他所不齒的。
但這一次以海稅為抵押舉債,用新增對(duì)外海貿(mào)的商稅來作抵押舉債,卻是讓他耳目一新。
這等征稅不需要在尋常百姓身上收刮,無論賣出去的貨物征稅,還是輸入的貨物加稅,都影響不大。
賣出去的,稅銀落在那些個(gè)域外的商人百姓身上,又非大周百姓,自然無虞,而輸入貨物加征,這些貨物多是如銀、銅、寶貨等物,要么是朝廷自身所需,要么是富貴人家所求,與尋常百姓無關(guān),所以鄭繼芝也是老懷大慰,一力支持。
現(xiàn)在他覺得自己還可以發(fā)揮余熱,洗刷自己前幾年里所背負(fù)的罵名,他鄭繼芝也是能做事的。
“這也不是什么緊急之事,自強(qiáng)也未免太過急躁了,乘風(fēng),他在信中也說這是你那個(gè)得意弟子所建言,他仔細(xì)斟酌過,頗為可行,而且還聯(lián)想到是否蘇州金磚亦可效仿此法,……”方從哲連連搖頭。
蘇州金磚從前面永樂年間開始,只為皇宮燒制御用金磚,比起臨清貢磚更為緊俏,這等金磚除了皇城內(nèi)可用外,也就只有各家王爺府邸可用,便是尋常公侯府邸也不允許使用,限制極為嚴(yán)格,若是僭越妄用,便是抄家流放之禍。
齊永泰面色沉肅,慢慢放下手中謄錄的公文,這才啟口道:“自強(qiáng)在信中所言亦是為了國事,山東布政使司從年初月便陸續(xù)來文稱魯南和魯西南乃至河南大名府那邊一直缺雨,今夏歉收甚大,目前百姓家中存糧只能堅(jiān)持到今冬便要大部告罄,若是不加以提早準(zhǔn)備,只怕便會(huì)有大批百姓四處外出就食,引發(fā)禍亂,……”
“山東歷來是白蓮教、聞香教、無為教肆虐之地,這等教匪禍亂蠱惑民眾能力極強(qiáng),尤其是這等災(zāi)荒年間,更是如此,……”齊永泰繼續(xù)道:”而且從各地反映上來的情況看,陜西河南的情形遠(yuǎn)勝于山東,今冬明春朝廷賑濟(jì)防范的重心必定要放在陜西河南,尤其是陜西,若是能有此法緩解山東這邊的壓力,哪怕是臨時(shí)一用也是好的,……“
齊永泰半句不提馮紫英,只抓住崔景榮的上書說事兒,而且結(jié)合各地布政使司傳回來的實(shí)際情況,倒也中肯。
葉向高和方從哲都是未置可否,倒是李廷機(jī)插話:“戶部可曾做好了應(yīng)對(duì)今冬明春的賑濟(jì)準(zhǔn)備?”
鄭繼芝搖搖頭:“諸公都清楚現(xiàn)在戶部情況,開海舉債鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),大家都以為朝廷馬上有錢了,但是可能么?明年下半年能見到銀子都算不錯(cuò)了,這里邊還有多少步驟和需要解決的問題?那些商人都是些不見兔子不撒鷹的角色,如果朝廷沒有給他們拿出一個(gè)可靠的策劃說法來,怎么可能輕易拿出銀子來?現(xiàn)在各省都伸長了脖子,一有水旱災(zāi)害便是夸大其詞,意圖求朝廷下?lián)茔y兩倉糧,著 <style> .show-app2{width:100%;clear:both;display:block;margin:0 0 10px 0;border-radius: 3px 3px;border:1px solid #f2f2f2;} .show-app2-content{float:left;width:70%;background:#dff0d9;font-size:14px;padding:10px 0px;color:#3d783f;border-radius: 3px 0 0 3px;line-height: 22px;} .show-app2-content .show-app2-cover{float:left;margin:0px 10px;height:40px;width:40px;} .show-app2-content .show-app2-detail{float:left;} .show-app2-content .show-app2-detail p{margin: 0;} @media (max-width: 768px){.show-app2-content .show-app2-detail .show-pc{display: none;}} .show-app2-content img{width:36px;height:36px;border-radius:50%;} .show-app2-button{background:#44a048;border-radius:0 3px 3px 0;float:left;width:30%;text-align:center;padding:10px 0px;color:#fefefe;font-size:14px;position: relative;line-height: 22px;} .show-app2-button:after{content:"";width:8px;height:8px;border-radius:50%;background:#ff6666;position:absolute;top:3px;right:3px;} </style> 倉糧,著實(shí)可惡!”
這也是慣例,先喊苦叫窮,能抓一把抓一把,然后真的出了事兒就盡力掩蓋,能遮掩住壓下去就壓下去,各級(jí)地方官府都是如此。
葉向高和方從哲臉色都有些不好看。
雖然現(xiàn)在看起來開海舉債之事打開了一條看似美好的通道,但是這不是短時(shí)間內(nèi)能辦得下來的,如鄭繼芝所言,以前從未接觸過,商人們也不傻,都要先觀望再摸底,最后再來評(píng)估是否劃算,才會(huì)作出決定。
但是今冬明春又要面臨著陜西和河南大旱歉收可能帶來的巨大壓力,而且陜西今年本身就遭遇了叛亂引發(fā)的兵災(zāi),如今又遭遇旱災(zāi)歉收。
“進(jìn)卿兄,中涵兄,自強(qiáng)的這個(gè)建議起碼可以緩解一下山東這邊壓力,先前乘風(fēng)兄說得也有道理,山東歷來便不清靜,魯南和魯西南了解南直隸,扼守運(yùn)河,若是出了亂子,未必就能像前年臨清民亂那樣輕松解決了,若是能按照自強(qiáng)所言,盡快放開貢磚,從現(xiàn)在開始便可讓東昌府和臨清州運(yùn)河一線開始準(zhǔn)備,哪怕是到了明春,能解決三五萬人的就食,那也能緩解朝廷壓力,……”
方從哲懷疑的看了一眼李廷機(jī)這個(gè)平素存在感很弱的閣老。
不知道此人平素表現(xiàn)幾乎如木偶一般,今日卻突然變得如此活躍了?
難道是向齊永泰示好,還是真的覺得戶部缺銀子可能難以支撐起明春四處伸手?
“此事恐怕不僅僅是應(yīng)急那么簡單,自強(qiáng)也提到了這貢磚解禁,那么也算是朝廷的一種特許,要新征商稅,這合適么?”方從哲沉吟著道:“會(huì)不會(huì)引來士林非議?這開海新征海稅,畢竟是針對(duì)域外商民,輸入大周的也大多是朝廷所急需之物,所以說得過去,可這貢磚都是大周士民所需,這會(huì)不會(huì)有與民爭利之嫌?”
葉向高沒吱聲,李廷機(jī)也微微變色,卻不再多言,而鄭繼芝欲言又止,最終卻是閉嘴不言。
齊永泰冷冷的掃了一眼眾人,這才冷淡地道:“與民爭利也說不上吧?貢磚究竟是何人所用,自強(qiáng)也在信中說得很清楚了,這等貢磚非豪門大戶,豈能用得起?一匹貢磚售價(jià)幾何?尋常小民豈會(huì)用十日半月的衣食來換一匹既不能食又不能穿冰冷的貢磚?可對(duì)于高門大戶來說,花上幾千兩銀子來讓自己家中熠熠生輝,也許就是一件微不足道的小事,既如此,又怎么會(huì)在乎多上幾十兩銀子的稅金?”
“乘風(fēng),依你之見這高門大戶士紳望族便是算不得民?”方從哲冷冷的反問。
整個(gè)堂內(nèi)的氣氛驟然冷了下來。
“算,當(dāng)然算,但是這部分民恐怕和我們朝廷擔(dān)心鋌而走險(xiǎn)被教匪所利用的小民、貧民、饑民、草民還是有些區(qū)別的,這些人可能不會(huì)為了幾十兩銀子而造反生亂,數(shù)量更是少的可憐,而小民、貧民、饑民、草民則有可能有可能為了一個(gè)蒸餅一碗稀粥而淪為暴民亂民,他們的數(shù)量是十倍百倍于中涵兄你所說的民,他們一旦鋌而走險(xiǎn),那么就會(huì)危及到整個(gè)大周朝廷!”
齊永泰有些強(qiáng)烈而又沖擊力的語言讓整個(gè)文淵閣中堂里寂靜無聲,
方從哲臉色很難看,他沒想到齊永泰會(huì)因?yàn)榇耸露鴳B(tài)度如此激烈,但是轉(zhuǎn)念一想,齊永泰本身就是保定貧寒人家出身,據(jù)說父親就是在一場(chǎng)大旱之后的民亂中喪生,而靠著寡母沿路乞討為生才將其養(yǎng)活,最后苦讀成才,所以對(duì)這等事情尤為敏感。
見方從哲不吭聲了,葉向高適時(shí)插話:“伯孝兄,此事你先擬議一個(gè)意見出來,乘風(fēng),你和道甫說一聲,也請(qǐng)他們工部斟酌一下,看看拿出一個(gè)合適的方略來,倒不一定是為了那幾萬流民,而應(yīng)該是對(duì)更多的小民,我記得乘風(fēng)你這個(gè)弟子曾經(jīng)和我提起過,有恒產(chǎn)業(yè)有恒心,無恒產(chǎn)者無恒心,他對(duì)這個(gè)‘產(chǎn)’字有不同的認(rèn)知,認(rèn)為‘產(chǎn)’字不能單純的理解為財(cái)產(chǎn),而是應(yīng)該更寬泛一些,可以理解為包括但不限于財(cái)產(chǎn)、營生、手藝,更重要的是希望,……”
中堂里幾個(gè)人都在默默的咀嚼著葉向高的話,或者說是馮紫英的這個(gè)對(duì)亞圣的話的解讀。
“我深以為然。如果當(dāng)一個(gè)人一群人一幫人沒有財(cái)產(chǎn),但他有一門手藝能求活,那么他也許就不會(huì)鋌而走險(xiǎn),如果他們什么都沒有,但是朝廷官府能給他們一份希望,告訴他們可以這樣活下去,那么他們也不會(huì)鋌而走險(xiǎn),……”