庚字卷 第一百零八節(jié) 風(fēng)雪路(1)
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整個(gè)從通州、順義、平谷向東的官道都被淹沒(méi)在皚皚的白雪中,淹過(guò)腳踝的厚雪讓所有路上的行旅絕跡,當(dāng)然,這只是普通的行旅,還有著數(shù)萬(wàn)人正在艱難的從通州——香河——寶坻,越過(guò)封凍的鮑丘水、沽河和浭水,抵達(dá)豐潤(rùn)。
他們將在豐潤(rùn)稍作休息,才進(jìn)入灤州的榛子鎮(zhèn),這里也是號(hào)稱京東第一府——永平府的“京東第一鎮(zhèn)”,在這里接受簡(jiǎn)單的安排,然后再向盧龍進(jìn)發(fā)。
這只是南線的遷民路徑,而另外一條路徑則是北線。
從三河、平谷集結(jié),然后經(jīng)薊州,沿著經(jīng)石門鎮(zhèn)的官道渡過(guò)同樣早就封凍的梨河,從遵化、三屯營(yíng)沿著灤河南下直抵遷安,再?gòu)倪w安到撫寧。
鵝毛大雪落地?zé)o聲,整個(gè)天地間都被飛舞的雪片所籠罩,白茫茫杳無(wú)人跡,除了遠(yuǎn)處略有起伏的山巒銀裝素裹,近處的一處驛站屋檐下露出蒼黑的老舊門窗,一個(gè)酒招在雪中孤零零的垂落著,顯得格外寂寥。
而實(shí)際上這里本該是一條從京師到永平去遼東最繁忙的一條驛道。
“雷四,還不趕緊上房去看看,老覺(jué)得這椽子咯吱作響,可千萬(wàn)別被這場(chǎng)雪給把房頂給壓塌了。”從厚實(shí)的雙重草簾和棉簾里鉆出來(lái)的老欒被撲面而來(lái)的寒風(fēng)鉆入頸窩里,冷得一個(gè)激靈,雙手趕緊抄進(jìn)懷里,跺著腳跳著,“趕緊的,這屋頂要是塌了是小事兒,把里邊客人們給壓住了,咱們可賠不起。”
“掌柜的,不是去年才換了屋頂嗎?”被叫做雷四的年輕活計(jì)有些不滿的跟著出來(lái),舉著一個(gè)梯子,上下打量著房頂。
“少?gòu)U話,趕緊上去看見(jiàn),不行用掃帚給我掃一掃,這特么一夜大雪誰(shuí)知道積了多厚,現(xiàn)在還不見(jiàn)小,再這樣下去,誰(shuí)家也受不起。”欒平不客氣地踢了雷四一腳。
雷四只得咬著牙縮著脖子將梯子搭在屋檐上,白霧從嘴里鼻間噴涌出來(lái),摸索著爬上房,順手把掌柜遞過(guò)來(lái)的長(zhǎng)掃帚開(kāi)始胡拉著往下掃雪。
遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲,這等天氣,路面不但有積雪,而且也已經(jīng)有了薄冰,馬術(shù)差一點(diǎn)兒的都不敢這般放肆,商隊(duì)馱隊(duì)更不可能這樣毫無(wú)顧忌的縱馬,除了急報(bào)就只有軍中騎兵才可能了。
欒平和雷四都把轉(zhuǎn)過(guò)頭向東望去。
這是從豐潤(rùn)去往榛子鎮(zhèn)的必經(jīng)咽喉之道,也是順天府境內(nèi)這條官道的最后一站,旁邊就是驛站,而這一處酒家兼旅舍就是靠著驛站而生,除了官面上的人物進(jìn)驛站,尋常行旅商賈都只能選擇這家旅舍。
蒙古人已經(jīng)徹底退兵了,北面三屯營(yíng),薊鎮(zhèn)騎兵已經(jīng)正式進(jìn)駐收復(fù),據(jù)說(shuō)還有一幫蒙古兵被永平那邊民壯和京營(yíng)殘兵給打敗了,俘虜了上百,這可是一件新鮮事兒,不是說(shuō)京營(yíng)那幫廢物都被蒙古人打得屁滾尿流了么?怎么還能重振雄風(fēng)了不成?
來(lái)騎大概有五六騎,清一水兒的駿馬,不像是軍中騎兵,但是卻也不像是商旅,商旅沒(méi)這么好的健馬。
欒平和雷四都有些拿不住了。
里邊都已經(jīng)有些坐不下了,由于雪勢(shì)驟然加大,昨晚留宿的客人都沒(méi)有來(lái)得及走,而從豐潤(rùn)那邊趕著出來(lái)也有一兩撥人上了路才發(fā)現(xiàn)難以堅(jiān)持,所以也都選擇了在這里打尖歇腳。
“掌柜的,準(zhǔn)備兩張桌子,七個(gè)人,趕緊燙幾壺?zé)峋疲槑?zhǔn)備幾樣下酒菜。”
當(dāng)先一人很年輕,黑面隼目,目光森寒,瘆人不說(shuō),卻又多了幾分放肆,擱在腰后的一把窄鋒刀,鯊魚皮鞘加上磨痕濃重,明顯是收買人命的玩意兒,而不是尋常士人用來(lái)裝飾的佩劍佩刀。
“大爺,怕是湊不出桌子了,……”
欒平還沒(méi)有來(lái)得及說(shuō)完,對(duì)方突然“嗯”了一聲,那目光中驟然一冷,看得欒平下意識(shí)身子都一縮。
“好了,昆山,哪來(lái)那么大脾氣?都是混口飯吃的苦命人,這大雪天的,老板,那就弄一張桌子吧,這一路行來(lái),好像就這薄家溝還能有點(diǎn)兒人氣了,湊合著打個(gè)尖。”
在黑面青年背后的聲音似乎也很年輕,話語(yǔ)并不冷厲,但是卻有一種不容拒絕的氣勢(shì)。
欒平這個(gè)時(shí)候才看清楚在那黑面青年背后的人,一件很尋常的青色棉袍,腰間卻又一條黑色革帶,既非官員的玉帶,也不像尋常商旅的布帶,這種革帶更類似于一些世家子弟所用的皮質(zhì)腰帶,既能裝飾,又還實(shí)用。
劍眉朗目,面如冠玉,身材高大,只是卻比尋常那些世家子弟多了幾分昂揚(yáng)和壓迫的氣勢(shì),游目四顧間,有一種說(shuō)不出鋒銳凌厲感。
“欸,欸,好,公子爺若是不嫌棄,那我替爺幾位騰個(gè)地方出來(lái),湊合安頓著,這大雪天里,走路小心跌跤,……”
欒平也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)大人物的,早年李成梁二次出塞到遼東擔(dān)任遼東總兵,也曾在他這里打過(guò)尖 <style> .show-app2{width:100%;clear:both;display:block;margin:0 0 10px 0;border-radius: 3px 3px;border:1px solid #f2f2f2;} .show-app2-content{float:left;width:70%;background:#dff0d9;font-size:14px;padding:10px 0px;color:#3d783f;border-radius: 3px 0 0 3px;line-height: 22px;} .show-app2-content .show-app2-cover{float:left;margin:0px 10px;height:40px;width:40px;} .show-app2-content .show-app2-detail{float:left;} .show-app2-content .show-app2-detail p{margin: 0;} @media (max-width: 768px){.show-app2-content .show-app2-detail .show-pc{display: none;}} .show-app2-content img{width:36px;height:36px;border-radius:50%;} .show-app2-button{background:#44a048;border-radius:0 3px 3px 0;float:left;width:30%;text-align:center;padding:10px 0px;color:#fefefe;font-size:14px;position: relative;line-height: 22px;} .show-app2-button:after{content:"";width:8px;height:8px;border-radius:50%;background:#ff6666;position:absolute;top:3px;right:3px;} </style> 打過(guò)尖歇過(guò)腳,二十年前察哈爾人第一次南侵也曾經(jīng)大打過(guò)這里,但是他都只是在山里躲了兩日便悄悄出來(lái),還獵殺過(guò)一個(gè)察哈爾騎兵。
他也曾干過(guò)迫于生計(jì)還出過(guò)塞當(dāng)過(guò)一段時(shí)間馬賊,后來(lái)發(fā)現(xiàn)這馬賊也不好干,好在涉足不深,便趕緊溜了出來(lái),回了老家這邊,這一二十年才算是安頓下來(lái)。
因?yàn)橛羞^(guò)走南闖北的經(jīng)歷,見(jiàn)過(guò)不少世面,這從玉田、豐潤(rùn)到灤州、盧龍地界上他也算是一個(gè)不大不小的人物,便是南邊兒的開(kāi)平中屯衛(wèi)和梁城所,他也有幾個(gè)說(shuō)得上話的朋友,所以并不怎么懼怕官面和黑道上的人物。
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前些時(shí)間科爾沁人騎兵南下襲擾這一片,他也一度拿起弓箭獵刀準(zhǔn)備要再度搏殺一回,但是已經(jīng)有了妻兒的他也不復(fù)有往日的熱血和勇氣,在妻兒老小涕泗橫流的苦勸下,最終還是只能丟下獵刀弓箭,灰溜溜地躲進(jìn)山去了,一直到蒙古人撤走,才回來(lái)。
見(jiàn)慣了大場(chǎng)面的他,這一回面對(duì)眼前這個(gè)年輕人卻有一種莫名的拘束感。
這種感覺(jué)也只是一掠而過(guò),他搖搖頭,推搡著雷四趕緊進(jìn)屋準(zhǔn)備去了。
來(lái)人自然就是馮紫英一行,黑臉青年自然就是左良玉了,難得這一回清閑時(shí)候,左良玉死磨硬纏要跟著出來(lái),馮紫英犟不過(guò)對(duì)方只能允了,除了左良玉外,也就只有吳耀青帶著幾個(gè)護(hù)衛(wèi)了。
雖然蒙古人撤走了,但是這一段時(shí)間,無(wú)論是蒙古人被打散的散兵游勇淪為馬賊,還是京營(yíng)中潰散逃出來(lái)不愿意再回軍中的逃兵,在順天府和永平府零零散散的起碼也還有數(shù)百人。
他們有的三五結(jié)伴躲在山中,選擇時(shí)間出來(lái)?yè)埔话眩灿械娜迨思Y(jié)在一起,甚至和原來(lái)這個(gè)地區(qū)就有的馬匪山賊糾合在一起,勢(shì)力更大。
現(xiàn)在無(wú)論是薊鎮(zhèn)軍還是永平那邊新組建起來(lái)的新軍都還沒(méi)有精力來(lái)清理這一片,所以劫道搶掠商隊(duì)的事件這段時(shí)間里是屢有發(fā)生。
馮紫英一行跨界而來(lái)自然是為了從順天府那邊啟程?hào)|行的流民群體。
得到這些流民分成兩路東進(jìn)之后,一方面安排商人們和地方官府做一些準(zhǔn)備,一方面因?yàn)樘鞖獾霓D(zhuǎn)冷他也要來(lái)提前看一看這些流民的情況。
照理說(shuō)順天府的官員們北線要負(fù)責(zé)將這批流民送到三屯營(yíng),南線要送到榛子鎮(zhèn)才算是正式移交,但是馮紫英對(duì)這些官員不太放心,這等既無(wú)油水,又費(fèi)力不討好的活兒是人人厭棄的。
這幫流民沒(méi)什么油水,但是對(duì)于永平這邊來(lái)說(shuō)卻是急需的,馮紫英不希望出什么幺蛾子,而這段艱難的行程,馮紫英也更擔(dān)心白蓮教會(huì)趁機(jī)在這期間里作祟。
“耀青,這雪這么大,這幫流民可有得罪受了。”馮紫英吐出一口白氣,目光遙望西面。
“大人,這等天氣遇上了也就遇上了,好歹順天府還是給他們準(zhǔn)備了一些干糧,想當(dāng)年淮河發(fā)大水之后又是旱災(zāi),四處逃荒者在路上餓死的比比皆是,再冷再累,總比活活餓死強(qiáng)吧?”
吳耀青倒是覺(jué)得很正常,這等流民能讓官府管你幾日稀粥炊餅簡(jiǎn)直就是天堂了,還不知足,難道下雪天就要休息不行路了,真以為自己是來(lái)做客的不成?
“再說(shuō)了,大人不是也安排縣里在三屯營(yíng)和榛子鎮(zhèn)準(zhǔn)備了足夠的熱湯、麥餅,您對(duì)這些流民稱得上是仁至義盡,任誰(shuí)都說(shuō)不出半個(gè)不是,若是我是這些流民,都該要想替大人建生祠了。”
“胡說(shuō)八道!”馮紫英笑罵了一聲,這建生祠是誰(shuí)才敢干?活得不耐煩了嫌命長(zhǎng)了差不多。
“嘿嘿,屬下也是打個(gè)比方。”吳耀青也覺(jué)得自己有些食言,趕緊解釋道:“大人,進(jìn)去吧。”
正說(shuō)間,那伙計(jì)也出來(lái)了,“諸位爺,馬交給小的,你們里邊請(qǐng),掌柜的替你們安排好了。”
“嗯,馬好生安頓,莫要餓著凍著了,錢銀不會(huì)少你的。”吳耀青手底下一個(gè)漢子把馬韁交給對(duì)方,“大人稍候,我等陷進(jìn)去看一看。”
馮紫英笑了起來(lái),“不至于吧,這里距離豐潤(rùn)也不過(guò)二十里地,難道還能……”
“大人,不可輕忽,這么多潰兵逃勇,加上本身這邊也一直不清泰,小心駛得萬(wàn)年船。”吳耀青搖搖頭,示意手下人先進(jìn)去察看。
那雷四隱約聽(tīng)得對(duì)方言語(yǔ),心中也是一驚,難道還真是幾位官爺?再一看這幾匹健馬,個(gè)頂個(gè)都是上等良駒,便是驛馬都不及,心中就更疑惑了。
這么年輕還能是什么官員?怕是七八品官員,巡檢或者主簿?巡檢或者主簿用得起這么好的健馬?還要安排人進(jìn)去先查探一番,還真以為這開(kāi)在驛站邊兒上的旅舍是黑店不成?
看見(jiàn)那伙計(jì)有些狐疑地盯著自己看了半晌才牽著馬去了后院馬廄,馮紫英也沒(méi)理睬,一直到進(jìn)去的四個(gè)人出來(lái)了兩個(gè)點(diǎn)點(diǎn)頭,示意里邊兒沒(méi)有大問(wèn)題,馮紫英這才率先而入。