庚字卷 醉里挑燈看劍 第三節(jié) 蕭墻(2)
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榛子鎮(zhèn)距離豐潤(rùn)只有六十里地不到,比距離灤州、盧龍和遷安都更近,但卻屬于灤州。
二十里官道處便有一處驛站,標(biāo)志著從這里便進(jìn)入了順天府豐潤(rùn)縣境內(nèi),但一路上人煙稀缺,便是在這驛站也是明顯許久沒(méi)有人駐留了。
楊嗣昌和鄭崇儉的臉色都不是很好看,馮紫英搖搖頭,“文弱,大章,何必如此?這戰(zhàn)事一起,哪個(gè)地方都是如此,豐潤(rùn)、玉田二縣所處位置既非關(guān)隘要地,距離京師城又有一定距離,薊鎮(zhèn)那邊自然不可能駐留重兵,百姓見(jiàn)此情形,自然也要退避,以防兵亂。”
楊嗣昌嘆息不語(yǔ),但是鄭崇儉卻忍不住:“紫英,這豐潤(rùn)和玉田二縣主官卻是恁地膽怯,我們前幾日從京師過(guò)來(lái)時(shí),二縣境內(nèi)謠言四起,亂成一團(tuán),盜匪橫行,流民四處奔逃,也不見(jiàn)縣衙衙役出來(lái)辟謠維持治安,我們剛出豐潤(rùn)縣城,就在浭水邊上,就險(xiǎn)些被流民所劫,還是我們馬快,否則還不知道會(huì)出什么亂子。”
馮紫英也清楚玉田和豐潤(rùn)二縣情況。
因?yàn)檫@兩縣是緊鄰永平府的京畿縣,兩縣人口超過(guò)五十萬(wàn),尤其是玉田就接近三十萬(wàn),當(dāng)然,官府掌握的納稅服役人口也就只有十萬(wàn)人,而真實(shí)人口一般都是二到三倍,這種情形從前明以來(lái)一直是如此。
但因?yàn)樗E鎮(zhèn)駐軍要么駐扎遵化與內(nèi)喀爾喀和科爾沁聯(lián)軍對(duì)峙,要么退守梁城所和薊州,玉田和豐潤(rùn)二縣地域遼闊,加之除了縣城外,無(wú)險(xiǎn)可倚,所以薊鎮(zhèn)軍在內(nèi)喀爾喀人入侵之后就迅速戰(zhàn)略撤退,從開(kāi)平中屯衛(wèi)與豐潤(rùn)、玉田二縣退往薊鎮(zhèn)和梁城所。
這一撤退的結(jié)果就是引得二縣官紳一片大嘩,有些門(mén)道的富貴人家都紛紛躲往京城,而尋常百姓就只能藏往山中或者尋鄉(xiāng)間隱蔽之地托身。
兩縣衙門(mén)也是連連像順天府衙告急,求得便宜行事的諭令,這更增添了縣里百姓的恐懼,紛紛逃亡外地藏身,便是盧龍、灤州起碼都涌入了上萬(wàn)人來(lái)逃避戰(zhàn)火。
“流民也敢劫官差?”馮紫英頗感吃驚,涌入永平的流民也不少,你說(shuō)因?yàn)轲囸I搶糧他能理解,但若是劫殺官差,那就有些夸張了。
“我們也有些不解,這些流民似乎有些狂熱,更像是有些人組織,……”鄭崇儉遲疑著道:“我有些懷疑是不是一些諸如白蓮教、聞香教和三陽(yáng)教這些秘密會(huì)社在其中拉攏煽動(dòng),加之兩縣的官府現(xiàn)在缺位,士紳大多逃亡京師城中,所以導(dǎo)致這邊情況很亂。”
馮紫英吃驚之余,下意識(shí)地望向后邊,吳耀青跟隨著三人不遠(yuǎn),注意到了馮紫英的目光,便又催馬上來(lái),“大人?”
馮紫英略作沉吟,便問(wèn)道:“耀青,豐潤(rùn)、玉田這邊十分混亂,你前段時(shí)間不是在榛子鎮(zhèn)這邊,可有打聽(tīng)到什么消息?我是指那些秘密結(jié)社的,……”
見(jiàn)楊嗣昌和鄭崇儉都把目光落在吳耀青身上,馮紫英解釋了一下:“前幾日因?yàn)橐驮踪悤?huì)面,就在這榛子鎮(zhèn),不太放心,所以讓耀青過(guò)來(lái)先做了一些摸底搜查,也對(duì)這邊民情做了一個(gè)了解,榛子鎮(zhèn)緊鄰豐潤(rùn),所以免不了要和豐潤(rùn)那邊打交道。”
“回大人,豐潤(rùn)、玉田那邊都有秘密會(huì)社活動(dòng),白蓮教、無(wú)為教、聞香教和東大乘教,還有棒棰會(huì)和圓頓教,都有發(fā)現(xiàn),我們永平這邊幾個(gè)州縣都有防范,但是還是防不勝防,順天府這邊這方面好像要寬松一些,無(wú)人問(wèn)津,所以比我們永平府那邊情況更糟糕。”
吳耀青的話并沒(méi)有出乎馮紫英的預(yù)料。
京畿地區(qū)山河相連,民風(fēng)相似,雖然豐潤(rùn)、玉田和灤州、盧龍分屬兩府,但是同處京東地區(qū),人情婚姻往來(lái)甚多,看看玉田、豐潤(rùn)這邊流民因?yàn)楸鵀?zāi)、旱災(zāi)往灤州、盧龍這邊逃亡,也就能知曉一二,像這等秘密會(huì)社的發(fā)展又豈能離得了這些脈絡(luò)相承。
“哦?”馮紫英略作沉吟,又問(wèn)道:“那這邊的這些會(huì)社有無(wú)利用這段混亂時(shí)期活動(dòng)的跡象?”
“這,……”吳耀青想了一想,“活動(dòng)肯定有,玉田和豐潤(rùn)兩縣士紳大戶(hù)們大多都躲入京中了,對(duì)地方上的控制力削弱了許多,官府現(xiàn)在也沒(méi)有這份心思來(lái)管這些,這些會(huì)社的骨干分子,肯定會(huì)趁機(jī)發(fā)展拉攏民眾,不過(guò)蒙古人現(xiàn)在是頭號(hào)大敵,若說(shuō)是他們要趁這個(gè)時(shí)候做什么大事兒,恐怕還不至于吧,按照大人要求,我們更多的還是在調(diào)查我們永平境內(nèi)的這些情況,順天府這邊不過(guò)是順帶,具體情況就沒(méi)有掌握太多了。”
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吳耀青的話中規(guī)中矩,聽(tīng)得楊嗣昌和鄭崇儉也都是微微頜首,看來(lái)馮紫英這個(gè)得力手下是個(gè)懂規(guī)矩的角色,事兒做得漂亮,但是卻沒(méi)有逾越本分底線。
“文弱,大章,京畿之地經(jīng)歷了蒙古人這么來(lái)折騰一遭,他們退去之后,情況恐怕都將會(huì)糟糕很多,總有那些個(gè)不安分的人還會(huì)借機(jī)攪和,回去之后,你們恐怕要和二位大人說(shuō)一說(shuō),請(qǐng)他們知會(huì)刑部和順天府衙啊。”
馮紫英的話也讓楊嗣昌和鄭崇儉都點(diǎn)頭認(rèn)可,“這是應(yīng)有之意,便是紫英不說(shuō),我們也會(huì)如此。”
一行人邊走邊說(shuō),距離豐潤(rùn)縣城還有兩三里地時(shí),便看到一個(gè)莊子邊兒上一群人舉著棍棒錘頭,蜂擁而過(guò),不過(guò)在看到馮紫英他們這一行人的時(shí)候,還是有些畏懼,都下意識(shí)的往邊上靠了。
楊嗣昌和鄭崇儉都意識(shí)到了一些什么,倒是馮紫英臉色很平靜,甚至連多余目光都懶得在這群人身上逗留,便徑直而過(guò)。
“棒棰會(huì)的?”一直到豐潤(rùn)縣城,馮紫英才微微側(cè)首問(wèn)了一句。
“是,棒棰會(huì)的,其實(shí)是白蓮教一支,老巢在景州、武邑那邊。”吳耀青壓低聲音道:“我剛安排有人過(guò)去,但是現(xiàn)在還進(jìn)不去,……”
馮紫英眉頭一皺,“他們組織很?chē)?yán)密?”
“也不是,棒棰會(huì)首領(lǐng)姓于,但此人神出鬼沒(méi),我們?cè)诤娱g和真定那邊沒(méi)什么人,所以還得要慢慢物色人,另外不知根知底的,也不敢亂用。”吳耀青有些遺憾,“北邊兒我們以前還是接觸得少了一些,也幸虧倪二那邊這幾年的人都是來(lái)自北直各府的,所以還能有些人可用。”
“耀青,你給我一個(gè)實(shí)話,這京畿這邊白蓮教、聞香教這些情形究竟如何?”馮紫英沉吟了一下,才緩緩問(wèn)道。
“各府都有,順天府這邊尤甚,然后恐怕就是我們永平府了。”吳耀青想了想,“石佛口王家我們安排有人盯著,但是那邊很警惕,根本滲不進(jìn)去,到現(xiàn)在我們連其內(nèi)部的基本情況都掌握不了,只能知曉一個(gè)大概,……”
馮紫英嘆了一口氣,他也知道有些為難人,人家雖說(shuō)是亂世草頭王,但是好歹也是幾十年經(jīng)營(yíng),自己來(lái)永平府不過(guò)幾個(gè)月,又不是神仙,哪里能一下子就把人家底細(xì)摸清楚?
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牛繼宗神色復(fù)雜地把信函捏成一團(tuán),然后放在燭火邊兒上,看著燃起,變成一團(tuán)灰燼,這才伸手揉了揉太陽(yáng)穴。
京營(yíng)就被皇上和兵部這么兵不血刃的借刀殺人給肢解了,干得漂亮,他很想知道陳繼先這個(gè)家伙現(xiàn)在內(nèi)心如何著想?還想著左右逢源?
仇士本的神樞營(yíng)根本就是皇上的嫡系了,現(xiàn)在神機(jī)營(yíng)灰飛煙滅,五軍營(yíng)元?dú)獯髠麄€(gè)京營(yíng)的形勢(shì)陡然倒轉(zhuǎn),難怪義忠親王坐不住了。
問(wèn)題是自己又能做什么呢?宣府軍看起來(lái)兵強(qiáng)馬壯,令行禁止,但是自己能掌握在手中的有多少?
大同軍又緊隨而來(lái),牛繼宗搖搖頭,他們想象的冒險(xiǎn)之舉根本不可能,皇上和兵部豈會(huì)沒(méi)有這方面的考量。
把紙灰捻散,牛繼宗的目光回到輿圖上,外喀爾喀人很活躍,不過(guò)隨著宣府軍的布置到位,外喀爾喀人要想從昌平到順義這一線突破是不可能的了,當(dāng)然如果薊鎮(zhèn)軍失利,那就怪不到自己了。
兵部和都察院那邊至今沒(méi)有動(dòng)靜,但是牛繼宗清楚,這并不代表著對(duì)自己前期的事兒就不追究了,這往往意味著到最后反而會(huì)加倍算賬。
想到這里,牛繼宗輕哼一聲,如果真的要算這些賬,他倒是不怕,薊鎮(zhèn)難道的情況就沒(méi)有一個(gè)交代了?
馮唐在撫順?biāo)背龅拇蠛t子在消息一到京師時(shí),他很快就得到了消息,大哥莫說(shuō)二哥,要處置,那就都該處置。
這些其實(shí)都不是牛繼宗所關(guān)心的事情,到那時(shí)候,情況究竟會(huì)演變成什么情形,誰(shuí)能說(shuō)得清楚,他現(xiàn)在最關(guān)注的還是義忠親王是不是真的打算走最后一步了。
這一步一旦踏出去,整個(gè)大周就要天崩地裂,自己真的該跟著走下去么?王子騰呢?還有多少人愿意跟著走下去?
如果要跟著義忠親王走,那又該如何走?
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