話說(shuō)嚴(yán)謹(jǐn)從五里亭趕回紫荊堡，匆匆安撫過(guò)七妹，就到上房處理那件糟心事。</br>
    他早知道嚴(yán)祿不甘就此被掃地出門(mén)，肯定會(huì)耍什么花樣，意圖挽回?cái)【郑瑓s沒(méi)料到，他舍得讓自己最疼愛(ài)的女兒上演苦肉計(jì)。</br>
    要說(shuō)起來(lái)，蕎兒服侍了嚴(yán)謹(jǐn)近十年，兩人年齡相仿，差不多是從小一塊兒長(zhǎng)大的，就算嚴(yán)謹(jǐn)對(duì)蕎兒沒(méi)有男女之情，主仆情是有的，若非嚴(yán)祿做得太過(guò)分，他原不想這樣對(duì)蕎兒。</br>
    當(dāng)然，蕎兒本身也不是良善之輩，身為奴婢，搭的架子比兩位少奶奶還足。棠棣院的丫頭，只要有人對(duì)少堡主動(dòng)了心思，或讓蕎兒以為她動(dòng)了心思，不出半月，準(zhǔn)會(huì)犯事被逐。兩位有名無(wú)實(shí)的少奶奶更是吃了她無(wú)數(shù)暗虧。</br>
    這些小動(dòng)作豈能瞞過(guò)嚴(yán)謹(jǐn)？他若如此昏聵無(wú)能，紫荊堡早落到嚴(yán)祿手里了，他不過(guò)借蕎兒的手?jǐn)[脫那些女人的糾纏罷了。</br>
    這樣做也許不厚道，可他同情了別人，誰(shuí)又來(lái)同情他？那兩個(gè)女人都是嚴(yán)祿攛掇著嚴(yán)豐給嚴(yán)謹(jǐn)娶進(jìn)門(mén)的，全都按“利于生養(yǎng)”的原則去尋，結(jié)果一個(gè)高胖，一個(gè)矮胖。明明就是闊臉粗腰大屁股，非說(shuō)“面如滿(mǎn)月”、“宜男旺夫相”，讓嚴(yán)謹(jǐn)一看就倒盡胃口。</br>
    嚴(yán)謹(jǐn)明白嚴(yán)祿心里的小算盤(pán)，若找個(gè)美人回來(lái)，僅有中人之姿的蕎兒立刻被比下去了，所以，她們只能比蕎兒丑。</br>
    可嘆嚴(yán)豐，讀了幾本道經(jīng)，覺(jué)得一言一行都該合乎道法，整日宣稱(chēng)“道心平等”，“道無(wú)彼我”，講究“清凈明誨”，“無(wú)為而治”。自己不是縮在丹房里煉外丹，就是滾進(jìn)女人被窩里練內(nèi)丹，堡中事務(wù)全部交給管家打理，連兒子的婚姻大事都聽(tīng)管家安排，簡(jiǎn)直成了傀儡。</br>
    杜夫人看不下去，把年僅十五歲的嚴(yán)謹(jǐn)推出來(lái)。十五歲懂什么？嚴(yán)謹(jǐn)硬著頭皮上，等他略摸索出一點(diǎn)門(mén)道，嚴(yán)豐就讓人喚他“少堡主”，自己徹底地“無(wú)為”起來(lái)。</br>
    嚴(yán)祿又想控制少主子，凡嚴(yán)謹(jǐn)外出，總會(huì)派親信跟隨，或親自監(jiān)督，然后一五一十地報(bào)告給他嚴(yán)豐，再叫嚴(yán)豐拿主意。嚴(yán)豐能有什么主意？還不是嚴(yán)祿自己的意思，借嚴(yán)豐的口說(shuō)出來(lái)。</br>
    等嚴(yán)謹(jǐn)回到棠棣院，這下總該清凈了吧？還不行，那里有個(gè)蕎兒，同樣是嚴(yán)祿的眼線。只是蕎兒覬覦少堡主枕邊的位置，倒幫他瞞了不少事。若非如此，嚴(yán)謹(jǐn)早把蕎兒打發(fā)了。</br>
    還有一個(gè)很重要的原因是，讓蕎兒留在棠棣院，嚴(yán)祿有未來(lái)堡主“丈人”之望，打小報(bào)告歸打小報(bào)告，總還是支持嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模粫?huì)故意塌他的臺(tái)。</br>
    就這樣，一個(gè)礙眼的丫頭，硬是在棠棣院耀武揚(yáng)威了十年。</br>
    真正促使嚴(yán)謹(jǐn)下定決心的，是容悅。有那一家人在，即使他娶到了容悅，也別想過(guò)安穩(wěn)日子。</br>
    于是將計(jì)就計(jì)，讓蕎兒自食惡果。</br>
    嚴(yán)謹(jǐn)從十五歲開(kāi)始代父巡視各地商鋪，走南闖北，見(jiàn)多識(shí)廣，并非沖動(dòng)莽撞之人，做什么事情都會(huì)先把后果考慮清楚。</br>
    既然他毫不留情地把蕎兒趕出了棠棣院，就沒(méi)想過(guò)跟嚴(yán)祿和平相處。</br>
    因此，下藥事件后的第二天清早，嚴(yán)謹(jǐn)就派人把嚴(yán)祿父子幾個(gè)控制起來(lái)，自己帶著人去他們管理的農(nóng)莊和店面查賬，查出了許多虧空。他把這些證據(jù)擺到嚴(yán)豐面前，同時(shí)有意散播有關(guān)“二主子”的各種流言。</br>
    考慮到嚴(yán)豐受?chē)?yán)祿和畢姨娘蒙蔽日后，怕他耳根子軟，立場(chǎng)不堅(jiān)定，嚴(yán)謹(jǐn)暗求母親，讓她趁父親對(duì)嚴(yán)祿失望之際，想辦法把他帶出堡，無(wú)論去哪兒都行，只要能給他一點(diǎn)時(shí)間處理嚴(yán)祿。</br>
    杜夫人也擔(dān)心嚴(yán)豐留在堡內(nèi)，事情會(huì)有反復(fù)。尤其畢姨娘那個(gè)妖精，最會(huì)吹枕頭風(fēng)，嚴(yán)祿是她的表哥，她能巴結(jié)上嚴(yán)豐，還是嚴(yán)祿拉的皮條。</br>
    于是由杜夫人出面，把嚴(yán)豐搓弄出去，上某家新修繕的道觀參加開(kāi)光慶典，然后順路去杜夫人娘家散散心。</br>
    嚴(yán)豐前腳剛出門(mén)，嚴(yán)謹(jǐn)就毫不客氣地把嚴(yán)祿的管家之位給虢了，并強(qiáng)行將他一家老小，連蕎兒在內(nèi)，一起遷出紫荊堡。把原來(lái)的二管家于順提起來(lái)，三個(gè)莊子也重新選派了莊頭。</br>
    眼看妖魔退散，寰宇澄清，堡內(nèi)人人舉手稱(chēng)慶，卻因?yàn)橐粋€(gè)小小的遺漏，弄得前功盡棄，甚至連嚴(yán)謹(jǐn)自己，都連夜倉(cāng)惶出逃。</br>
    令這一切急轉(zhuǎn)直下的關(guān)鍵人物，就是畢姨娘。</br>
    畢姨娘是三年前從外地投奔嚴(yán)祿而來(lái)的，說(shuō)是他的遠(yuǎn)房表妹，頗有幾分姿色。第一次拜見(jiàn)杜夫人時(shí)，跪在地上哭得梨花帶雨，訴說(shuō)繼母如何惡毒。杜夫人一向心善，當(dāng)即許諾給她尋一門(mén)好親事。</br>
    誰(shuí)知沒(méi)多久，這女人就勾搭上嚴(yán)豐，一躍成為最得寵的姨娘。</br>
    這次嚴(yán)豐外出，因?yàn)槭侨ザ欧蛉说哪锛遥缓脦е鴮欐?yán)謹(jǐn)趕走嚴(yán)祿的時(shí)候也沒(méi)動(dòng)她，畢竟是他父親的女人。可當(dāng)天下午卻有人向他報(bào)告，畢姨娘自己哭哭啼啼地收拾幾個(gè)包袱走了。嚴(yán)謹(jǐn)求之不得，假意派人去追，隨即丟開(kāi)手。</br>
    誰(shuí)知那娘們兒居然追嚴(yán)豐去了，趁嚴(yán)豐隨親戚出外游玩的機(jī)會(huì)，找到他哭訴，說(shuō)自己懷了身孕，當(dāng)場(chǎng)請(qǐng)脈，還真的是喜脈。</br>
    要知道嚴(yán)豐已年過(guò)五旬，妻妾雖多，卻有十多年沒(méi)再添過(guò)孩子，這一喜非同小可，當(dāng)天就拉著杜夫人，帶著畢姨娘打道回府。</br>
    他們回來(lái)的時(shí)候，蕎兒還在堡內(nèi)沒(méi)走。她確實(shí)服了毒，但七竅流血是家仆故意夸張的，目的是為了讓嚴(yán)謹(jǐn)有充足理由撇下容徽。</br>
    雖然沒(méi)那么嚴(yán)重，蕎兒仍口吐白沫，昏迷不醒。好歹是一條人命，嚴(yán)謹(jǐn)叫人把她抬進(jìn)門(mén)，暫時(shí)安置在下人房里，請(qǐng)醫(yī)看診解毒。</br>
    畢姨娘聽(tīng)說(shuō)外甥女服毒，哭著去探視，嚴(yán)豐攔不住，只得親自攙著她，剛好看見(jiàn)嚴(yán)謹(jǐn)坐在床前詢(xún)問(wèn)大夫治療情況。</br>
    嚴(yán)謹(jǐn)看在十年相伴的份上，不想蕎兒死，更不想她死在自己家里。到畢姨娘嘴里，就成了少堡主對(duì)蕎兒其實(shí)有情，蕎兒更是癡心一片，不惜以死表明心志。既然如此，何不干脆收了房，把壞事變成喜事？</br>
    怕嚴(yán)謹(jǐn)不同意，畢姨娘在嚴(yán)豐耳邊進(jìn)了許多讒言，說(shuō)外面都在傳，嚴(yán)少堡主始亂終棄，將服侍了十年的貼身丫環(huán)掃地出門(mén)，任其仰藥自盡也不出手援救。后來(lái)甚至說(shuō)出為她腹中的孩子積福積德之類(lèi)的話。激得嚴(yán)豐當(dāng)場(chǎng)表態(tài)，等蕎兒身體康復(fù)，就給她開(kāi)臉，讓嚴(yán)謹(jǐn)正式收房。</br>
    杜夫人試圖勸阻，不但沒(méi)起到作用，連她自己都被嚴(yán)豐數(shù)落了幾句，說(shuō)她教子無(wú)方，由著兒子任性胡鬧，以致逼出人命，敗壞了紫荊堡忠厚傳家的善名。</br>
    嚴(yán)謹(jǐn)被他那胡涂爹氣得差點(diǎn)吐血，事情到最后，他這個(gè)被蕎兒下藥不成，又以死相挾的受害者，變成了逼死人命的劊子手。</br>
    氣憤之下，他讓人連夜收拾行李，沒(méi)跟父親道別就離開(kāi)了紫荊堡。等到了洗園才知道，容悅師徒幾個(gè)第二天也要北上，于是請(qǐng)求同行。</br>
    嚴(yán)謹(jǐn)?shù)扔谑橇锍鰜?lái)的，只帶了小廝冉兒。一行六人晚上住進(jìn)了一家叫客如歸的旅店。這是容悅選定的，店面小，位置偏，適合月黑風(fēng)高夜辦點(diǎn)啥事。</br>
    一更的梆子響過(guò)，冉兒睡得死沉，嚴(yán)謹(jǐn)悄悄拉開(kāi)門(mén)，根據(jù)容悅留下的紙條，在馬廄找到了身著夜行衣的佳人。</br>
    于是上前一揖：“姑娘約嚴(yán)某到此，可是有事相商？”</br>
    “是，本可以在房里談的，可孤男寡女……”</br>
    嚴(yán)謹(jǐn)偷笑，孤男寡女站在馬廄邊就不是孤男寡女了？臉上仍一本正經(jīng)的，拱手言道：“姑娘若有差遣，盡管吩咐。”</br>
    “嗯，首先，你一定要相信，我是真心想幫你。”</br>
    “我相信。”</br>
    “其次，這個(gè)辦法有點(diǎn)不入流。若你自認(rèn)是正人君子，凡事講求光明正大，寧舍命，不舍原則，那就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。”</br>
    嚴(yán)謹(jǐn)?shù)难劬υ诤诎抵虚W光：“只有家父才自詡為正人君子，父親既立志做君子，兒子只好做小人，依姑娘看，這是孝道么？”</br>
    “是，怎么不是？太是了！少堡主這話深得我心啊！”</br>
    “既蒙姑娘不棄，嚴(yán)某以后就安心做小人吧。”嚴(yán)謹(jǐn)竭力忍不住笑，家里受的那些憋屈一掃而光，從心里往外冒著幸福的泡泡。</br>
    “是小人就好辦了，要不然，我可不敢?guī)木印！?lt;/br>
    容悅正兒八經(jīng)地說(shuō)完，忍不住噗哧一笑，隨即捂住嘴，然后朝不遠(yuǎn)處的一棵樹(shù)上低低喊話：“你們倆要跟可以，不準(zhǔn)告訴二長(zhǎng)老！”</br>
    “是”，苗周二人哪敢違抗。</br>
    穆坤此刻正在睡夢(mèng)中。因?yàn)樾珠L(zhǎng)病重，他心里難過(guò)，昨夜通宵失眠，早晨起來(lái)眼下一圈青黑。容悅讓客棧的廚子給他熬了一缽補(bǔ)湯，自己親手端給他時(shí)，在里面加了點(diǎn)料。這是四兒師兄新研制出來(lái)的好料，無(wú)色無(wú)味，她還沒(méi)試用過(guò)呢，不過(guò)看穆坤的情形，應(yīng)該很有效。要不然，他早追出來(lái)了。(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸***，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續(xù)）</br>