嚴(yán)謹(jǐn)走時(shí)，賣茶的祖孫倆只是看了一會(huì)兒熱鬧，隨即埋頭做自己的事。</br>
    這是他們事先商量好的橋段：借突發(fā)事故讓嚴(yán)謹(jǐn)早早退場(chǎng)，免得被容徽纏上。</br>
    若拖到中午，屆時(shí)酒樓共敘，推杯換盞，再想擺脫他就難了。萬(wàn)一容徽在酒桌上動(dòng)手腳，誘哄嚴(yán)謹(jǐn)“酒后吐真言”，不是一點(diǎn)麻煩。</br>
    別說(shuō)沒可能，這兒是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹爸鲌?chǎng)”又如何，在比他年長(zhǎng)二十多歲的容徽面前，他還是嫩了點(diǎn)。不若早早撤退，既全了禮節(jié)，又免了危險(xiǎn)。</br>
    但，容悅一面抹桌子一面想，這個(gè)突發(fā)事件怎么看起來(lái)像真的呢？尤其是嚴(yán)府的仆人，氣喘如牛，心急如焚……如果居然是裝的，演技就太好了。</br>
    她會(huì)有這樣的疑惑，容徽那邊同樣是，就聽他的頭號(hào)幕僚江佑問：“侯爺，您看嚴(yán)家這事，怎么剛好有人鬧自殺呢？”</br>
    容徽的聲音聽不出什么情緒：“你懷疑是假的？”</br>
    江佑道：“也不是，就是覺得太巧了。”</br>
    侍衛(wèi)長(zhǎng)覃仲上前請(qǐng)示：“侯爺，要不要派人去查一下？”</br>
    容徽微微點(diǎn)頭。</br>
    小廝壽兒從隨身攜帶的水囊里倒出一杯捧給容徽，小心翼翼地問：“我們真的去南陵嗎？”</br>
    “當(dāng)然！”容徽看來(lái)是渴了，接過(guò)杯子一飲而盡，才道：“本侯既然說(shuō)去南陵訪友，就肯定會(huì)去的，前幾日已經(jīng)給蕭侯去信了。”</br>
    容悅冷笑，她的猜測(cè)果然沒錯(cuò)，去南陵只是幌子，容徽根本是沖著嚴(yán)謹(jǐn)來(lái)的。可惜人家不配合，虛晃一槍就閃人了，偏又理由充分，堵得容徽連氣都撒不出來(lái)。</br>
    終于有人注意到她們，小聲嘀咕：“侯爺，那兩個(gè)人……”</br>
    容徽的另一位幕僚，聽說(shuō)是江佑的表弟，叫張兆的，出來(lái)給她們背書：“她們是祖孫倆，應(yīng)該沒什么問題，張某每次路過(guò)此地，都在她們的茶棚歇腳。”</br>
    容悅發(fā)現(xiàn)容徽朝她看了幾眼，不但不躲避，反而一拐一拐地跑過(guò)去問：“侯爺是不是要茶？這里的茶水都冷了，婢子家有剛燒開的。”</br>
    一個(gè)侍衛(wèi)“滾”字剛出口，就被容徽瞪了回去，和顏悅色地問她：“姑娘叫什么名字？今年多大了？”</br>
    “叫招弟，今年十五歲。”真正的招弟確實(shí)是十五歲。</br>
    “十五了啊，跟我家侄女一樣大。”容徽面帶笑容，聲音慈靄，任誰(shuí)見了，都會(huì)以為這是位真心疼愛侄女的大伯。</br>
    “侯爺要不要嘗嘗婢子做的點(diǎn)心？有芝麻餅，有白糖切糕，還有花生瓜子。”招弟趁機(jī)推銷自家的茶點(diǎn)，聲音甜脆，眼光熱切，一副小攤販的諂媚樣。</br>
    見容徽的小廝壽兒眼里露出鄙夷，招弟不服氣地?fù)P起頭：“不是婢子夸口，婢子的芝麻餅誰(shuí)吃了都說(shuō)好，有的過(guò)路客人一次打包三十個(gè)。”</br>
    壽兒嗤道：“生意那么好，你還擺什么茶棚，去天心鎮(zhèn)上開家茶館不好，省得整天日曬雨淋的。”</br>
    容徽呵呵笑道：“壽兒這個(gè)主意不錯(cuò)，在路邊賣茶水，確實(shí)難為你一個(gè)姑娘家了。”</br>
    “婢子……”招弟扭捏著，黑臉龐有些可疑的暗紅。</br>
    張兆笑道：“侯爺沒聽她說(shuō)嗎？今年十五歲，該出嫁了，還開什么茶館啊。”</br>
    十幾個(gè)人同時(shí)打量招弟，眼里或是嫌棄，或是憐憫，但都有個(gè)共同的疑問：長(zhǎng)得跟黑煤炭似的，又是個(gè)跛子，也有人要娶嗎？</br>
    惟有容徽神色如常地說(shuō)：“也是，招弟姑娘的婚期就定在明年？”</br>
    招弟極低地“嗯”了一聲，容徽朝壽兒示意，壽兒先從荷包里摸出一塊幾分重的碎銀，見容徽皺眉，索性找出一塊二兩的，容徽方笑道：“相見即是緣，這點(diǎn)錢給招弟姑娘添妝。”</br>
    “多謝侯爺，招弟一輩子都忘不了侯爺?shù)拇蠖鞔蟮隆保械茑弁ㄒ宦暪虻乖诘兀B磕了三個(gè)響頭，然后接過(guò)銀子，捧在手里看了又看，激動(dòng)到哽咽：“婢子長(zhǎng)這么大，還沒見過(guò)這么大塊的銀子呢。”</br>
    那邊的穆奶奶聽見動(dòng)靜，也趕過(guò)來(lái)磕頭。</br>
    招弟揣上銀子，含淚說(shuō)了句“侯爺請(qǐng)稍待”，拖著跛腿奔去馬路對(duì)面，沒一會(huì)兒，裝了兩大盤芝麻餅和切糕過(guò)來(lái)。容徽拿起一塊芝麻柄，身旁同時(shí)響起幾聲勸阻，容徽渾不在意地咬了一口，然后用贊賞的語(yǔ)氣說(shuō)：“果然好吃，又香又有勁道，有點(diǎn)像牛皮糖。”</br>
    招弟得到侯爺嘉獎(jiǎng)，黑臉蛋容光煥發(fā)，興沖沖地說(shuō)：“再加點(diǎn)明膠，壓緊按實(shí)，切成小塊，就是牛皮糖了。”</br>
    “真不錯(cuò)，難怪有人要打包三十個(gè)。”</br>
    “侯爺請(qǐng)稍待”，招弟又跑到茶棚，這回端來(lái)了一簸箕，跪在地上舉過(guò)頭頂說(shuō)：“昨晚做的芝麻餅都在這兒了，不值什么錢，卻是婢子的一點(diǎn)心意。”</br>
    容徽讓壽兒接過(guò)簸箕，親手從里面拈起兩塊，放在原來(lái)的盤子里說(shuō)：“招弟姑娘的心意我領(lǐng)了，剩下的芝麻餅?zāi)隳没厝グ伞，F(xiàn)在午時(shí)未至，沒有芝麻餅，你賣什么？冬天外面冷，路上行人并不多，至于附近的茶客，想必多是沖著你這芝麻餅來(lái)的吧？”</br>
    招弟笑著搖頭：“沒關(guān)系，有了侯爺?shù)拇蛸p，我們祖孫倆便幾月不做生意也不愁嚼用。”</br>
    容徽道：“你不說(shuō)我差點(diǎn)忘了，這一簸箕芝麻餅，要賣多少錢？”</br>
    “婢子說(shuō)了送給您的。”</br>
    “我知道，我是問你，假如賣的話，能賣多少錢？”</br>
    “一文錢三個(gè)，這有兩百多個(gè)，能賣六十幾文。”</br>
    “壽兒，給招弟姑娘拿一百文，就當(dāng)我們買下了，再送給姑娘賣。”</br>
    招弟又磕了三個(gè)響頭，熱淚盈眶地說(shuō)：“昨晚招弟給先祖先父供香祭拜，必是他們顯靈，才讓招弟遇到侯爺這樣的大善人！”</br>
    容徽狀似不經(jīng)意地問：“嚴(yán)少堡主，招弟姑娘認(rèn)識(shí)吧？”</br>
    “認(rèn)識(shí)，他每年都要來(lái)這里幾次，像接待侯爺一樣接待其他貴客，路過(guò)的次數(shù)更多。”</br>
    “姑娘是住在附近的村子呢，還是住在天心鎮(zhèn)上？”</br>
    重點(diǎn)來(lái)了，容悅暗忖，隨即恭敬地回答：“住天心鎮(zhèn)，附近村子都是紫荊堡的莊戶，世代租種紫荊堡的田地。像婢子這種外來(lái)戶，家里又沒男勞力，根本租不到，又賃不起鎮(zhèn)上的店面，只好來(lái)這里擺個(gè)茶攤。”</br>
    “聽說(shuō)天心鎮(zhèn)上很多店面都是紫荊堡嚴(yán)家的？”</br>
    “是的，至少有一半是。”</br>
    “姑娘住的地方離運(yùn)祥客棧遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”</br>
    “不遠(yuǎn)，客棧在前排，婢子家在第三排，也是賃的房子，就一間。”</br>
    “聽說(shuō)前幾天嚴(yán)少堡主去客棧接走了一位姑娘，同行的還有她的師傅和兩位師兄，姑娘聽說(shuō)過(guò)嗎？”</br>
    “聽說(shuō)過(guò)”，招弟頓時(shí)眉飛色舞起來(lái)，一副八婆樣子，“那姑娘病在客棧七八日，大夫開的藥方里有人參燕窩，姑娘的師傅嫌藥鋪里的東西不地道，上紫荊堡求藥，不知怎么把少堡主引來(lái)了，發(fā)現(xiàn)與姑娘是舊識(shí)，就接到自己莊園里養(yǎng)病了。”</br>
    “住了七八日？”</br>
    招弟低垂的眉目閃了閃：“具體多久婢子也不清楚，反正病了好幾日，掌柜每天唉聲嘆氣，她師傅倒還知趣，特地給掌柜包了紅包去晦氣。”</br>
    閑聊到此，容徽派去打探消息的人回來(lái)了。容徽讓招弟退下，招弟隱隱聽見那人說(shuō)：“確實(shí)有人在嚴(yán)府大門口自盡，不過(guò)沒死，又救回來(lái)了。”</br>
    “嚴(yán)堡主夫婦真不在堡內(nèi)？”</br>
    “出了這么大的事都沒見出來(lái)，可見真的不在。”</br>
    接下來(lái)聲音越來(lái)越小，再也聽不清楚。</br>
    又過(guò)一盞茶功夫，壽兒站在馬路對(duì)面喊：“招弟，你過(guò)來(lái)一下。”</br>
    此時(shí)容徽已經(jīng)在侍衛(wèi)的簇?fù)硐伦呦蝰R車，獨(dú)留壽兒跟她交代：“這些是嚴(yán)少堡主招待我們侯爺?shù)模俦ぶ饔屑笔伦吡耍移腿丝赡艿葧?huì)要來(lái)收盤子。我們急著趕路，點(diǎn)心帶到路上吃，這些盤子你幫著轉(zhuǎn)交一下。要是他們忘了，還得勞煩姑娘跑一趟紫荊堡送過(guò)去，這是路費(fèi)。”壽兒又摸出那塊幾分重的銀子。</br>
    招弟不肯接，擺著手說(shuō)：“不用不用，幾個(gè)錢就夠了，你們給的一百大錢，夠我坐好多趟。”</br>
    壽兒也不勉強(qiáng)：“那就拜托姑娘了。”</br>
    目送容徽的馬車走后，容悅——現(xiàn)在不是招弟了——往石桌上看過(guò)去，碟子碼成兩堆，三個(gè)食盒放在中間，揭開一看，里面空空如也。</br>
    容悅納悶起來(lái)，容徽小心到連水都是從水囊里倒出來(lái)的，根本不碰外面的東西，怎么會(huì)把點(diǎn)心帶到路上吃呢？</br>
    如果這是酒宴，客人把所有的酒菜打包帶走是很丟臉的行為。</br>
    “怎么啦？”見她站在亭子里發(fā)呆，穆坤趕過(guò)來(lái)問。</br>
    “師傅您看，像遭了蝗蟲，連個(gè)渣沫都沒留下，這是什么名堂？”</br>
    穆坤揭開食盒，臉上露出興味的笑容：“原來(lái)如此！我說(shuō)今兒怎么這樣大方呢。”</br>
    “師傅你倒是說(shuō)明白，到底動(dòng)了什么手腳？”</br>
    穆坤嘆息著搖頭：“如果今天是真招弟在，這二兩銀子外加一百錢就是她的賣命錢了。”</br>
    “啊？”容悅大驚。</br>
    穆坤繼續(xù)打啞謎：“姑娘啊，幸虧你逃得快，你這伯父真是毒啊，你要繼續(xù)留在容府，現(xiàn)在早沒命了，那假貨可以心安理得地裝你一輩子。”</br>
    “師傅，你到底說(shuō)不說(shuō)？”</br>
    “回去再告訴你，這事不是三言兩語(yǔ)說(shuō)得清楚的。”</br>
    “那這些東西怎么辦？”</br>
    “留著，讓嚴(yán)府的人來(lái)拿，你放心，師傅不會(huì)讓他們害你情郎的。”</br>
    “師傅，你再瘋言瘋語(yǔ)，我馬上回逸居告訴大師傅，因?yàn)槟愫染普`事，差點(diǎn)害死我。”</br>
    哼，以為她不知道，賴在天心鎮(zhèn)上遲遲不歸，無(wú)非怕回去后不好交代。巴結(jié)嚴(yán)謹(jǐn)也是想弄點(diǎn)好料給她補(bǔ)身子，最好養(yǎng)得白白胖胖的，勉強(qiáng)可以將功折罪。</br>
    “好好好，為師以后都不再提他了。”穆坤連忙保證。（未完待續(xù)）</br>