今天是容悅十七歲的生辰，也是她到這個(gè)世界后的第四個(gè)生日。</br>
    因事先說(shuō)好了不宴客，只自己家里擺幾桌席面，容悅沒(méi)讓人叫起，舒舒服服地睡到自然醒。</br>
    一睜開(kāi)眼睛，就聽(tīng)見(jiàn)春痕說(shuō)：“太太親自下廚給您煮長(zhǎng)壽面，愣是不讓人幫忙，揉面搟面都是自己來(lái)，這會(huì)兒只怕已經(jīng)做得了，您醒得剛剛好。”</br>
    容悅撐起身子：“那我等會(huì)多吃點(diǎn)，太太的手搟面可是很難嘗到的。”</br>
    春痕一面服侍她穿衣梳洗，一面揀要緊的事匯報(bào)：“江廚從昨晚就開(kāi)始蒸壽桃，要蒸夠九千九百九十九個(gè)，一部分送到城外的幾座道觀上供，一部分散給城里的乞兒，為王妃和小世子祈福。郭大嫂也是三更天就爬起來(lái)?yè){面、熬湯、做澆頭，今兒最少要準(zhǔn)備幾百碗壽面，人人都想沾沾王妃和小世子的福氣，可不能漏了誰(shuí)……”</br>
    正絮叨著，夏荷從外面進(jìn)來(lái)道：“外面來(lái)了好多拜壽的人，幾百碗只怕不夠呢。”</br>
    容悅訝然：“不是說(shuō)不請(qǐng)客的嗎？怎么又……”</br>
    正好何媽領(lǐng)著人往這邊送壽禮，見(jiàn)王妃發(fā)問(wèn)，陪著笑說(shuō)：“也不知他們從哪兒打聽(tīng)到的，總之是一傳十，十傳百，都跟著來(lái)了，奴婢剛過(guò)去的時(shí)候，顧總管正派人分頭趕往南市和西市采買(mǎi)呢。”</br>
    容悅聽(tīng)得呆住，由著幾個(gè)丫環(huán)給她盛裝打扮，何媽、吳彥家的等幾個(gè)管事嬤嬤則各處指派人手負(fù)責(zé)接待。</br>
    沒(méi)一會(huì)兒，庾嫣那邊來(lái)人說(shuō)，裕郡王、淳侯爺和慶侯爺聯(lián)袂而至，他們的家眷很快就會(huì)到竹園來(lái)討長(zhǎng)壽面吃。</br>
    淳侯爺和慶侯爺就是穆遠(yuǎn)的四皇弟和五皇弟，楚昭帝六個(gè)成年兒子，老二穆睿立了太子，老三穆遠(yuǎn)封了雍親王，老七穆奕封了裕郡王，其余四、五、六皇子都只封了侯。因?yàn)樗麄兊纳赋錾磔^低，放到尋常人家，他們就是庶子，不能跟皇后生的太子，貴妃生的三皇子和淑妃生的七皇子比。</br>
    其中四皇子的生母云昭儀一度頗得圣寵，四皇子曾破格獲封郡王，后來(lái)云昭儀不知犯了何事，降為美人，四皇子也受到牽連，差點(diǎn)被一捋到底，是幾個(gè)兄弟幫著求情，才保住侯爵之位。</br>
    據(jù)說(shuō)當(dāng)日，裕郡王穆奕在清泰殿前為四哥求情，磕頭磕至出血，場(chǎng)面極其感人，從此“仁悌”之名傳天下，幾個(gè)皇子中，如果說(shuō)穆遠(yuǎn)是“閻王”，穆奕就是“賢王”。容悅一直覺(jué)得，此人不可小覷，論年齡，好像比她還小月份，至今未滿(mǎn)十七，行事卻如此老道，真是可敬可畏。他的正妃周氏，家里父兄統(tǒng)領(lǐng)著西部大營(yíng)，跟庾氏統(tǒng)領(lǐng)的東部大營(yíng)勢(shì)均力敵，必要時(shí)候，也可以成為穆奕的巨大助力。</br>
    楚昭帝立一個(gè)兒子做太子，同時(shí)又為另兩個(gè)兒子娶來(lái)背景強(qiáng)大的將門(mén)之女，都說(shuō)帝王心思深不可測(cè)，反正容悅是不理解的。</br>
    約摸過(guò)了一盞茶的功夫，一個(gè)大嗓門(mén)在門(mén)外響起：“長(zhǎng)尾巴的娘娘呢？快請(qǐng)出來(lái)，就為了沾沾尾巴娘娘的好運(yùn)道，我們妯娌幾個(gè)可都是空著肚子來(lái)的，快拿壽面給我們吃。”</br>
    這里的小孩兒過(guò)生日，叫“長(zhǎng)尾巴”，七皇子妃周氏故意以此來(lái)調(diào)侃容悅。</br>
    從外表上看，膀大腰圓、聲音洪亮的周氏似乎比庾嫣更豪爽，更具將門(mén)特色，容悅對(duì)她的印象卻不是很好，平時(shí)也很少打交道，遠(yuǎn)沒(méi)到可以隨便打趣的地步。</br>
    現(xiàn)在人家表現(xiàn)得如此熟絡(luò)，她也不能掃了興，帶著笑迎到廊上，彼此挽手牽衣，親親熱熱地走進(jìn)清心齋。周氏把她按在正中的太師椅上，自己退后幾步，和另兩位弟媳排排站，一起拱手躬身，嬉皮笑臉地說(shuō)：“給三嫂賀壽咯，愿三嫂芳齡永繼，青春永駐。”</br>
    “多謝幾位弟妹的吉言，快請(qǐng)坐！”容悅趕緊起身，丫頭們也上去攙扶，剛歸坐，廚房送上濃香的壽面。</br>
    周氏吃著面，嘴巴兀自不肯消停，怪容悅生日都不給她們下帖子，讓她們只好厚著臉皮自己摸上門(mén)，容悅只得再三解釋?zhuān)骸澳昙o(jì)輕輕的，怎好大張旗鼓地做壽？連整生日都不是，那樣至少有個(gè)說(shuō)法。”</br>
    老四媳婦梁氏道：“出嫁后的第一個(gè)生日，難道不是說(shuō)法？”</br>
    容悅搖著頭說(shuō)：“到底不好，傳出來(lái)人家只會(huì)說(shuō)我輕狂，所以老早就說(shuō)好了，今天不請(qǐng)外客，只家里人意思一下。”</br>
    周氏立即抓住語(yǔ)病，怪叫起來(lái)：“你的意思是，咱們都是外客？”</br>
    “不是，當(dāng)然不是，七弟妹怎么會(huì)是外客呢？分明是內(nèi)人。”</br>
    話音才落，幾個(gè)人笑成一團(tuán)。</br>
    容悅暗暗吁出一口氣，這老七媳婦，看著粗糙，其實(shí)粗中有細(xì)，說(shuō)起話來(lái)貌似大大咧咧、心直口快，可一不小心就會(huì)被她繞進(jìn)去。對(duì)老七夫妻，越發(fā)多了幾分警惕。</br>
    借著入內(nèi)室更衣的機(jī)會(huì)，容悅招來(lái)秋碧交代：“你去一趟靜園，找到庾王妃，跟她說(shuō)，幾位皇子和皇子妃的禮收了也罷了，好歹算是自家人，其他上門(mén)的，都賞壽面和壽桃，但壽禮可不能隨便要，沾親帶故的可酌情收一些，其余的，最好原封退回。”</br>
    秋碧領(lǐng)命而去，一會(huì)兒后回來(lái)稟道：“庾王妃說(shuō)，王爺在懷遠(yuǎn)堂坐鎮(zhèn)，收與不收，王爺自會(huì)定奪，咱們只要照辦就行。”</br>
    容悅點(diǎn)點(diǎn)頭，有穆遠(yuǎn)把關(guān)，就不需要她多操心了。</br>
    也許是心里忽然放松下來(lái)的緣故，容悅只覺(jué)得腰酸背痛，太陽(yáng)穴一抽一抽的，春痕忙給她按揉：“這是怎么啦？”</br>
    容悅晃晃腦袋：“不知道，你去拿清涼膏來(lái)，給我抹點(diǎn)。”</br>
    時(shí)逢生辰，大家歡歡喜喜地給她賀壽，她不好意思承認(rèn)，剛剛那會(huì)兒，她心驚肉跳，有一種不好的預(yù)感。</br>
    春痕瞅了瞅她的臉色，心疼地說(shuō)：“要不您就在里間稍微躺躺吧，在坐的誰(shuí)都知道您現(xiàn)在是雙身子，也不會(huì)見(jiàn)怪。”</br>
    容悅嘆口氣：“那樣未免太失禮，我還撐得住。”</br>
    春痕急得提高嗓音：“是虛禮重要，還是小世子重要？”</br>
    容悅尚未回話，冬雪在簾外稟道：“王妃，長(zhǎng)孫姑娘來(lái)了，還帶了個(gè)繡娘。”</br>
    “帶繡娘來(lái)干什么？”</br>
    “長(zhǎng)孫姑娘說(shuō)，這天兒越來(lái)越冷了，您的身子也越來(lái)越沉重，恐怕沒(méi)有合適的冬衣，她趁著進(jìn)府賀壽的機(jī)會(huì)，把繡娘一并帶來(lái)，給您量量身形，好早點(diǎn)備下冬衣。”</br>
    “我知道了，馬上就來(lái)。”</br>
    見(jiàn)到長(zhǎng)孫蘭的時(shí)候，容悅笑得十分親切和藹：“難為你這般細(xì)心，我正想添些冬衣呢。”</br>
    她一直偏瘦，行走間如弱柳扶風(fēng)，纖細(xì)裊娜，裁制衣裙時(shí)自然盡可能地突出優(yōu)點(diǎn)，所以腰部都比較瘦。現(xiàn)在穿著就嫌緊了，再過(guò)幾個(gè)月，恐怕根本穿不上，要全部換成新的，長(zhǎng)孫蘭不帶衣料和繡娘來(lái)，她也要派人去傳召的。</br>
    繡娘結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地磕了三個(gè)頭，由小丫頭帶下去吃壽面。</br>
    這時(shí)，就見(jiàn)一個(gè)抱著鮮花的小童在廊前月臺(tái)上拜倒，口稱(chēng)：“真兒給王妃殿下賀壽，祝王妃殿下福壽綿長(zhǎng)，子孫興旺！”</br>
    “哈哈，這賀詞好！”笑得最大聲的是老七媳婦周氏。</br>
    “好齊整的童兒，三嫂，原來(lái)你和三哥早已偷生了一個(gè)。”這是老四媳婦梁氏。</br>
    “瞎說(shuō)什么，三嫂今天才滿(mǎn)十七歲，這童兒都六七歲了，你十歲能生孩子啊。”老五媳婦陳氏幫著避謠。</br>
    “說(shuō)不定三嫂身負(fù)異稟。”周氏繼續(xù)調(diào)笑。</br>
    容悅懶得跟她們爭(zhēng)論這些無(wú)聊的話題，朝外面招手道：“真兒快進(jìn)來(lái)，小碧去拿壽面，小紅你去拿盒子裝點(diǎn)心，趙福你等會(huì)領(lǐng)著真兒上席，他年紀(jì)小，你要好好照顧他，知道嗎？”</br>
    真兒走進(jìn)屋里，有些靦腆，也有些興奮，小臉兒紅撲撲的，容悅?cè)滩蛔∶兹椎哪X袋，親手拿了個(gè)上等紅封，給他塞到小袖子里，笑著說(shuō)：“給你買(mǎi)果子吃。”</br>
    說(shuō)話間，長(zhǎng)孫蘭帶來(lái)的繡娘已吃過(guò)壽面，拿出隨身攜帶的軟尺，準(zhǔn)備給容悅量身，周氏見(jiàn)容悅要進(jìn)去，開(kāi)口道；“在這兒量量就行了，你的肚子只會(huì)越來(lái)越大，量身也只能估摸著，盡量放寬松些，又不能可著腰做。”</br>
    容悅立住腳，繡娘依言上前，臉上掛著恰到好處的謙卑和討好。</br>
    眼看她的手就要夠到容悅的身體，容悅突然瞳孔緊縮，往后猛退一步。</br>
    就在這時(shí)，一個(gè)小小的身影凌空而起，一腳把繡娘踢翻在地，繡娘只錯(cuò)愕片刻，隨即一個(gè)鯉魚(yú)打挺，向著容悅所在的方向不管不顧地撞過(guò)去，容悅已運(yùn)起輕功飄退兩丈遠(yuǎn)。</br>
    小身影再次躍起，然后重重地跌落在繡娘身上，直接把繡娘的臉當(dāng)成坐凳，坐在屁股底下，繡娘發(fā)出一聲短促的痛叫，待小身影站起時(shí)，繡娘已滿(mǎn)臉是血地昏死過(guò)去。</br>
    屋里的人這才反應(yīng)過(guò)來(lái)剛剛發(fā)生了什么，幾個(gè)聲音同時(shí)驚喊：“有刺客，快來(lái)人啊，有刺客！”</br>
    其實(shí)哪需要她們喊，里里外外早就圍滿(mǎn)了神情緊張的侍衛(wèi)。</br>
    看著死狗一樣的刺客被拖走，長(zhǎng)孫蘭白眼一翻，也昏了過(guò)去。</br>
    “真兒，真兒呢？”大家這才想起救駕功臣，卻再也沒(méi)看到那個(gè)小小的身影。</br>
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    又更晚了，汗死。***（未完待續(xù)）</br>