乾元宮前庭廣闊。
    庭中無一景觀植物,一眼望去，平整干凈的青石板路。
    剛李錦昶一聲令下時，就有宮人搬來條凳,放在庭院正中間。
    此時李宴被按在條凳上,身上的錦袍已經(jīng)被褪去，只剩帶著泥濘雨水的里衣。
    淅瀝瀝的雨落在他身上,打濕了他消瘦的身體。
    李宴安靜趴在條凳上,他低著頭，一言不發(fā)。
    李錦昶則同身邊幾位近臣立在廊下。
    幾個慎刑司的中監(jiān)上前,先給李錦昶行禮，然后才退到條凳邊。
    那染著血的刑板高高揚起，好似這就要落下。
    李錦昶突然抬起頭。
    他遙遙看著雨幕中的二兒子,語氣突然柔和下來：“宴兒，你若是認(rèn)錯,孤便不罰你。”
    剛剛在殿中，李宴便已經(jīng)替李宿頂替了這一次責(zé)罰。
    按理說，他是認(rèn)了錯的。
    但李錦昶此刻卻偏要再說，語氣卻有些意有所指。
    楊彥之看了一眼高敬,垂下眼眸不敢再勸。
    太子殿下的意思很簡單，他要讓李宴低頭，要讓他徹底跟李宿決裂,要讓他成為自己的貼心好兒子。
    他讓他如何便如何，讓他追隨誰便追隨誰,讓他再也不敢忤逆君父。
    但回應(yīng)他的只有無情風(fēng)雨聲。
    李宴依舊趴在冰冷的條凳上一言不發(fā),似乎沒有聽到父親對他最后的“感化”。
    李錦昶的臉微微沉了下來。
    然片刻之后,他突然又笑了：“行刑。”
    在他身后,九城兵馬司統(tǒng)領(lǐng)張至遠(yuǎn)動了動手,似乎想要再勸一勸太子殿下，卻被楊彥之拉了一把。
    楊彥之對他輕輕搖了搖頭，比了個不要說話的口型。
    在淅淅瀝瀝的風(fēng)雨中，那帶著血的刑板高高墜落，甩出一片漂亮的雨花。
    啪、啪、啪。
    聲聲入耳，次次扎心。
    這板子實打?qū)嵚湓诹硕蕦O李宴的身上，沒有任何含糊，沒有絲毫松懈，一下一下，干脆而狠絕。
    李宴痛得幾乎要神智不清。
    他艱難地動了動手肘，把衣袖塞進(jìn)自己嘴里。
    哪怕疼死，他也不想在這些人面前露怯。
    但是實在太疼了。
    李宴少時在宮中艱難掙扎，卻從未挨過打，這是第一次。
    “唔。”李宴狠狠咬著衣袖，不讓自己痛呼出聲。
    血腥味在他唇齒間蔓延開來，兩股之下逐漸痛得麻木，他總覺得身上的血幾乎都要流干。
    流干了也好。
    還給他吧，他不想要了。
    就在這時，勤政齋的門又開。
    一個墨色的身影緩步而出，一步一步進(jìn)入雨中。
    李宴已經(jīng)分不清自己挨了幾下打，他只知道兄長來了。
    雨越下越大，如銀河泄洪，頃刻席卷天地。
    李宿強忍著不去看在雨中被杖刑的弟弟，他只是轉(zhuǎn)身面對李錦昶，隔著雨幕看著他。
    他緩緩彎下膝蓋，撲通跪倒在雨中。
    到了此時，李宿的聲音依舊平靜得讓人不寒而栗。
    “父王。”他開口呼喚。
    “父王，宴弟再如何過錯，也終究是父王的兒子，是皇祖父的孫子，是李氏宗族血脈，”李宿一字一頓道，聲音不高，卻讓在場所有人都能聽清，“您對宴弟恨鐵不成鋼，兒子能理解，卻不認(rèn)同。”
    “虎毒尚且不食子，更何況是人，是大褚的儲君殿下。兒子知道，父王是為宴弟好，也是為我好。”
    李宿的話穿透雨幕，向四面八方散去。
    李錦昶臉上愜意的笑漸漸消散，臉色一點點沉了下來。
    “李宿，你敢對孤不敬？”
    李宿看著他，目光若是帶刀，此刻怕是已經(jīng)把李錦昶殺了千百遍。
    “父王言重，兒子只是想懇請父王饒恕宴弟，此番若是傳將出去，對父王名聲有礙。”
    李錦昶冷笑出聲：“孤責(zé)罰自己的兒子，誰敢說三道四？誰又能說三道四。”
    就在父子兩人說話之時，杖刑的中監(jiān)又落了三杖下去，濃重的血腥味被雨水沖開，淅淅瀝瀝流淌在干凈整潔的青石板路上。
    李宿終于忍不住，也或許因兄長就擋在身前，他終于忍不住，意識模糊地痛呼出聲。
    “皇兄。”
    那聲音比雨水和鮮血沖得支離破碎。
    他不是哀求，不是委屈，亦然不是痛呼。
    他只是看到了皇兄，平平淡淡同他打了一個招呼。
    李宿的心跳都要停了。
    他突然想起當(dāng)年獨自一人守在靈堂的時候，萬籟俱寂，孤夜苦寒，天地間萬物皆失去顏色。
    當(dāng)時也是有個小孩子，出現(xiàn)在他面前，叫了他一聲“皇兄”。
    這一聲皇兄，把他從絕望的深海里叫了回來。
    兩聲皇兄重疊在一起，李宿已經(jīng)分不清是非對錯，也無法再維持端肅與理智。
    他不用李錦昶宣召，便自行起身，轉(zhuǎn)身往杖刑處走去。
    李錦昶面容鐵青，道：“李宿，你要忤逆孤不成？”
    李宿不理他，堅定地一步步往前走。
    “來人，給我攔住他。”李錦昶也沒了往日的冷靜。
    御林軍仿佛雨中的幽靈，突然出現(xiàn)在李宿身邊，他們一個個身著鎧甲，伸手就要碰觸到李宿單薄的身體。
    李宿突然一個閃身，高高抬起腳，一腳把御林軍踢飛出去。
    “停手。”李宿目光緊盯著慎刑司的中監(jiān)看。
    慎刑司宮人不敢停，但那再度被鮮血染紅的刑板卻遲疑了。
    可再遲疑，也畢竟隔了十?dāng)?shù)步的距離，那刑板在雨水里滑過一道弧度，依舊落在了李宴的身上。
    大抵因為愣神，又或許是恐懼，板子不小心往后錯了半寸，直擊在李宴小腿上。
    只聽一聲沉悶的重?fù)繇懫穑钛绲牟鳖i高高揚起，嘴里終于發(fā)出一道慘烈的痛呼聲。
    “啊。”
    那聲音里的痛，任誰聽了都肝腸寸斷。
    他的纖細(xì)的脖頸高高揚起，隨即便如同風(fēng)中的落葉，緩緩垂落下來。
    再無動靜。
    李宿的眼睛一瞬漲得赤紅，他右手一轉(zhuǎn)，左手一番，身側(cè)兩名御林軍便被他擊飛出去。
    “我說，停手。”
    場面在一瞬間失去控制。
    李錦昶便如同被人卡住喉嚨的母雞，那一瞬間眼睛也赤紅得如同滴血。
    他怒吼著：“給我拿下！”
    隨著太子殿下一聲令下，一隊御林軍沖入前庭，直奔已經(jīng)瘋魔的太孫殿下而去。
    李宿的長劍在乾元宮外就被收走，此刻手里沒有武器，直接赤手空拳。
    他在御林軍的隊伍里掙扎，以毫不要命的姿態(tài)同人拼搏，不過是想要去看一眼被打得奄奄一息的弟弟。
    暴雨傾瀉，也不知是春雨洗禮還是蒼天有淚。
    李宿出手干脆利落，毫不拖泥帶水，根本不在乎自己身上的傷。
    他在抵抗刺客時已受傷，此刻傷上加傷，瘡上加瘡，不多時便傷口崩裂，鮮血氤氳。
    然而他再如何拼命，依舊無法從御林軍重重包圍突破。
    他就如同困在囚籠里的野獸，最后發(fā)出一聲悲鳴。
    “啊！”
    緊接著而來的是，隨著雨幕而來的滾滾驚雷。
    天地間的混沌顏色仿佛一瞬被點亮，在那片刻的工夫，廊下的眾人看清了李宿眼中的血紅和臉上的血污。
    他那雙眼，已經(jīng)失去了往日的沉穩(wěn)，癲狂而又暴戾。
    李宿如何掙扎，也未曾掙脫御林軍的包圍，最后被兩名御林軍一左一右反壓住手，硬拖著來到李錦昶的面前。
    一個在雨中，一個在廊下。
    一個滿身血污，一個干凈整潔。
    李宿已經(jīng)沒有力氣掙扎了。
    他就那么硬挺著脖頸，死死盯著李錦昶。
    此時此刻，大抵是李錦昶心中為數(shù)不多的快意時刻。
    這個不知天高地厚的小崽子，平日里不是很厲害嗎？今日卻依舊要如此落魄站在他面前，救都救不下想要救的人。
    李錦昶剛要訓(xùn)斥，就聽李宿用最大的聲音質(zhì)問。
    “父王，虎毒不食子，你如此虐待我們兄弟二人究竟是為何？難道在您心里，只有三弟才是您的兒子嗎？”
    李宿聲音洪亮，語速極快，說出來的每一個字都在乾元宮上方徘徊。
    就連傾盆大雨也漸漸收勢，轉(zhuǎn)成淅瀝小雨。
    李宿不等李錦昶回答，繼續(xù)嘶吼：“父王，難道就因我兄弟二人知道了公主之事，您就要喊打喊殺，全然不顧骨肉血脈？全然不顧宗族禮法？”
    “若如此，與禽獸何異。”
    李錦昶突然聽懂了李宿的言下之意，他心中大驚，但轉(zhuǎn)瞬之間，怒火卻直沖腦海。
    “放肆！”
    李錦昶怒吼道：“你就這樣同君父說話？不恭不敬，不忠不孝，不仁不義，你又是什么東西！”
    李宿的聲音比他還高，比他更清亮。
    “我李宿自幼承貴祖母教導(dǎo)，拜周太傅為師，所學(xué)皆為仁義禮智信，所言所行皆是道德二字，”李宿仰著頭，自下而上看著李錦昶，目光嗜血，“父王賢德，兒子不配承父王之志，也不堪承儲君之責(zé)。”
    李宿聲如長歌：“懇請父王奪兒臣太孫之位，以饒宴弟斷骨之罰。兒臣即便不當(dāng)太孫，也要全兄弟骨肉親情。”
    聲聲字字，皆如泣血。
    余音繚繞，震徹長信。
    李錦昶的臉色，黑得不能再黑，他面目中的猙獰徹底從理智里鉆出，好似已經(jīng)失去了所有的自持和體面。
    “好，好，”他后退半步，道，“好！”
    “御前失儀，不敬父君，德不配位，”李錦昶長袖一甩，“孤看你也不堪儲君之位。”
    此話一出，楊彥之等臣皆跪：“太子殿下息怒。”
    李錦昶絲毫不顧朝臣勸阻，只青面怒視。
    “李宿，今孤奪你太孫之位，你還有什么話講？”
    李宿赤紅的眼眸盯著他，一字一頓地道：“父王，倒行逆施，必遭天譴。”
    李錦昶：“放肆！”
    李宿根本不理他，他仰起頭，任由雨水從他斑駁的臉龐上滑落。
    冰冷、刺骨、苦澀。
    “哈哈哈，哈哈哈哈！”李宿揚聲大笑。
    然而下一刻，鮮紅的血從他口中噴出，隨著飄搖的雨一起飛濺在庭前剛開的二月蘭上。
    李宿雙目一閉，整個人往后一倒，再無聲息。
    雨，突然停了。
    ————
    姚珍珠無論如何也想不到，李宿清早精精神神出門，到了傍晚時分，卻是一臉蒼白被人抬著回來的。
    姚珍珠一開始是慌了神的，但片刻之后，她便逼著自己冷靜下來。
    她先命人去請周太醫(yī)，然后便對賀天來道：“殿下身上都濕透了，先給殿下?lián)Q一身干凈衣裳。”
    如此安排完，姚珍珠便守在內(nèi)殿，盯著賀天來和貝有福給李宿更衣。
    剛剛穿著衣服還好些，衣裳一脫，姚珍珠便看到他身上的傷。
    左手手臂有兩處刀傷，右肩也被劃破，流出來的血氤氳著潔白的里衣，顯得越發(fā)凄涼。
    姚珍珠都不忍心看了。
    她用帕子捂著眼睛，低頭出了寢殿，坐在外面的雅室里。
    王婉清見她難受，低聲安慰：“殿下瞧著傷不算重，小主莫要太過擔(dān)憂。”
    姚珍珠搖搖頭，一句話都說不出口，她心里是真的替李宿難受。
    越是心疼，她越能明白自己的感情。
    此刻的姚珍珠眼眶溫?zé)幔蹨I便含在眼底，卻不肯輕易落下。
    她知道，李宿不喜歡看她哭。
    姚珍珠低下頭，輕輕擦了擦眼角，最終還是沒有哭出來。
    她不知今日到底發(fā)生了什么，送李宿回來的御林軍也兇神惡煞，人放下便走，一句話都問不到。
    但種種跡象表明，今日宮中必定有大事發(fā)生，嚴(yán)重到李宿如此被人送回，太醫(yī)還要他們自己去請。
    姚珍珠想要動腦子去分辨是非對錯，可無論怎么努力，她的心卻還在昏厥的李宿身上。
    一想到李宿，姚珍珠便又坐不住，她重新起身，轉(zhuǎn)身回到內(nèi)殿。
    也不過就片刻功夫，賀天來已經(jīng)給李宿打理干凈，正在給他上藥。
    姚珍珠看得幾乎都要哽咽。
    她狠狠閉了閉眼睛，緊緊攥著手心，一步一步來到床榻邊：“我來吧。”
    賀天來便往后退了半步，捧著金瘡藥伺候在邊上：“殿下都是皮外傷，小主莫要太過憂心。”
    這話剛才王婉清也說過，姚珍珠卻怎么都聽不進(jìn)去。
    她沒應(yīng)聲，只是繼續(xù)給李宿上藥包扎，待所有的傷都處理好后，才輕手輕腳給他穿好中衣。
    “周太醫(yī)怎么還沒到？”姚珍珠問。
    賀天來也急，可不能當(dāng)著貴人面急，姚良媛現(xiàn)在六神無主，一顆心都在殿下身上，他就更不能自亂陣腳，不知所措。
    “小主，咱們的人恐還未到太醫(yī)院，一來一回，便是用跑的怎么也要小半個時辰。”
    姚珍珠微微皺起眉頭：“可殿下為何一直沉睡？他原也不是如此松懈之人。”
    以前的太孫殿下時刻緊繃著，即便夜里也不會深眠，經(jīng)常都是一有動靜就醒。
    如今即便是好了些，也不會待賀天來和姚珍珠更衣上藥都不醒。
    賀天來嘆了口氣：“小主，下官亦不知。”
    姚珍珠點頭，這才分心說了一句：“派人去打聽打聽，看看今日到底為何。”
    “是。”賀天來見她還算平靜，這才退了下去。
    他一走，寢殿里就只剩姚珍珠跟李宿兩人。
    姚珍珠看著皺著眉頭，睡得一點都不安穩(wěn)的李宿，伸手輕輕碰了一下他的臉。
    她平日里拘謹(jǐn)慣了，也有些女孩子的矜持，因此從未特地?fù)崦哪橆a。
    可如今看著，想要碰觸他，卻又不敢吵醒他。
    即便他睡得不安靜，不穩(wěn)妥，可姚珍珠卻依舊想讓他好好休息，不要總是時刻緊繃著。
    那樣太累了。
    可她卻知道，有些事是不能勸的。
    李宿的緊繃和專注，為的不是自己，也為貴妃娘娘，為毓慶宮的所有人。
    他肩膀上扛著的是所有人的命。
    即便姚珍珠勸了，李宿自己也不會答應(yīng)，他時刻記得自己肩上責(zé)任。
    姚珍珠想到這里，看著他緊緊皺在一起的眉頭，伸手輕輕幫他撫平。
    “殿下，您不能什么事都抗在身上，”姚珍珠低著頭，幾乎不能看著他蒼白的臉，“偶爾也稍微依賴一下身邊人，也……依賴依賴我？”
    姚珍珠如此說著，幾乎都要哽咽。
    她緩緩收回手，尋到了李宿被上的手，重新握住。
    李宿平日里的手總是很暖，妥帖溫暖人心，但此刻，他的手卻是那么冰冷，冷得讓人心也跟著寒涼。
    姚珍珠的目光再度尋回李宿面容上。
    或許是因為剛才的撫慰，又或者是因為兩人交握的手，此刻李宿的表情逐漸安然下來，似乎當(dāng)真在安睡。
    但姚珍珠依舊害怕。
    她仿佛自言自語一般，低聲道：“殿下，上次您同我說我心悅之，我心里其實很猶豫。”
    “我害怕這份心會隨著時間消散，怕未來會出現(xiàn)另一個人，讓殿下重新喜悅。”
    “我這一輩子，曾經(jīng)擁有旁人羨慕不來的親情，可卻一個個逐漸消失在人生里。”
    “一路行來，原本花團(tuán)錦簇，最終卻煢煢孑立，得而復(fù)失的滋味，太可怕了。”
    姚珍珠長長嘆了口氣：“我知道我懦弱，我猶豫徘徊，我讓殿下失望了。”
    “但我是真的怕了，擁有過后再失去，跟死了也沒什么區(qū)別。”
    姚珍珠不自覺便絮絮叨叨起來。
    她是說給自己聽，也是在同李宿剖白，她想把心里的話都宣泄而出，告訴他自己的真實心意。
    她原本以為自己會很堅定，或許會同李宿一起走過很多個四季，一起相伴多年后，才會放下心里這個結(jié)。
    但現(xiàn)在，她突然意識到，所有的糾結(jié)和猶豫，在失去李宿的恐懼面前，全部不值一提。
    她緊緊握住李宿的手，感受他的脈搏起伏，感受他的呼吸和心跳，才能讓自己的心跟著踏實下來。
    相比于害怕有一日他們兩個之間的感情消散，情不復(fù)往昔，她發(fā)現(xiàn)自己更害怕來不及回應(yīng)他的感情就失去他。
    面臨離別，面臨失去，得到的時候未曾珍惜，才是最遺憾的。
    此刻姚珍珠終于明白，為何那一日李宿就那么果斷同她傾訴鐘情。
    不僅因為李宿果決勇敢，更因為他知道什么是珍重，什么是擁有，什么是珍惜當(dāng)下。
    是她自己太過懦弱，未曾坦白告訴他自己心。
    這一刻，她的心又痛了起來。
    如果李宿這一去再也回不來，如果他再也不能同她閑談微笑，一起坐看云卷云舒，那兩人一起生死攜手的這些日子，終將失去最美好的一段回憶。
    也帶給李宿一生的遺憾。
    何必猶豫，又何必糾結(jié)？
    順從自己的心，兩人攜手共度，豈非美哉？
    姚珍珠低下頭，用那雙眼眸認(rèn)真看著李宿，輕聲告訴他：“殿下，等你醒來，無論你想聽什么，我都可以同你說。”
    “只要你能醒來。”
    然而李宿這一覺睡得太沉了，他沒有聽到自己最想聽到的告白，只一味沉浸在自己的噩夢之中。
    李宿只覺得夢里的一切都很熟悉，他好似徜徉在御膳房的百花園中，奔跑著感受百花盛開。
    他仿佛無憂無慮的孩童，懵懂感受春日的美好，也肆意享受童年的快樂。
    但他跑著跑著，兩旁鮮花逐漸凋敝，枯葉飛舞中，一個半月垂花門現(xiàn)于眼前。
    李宿的腳步頓時沉重起來。
    他不知道自己是怎么了，有一道聲音不停告訴他：不要過去，不要看。
    然而，從枯葉中突然竄出兩條藤蔓，一左一右纏住他的胳膊，把他一路往前帶。
    李宿聽到自己痛呼出聲，幾乎是發(fā)自內(nèi)心的拒絕：“我不想看！”
    他是不想看，但藤蔓不會放過他，一直把他拖到了門口。
    李宿的心撲通直跳。
    他緊張得手腳冰涼，想要逃避回百花盛開的御花園，可藤蔓卻無情地把他壓在窗口。
    透過竹紋隔窗，他漸漸看清屋內(nèi)世界。
    李宿掙扎著，卻還是掙脫不過，最終睜開了眼。
    入眼是一片影影重重的三君子蘇繡屏風(fēng)，屏風(fēng)邊上擺了個紅木方幾，幾上一盞銅鎏金博山爐正冒著裊裊青煙。
    這一景一物，雅致至極。
    李宿只覺得眼前的一切都很熟悉。
    他似乎來過這里，又似乎認(rèn)識此間之人。
    就在這時，云卷而散，金烏重現(xiàn)，陽光絲絲縷縷漏進(jìn)人間。
    李宿就著這一絲春光，看到了屋中的兩個人影。
    一個斜靠在窗邊，倚欄而坐，另一個則背對著窗戶坐在另一側(cè)，看不清面容。
    陽光刺目，李宿現(xiàn)在反而瞧不清眼前景。
    李宿只隱約背對他的男子身材背影寬闊玄黑，烏黑發(fā)頂?shù)倪h(yuǎn)山金冠燦爛奪目。
    而另一邊的那個消瘦的身形，卻是素白而窈窕的。
    屋內(nèi)兩人靜了許久，男子便把茶盞放下，對另外的那個素白的身影道：“此番實在不可。”
    他聲音低沉，威儀天成。
    李宿突然覺得自己已經(jīng)停止了呼吸。
    他想要吸上一口氣來，卻有什么狠狠掐著他的脖頸，把他從窗邊整個拽起來。
    “呼，呼。”
    李宿使勁呼著氣，他掙扎著，拼盡全身力氣，一把掐住對方的手。
    他的手冰冷冷的，可對方的手腕卻纖細(xì)而溫暖。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    全不似夢中景。
    下一刻，李宿睜大眼睛，冷冷看著眼前人。
    出現(xiàn)在他面前的不是意圖傷害他的敵人，亦非夢中的那兩個讓人痛徹心扉的背影，而是自己身邊最親近的小姑娘。
    姚珍珠努力睜著自己那雙瑩瑩美目，不讓自己落下淚來。
    見李宿一眼便看到自己，眼中寒光不再，如同春雪消融，綠意重現(xiàn)，姚珍珠扯出一個歡喜的笑。
    她幾乎喜極而泣，想也不想便直接撲了上去，直接抱住了李宿的脖頸。
    “殿下，您可算是醒了。”姚珍珠哽咽地說。
    最終，她也沒有落淚。
    李宿醒了，重新回到她身邊，她應(yīng)該高興。
    姚珍珠眼中含淚，看著架子床上掛著的如意平安結(jié)，淺淺笑了。
    “醒了就好。”