無論章宜郡主是否為定國公之女,她一定是天家血脈，是壽寧公主的親生女兒。
    如果太孫能同其聯(lián)姻，以后地位便能穩(wěn)固，太子也不會不給自己親妹妹這個臉面。
    定國公這個安排,不僅給了章宜郡主最大的保障,也拉攏了太孫，讓他可以保護自己養(yǎng)大的女兒。
    如此,倒是頗有幾分慈父心腸。
    在場朝臣想到這里,無不感嘆其人品。
    然而，被牽扯的幾人,卻都無好臉色。
    太子自然是面色鐵青,他對太孫是如何心思,眾人皆是心知肚明，現(xiàn)在定國公非要托孤太孫，擺明要拉攏太孫于壽寧公主,太子怎么可能高興？
    而壽寧公主也愣在那，哭都忘記哭。
    姚珍珠此刻都有些六神無主，她失神坐在那,根本沒有關心眾人的反應,腦海里一片混亂。
    阮良娣見她面色蒼白，雙目發(fā)直，一看便知是對太孫上了心的。
    她們這樣身份的人,最忌諱對殿下上心。
    阮良娣在宮里苦熬十幾年，事到如今萬事皆看淡,她很清楚現(xiàn)在的姚珍珠有多痛苦。
    可這份痛,不會長久地留在心里。
    等到她習以為常,等到歲月如梭,等到十幾二十年后，這份傷痛只是一個微不足道的心底回憶。
    翻出來時還會在心中泛起漣漪，卻不會嫌棄滔天巨浪，一瞬把自己淹沒。
    阮良娣握住姚珍珠的手，輕輕捏了一下：“好孩子，別難過，總會過去的。”
    姚珍珠把這句話聽進去了。
    她眨眨眼睛，努力壓下心里酸澀，拼命告訴自己她可以把李宿當成哥哥，她應該高興。
    對，她應該高興的。
    姚珍珠緊緊攥著膝上的裙褶，這是她這輩子穿的最華貴的一套衣裳，現(xiàn)在卻也什么都不顧上了。
    金銀絲線上寶珠硌在手心，讓她腦中多了幾分清明。
    她努力告訴自己：這是好事，沒什么大不了。
    待到心緒略微緩和一些，姚珍珠才握住阮良娣的手：“謝謝娘娘，我好些了。”
    阮良娣擔憂地看了她一眼，這才收回手：“人得自己想開。”
    姚珍珠點點頭，她抿了抿嘴唇，雖然心中有些說不出的害怕，卻還是穿過人群去尋找李宿。
    她知道自己怕什么，她怕看到李宿的欣喜，怕看到他對于定國公這個決定的欣然接受。xしēωēй.coΜ
    但看到李宿的那一刻，姚珍珠的心莫名一松。
    這一切，在李宿身上都沒有。
    他依舊腰背挺直坐在那，卻垂眸斂眉，讓人看不清表情。
    這個狀態(tài)，跟剛才沒什么不同。
    姚珍珠不知太子如何看待自己的兒子，到底知不知道兒子是什么樣的心情，她卻知道此刻的李宿很是憤懣。
    姚珍珠對他很熟悉，李宿周身散發(fā)出來的抗拒和憤怒，姚珍珠能清晰感受到。
    她心中微松的同時，又為李宿感到心疼。
    她不知道為何會如此，也不知定國公的目的為何，她知道定國公的這封遺書，深深傷害了李宿。
    此時此刻，在她眼中的李宿，就如同一只滿身傷痕的幼狼，孤獨地堅守自己的地盤，憤怒地看著面前的所有敵人。
    他們這些人為了自己的利益爭來斗去，沒有一個人，在乎李宿是否愿意。
    姚珍珠逐漸恢復清明。
    此刻她才發(fā)現(xiàn)，坐在壽寧公主身邊的章宜郡主，已經哭得梨花帶雨，惹人心疼。
    壽寧公主是個美人胚，早年便名滿京城，惹得無數(shù)王公貴族追捧。
    她生了一張明艷的芙蓉面，柳葉彎眉，鳳目微圓，在眼尾勾起一道嬌柔弧度。
    她的一顰一笑，總能吸引旁人的目光，即便是女人見了她，都是要心軟的。
    當年盛京第一美人是先太子妃柳映蓮，那時候壽寧公主年歲稍小，及笄之后，才是美貌初露時。
    她的女兒章宜郡主，更是青出于藍而勝于藍。
    她眼角生了一顆小巧的淚痣，即便靜靜站在那里不說話，也是我見猶憐，美麗不可方物。
    章宜郡主及笄之后，定國公府的門檻都要被人踩破，但定國公一直沒有點頭應允。
    上至親王世子，下至公侯伯爺，他是一個都沒瞧上。
    原來，等的是這一日嗎？
    他日若太孫真能榮登大寶，那章宜郡主便是正宮皇后，母儀天下，尊貴非常人能及。
    還真是為女兒考慮周詳。
    但被強拉在一起的太孫殿下和章宜郡主，心中是否情愿，又有誰在意呢？
    姚珍珠看到章宜郡主哭得幾乎喘不上氣，眼角的淚痣越發(fā)耀眼，心里不由嘆了口氣。
    大殿里亂糟糟，朝臣都在談論此事，相比定國公到底被誰所害，壽寧公主又是否紅杏出墻，太孫的婚事才是眾人最關心的。
    李宿坐在人群中，身邊是自己的親皇叔好弟弟，前面是父親殿下，身后坐了無數(shù)鼎力國祚的能臣。
    那些議論聲嘈嘈雜雜，如同被捅開的馬蜂窩，嗡嗡作響，讓人厭惡。
    李宿的手放在袖中，他緊緊攥著手里的玉佩，把掌心磨得一片通紅。
    他低著頭，深深吸著氣，不讓人看到他憤恨的表情。
    太惡心了，這些人都太惡心了。
    李宿幾乎要吐出來。
    就在這時，他摸到了腰上掛著的八寶香囊，里面有幾顆圓滾滾的藥丸，是今晨姚珍珠特地給他帶上的。
    “殿下，我做了些薄荷糖，您看看是否喜歡吃，”姚珍珠笑著給他掛上香囊，“今日大殿人多，味道可能不會太好聞，也無法好好用飯，殿下若是覺得不舒坦，就吃上一顆，可以清神醒腦。”
    李宿捏著荷包，心里浮現(xiàn)出姚珍珠明媚的笑顏，那種扭曲到了極點的憤懣漸漸散開。
    你不是已經習慣了嗎？李宿在心中詢問自己。
    可為何還是要憤怒呢？
    定國公如果不是猜出其中隱情，會留這樣一封遺書？
    李宿低頭，從荷包取出一顆薄荷糖，放入口中含住。
    清甜的薄荷味瞬間從喉嚨竄出來，直達腦海。
    李宿深吸口氣，那顆躁動的心逐漸安穩(wěn)下來。
    他重新睜開眼睛，微微抬起頭，往前尋找那道嬌小的身影。
    即便人影憧憧，他也一眼便能看到她。
    兩個人之間仿佛隔著千山萬水，但李宿還是看到了她眼底的潮紅以及眉目之間的憂慮。
    顯然，這件事對她來說，也并非尋常。
    李宿心底微妙地升起些許甜意，滿朝文武，滿堂親眷，最后關心他的，也只有一個人。
    李宿的那股子火氣，一下子便被薄荷香撲滅。
    他沒有再看姚珍珠，只是端起茶盞，淺淺抿了一口。
    悠然的茶香里，他想的是：這一次，太子要如何拒絕？
    除非他瘋了，否則太子不可能答應這樣一門親事。
    果然，李錦昶鐵青著臉，已經無法在眾人面前維持以往的儒雅體面。
    他陰沉著臉，如同潛伏在密林中的野獸，那雙通紅的眼眸死死看著溫溪辭。
    溫溪辭整個人跪伏在地，他對鄭承嘉的承諾已經兌現(xiàn)，現(xiàn)在是生是死，他已置之度外。
    無論太子殿下要如何發(fā)落他，他亦無怨無悔。
    溫溪辭道：“殿下，臣此時取出此份詔書，攪亂太孫殿下的冠禮，詆毀公主殿下和郡主殿下的清譽，臣雖不負定國公兄弟相托，未做背信棄義之人，卻到底以下犯上，難辭其咎。”
    “以高祖皇帝所賜丹書鐵券，懇請殿下饒恕臣之親眷族人，只罰臣一人。”
    他言辭懇切，又是言官身份，即便無丹書鐵券，李錦昶也不能此時立即下獄。
    更何況，丹書鐵券以為李氏先祖所賜，可保溫氏族人大罪一次，溫溪辭犯上之罪本不禍及親眷，丹書鐵劵其實是他拿出來自保之用。
    無論如何，溫溪辭的命都能保住。
    李錦昶沉沉看著看似消瘦的溫溪辭，目光在下面諸位皇弟的面容上一一掃過，突然冷靜下來。
    他垂眸端起茶杯，淺淺抿了一口，待到把茶杯放回桌上，又緩慢地輕撫衣擺上的褶皺。
    “溫愛卿，你為定國公伸冤之仗義，很令孤佩服，也正是你這份膽量，讓孤能聽到定國公臨終之前的囑托，也明白他作為父親對女兒的一片慈愛。”
    “同樣作為父親，孤是可以理解的，為了孩子，孤也同樣會不顧一切，奮斗到底。”
    最后四個字，李錦昶咬字很重，幾乎可以稱得上是咬牙切齒。
    李錦昶的目光緩緩在朝臣面上一一掃過：“若以孤自己來看，這并非多么大的事，且孤也想知定國公到底因何而死。但國有國法家有家規(guī)，孤不能因己徇私枉法，不顧大褚律。”
    “即便孤是太子，亦不可。”
    對于定國公的這封遺書，朝臣心中自是百般思量，有的全信，有的全然不信，當然也有將信將疑之人。
    只是，無論他們心中所想，皆不敢言論。
    李錦昶一開口，便皆安靜下來，一個個垂眸凝神，仿佛晨起上朝般，整個大殿雅雀無聲。
    “今日畢竟是宿兒的冠禮，是家國之喜日，且不好反復提及外事，定國公一事究竟如何，待溫愛卿上交定國公之遺書，刑部核查之后，匯同禮部、宗人府、大理寺一起偵辦，務必給定國公一個交代，也給壽寧公主、章宜郡主以及定國公世子一個交代。”
    “至于溫愛卿以下犯上，不顧尊卑之罪，稍后再議。”
    溫溪辭松了口氣。
    稍后再議，應當不會判罰太重，這已是李錦昶網開一面，給了他體面。
    溫溪辭嘭嘭嘭磕了三個頭：“殿下心慈，澤被萬民，謝殿下恩典。”
    李錦昶重復笑容。
    “至于宿兒的婚事……”李錦昶話鋒一轉，“宿兒身份尊貴，其婚事茲事體大，父皇早就叮囑兒臣，切不可莽撞行事，陛下早就有了人選，待到他日才能宣之于眾。”
    “聯(lián)誼一事，休要再提。”
    話音一落，朝堂之上，眾人皆是松了口氣。
    姚珍珠跟著眾人一起端杯，嘴里說著殿下仁慈，心里卻想：當真有了人選嗎？那個人會是誰呢？
    ————
    雖說壽寧公主和溫溪辭一先一后打亂了冠禮宴會的氣氛，但李錦昶一開口，大殿中便又重復熱鬧起來。
    壽寧公主剛剛因那封遺書臉上有些不好看，李錦昶幫她說了話，在場朝臣也不敢當真議論一國公主的是非，此刻倒是還端得住。
    只是章宜郡主年紀小，又從未經過這樣的事，現(xiàn)在已經死死低著頭不肯抬頭。
    即便面前的席面再美味，她也沒動一下。
    奈何壽寧公主只想著心事，沒有關心身邊的女兒，一直都是自顧自用著飯，這讓章宜郡主越發(fā)尷尬難堪。
    李錦昶看了妹妹好幾眼，見她都沒說要領著女兒退下，再看小姑娘已經縮成一團，眼見又要哭，心中略有些不忍。
    他偏過頭來，對彎腰聆聽的楊連道：“去，把壽寧和章宜請到御花園歇息，讓人給她們備上外袍，天氣太冷，只穿喪服會凍壞。”
    楊連忙過來同公主的嬤嬤說了幾句，壽寧公主這才不情不愿地領著章宜郡主退了下去。
    她們母女倆一走，大殿上的氣氛立即活躍起來。
    李錦昶重復笑模樣，話語十分溫和：“今日是宮宴，大家都不必拘束，熱鬧一些便是。”
    他話音落下，便有年輕的皇孫上前給李宿敬酒。
    李宿平日從來不吃酒。
    他不能接受自己神志不清，頭暈腦脹，也不喜歡那辛辣的滋味。
    古人言借酒消愁，李宿卻覺得，那不過是懦弱之人逃避世俗的借口。
    往常的宮宴，只有皇帝陛下和太子殿下的酒他是喝的。
    其他人不會那么不識趣，冒著被他拒絕的風險給他敬酒。
    今日卻不同。
    今日到底算是他的喜日，若今日再冷臉相對，果斷拒絕，那就太不近人情。
    李端領著眾人，團團圍住李宿：“皇兄，弟弟賀您弱冠，皇兄且要給弟弟這個面子，吃一杯酒吧？”
    李宿看著那些眼中冒金光的弟弟們，冷哼一聲，端起酒杯：“請。”
    他不愛喝，并不代表他不會喝。
    和這些人喝酒，簡直是浪費時間，毫無意義。
    見李宿喝了，皇孫們立即激動起來，一個個上來想要輪番敬酒。
    李宿冷冷瞥了他們一眼，只對關系尚可的李宴點頭：“二弟，請。”
    李宴同皆早年喪母，對于這個大哥一直都很敬仰，這一杯酒吃下去，立即就紅了眼睛。
    “祝皇兄前程似錦，身體康健，心想事成。”
    李端扯了他一把：“行了，這什么日子，怎么如此上不得臺面。”
    李宴不敢說話，只唯唯諾諾退了下去，李宿看了看這些“好弟弟”，大手一揮：“酒非好物，點到即止，你們都退下吧。”
    這會兒大殿中正熱鬧，太子身邊自圍滿了上前恭維討好的朝臣。
    即便剛才有那一場插曲，但之前三請三辭已經完成，待到過幾日禮部或宗人府再上書請立，那太子提前即位便是板上釘釘之事。
    此刻的太子李錦昶，自是意氣風發(fā)時。
    李端自是知道那邊有多熱鬧，這會兒領著弟弟們，卻不顧李宿的勸阻，又道：“皇兄，如此好的大日子，怎么能不賞臉？難道在皇兄心里，弟弟們不配同您喝一杯酒？”
    “哦？”李宿放下茶杯，抬眸瞥了他一眼。
    李端比李宴還要小一歲，今年剛滿十八，可他卻因母親是太子妃，早早被立為安郡王，已經出宮開府，也已迎娶王妃。
    宮里宮外，滿朝文武，皆知太子最寵愛這個兒子。
    因為愛重太子妃，自然愛屋及烏，更喜歡太子妃生的唯一的兒子。
    李宿看著志得意滿的李端，看著他眼眸中的篤定，突然笑了：“你也不小了，兄弟們之間只你已成婚，為兄不勝酒力，你便替為兄招待好弟弟，如何？”
    如何？
    以前的李宿可不會說這樣的話。
    不論李端在他面前多么不恭敬，李宿都是冷眼旁觀，根本不搭理他。
    現(xiàn)在為何會如此？
    李端心想，難道是以為自己要當太子了嗎？
    即便能當上太子又如何？最后勝利的一定不是他，無論當多少年太子，無論現(xiàn)在境況如何，他都不會贏。
    李端想起父親對他的教導，想起母親對他的安慰，他便又有了底氣。
    “弟弟畢竟是弟弟，哪里能替代哥哥呢？皇兄是太孫，臣弟再愚鈍，也不敢以下犯上，替代皇兄接受皇弟們的敬酒。”
    李端這話里有話，就連年幼的皇孫都聽出來了。
    現(xiàn)場氣氛一窒，幾個小皇孫都往后退了兩步，顯得有些怯場。
    但李宿只是李宿淡淡看著他，道：“既然三弟不愿，為兄也不好逼迫三弟，不如咱們兄弟一起吃盡杯中酒，以后有閑再聚。”
    這位脾氣暴戾的太孫殿下，被李端如此擠兌，竟然沒有當場暴怒。
    他反而和和氣氣地說了這么一句話。
    他如此客氣，李端臉色卻難看起來。
    李端深吸口氣，低聲道：“皇兄實在是太過平易近人，讓臣弟心中時分感動，只是長幼有序，臣弟哪里能配皇兄一起被弟弟們敬酒。”
    李宿微微勾起唇角，睨了他一眼。
    “孤說你配，你便配。”
    這話本應是安慰李端，但李端聽在耳中，卻還是有些煩悶。
    無論以后如何，現(xiàn)在的李宿還是太孫，這一點毋庸置疑。
    他就是兄弟之中身份最高者，無人可僭越。
    李端只好勉強端起酒杯，立在李宿身邊，被弟弟們挨個敬了酒，最后只能苦悶地一口喝干。
    李宿也吃盡杯中酒，看了一眼李端，眼中笑意更濃：“好了，你們都圍在孤這里也沒甚趣味，自去玩吧。”
    弟弟們這才散開，李端心中不愉，也甩手走了，只留下李宴陪在桌邊。
    “皇兄……”李宴有些擔憂，“今日到底是為何？”
    李宿親自倒了一碗茶，推給他：“到底為何？你且看他們目的為何便是。”
    壽寧公主上殿來鬧，當真是為了定國公？溫溪辭不惜前程，難道也是為了兄弟之情？樁樁件件，都令人費解。
    李宴好似聽不懂李宿的話，他欲言又止，最后低聲道：“皇兄今日且要小心。”
    無論這些人矛頭指向誰，李宿一定是被牽連的那一個。
    李宴一直謹小慎微，在這種場合能同李宿多言一句，已十分難得。
    這也說明，即便是李宴都看出今日的微妙，那些幾乎成精的朝臣們，不可能一無所知。
    李宿目光里閃過一絲笑意，他對李宴說：“我知道了，多謝。”
    李宴張張嘴，想要說些什么，可話到嘴邊卻發(fā)現(xiàn)自己毫無用處，不免有些沮喪。
    “臣弟告退。”李宴說著，便退了下去。
    李宴從小沒有母親，也無人關懷，自己一個人在宮中蹣跚長大。他跟李宿不同，沒有那么多人盯著看著，也沒有那么多人想要取而代之，但他的日子依舊艱難。
    他沉默寡言，性格羞澀，平日里幾乎不同旁人來往。還住在外五所的時候，聽聞還被外五所的管事中監(jiān)欺辱，整日里吃不飽飯。
    李宿不好明目張膽伸手幫忙，只暗中吩咐宮人，只是宮人回報那欺辱他的管事中監(jiān)不知道為何半夜里摔了一跤，摔得鼻青臉腫無法在貴人跟前伺候，最后也不知被敢去哪里。
    那時候李宿才意識到，自己這個弟弟也并非看起來那么懦弱。
    但若想他有更大的抱負和作為，以現(xiàn)在這樣的環(huán)境之下，也絕無可能。
    太子跟太子妃就是壓在他們頭上的大山，無法跨越，更不能不顧尊卑，以下犯上。
    李宿的目光在他清瘦的后背上一掃而過，轉瞬又底下頭來，繼續(xù)吃菜。
    在他對面，嬪妃之后的姚珍珠，也正認真吃菜。
    她沒有看到剛剛那一幕戲，倒是頗為認真嘗著第二輪熱菜。
    大抵是因中間那一場戲打斷了宴會，席中盤碗都有些冷，李錦昶又叫臨時加了熱菜。
    因是御膳房臨時上的，菜色各有不同，姚珍珠沾了娘娘們的光，分到她這里的是一小碟臘味合蒸。
    臘味合蒸出菜速度快，且味道穩(wěn)定，只看腌制得好與不好，最適合宮宴這樣的場合加菜。
    姚珍珠眼前這道菜，應當出自御膳房二廚或三廚之手，菜品切得特別漂亮，但臘魚只剩下后半段，臘鴨給了最柴的脊骨，臘肉還行，切得方方正正，肥瘦相間。
    臘味之下?lián)淞艘粚哟渚G的小白菜，看起來引人食欲。
    蒸菜的湯底要用雞湯，這樣蒸出來的辣味會更鮮美，帶了一股自然風味。
    姚珍珠取了一小塊臘魚，放在口里品嘗，不由點了點頭。
    火候恰到好處。
    恰在她一門心思用飯的時候，賢妃倒是開口了。
    “今日這鬧得是什么？太子妃，你同壽寧公主是姑嫂，平日里老見你們一同玩，定國公這遺書可是當真？”
    她話一說出口，諸位娘娘便用不夾菜了。
    場面一瞬有些尷尬，就連溫和的太子妃也不由抿了抿嘴唇，臉上閃過一絲惱怒。
    端嬪忙拽了一下賢妃的衣角，端起青梅酒對太子妃揚了揚手：“太子妃，賢妃姐姐吃醉了，多有得罪，還請勿要見怪。”
    雖是長輩，但太子妃眼看就要做皇后，賢妃還這么沒眼色，只得端嬪出來打圓場。
    宮里誰都知道，過年時太子妃同壽寧公主最近鬧得很不愉快，大年初一祭祖的時候都在皇帝陛下面前鬧了一場，差點把陛下氣得暈倒。
    以前姑嫂是經常一同游玩，關系融洽，近來可不好說了。
    但無論兩人關系到底如何，賢妃這問話也太沒眼色，讓太子妃如何回答？
    她是長輩，問話晚輩不得不答，實在太尷尬。
    端嬪為她自降身份先行敬酒，太子妃嘆了口氣：“端嬪娘娘，勞您費心，臣妾敬您一杯，多謝。”
    兩個人你來我往，好不容易才把剛冷的關系重新融洽，結果賢妃又問：“你可知道章宜郡主到底是誰的孩子？”