第三十九章
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七月下旬,接連多日盛夏驕陽(yáng)烤炙,南下一條官道黃泥路面一俟有車馬過(guò),立時(shí)便卷起滿目塵土。()兩邊農(nóng)田中稻葉青綠中開(kāi)始泛黃,稻穗打苞下壓。再過(guò)些時(shí)候,只要天公作美,便又是個(gè)收獲年成了。
這日到了傍晚,逼人暑氣消退了些,官道上南北來(lái)往車馬比起正午反倒多了。江州北城城門之外,知府府上彭大管家與公子謝翼麟及一干下人正候那里。已經(jīng)等了些時(shí)候,謝翼麟顯得有些焦躁,不住手搭涼棚北望。
“彭叔,我堂哥是說(shuō)今日到么?莫不是看錯(cuò)了信?都等了這許久。”
路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)行來(lái)一群人,謝翼麟再次張望,待近了,見(jiàn)不是自己等,有些失望地看向了彭管家。
他比謝銘柔大兩歲,到年底就十六整。少年人長(zhǎng)得頗有一股虎氣,性子與他妹子謝銘柔也是有些相似,大大咧咧。
“公子稍安勿躁,若是累了,去邊上先坐。”
彭大管家性子四平八穩(wěn),雙手背后,慢吞吞道。
“誰(shuí)要坐!我等不住了,我自個(gè)迎上去看看。”
謝翼麟按捺不住,牽過(guò)一匹馬,剛要翻身上去,忽然看見(jiàn)正北方向路頭出現(xiàn)了一排黑點(diǎn),再近些,一路馬蹄翻飛揚(yáng)起塵土中,引頸看得分明,正是自己等人過(guò)來(lái)了。
“公子,將軍府長(zhǎng)公子來(lái)了!”
彭大管家面露喜色,忙轉(zhuǎn)頭道,卻見(jiàn)謝翼麟已是上了馬背,一拍馬臀,一騎就已經(jīng)沖了出去,阻攔不急,搖頭苦笑了下。
謝翼麟一路駕馬過(guò)去,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便揚(yáng)手呼道:“堂哥!”
對(duì)面七八騎來(lái)勢(shì)稍緩。當(dāng)先一個(gè)十歲,滿面英氣勁裝青年抬眼看到了他,一提馬韁,轉(zhuǎn)眼便到謝翼麟跟前,雙馬交錯(cuò),伸手親熱地拍了下他肩,笑道:“一年多不見(jiàn),你個(gè)子大了不少!你怎到了此處?”
謝翼麟等這人便是謝家京中將軍府上堂哥謝醉橋了。(請(qǐng)記住他自去年回京,轉(zhuǎn)眼一年多過(guò)去,如今再次回來(lái),乃是下月便是他二十七個(gè)月守孝期滿,故此番特意再次南下,下月待祭拜出孝后,便將一直留叔父家中妹妹謝靜竹也一道帶回金京。
“我爹曉得堂哥你今日到,特意叫我與管家出城迎接。我等了許久都不見(jiàn)你到,正要再過(guò)去,不想就遇到了。真是湊巧!”
謝翼麟喜笑顏開(kāi)。
謝醉橋道:“行啊好小子!我曉得你記掛我許過(guò)你軒轅銃。東西我是給你帶來(lái)了。只上月收到靜竹信,提起你進(jìn)學(xué)偷懶,剛被叔父好生責(zé)罰了一頓……”
“哥哥放心!我一定把銃藏得穩(wěn)穩(wěn)妥妥,絕不會(huì)叫我爹看見(jiàn)!”
謝翼麟被戳破心事,嘻嘻笑了下,急忙保證,聲音倒是鏗鏘有力,惹得謝醉橋哈哈大笑起來(lái):“看來(lái)叔父那頓打還是沒(méi)叫你長(zhǎng)記性。我是叫你要用心讀書,你倒好,只曉得藏東西!”
謝翼麟有些難為情,眼睛卻仍不住看向自己堂兄身后。謝醉橋朝身后高峻揮了下手,高峻便從自己馬背上一條囊?guī)е谐槌霰L(zhǎng)約二尺看起來(lái)有些怪異武器,笑著朝謝翼麟拋了過(guò)去道:“公子接住了!”
謝翼麟一把接過(guò),雙眼放光,愛(ài)不釋手地?fù)崦煌!?br/>
“這東西一發(fā)而去,鳥(niǎo)雀遇于二十步之內(nèi)者,羽肉皆傷。你拿去話,只準(zhǔn)作行獵之用,若是被我曉得你用作傷人,立時(shí)就收回,往后休想再碰一下。”
謝醉橋正色叮囑道。
“哥哥放心!我曉得輕重!絕對(duì)不會(huì)給你惹麻煩!”
謝翼麟急忙抱緊不放。
謝醉橋呵呵笑了下道:“我曉得你性子寬善,這才給你弄了一把。回去有空了哥哥再教你要領(lǐng)。”
謝翼麟點(diǎn)頭,回馬與謝醉橋并騎,一行人一道往城門而去。
謝如春等了半日,直到酉時(shí)初才見(jiàn)侄兒過(guò)來(lái)。闊別一年多,見(jiàn)這侄兒英姿勃勃,如今已完全大人模樣了,心中歡喜,晚間自是少不了一番接待敘話。因都是自家人不用避諱,謝銘柔、謝靜竹也一道落座。謝靜竹一年多未見(jiàn)兄長(zhǎng),早就盼著他來(lái),此刻兄妹兩個(gè)坐一道,席間極是歡洽。
飲了幾杯酒,謝夫人忽然想起一事,對(duì)著謝醉橋笑道:“過(guò)幾日便是孟城叔祖公壽日。我與阮家夫人約好過(guò)去賀壽,連孩子們也一道帶去熱鬧下。阮夫人剛前些日還跟我提起,說(shuō)他老人家問(wèn)起過(guò)你好幾回。你既湊巧來(lái)了,若是得空,一道過(guò)去便是。”
謝醉橋一怔,這才曉得她說(shuō)是江夔。與這江老太爺雖數(shù)年未見(jiàn)了,只印象卻還極好,眼前仿佛出現(xiàn)他一臉頑童般模樣,急忙應(yīng)了下來(lái)。待飯畢謝夫人要安排住處,謝醉橋道:“多謝嬸母費(fèi)心。只是我從前那園子還,此趟跟來(lái)人也不少,一并與我都過(guò)去住那里,反倒便宜些。”
謝夫人又勸留了幾句,見(jiàn)他還是那話,便笑道:“前兩年我叫你一道隨我們住你就不聽(tīng),如今自然是留不住了。也罷,嬸娘也曉得你脾氣,故而前幾日便叫留下玉簪帶了幾個(gè)人預(yù)先過(guò)去那邊都收拾好了,你過(guò)去便是。只若有個(gè)大事小事,還須叫嬸娘知道才好,要時(shí)常過(guò)來(lái)吃飯。”
謝醉橋急忙道謝了,又與叔父謝如春道別,見(jiàn)妹子一直望著自己笑,心中一暖,朝她亦是笑了下。
謝醉橋?qū)⒆约簭木┲袔С龆Y物分送給了謝銘柔與謝靜竹。
謝銘柔已是十三,過(guò)年便要十四。謝靜竹十一,兩人比起他前次看到時(shí)都大了不少,謝銘柔已是完全少女模樣,只性子卻還和從前差不多,圍謝醉橋身邊打聽(tīng)些京中事,屋子里笑聲不斷。
一年多不見(jiàn),自己堂妹竟這般大了,按了大昭風(fēng)俗,明年就能定親了,連自己印象中仿佛還很小妹妹也一下長(zhǎng)開(kāi),眉目間已是帶了少女溫婉。謝醉橋忽然有些恍惚,眼前閃過(guò)了另外一個(gè)女孩模樣。
那個(gè)女孩,他現(xiàn)對(duì)她后印象,其實(shí)還是停留兩年多年她到瑜園中拜謝自己時(shí)模樣。一個(gè)半大女孩,著了碧如湖水春衫,金黃棣棠瓣從她烏黑發(fā)梢上飄落。此后管他此還住了將近一年時(shí)間,偶爾也能從自己兩個(gè)妹妹口中聽(tīng)到一些關(guān)于她只言片語(yǔ),卻再也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)過(guò)她面。
兩年多過(guò)去了,不知道她現(xiàn)如何,變成了什么模樣?記著以前聽(tīng)謝銘柔提過(guò),說(shuō)她比自己大了數(shù)月,那么現(xiàn),她應(yīng)該也是個(gè)十四歲亭亭少女了……
謝銘柔回房了,謝靜竹送自己哥哥到門口。謝醉橋猶豫了下,終于問(wèn)道:“妹子,阮家那位從前護(hù)過(guò)文瑩大姑娘……”
“阮姐姐!是表姐有信要你傳遞嗎?”
謝靜竹眼睛一亮,已是接道。
“是啊,”謝醉橋忽然松了口氣,笑了下,順勢(shì)道,“文瑩一直記掛她傷情,叫我問(wèn)下,不曉得她如今如何了?”
“哥哥你也知道,表姐這兩年一直有遞送宮中太醫(yī)調(diào)制藥膏過(guò)來(lái)。我剛上月去信告訴過(guò)她阮姐姐事,她怎么又叫你問(wèn)?”謝靜竹有些奇怪樣子。
謝醉橋咳了一下:“她興許一時(shí)忘了也不定。”
“阮姐姐疤痕已好得差不多了,若不細(xì)看,沒(méi)什么痕跡。”
謝靜竹不疑有他,應(yīng)道。
謝醉橋心中什么東西好像終于落了地,伸手撫了下謝靜竹頭,笑道:“這就好。哥哥先走了。你早些歇了吧。”
闊別一年多瑜園仍是記憶中樣子。謝醉橋抬頭望了眼溶溶月光下泛了水色門上“瑜園”二字,眼前再一次浮現(xiàn)了停留自己腦海中關(guān)于那女孩后一個(gè)畫面。
就這個(gè)地方那個(gè)午后,她燦爛陽(yáng)光中,自己和另兩雙注視目光下一路而來(lái)。那時(shí)她還沒(méi)現(xiàn)靜竹大,腳步卻穩(wěn)健得叫他直到現(xiàn)還難以忘記。幾天后,他從裴泰之口中聽(tīng)到她被煙火炸傷消息。乍聞這消失時(shí),當(dāng)時(shí)自己到底是什么感覺(jué),他現(xiàn)已經(jīng)有些不想去回憶了。
銘柔靜竹都是他妹妹,這個(gè)出自阮家有些與眾不同女孩,他想他也一直把她當(dāng)妹妹。所以這幾年里,管他再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她面,卻很奇怪地從未忘記過(guò)她。直到現(xiàn),當(dāng)他再次踏入瑜園這個(gè)地方,她當(dāng)年樣貌愈發(fā)清晰地他面前浮現(xiàn)了出來(lái)。
他忽然有些期盼起接下來(lái)孟城之行。她應(yīng)該也會(huì)去吧?