這話自不好直說。
    顧燕時貝齒一咬：“我管你算計(jì)什么呢, 反正我不要。”
    口吻執(zhí)拗，面容倔強(qiáng)。
    “那若根本沒有算計(jì)呢？”他語中一頓，很有耐心地續(xù)說, “只是賠罪禮。”
    顧燕時擰眉：“賠什么罪？”
    “合葬的事。”他頷首，“嚇到母妃了。”
    “我不是說過, 那都是過去的事了？”她搖頭，“我不計(jì)較, 你不要再提了。”
    蘇曜含笑，慢條斯理地說：“母妃不計(jì)較，是母妃大度。兒臣該備的禮, 還是要為母妃備齊。”
    “兒臣”。
    他又開始油嘴滑舌了, 顧燕時忍不住瞪他：“我并不吃這一套。”
    “哪一套？”他反問。
    “就是……”她說不出來, 噎聲。
    “當(dāng)真沒有別的意思。”他輕哂，“此事母妃占理。這禮母妃若喜歡, 就收下，兒臣無所求, 也不能逼母妃做什么。”
    “你……”她語塞，明眸盯在他這張似笑非笑的臉上，突然驚悟他為什么能騙過太后、誆過那么多朝臣。
    他真的很會裝，只要他愿意, 他就能做個君子。
    比如現(xiàn)下，他看上去就是十二成的坦蕩。
    可她豈會再著他的道？
    顧燕時將臉一板，克制著不再看那小院一眼：“但我不喜歡。”
    “原是這樣。”他點(diǎn)點(diǎn)頭，左右看看，就像側(cè)旁走去。她的目光隨之移動, 見他行至墻邊抄起一把椅子，頓時愕然：“你做什么？”
    蘇曜腳下不停, 大步流星地走向木箱：“這東西不能讓旁人得了。母妃既不喜歡，就砸了。”
    砸就砸吧，跟她有什么關(guān)系！
    顧燕時一邊想，一邊咬著牙閉上眼睛。閉眼的剎那，五彩斑斕的小院卻浮現(xiàn)在她腦海里，她復(fù)又硬撐了一瞬就撐不住了，終是不忍心，腳下一挪，擋到他面前：“你別……”
    蘇曜頓住腳。
    她低下眼，秀眉緊蹙：“我……我收了。好好的東西，砸了可惜。”
    蘇曜的椅子還舉在手里：“真的？母妃不要為難。”
    “真的！”顧燕時不忿地應(yīng)聲，他勾起笑意，終于將椅子放了回去。
    接著他就走向后院，去找伙計(jì)。
    寶珠齋是安京第一號的首飾店，店中規(guī)矩森嚴(yán)，伙計(jì)絕不會偷聽客人講話。所以剛才蘇曜支開了人，伙計(jì)們就避得極遠(yuǎn)，他沿著后院尋了一圈，才在一間角房里找到他們。
    顧燕時安靜地在屋里等著，視線忍不住地往那小院子上飄——它可真好看。
    待得余光脧見他與幾名伙計(jì)一道折回來，她就又收回了目光，冷冷淡淡地立著。
    兩名伙計(jì)進(jìn)來將箱蓋闔好，另一人折進(jìn)了柜臺后，將十?dāng)?shù)個珠串一一摘下。
    這其中恰有她先前看上的那串粉碧璽珠子，顧燕時的目光不覺定住。
    伙計(jì)將那些珠串一起放到柜面上，成了好大的一堆，告訴蘇曜：“公子，這是用剩的邊角料，本店的規(guī)矩，不得克扣客人的原料，就都幫您打磨成了圓珠，您收好。”
    顧燕時的心情一瞬間復(fù)雜至極——她盯了半天的一串珠子，竟只是邊角料。
    她還險(xiǎn)些讓他將主料制成的東西都砸了！
    轉(zhuǎn)念又想，邊角料又怎么了？就是好看呀。
    那一看就是極上乘的碧璽，做成珠子好看得很。
    蘇曜不知小母妃的心思如此曲折，開口與伙計(jì)要了個匣子將那一對串珠裝上，回身交給顧燕時。
    顧燕時下意識地抱住，他輕聲：“平日戴著玩吧。”
    說話間，鋪門又已打開，蘇曜朝外面招了下手，幾名男子走進(jìn)屋來，不作聲地抬起箱子就走。
    顧燕時看著他們，多少有些訝異。因?yàn)樗麄兛雌饋聿⒉凰苹鹿伲讲乓膊⑽锤麄円坏离x宮，現(xiàn)下乍然出現(xiàn)在此處，就跟憑空冒出來的一樣。
    走在最后的男子身著一襲淡灰色直裾，進(jìn)門后沒去幫著抬木箱，而是含笑打量起了顧燕時：“我哥究竟給你定了什么啊？”
    顧燕時神情一緊，只道他是哪位親王。她遲疑地望向蘇曜，蘇曜眉心稍跳：“林城。”
    “哦。”林城應(yīng)聲，垂眸，“不問了。”
    語畢安靜下來，默不作聲地跟著二人一道走出店門。
    林城，不同姓？
    顧燕時回想蘇曜在馬車中提及的事，走出門外，就側(cè)首問他：“你是無蹤衛(wèi)指揮使？”
    “是。”林城應(yīng)著聲，神色卻微微一變，他不作聲地望了眼蘇曜，蘇曜回看過來，意有所指地告訴他，“來時聊了幾句真元教的事。”
    什么真元教？
    林城困惑一瞬，驀然明白了幾分。
    顧燕時又問他：“前日不是你來訂的東西？”
    “是臣。”他忙回神應(yīng)話。
    她接著問道：“那你緣何不知道是什么東西？”
    “陛下不讓臣看。”林城邊說邊伸出兩指，比了個距離，“給了好厚的一沓圖紙，說讓臣找工匠照著做。”
    那花了多少錢呢？
    顧燕時還想問，但看看蘇曜，忍了回去。
    三人同行幾丈遠(yuǎn)，蘇曜就挑定了下一處地方，回身吩咐林城：“我們要去用膳。”
    林城自覺被嫌棄，無語地抱拳一揖，提步折進(jìn)旁邊的小巷。
    蘇曜帶著顧燕時步入不遠(yuǎn)處的三層小樓，行至頂層，挑了個靠窗的位置坐。
    那窗子開著半扇，寒風(fēng)一過清新宜人，又因店中炭火充足，并不覺得冷。顧燕時順著窗子看出去，正能看到窗下人煙熙攘，路邊有玩鬧的孩童，還能聽到客人與攤販砍價(jià)。
    這樣的煙火氣，她已許久沒見過了。
    皇宮雖在人間，卻是個離人間煙火很遠(yuǎn)的地方。
    她于是不自覺地有了笑意，蘇曜與小二點(diǎn)了菜，抬眸看見她的笑，便問：“在笑什么？”
    “也沒什么。”她的視線仍舊飄在窗外，笑意猶自掛在唇邊，“想起從前和爹娘逛集的事情。”
    蘇曜安靜地飲了口茶：“說來聽聽。”
    就聽她道：“小時候爹娘常帶我出去玩，我們會去逛鎮(zhèn)子上的集市，逛累之后我爹也愛找個高處的地方看著外面的景致吃飯。”
    那個時候她還不懂這種街景有什么可看的，現(xiàn)下卻也出神起來。
    蘇曜凝神：“看來你爹娘很疼你。”
    他一時心生羨慕。轉(zhuǎn)念，又問：“如何舍得你進(jìn)宮？”
    “不是他們想讓我進(jìn)宮的。”她低著頭，搖了搖，“是當(dāng)?shù)氐墓賳T，覺得我長得還不錯，就要送我進(jìn)宮。”
    “地方官？”他挑眉，“他們送了你進(jìn)宮，又陷害你爹？”
    “不是同一撥人。”顧燕時咬唇，一聲喟嘆，“我十二歲時被接去官邸，學(xué)禮數(shù)學(xué)琵琶，那位縣令與夫人待我家都很好。但后來我進(jìn)了宮……他調(diào)任了，縣令換了人來做，此人又與我爹一直不大對付，才有了后面的事。”
    “哦。”蘇曜點(diǎn)點(diǎn)頭。
    本朝的地方官確是三年一換，她碰上這樣的事也說得通。
    但，她家里怕是也沒有她以為的那樣疼她。
    疼孩子的父母，不會讓十二歲的小女孩進(jìn)官邸學(xué)這些東西，只為來日進(jìn)宮。況且——當(dāng)時皇位上坐著的還是他父皇，倘若單論年紀(jì)，父皇都夠當(dāng)她的祖父了。什么樣的父母會愿意將女兒送給這樣的人？
    他忽而覺得，她和他也差不多。
    只是她心思單純，不曾深想。
    一時靜默間，幾道菜端上來。蘇曜見她還在張望窗外，徑自夾了一筷子菜送到她碟子里：“吃飯了。”
    “哦。”她忙回神，夾菜吃了口。
    他自顧自盛湯，盛好飲了一口，覺得很鮮，便給她也盛了一碗。
    “……我自己來就好。”顧燕時低語呢喃，心下到底覺得讓九五之尊為她做這種事很不合適。
    他將盛好的湯放在她面前，沒說什么。
    顧燕時拿起瓷匙，從湯里撈了個魚圓。魚圓軟嫩，她小口咬著，吃得細(xì)嚼慢咽。
    魚圓吃完，她又看到碟子里被添了個雞翅。
    雞翅她也喜歡。
    她抿一抿唇，夾起來，乖乖地繼續(xù)吃。
    蘇曜趁她啃雞翅的工夫，又從湯里舀出兩枚魚圓來，添到她碗里。
    魚圓滾入碗中，他自嘲地笑了聲，搖頭。
    他初時與她你來我往，只因想探她背后是什么人，又覺送到眼前的美色不要白不要。每每與她魚水之歡時，他都覺得他與她之間的享樂也不過就是如此。
    可現(xiàn)下他竟覺得這樣喂她吃飯也很有意思。
    面前美人吃得安穩(wěn)，窗外市井喧囂，是他不曾體會過的安寧。
    他一時很想試著探問她有沒有想過回宮，轉(zhuǎn)念就打消了這個念頭。
    他明明看到她過得很好，何必問出這種話來自取其辱？
    蘇曜無聲地一喟，心不在焉地又舀起一勺豆腐，往她碗里堆。
    “你……你吃你的，好嗎？”顧燕時終于受不了了，抬起頭，“我要吃什么會自己夾的。”
    “哦。”他狀似隨意地笑笑，下一筷子菜就夾進(jìn)了自己碗中。她抬眸覷一覷他，愈發(fā)覺得他沒安好心。
    重禮在先，關(guān)照在后，他當(dāng)她是個小貓小狗，給點(diǎn)甜頭就又會覺得他好了么？
    他想得美。
    她一語不發(fā)地繼續(xù)用膳，用完后，她問他：“還要去哪兒？”
    蘇曜深吸氣，緩了緩胸中的不適。
    近來他時常這樣，因新傷未愈，走個路用個膳都常覺得累，胸口像有塊大石壓著，令呼吸不暢。
    他繼而笑笑：“母妃有什么想去的地方？”
    “不知道，我沒來過安京。”她言簡意賅地說完，就沒了別的話。
    他凝神想想：“那去看一看菜籽吧。朕聽說，安京這邊常吃的菜與洛京很是不同。”
    語畢他就先一步起身，往樓下走去，她忙跟上他。可他走得極快，她拎著裙子終于走到一樓時，他已付好了賬，姿態(tài)閑適地倚在柜臺邊等她。
    見她來了，他就與他一道出了門，邁出門檻，林城又迎上前：“陛下……”林城壓著音，低頭，“太后到舊宮了。”
    蘇曜神情一震：“怎的這么快？”
    “說是……太后聽聞陛下傷了，就命人日夜兼程地趕路，馬都跑死了十幾匹。”
    蘇曜皺眉：“怎么沒人先行前來稟話？”
    “說是太后不許。”林城的頭更低了些，“許是覺得迎駕麻煩，怕陛下操勞，所以……”
    蘇曜搖搖頭，定住神：“回宮。”
    語畢看一眼顧燕時，想了想，復(fù)又道：“你陪靜太妃去看看菜籽。”
    林城：“啊？”
    “去。”蘇曜說罷，就獨(dú)自轉(zhuǎn)身，走向來時的路口處。林城與顧燕時木然半晌，林城才啞啞開口：“太妃……太妃請。”
    .
    舊宮，宣室殿側(cè)殿。
    太后端坐主位，面色陰沉。宮人們瑟縮地立在四周，都不敢多開口，只得小心翼翼地告訴太后：“陛下只是……出去走走，體察民情，一會兒就該回來了。”
    說完，就有人心虛地打量同在殿中的幾位重臣的神色。
    天子遇刺，太后心焦，馬不停蹄地往舊宮趕，他們自然也不能懶怠，這便前后腳到了。
    但聽宮人所言，幾人倒沒覺得有什么異樣——體察民情嘛，是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br/>     當(dāng)今圣上就是這樣心系家國天下，乃明君也。
    干坐了將近兩刻，太后跟前的孫嬤嬤入了殿，行至太后身側(cè)，低聲耳語。
    太后眉頭微皺，轉(zhuǎn)而抬眸，看了看幾位朝臣：“皇帝不知何時才能回來，你們先各自去歇息，改日再來見吧。”
    幾人聞言，紛紛離席，朝太后揖道：“諾，臣等告退。”
    太后風(fēng)輕云淡地坐在那兒，靜看著他們退遠(yuǎn)了，身上才一松，神情隨之變得疲憊。
    她支住額頭，手指緩緩地按起太陽穴，按了須臾，一聲輕笑：“哀家真是年紀(jì)大了，讓他當(dāng)傻子耍。”
    她道他傷得有多重，半分不敢停歇地往舊都趕。孰料剛進(jìn)舊宮就聽宮人稟說他出宮去了，再著人細(xì)去一問，果不其然，靜太妃也出去了。
    只怕這傷是真是假，都還要兩說。
    太后搖搖頭，搭著孫嬤嬤的手立起身：“走吧，回去歇息了。”
    “奴婢聽聞已有人出宮去尋了……”孫嬤嬤遲疑道，“太后不再等等？”
    “等什么。”她苦笑，“一場戲做了多年，哀家也累了。如今他既無心繼續(xù)裝下去，便罷了吧，何苦再一味地往上貼？”她邊說邊擺手，“回去了。”
    “諾。”孫嬤嬤低下頭，小心地?cái)v扶她往外走。
    .
    集市上，顧燕時與林城轉(zhuǎn)了半晌，也沒找到買菜籽的地方。
    “應(yīng)是季節(jié)不對。”她嘆道。
    沒什么人會在深秋初冬的時候播種，也就她閑得慌，才會在秋日里眼巴巴地種上那點(diǎn)野菜，非要趕在初冬前吃上兩回嫩苗。
    她于是便不再找，客客氣氣地告訴林城：“我們回去吧，勞大人幫我備個車。”
    “這就回去？”林城神情復(fù)雜地看了她兩眼。
    他一路都沒太說話，隨在她身邊，安靜得像個影子。
    眼下，林城躊躇了一番，小心地探問：“太妃要不要……買些點(diǎn)心一類的東西，給陛下也帶一份？”
    他這話一出，顧燕時的目光就定在了他的臉上。
    她眼睛很亮，水汪汪地盯著人時總顯得很有力。林城下意識地避了一下，屏息：“臣隨口一提。”
    顧燕時眨了下眼，臉色冷淡下去：“大人會說這樣的話，便是知道我與陛下之間是怎么回事了。”
    林城沒有開口，算是默認(rèn)。
    顧燕時沉息：“大人若真為他好，就該勸他離我遠(yuǎn)些才是，怎的返來慫恿我去與他親近？大人該知道，這種事走下去，于他于我都沒有好果子吃，縱使我的命不打緊，他的名聲大人卻總是要護(hù)的吧？”
    語畢她就利落地轉(zhuǎn)身走向路口，決絕而瀟灑。林城趕忙跟上，壓著聲音，連連告罪：“太妃息怒，太妃恕罪，是臣多嘴了。”
    顧燕時不欲理他，小臉繃得鐵青。
    這副神情，林城看得心驚肉跳。
    從前從陛下的只言片語里，他當(dāng)這小太妃性子有多軟呢。即便知道她走了太后的門路到了舊宮來，也沒想過她竟能這樣的絕。
    陛下在寶珠寨備了那么厚的禮，她就一點(diǎn)都沒動心？
    林城突然發(fā)覺，自己盼著陛下心系于她怕是有點(diǎn)傻了。
    這世上，能被錢財(cái)珠寶打動的人，打起交道最輕松。縱不能交心，也能享一晌歡愉。
    至于錢打動不了的，就只能倚靠動心。
    可若想讓陛下打動一個人的心……
    他是不是找了個硬釘子給陛下碰啊？
    林城暗自咋舌，不敢再多惹她，慌忙去尋了車馬來，送她回宮。
    顧燕時坐進(jìn)馬車?yán)铮那槁綇?fù)下來，繼而覺得……她方才是不是對林城太兇啦？
    林城剛才說出那樣的話，她一下子便知他知道他們的事情，頓時涌起了羞恥之感。
    為了不讓這種局促顯露出來，她鬼使神差地發(fā)了火，好像這樣就能顯得自己多么剛正不阿。
    可那些事，她做都做了，哪里還會是什么剛正不阿的人。
    反倒是林城，沒做錯什么，就被她兇了一頓。
    顧燕時低著頭悶了會兒，決意一會兒要跟林城賠個不是。
    當(dāng)馬車停穩(wěn)在宮門口的時候，顧燕時就鼓起勇氣喚了聲：“大人。”
    剛要跳下車轅的林城忙往后湊了一下：“太妃？”
    “方才……對不住了。”顧燕時嘆了口氣，聲音甕聲甕氣的，“我不是沖著你發(fā)火，我就是……就是想把這事情了了，不想再節(jié)外生枝。”
    林城沒料到她會突然為這個道歉，情不自禁地側(cè)首，望了眼聲音傳來的方向。
    車簾低低地垂著，擋住了她的容貌。他明明看不見她的樣子，卻好像有點(diǎn)明白陛下為什么喜歡簾子后的人了。
    別人說了她不愛聽的話惹她不快，她冷靜下來倒還能先行好聲好氣地道歉。
    這脾氣是不是真的軟兩說，可愛是怪可愛的。
    他笑一聲：“是臣失言，太妃不計(jì)較便好。”接著便先一步跳下車，又道，“太妃請。”
    顧燕時揭開車簾，宮女就迎了上來。她搭著宮女的手下了車，就走向?qū)m門。
    步入宮門，顧燕時一路疾行，提著根心弦靜靜看著，果見宮道上往來的宮人比平日多了許多。
    這樣的場面從前是見不到的，舊宮久無人至，宮人們規(guī)矩都松散了不少。后來蘇曜雖到了，但多數(shù)時候都在宣室殿里養(yǎng)傷，有御前宮人照料起居即可，便也無心理會別處。
    但現(xiàn)下，太后駕臨，即便是舊宮的宮人也知當(dāng)今天子尚未立后，太后手握宮權(quán)，自然都緊張起來。
    顧燕時定住心神，趕回靈犀館就喊路空關(guān)門，自即日起閉門謝客，什么人來她都不見。
    蘭月一聽這“謝客”就知她“謝”的是誰，忙趕出來：“這不好吧……”她心驚肉跳地望著顧燕時，“方才還……還有人來送東西，說是陛下在宮外為姑娘買的，姑娘這就要將陛下拒之門外？”
    顧燕時薄唇緊抿，默不作聲地進(jìn)了屋、闔上門，才落座道：“若非他圍追堵截，這份禮我斷不會收。現(xiàn)下他雖逼得我收了，卻承諾了只為賠罪，并不要我做什么，那就莫要反過來怪我不見他。”
    “可是……”蘭月啞了啞，“道理雖是這樣，但哪怕只為人情往來，也……”
    “正是為了人情往來，我這會兒絕不能再見他一面。”顧燕時邊說邊抬眼，見她滿臉惑色，嘆了口氣，“早幾日他愿意來我這兒坐著，我也就由著他了。可現(xiàn)在太后來了，同來的還有數(shù)位重臣——我能來舊宮多虧太后庇佑，倘若再讓人看到我與他有什么，豈不是打了太后的臉？”
    她從前與他的萬般往來，都可歸結(jié)為一場各取所需的交易。可太后，卻是實(shí)實(shí)在在地在幫她。
    她若給太后招惹麻煩，就是在恩將仇報(bào)。
    蘭月擰起眉頭，還想再勸勸她，又因覺得這個道理對，勸不出什么。
    顧燕時覷她一眼：“聽我的吧。陛下遇刺，人人都很緊張，咱們都不要在這個節(jié)骨眼上惹事。再說……”
    她言至一半，又搖了頭：“算了，沒什么。”
    她其實(shí)想告訴蘭月，今日出門在外，她的心也動過的。他與人平和相處的時候就是很好很好，是書里描述的偏偏佳公子的樣子。
    他給她的那份賠罪禮她也喜歡。大約很難有女孩子會不喜歡那樣的東西，除卻好看，她也知道他費(fèi)了心思。
    可這些，都不值得她把眼前平靜的生活舍棄。
    她實(shí)在害怕自己會在他的溫柔下步步淪陷，最終又不得不回到洛京皇宮里去。
    那個地方就像籠子，誰在里面都是困獸。
    就連他，在那里時都好像多了幾分戾氣，神情全不似現(xiàn)下這樣和軟。
    她不喜歡。
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