蘇曜立在桌邊等了一等, 見她沒反應，側首看過來。
    四目相對間她忽而回神，打了個激靈, 慌忙應聲：“哦！”
    繼而她忙下床，踩上鞋子, 行去桌邊。
    他很“守禮”地等著她先落座，自己才坐下, 夾起一個蝦仁，送到她碗里。
    她低著頭，眼簾抬也不抬一下。夾起蝦仁正要吃, 他笑吟吟道：“母妃多吃點, 如若殉葬, 怕是沒幾頓好吃了。”
    顧燕時頭皮發(fā)麻，麻到四肢百骸都被牽得不適。蝦仁被僵硬地送進口中, 卻吃不出味道。
    不知不覺間，她就這樣食不知味地用了一整頓午膳。
    午膳后她照例抱過阿貍來玩, 只當消食，卻也魂不守舍，常要阿貍扒拉她好幾下她才能反應過來。
    待得蘇曜喊她午睡，她倒因筋疲力竭睡得很快很沉。再醒來時竟已至傍晚, 她睜一睜眼，透過籠罩四方的幔帳依稀可辨房中燈火昏黃。
    他走了？
    顧燕時猛地坐起身，一把揭開幔帳。坐在茶榻上讀書的蘇曜遙遙抬了下眼皮：“真能睡。”
    “……”她一時好似松了口氣，又好似更多了三分緊張。匆忙下榻，跑去屏風后好好更了衣, 不安地走到他跟前。
    行至近前，她才看到阿貍竟睡在他身邊, 小小的身子盤成一個團兒，與他貼得極近。
    他也看了一眼阿貍：“該用晚膳了——母妃吃了睡，睡醒吃，跟阿貍有一拼。”
    他的口吻輕松如常，就像朝中之爭尚未開始的時候，就像她現(xiàn)在并未命懸一線。
    語畢，他揚音：“傳膳。”
    顧燕時抿唇：“我睡久了，不太餓……先不吃了，去小廚房為宵夜煲個湯。”
    蘇曜視線微抬，眼眸瞇起。
    還記著獻殷勤的事呢？
    小母妃好認真啊。
    不過，湯可以喝。
    他噙笑點了下頭，顧燕時就出了門，去小廚房。
    她事先沒說自己要來燉湯，小廚房便也沒能提前準備，拿來就能直接用的食材并不太多。顧燕時看了看，覺得熬一道雞湯便好。雞湯不易出錯，要熬得鮮香濃郁又很要費些時間，正可讓她自己靜一靜。
    她便這樣在小廚房中悶了近兩個時辰，仔仔細細地想了一遍自己過去這十幾年。待得雞湯熬好，她回房端給蘇曜，就又拉著蘭月又出了臥房，到外屋說話。
    好香。
    蘇曜舀起雞湯，飲了一口。抬眸間正脧見她安靜出去的一抹余影，目光微凝，起身放輕腳步，行向房門。
    房門前立有屏風，以免被人一眼看到內(nèi)室。他在屏風后駐足，豎起耳朵靜聽外面的竊竊私語。
    “……我小時候養(yǎng)過兩條小魚，養(yǎng)了三四日就死了，不知是什么緣故，但想來是我沒照顧好。你為它們也燒一份吧，嗯……就備上二兩銀子的。”
    “還有些七七八八的……我也記不清了。嗯……比如下雨天無意中踩死過蝸牛，家里養(yǎng)的小狗咬死過別家的鴨子，卻也不知有幾只。這些你一并置辦了吧。再去廟里上柱香，替我賠個不是。”
    蘇曜聽及此處，明白了。
    ——這是要還受生債啊。
    傳說人在陰曹地府里都有本債，一生的善惡皆記于其中。種下的善因會結善果，做下的惡事也要一一償還。
    如此便有些方士會助生者在活著時為自己做下的惡事提前燒紙，謂之“受生債”。
    債先這樣清掉一些，人在地府的日子就會輕松一點，投胎或許也能更快。
    這些說法蘇曜都聽過，卻嗤之以鼻。這般認真安排的人他還是第一次見，竟還將小魚小蝸牛都算上了。
    蘇曜一聲低笑，隱覺外面的交談已至末處，便先行這回茶榻，風輕云淡地繼續(xù)品起了雞湯。
    顧燕時很快也回到房里來，邊走向他邊問：“合口么？”
    他嗯了聲。
    顧燕時抿一抿唇：“我先去沐浴更衣了。”
    說這話的時候，她的聲音有點微不可尋的發(fā)虛。
    說完她也不喚宮人，自顧去衣柜前取了寢衣，便往湯室取了。
    他又喝了口湯，視線落在她清瘦的背影上，一時在想，他是不是把她嚇過火了啊？
    真好誆。
    不過這副乖乖的不敢兇他的樣子倒很有趣。
    他嘖了一聲，心下暗自拿定注意——三日，再等三日他就不嚇唬她了。
    免得把小鵪鶉嚇破膽。
    是夜，顧燕時在又一場大汗淋漓后昏昏入睡。蘇曜知她今日心神不寧，很“善解人意”地沒有多折騰她，卻在夜半之時聽到一陣低低的嗚咽。
    他睡覺極輕，嗚咽聲響了兩次，他就醒了。
    房中一片漆黑，蘇曜無聲地側首，隱約看到一旁的背影一陣陣輕搐。她壓抑著聲音，哭得極輕，不多時忽而撐起身，抽抽噎噎地蹭到床尾，小心翼翼地避著他下床。
    顧燕時連鞋子也沒有穿，光著腳無聲地溜向房門。
    她怕吵到他睡覺，真的被他掐死。
    行至門邊，她輕手輕腳地推開房門，邁出門檻。
    他夜宿欣云苑總歸是見不得光的事情，即便欣云苑的宮人們都清楚，她也不肯他們留在這里值夜。
    是以整個外屋都安安靜靜，漆黑里唯有窗紙中透出的隱約月光為伴。
    顧燕時怔怔地望著月光，緩了兩息，隨意在一張八仙椅上坐了下來。
    八仙椅邊都有小桌，是平日待客時放茶盞用的。她伏在桌上，出了會兒神，恐懼就翻涌地更厲害了，眼淚在眼眶中打了個轉(zhuǎn)，一涌而出。
    顧燕時抽噎了兩聲，臉埋進臂彎里，在寢衣上蹭掉淚水，腦海里如夢魘般回蕩著他白日里的話。
    他說現(xiàn)在在下面陪伴先帝的嬪妃沒幾個，若她去了，或許就是頭一號的寵妃。
    那多可怕。
    她怕極了先帝待她不好，但更怕先帝獨獨盯著她一個人，只待她一個人的“好”。
    過往的陰霾在她心中揮之不去。后來在與蘇曜的一次次茍且中，她嘗到了甜頭，便可以將那份陰霾擱置不想。但現(xiàn)下因要去殉葬，那份陰霾再度呼嘯而至，讓她心驚膽寒。
    那樣的“獨寵”，她無福消受。
    整日的驚懼伴著淚水越涌越烈，顧燕時哭得止不住，雙肩直顫。
    猝不及防的，她聽到一聲：“母妃？”
    熟悉的聲音在她心頭一擊，她驀然抬頭。
    黑暗之中，一道頎長的影子立在臥房的門檻之內(nèi)，她看不真切，卻能感覺到他在看她。
    而后，他邁出了門檻，一步步走向她。
    她猶自僵坐在那里，他走了三四步后，她倏爾回神，霍然起身，步步后退。
    借著月色，蘇曜看出她渾身戰(zhàn)栗不止。
    堂屋并不太大，她的后背很快抵到兩張主座之間的八仙桌上，再無處可避。
    逃不掉了，她就大睜著眼睛，一口口深喘著氣，盯著他。
    他皺皺眉，再度上前幾步。離得足夠近時她終于支撐不住，別開臉，好似這樣就能再躲開一些。
    “怎么了？”他語帶困惑，一邊問，手一邊撫向她的下頜。
    才剛觸及，她一把抓住他的手：“別……”
    他的手頓住。
    她劇烈地顫著，一雙眼睛再度落在他面上，淚水在月光下淌下來：“別讓我和先帝合葬，好么……”
    她平日里軟糯好聽的聲音變得嘶啞，一滴淚珠滑至下頜，再一墜，滴在他指尖上。
    “求你了。”她攥在他手上的手越來越緊，“你若是嫌修陵費錢，就……就把我扔去荒郊野嶺里，或者一把火燒了，我……”
    “母妃。”他聲音一沉，她下意識地噤聲，心驚肉跳地望著他。
    蘇曜蹙眉凝視著她，覺得想笑，又莫名的笑不出。
    一切捉弄的念頭突然間蕩然無存，他詭異地覺得難受，甚至覺得自己好像做了什么錯事。
    他于是沒了再逗她三日的心思，無聲一喟：“朕逗母妃玩的，母妃當真了？”
    “你……”她淚水滯住，杏目圓睜，盯著他看。
    她覺得他陰晴不定，說出的話總是很難分辨虛實。
    殺人這種事情，于他而言又不費吹灰之力，更讓她難辨此言真假。
    蘇曜靜一靜神，彎腰將她打橫抱起。
    她發(fā)著愣，沒有掙扎。被他抱在身前，還在盯著他看。
    他吻了下她的額頭，唇角隱約含起些帶著安撫的笑：“朕不會殺母妃的。”
    他白日里也說過類似的話。
    但是……
    “萬一朝堂上鬧得大了，你……”她怔怔道。
    這也是他白日里說的。
    “沒有這種萬一。”他撇嘴，提步走向臥房，“若鬧到朕撐不住的地步，也是朕先死。想逼朕推母妃去頂罪，他們做夢。”
    黑暗里，他的聲音溫柔得讓人安心。
    話音落地，他已抱著她回到床邊。他俯身將她放下，自己也在她身邊躺下來。她立刻往里縮去，攥住被子，驚疑不定地望著他。
    蘇曜噙笑：手撫過她沾染淚痕的臉頰：“合葬是嚇唬母妃的。聽母妃遺言中特意提及，所以一時興起……”
    不及說完，他撫過淚痕的手染了一股新的溫熱。
    她的眼淚又涌出來，忿忿然坐起身：“你……你拿這個嚇我……”
    這聲音聽上去咬牙切齒，又委屈極了。
    他扯了下嘴角，將她擁住：“朕錯了。”
    她氣惱地推他，他不理，攏在背后的手輕撫下去，給她順氣。
    “你放開我！”顧燕時怒道。
    他低笑：“兒臣錯了。”
    她一僵。
    這是皇子才會用的自稱。他已承繼大統(tǒng)，便是在太后面前都不會以臣自稱，這話聽來不知有多沒正經(jīng)。
    她愈發(fā)氣惱，手再一度地用盡力氣推他，他終于將她放開，任由她翻過身，留給他一個惱怒的背影。
    蘇曜不要臉地湊過去，從背后將她擁住：“別生氣了。”
    “你……”她氣得每一個字都像從牙縫里滲出來的，“你混賬！你……你拿這種事嚇唬人！明知道我害怕的……”
    “委實不料母妃會怕成這樣。”他語中帶笑，聞得一聲哽咽，聲音又和軟下來，“怪我，好不好？日后絕不拿父皇與母妃說笑了。”
    日后。
    顧燕時貝齒緊咬，暗想：沒有日后了。
    事情已在朝堂上鬧得人盡皆知，他若能擋住固然好，但她也該知道適可而止。
    否則，她能指望他擋一次，難道還能指望他擋三次五次？他總會覺得麻煩的，直接殺了她要比應付這些麻煩事容易得多。
    連她自己都清楚，他要殺她有多簡單。
    一旦他拿定主意，絕不會有人站出來為她說話。他們平日相處間的百般溫柔，在那樣的決斷面前也都不值一提。
    可她想活著呀。
    顧燕時任由他攬著，羽睫顫了顫。
    等風波過去，她要想個辦法離他遠一點，最好能不再見他。
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