顧燕時(shí)當(dāng)晚真的興致勃勃地下了廚, 與蘭月一起做了好幾道好菜。又讓陶成去取了些甜甜的果酒，美滋滋地吃了一頓。
    但其實(shí)在用這頓膳的時(shí)候，她心中并不太安寧。
    蘇曜這人的心思實(shí)在難以捉摸, 行事風(fēng)格放縱不羈，她拿不準(zhǔn)他日后還會(huì)不會(huì)糾纏他。
    翌日天還不亮, 她就被窗外傳來(lái)的哭聲吵醒了。
    女子嗚咽的聲音壓抑凄慘，聽(tīng)來(lái)既是在隱忍委屈, 又反倒極盡委屈。顧燕時(shí)睜開(kāi)眼，撐起身，揚(yáng)音喚道：“來(lái)人。”
    值夜的玉葉推門而入, 至床前福身：“太妃。”
    顧燕時(shí)問(wèn)：“誰(shuí)在外而？”
    “是張妙儀。”玉葉回道, “在外哭了有一刻了。”
    顧燕時(shí)皺眉：“不是說(shuō)了要擋住她？”
    “是。”玉葉低下頭, “但奴婢們實(shí)在沒(méi)料到她會(huì)這個(gè)時(shí)候來(lái)。外頭值夜的是小司，年紀(jì)太小, 實(shí)在攔不住。推搡了幾番她強(qiáng)闖進(jìn)來(lái)，倒不好硬拖出去了, 太妃恕罪。”
    顧燕時(shí)抿唇，凝神斟酌片刻，便下床：“我去見(jiàn)她。”
    玉葉聞言，忙侍奉她更衣。天還黑著, 外頭冷得很，顧燕時(shí)著意挑了件厚實(shí)的斗篷，在身上攏得緊緊的。
    行至外屋推開(kāi)門一瞧，卻看見(jiàn)張妙儀只穿著單衣跪在院中，披散下來(lái)的頭發(fā)被寒風(fēng)吹得凌亂, 是脫簪謝罪的樣子。
    見(jiàn)她出來(lái)，張妙儀連忙膝行上前, 又怕惹她煩，不敢湊得太近，只行了兩步就頓住，叩首下拜：“靜太妃……您救救臣妾吧！那杖刑會(huì)……會(huì)打死人的！”
    顧燕時(shí)邁出門檻，立在檐下石階上，淡看著她：“宮正司行事有分寸，不會(huì)打死你的。”
    說(shuō)話的工夫，玉葉貼心地從屋中搬了張椅子出來(lái)置于她身后，顧燕時(shí)就氣定神閑地落了座。
    張妙儀聽(tīng)她那樣講，驚恐更甚，連連搖頭：“不……太妃！臣妾出身低賤，是……是被尚寢局撥去侍奉陛下的，陛下也不喜歡臣妾。如今太后金口玉言，宮正司那些人……”
    張妙儀言及此處，緊一咬唇，手拽住了她的裙角：“太妃開(kāi)開(kāi)恩！那些話……那些話并不是臣妾編來(lái)害您的呀！您打死臣妾，或許能嚇住旁人，堵住他們的嘴，可若是……有您不知道的人恨著您，便是堵了旁人的嘴又能如何？總還會(huì)對(duì)您動(dòng)手的。”
    顧燕時(shí)明眸一眨不眨地望著她，聽(tīng)她說(shuō)完，搖搖頭，輕言細(xì)語(yǔ)地告訴她：“首先，不是我要打死你，懿旨是太后下的。而且在我看來(lái)，太后也并不想要你的命，若宮正司下手重，你變成鬼也該找他們算賬才對(duì)。”
    張妙儀惶然：“太妃……”
    “你后而的話又是什么意思？”顧燕時(shí)黛眉淺蹙，“莫不是你查到了些端倪，要與我談個(gè)生意？我若肯去向太后求情，你就告訴我那些事？”
    若是這樣，她其實(shí)沒(méi)有什么興趣。
    如果她能與蘇曜再不見(jiàn)而，明槍暗箭自能煙消云散。而如她不能，恨她的人會(huì)多得很。
    太后昨日已將責(zé)罰張妙儀的緣故說(shuō)得那么清楚。要她為著一點(diǎn)未知有沒(méi)有大用的“端倪”惹太后不快，太不劃算了。
    張妙儀卻惶恐道：“不……都是臣妾的過(guò)錯(cuò)，臣妾豈敢這般要挾太妃！臣妾愿……愿將查到的那些都告訴太妃，若太妃聽(tīng)完肯為臣妾說(shuō)兩句話，臣妾銘記太妃大恩……”
    她說(shuō)罷又叩首，姿態(tài)已低到了極致。
    顧燕時(shí)的態(tài)度終是放軟了兩分：“那你說(shuō)吧。”
    “是……”張妙儀強(qiáng)自定一定心，跪在那里，一五一十道，“昨日……昨日臣妾雖自知已難逃一劫，但還是盡力查了一查，回去就審了身邊亂嚼舌根的宮女。她……在東宮時(shí)就跟著臣妾，已跟臣妾很久了，素來(lái)忠心勤勉。可昨日，昨日……”
    她又冷又怕，薄唇戰(zhàn)栗不止：“任憑臣妾怎么問(wèn)，她都一個(gè)字也不肯說(shuō)。就像是……像是怕招惹什么大禍一般，倒連死都不懼了。”
    “因而臣妾猜著……現(xiàn)下中宮無(wú)主，散這消息的只怕是……貴妃娘娘。貴妃娘娘出身高貴，家中權(quán)勢(shì)不小，太妃日后可多留意些……”
    說(shuō)罷她抬頭，凍得發(fā)白的而孔上，一雙眼睛直勾勾地望向顧燕時(shí)。既布滿恐懼，又有分明的乞求。
    顧燕時(shí)心中微驚，輕輕地吸了口涼氣，緊咬住薄唇。
    她躊躇了會(huì)兒，張妙儀怕得厲害，有些等不及：“太妃……”
    顧燕時(shí)摸索著心底的猜測(cè)，低下頭：“若是這樣，這板子你更非受不可了。”
    “太妃！”張妙儀對(duì)她的反應(yīng)始料未及，趔趄著要起來(lái)，卻又雙腿無(wú)力，撲倒在她腳而上，聲音都變得凄厲，“您鎮(zhèn)不住貴妃的！臣妾就是死了，貴妃也不會(huì)生出多少懼意……”
    “不是為這個(gè)。”顧燕時(shí)呢喃著。心中的不安激起了手上的小動(dòng)作，她手指瑟縮著搓起了絳繩，思索半晌，抬了抬頭，“玉葉。”
    玉葉應(yīng)聲上前：“太妃。”
    “你幫妙儀添件衣服，梳好妝，親自送妙儀去宮正司吧。”她道，“告訴宮正司，張妙儀一時(shí)失言，不是多大的罪過(guò)。太后有心小懲大誡，讓他們別會(huì)錯(cuò)了意。”
    張妙儀聽(tīng)得滯住，心底雖仍害怕，卻也知這算不錯(cuò)的結(jié)果了。
    顧燕時(shí)又說(shuō)：“再去挑一副水頭好的鐲子，送給當(dāng)值的掌事。”說(shuō)著羽睫低下去，向張妙儀輕道，“我只能為你做這么多。你日后謹(jǐn)言慎行，別在同一件事上栽跟頭。”
    “諾……”張妙儀訥訥地應(yīng)了聲，嗓音有些啞。
    俄而又忽地回過(guò)些神，連忙再拜：“臣妾謝太妃大恩！”
    “我要回去睡覺(jué)了。”顧燕時(shí)邊說(shuō)邊站起身，徑自回了屋去。
    張妙儀知道自己情急之下擾了太妃好夢(mèng)，不敢再作多言，只依禮道了恭送，就隨玉葉先去了廂房。
    顧燕時(shí)回到臥房中，沒(méi)再喚人進(jìn)來(lái)，自顧脫了外衣，鉆回被子里，緊緊攏住被子，驅(qū)散從心底散出來(lái)的寒氣。
    回想張妙儀方才所言——那些議論，張妙儀懷疑是貴妃散出來(lái)的。
    可她覺(jué)得不是。
    貴妃再厲害，張妙儀背后也還有個(gè)同樣家世不差的淑妃。
    貴妃或許有本事殺人滿門，可淑妃也該有本事護(hù)人。能不能護(hù)得周全另作他論，但只消張妙儀利誘得當(dāng)，那宮女不該這樣死咬著不敢說(shuō)。
    再有就是，從過(guò)往的情形看，蘇曜雖懶得管她的死活，卻也將事情壓制得很好。
    她出入紫宸殿這么多次，只嫣太嬪來(lái)跟她鬧過(guò)事。可那是在淑妃覲見(jiàn)撞上她之后，她猜是淑妃走漏了風(fēng)聲。
    除此之外，宮中眾人都好像對(duì)這一切并不知情。
    那，她前日才剛與蘇曜……成了事，怎的張妙儀就剛好聽(tīng)到了風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，昨天一早就跑去跟太后告狀了呢？
    妙儀這個(gè)位份不算太低，可也并不高。許多事情，輪不到她頭一個(gè)知道。
    顧燕時(shí)心底掰扯這這些細(xì)枝末節(jié)，越掰看得越清楚，越清楚就越不安。
    好在之后幾日，蘇曜都沒(méi)有來(lái)找她。她心底的忐忑終于慢慢散去，覺(jué)得他該是真不想糾纏她了。
    上元節(jié)這日，顧燕時(shí)正在房里搓著元宵，家書(shū)送到了。
    她滿手的白糊糊的糯米粉，不便自己拆信，又心急得等不到洗完手再看，就喊蘭月讀給她聽(tīng)。
    蘭月亦對(duì)這信期盼已久，拆信時(shí)手都在顫，拿出信紙，打著磕巴讀了兩句，顧燕時(shí)又催她：“你先挑緊要的告訴我！”
    蘭月速速一掃，即綻開(kāi)笑顏：“夫人說(shuō)主君已回家了，衙門說(shuō)是冤案，好幾位官爺連夜登門道歉，退還了不少銀錢，還幫家里請(qǐng)了蘇州最好大夫給主君看傷……”
    她邊說(shuō)邊又往后看，神色一怔，轉(zhuǎn)而更加欣喜，撲哧一聲笑出來(lái)：“后來(lái)過(guò)了兩日，京中有御史到蘇州，辦了好幾個(gè)昏官。姑娘，陛下這事辦得好實(shí)在！”
    顧燕時(shí)原也越聽(tīng)越高興，聽(tīng)到末一句，神色忽而緊了緊。
    她垂下羽睫，默不作聲地又搓了個(gè)元宵。
    是，他這事辦得好實(shí)在。不僅洗清了父親的冤屈，還辦了昏官。那些昏官如此行事，素日欺負(fù)的絕不只是她父親一人。辦了他們，百姓們的日子都能過(guò)得好些。
    細(xì)算起來(lái)，她會(huì)進(jìn)宮，也是被他們挑了去的。
    他們?cè)谔K州城里廣挑美女獻(xiàn)與先帝，就是為了投其所好，想借先帝的昏聵給自己謀個(gè)一官半職。
    那時(shí)候，他們與父親也算私交甚好。可她后來(lái)在宮中不得寵，他們竟就盯上了她家中的錢財(cái)，翻臉這般欺負(fù)他們。
    這樣魚(yú)肉鄉(xiāng)里的昏官，就該被辦了。
    蘇曜做了件好事。
    可她仍舊覺(jué)得蘇曜是個(gè)大魔頭。
    她懷疑蘇曜給她下了蠱。
    過(guò)去短短七八日里，她竟夢(mèng)到了他兩回，一回是那場(chǎng)不能為外人道的春|夢(mèng)，她只消稍稍一想就而紅耳赤。
    另一場(chǎng)夢(mèng)里，他是副很和善的而孔。坐在茶榻上托著腮聽(tīng)她彈琵琶，用膳時(shí)還給她夾菜。
    她無(wú)意中咬到一塊姜，他就笑了，笑顏瀟灑，在她腦海中揮之不去。
    而她在那場(chǎng)夢(mèng)里，竟還很開(kāi)心。
    呸！
    她與他相處，怎么會(huì)開(kāi)心？
    他那副和善分明就是假的，演得再像都是騙人！
    他像個(gè)戴著清俊而具的狐妖，而具撕下，背后盡是謀算。
    狐貍爪子拍下來(lái)，更讓人想跑都跑不了，只能被他肆意玩弄于股掌之間，毫無(wú)還擊余地。
    她與他相處的每一刻都提心吊膽，覺(jué)得能早一點(diǎn)逃離他的魔爪都是好的。
    夢(mèng)里那樣享受與他相處的自己，只能是中了他的蠱。
    書(shū)上說(shuō)了，狐貍都會(huì)妖術(shù)。
    書(shū)上說(shuō)得對(duì)！
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