顧燕時(shí)僵立在那兒，冷汗一重重冒出來(lái)，沁在肌膚與衣衫之間，滑膩難受。
    夜色已很深了，屋里燈火通明。最近的一盞油燈就在江德陽(yáng)身邊的榻桌上，澄黃的燈火忽而顯得刺目，讓顧燕時(shí)避之不及。
    幾息之后，她穩(wěn)住心神。鴉翅般的羽睫低下去，她福了福身：“攪擾公公歇息了。”
    言畢她即刻轉(zhuǎn)身，頭也不回地往外走。腳步很有些急，慌亂畢現(xiàn)。
    行至門邊，身后傳來(lái)一聲陰森的冷笑：“太貴人可要想清楚。”
    顧燕時(shí)的腳步不由自主地頓住。
    江德陽(yáng)毛躁粗短的手指抓起榻桌上的一對(duì)核桃，慢悠悠地轉(zhuǎn)著：“牢獄之災(zāi)怕是不等人吶。”
    顧燕時(shí)毛骨悚然。
    立在這臥房門邊的位置上，她的視線恰可投出屋門，望見室外。
    門外夜色凄迷，大雪紛飛；身后一片和暖，卻有野獸蟄伏。
    短暫的怔忪之后，顧燕時(shí)一腳踏出門檻，步入雪夜。
    從江德陽(yáng)的住處到教坊的大門需穿過(guò)整個(gè)教坊，距離不近。坊中歌樂聲未停，顧燕時(shí)行在其中，絲竹雅樂籠罩四面八方，雖是動(dòng)聽，卻顯空靈。
    她的心跳快了幾回，頭腦一陣陣發(fā)脹，腳步不禁越來(lái)越快，只想逃離這地方。
    終于邁出大門，顧燕時(shí)一下子送了勁兒，腳下一軟，所幸被蘭月一把扶住：“姑娘？”
    蘭月看著她發(fā)白的臉色，有些心驚：“怎么了？江公公不肯幫忙？”
    顧燕時(shí)貝齒緊咬：“他……他要……”
    “要什么？”蘭月神色急切，“這樣的關(guān)頭，但凡我們給得起的，給他就是了。”
    話未說(shuō)完，蘭月就發(fā)覺她的手冷透了。
    薄唇翕動(dòng)幾度，顧燕時(shí)聲音更低下去，沙啞地吐出兩個(gè)字：“要我。”
    蘭月一愕，不再多勸：“奴婢陪姑娘回去歇著。”
    顧燕時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，主仆二人沉默無(wú)聲地回壽安宮。行至半路，雪停了。風(fēng)卻刮得更凜冽了些，令人雙頰都疼。
    這樣的天氣，到了深夜自然更冷。顧燕時(shí)份例中的炭不多，只得省著用。白日里根本不敢生，才能勉強(qiáng)供夜里取暖。
    而在這樣的風(fēng)雪夜里，炭火就愈發(fā)顯得不夠用了。顧燕時(shí)睡至后半夜便被凍醒，縮緊在被子里，在腦海中揮之不去的胡思亂想下硬捱到天明。
    好在翌日是個(gè)晴朗的好天。
    清晨時(shí)分，陽(yáng)光從殘舊的窗縫滲進(jìn)來(lái)，帶來(lái)一縷暖意。顧燕時(shí)鼓足勇氣揭開被子，匆匆穿好衣裳，等了一會(huì)兒，蘭月才進(jìn)了屋。
    “你出去了？”顧燕時(shí)問。
    蘭月笑道：“去宜太嬪那邊討了些熱水，一會(huì)兒姑娘喝了暖暖身。”
    同別人討熱水，就能省省自己房里的炭。這樣的日子，還不如她在家里的時(shí)候。
    若不是要救父親的命，她好想回家。
    顧燕時(shí)忍了忍，將這份酸楚驅(qū)散。在蘭月的服侍下簡(jiǎn)單洗漱了一番，又吃了幾口尚食局送來(lái)的半冷的早膳，就抱起琵琶：“走吧。”
    她這屋子背陰，白日里又不敢生炭火，比外頭的一些地方還要陰冷，她就寧可多在外頭待著。
    主仆二人一并向北而行，走過(guò)太貴人們所住的幾處院落，又經(jīng)過(guò)太妃太嬪們?nèi)A貴氣派的宮室，便到了壽安宮中的花園。
    本朝素來(lái)看重孝道，這供太妃們?nèi)粘Ｏe的花園修得大且講究，園中假山、湖泊、涼亭一應(yīng)俱全。
    顧燕時(shí)最喜歡的就是園中東側(cè)那座假山上的那座涼亭。這地方最初是蘭月找到的，上午時(shí)總是陽(yáng)光很好，照在身上很暖和。
    側(cè)倚亭中，顧燕時(shí)撫起了琵琶。
    她的琵琶是自幼就學(xué)的，那時(shí)地方上有官員想送美人入宮討先帝歡心，看中了她的姿色，就請(qǐng)了青樓里的花魁教她。
    這一學(xué)就是七八年，琵琶在她懷里好似有了魂，嘈嘈切切聲聲靈越。
    彈至臨近晌午，蘭月自去取了膳，便也拎來(lái)亭中，直接在亭子里用。
    用過(guò)午膳，顧燕時(shí)多要小睡一會(huì)兒，平日自是在房里睡的，然今日陽(yáng)光這樣好，她就索性將琵琶放在一旁，攏了攏斗篷，倚著涼亭朱紅的漆柱睡去。
    半夢(mèng)半醒之間，忽聞“啪”的一聲悶響。不及睜眼，又聞假山下厲喝：“何人驚駕！”
    是宦官尖細(xì)的嗓音。
    顧燕時(shí)驟然轉(zhuǎn)醒，往下瞧了眼，面前參天巨松的樹枝間依稀透出人影數(shù)道，最前頭的一抹玄色尤為顯眼。
    她驚慌起身，窒息一瞬，才見身邊空空，應(yīng)是琵琶掉下去了。
    底下的宦官又喝：“還不下來(lái)見駕！”
    顧燕時(shí)打了個(gè)寒噤，蘭月的手在她腕上一握：“姑娘別慌。”她輕聲道，“奴婢下去便是。”
    言畢不等顧燕時(shí)反應(yīng)，蘭月便向涼亭外走去。假山一側(cè)鋪有石階，蘭月很快行下假山，繞至山前石子路上。
    抬眸掃見御駕，蘭月俯身下拜：“陛下恕罪。涼亭中是太貴人顧氏。”
    適才疾言厲色的宦官脖頸一縮，不敢再言。
    一派安靜里，蘇曜的視線落在兩步外的琵琶上。
    這琵琶是酸枝木所制，頸鑲象牙，身上描著精致的燕子銜泥銀紋。
    眸光微凌，他低垂的眼簾遮住一份陰翳，提步向前。
    顧燕時(shí)躲在漆柱后悄悄側(cè)首，視線透過(guò)重重疊疊的松枝看到他往前走，一顆心直提到嗓子眼。
    行至琵琶前，蘇曜駐足，俯身將琵琶撿起。
    琵琶摔壞了。一側(cè)有了裂痕，弦也斷了兩根。
    他抬眸望向山上涼亭。
    因恰有松葉遮擋，初時(shí)未見人影。仔細(xì)分辨，才見一根漆柱兩側(cè)依稀露出了些衣裙邊角，是有人死死貼在后面躲藏的樣子。
    蘇曜心下輕笑，側(cè)首將琵琶遞給宮人：“著工匠修好，給顧母妃送去。”
    “諾。”他身邊的宮人忙小心地將琵琶捧住，蘭月一拜：“謝陛下。”
    皇帝未再多言，提步離開。顧燕時(shí)目不轉(zhuǎn)睛地盯著，直至蘭月回到亭中來(lái)才松了口氣。
    “怎的把琵琶拿走了？”顧燕時(shí)問。
    隔得遠(yuǎn)，方才山下的幾句交談她聽不著。
    蘭月道：“琵琶摔壞了，陛下說(shuō)讓工匠修好再送回來(lái)。”
    “哦。”顧燕時(shí)安了心，蘭月又說(shuō)：“真多虧陛下有這句吩咐。奴婢瞧那琵琶摔裂了一大塊，若咱們自己找人去修，又不知要花多少錢。”
    這句笑侃如小錘般在顧燕時(shí)心頭一擊。
    “糟了！”她忽然變了臉色，“昨日太慌，竟忘了跟江德陽(yáng)將銀票拿回來(lái)！”
    足足五十兩。江德陽(yáng)看不上眼，對(duì)她們而言卻不是小錢。
    蘭月啞了啞，一喟：“罷了。”她搖搖頭，“這些有權(quán)有勢(shì)的太監(jiān)手狠心黑，送到手里的錢斷不可能吐出來(lái)的，姑娘別去想了。”
    蘭月這話也是番道理，可道理易懂，顧燕時(shí)心底卻還是自責(zé)。
    她們手里實(shí)在太缺錢。五十兩銀子哪怕買些炭來(lái)也好，卻就這樣打了水漂。
    回到房中，顧燕時(shí)懨懨半晌不言。蘭月倒好似全沒掛心，邊拿舊布擦著四下里的灰塵邊道：“姑娘方才沒看見陛下。奴婢瞧了兩眼，就覺得可惜。”
    顧燕時(shí)淺怔：“可惜什么？”
    蘭月一嘆：“陛下真如傳言中一樣，玉樹臨風(fēng)，氣度不凡。奴婢便想姑娘若是晚半載進(jìn)宮就好了，就算不提眼下的處境，給陛下當(dāng)妃嬪也遠(yuǎn)好過(guò)服侍先帝。”
    顧燕時(shí)苦笑：“今上勵(lì)精圖治，可未必會(huì)像先帝那樣廣納嬪妃。”
    蘭月想想，點(diǎn)頭：“這倒也是。”
    “所以何必去想這些呢？”顧燕時(shí)沉然，“命數(shù)如此，已改不了了。我現(xiàn)在只想爹爹能好好的，好歹全須全尾地從牢里出來(lái)。”
    “會(huì)的。”蘭月口吻放緩，上前撫了撫她的后背，“只要姑娘能留在宮里，必定沒人敢動(dòng)主君。”
    是。只要她能留在宮里，外頭摸不清虛實(shí)，就沒人敢動(dòng)爹爹。
    但前提總歸是她能留下。
    .
    次日下午，修好的琵琶就送了回來(lái)。弦盡數(shù)換了新的，摔裂的地方?jīng)]留半點(diǎn)痕跡。
    顧燕時(shí)輕輕撥弦，樂音入耳，靈越動(dòng)聽。
    這樣便好。有琵琶在，她就還有一技之長(zhǎng)，還可繼續(xù)走走門路、碰碰運(yùn)氣。
    當(dāng)日傍晚，再一場(chǎng)大雪覆下來(lái)。雪斷斷續(xù)續(xù)地下了一夜，在宮道上積得極厚，來(lái)不及融化，也幾乎來(lái)不及掃清。
    大雪紛飛里再迎來(lái)清晨，便是臘八。
    臘八放在往年并不大賀，只由天子下旨賜些臘八粥便了了。今年卻有些不同，因此日恰好碰上百日熱孝終了，穿著素服悶了百日的眾人都終于松快下來(lái)，不乏有人想借此熱鬧一二。
    然而這樣的熱鬧，也非人人都能有。
    地位尊貴的太妃太嬪們自然各有宴席，給宮人們的賞錢也不在少數(shù)。
    太貴人們卻大多過(guò)不了這樣隆重的節(jié)。太后下旨命尚食局給她們一人添了缽臘八粥，另賞了一副首飾，就已是格外的照應(yīng)。
    臘八粥在傍晚時(shí)分送到眾人房中，讓太貴人聚居的幾處院落都添了一重喜氣。
    彼時(shí)蘭月不在房里，顧燕時(shí)瞧將那缽粥裝進(jìn)食盒中攏住熱氣，想等蘭月回來(lái)一起吃。
    然而兩刻后，蘭月回來(lái)時(shí)神色驚慌，跑得氣喘吁吁：“姑娘！”
    她扶住門框喚了一聲，喘了口氣，就繼續(xù)跑進(jìn)屋來(lái)，邊緩氣邊告訴她：“姑娘……教坊那邊來(lái)人傳話，說(shuō)江公公開口，讓姑娘去含元殿的宴席上獻(xiàn)個(gè)曲！”
    顧燕時(shí)驚然起身：“什么？”
    “真的！”蘭月上前，一把拉住她，神色間多有幾許激動(dòng)，“或是……或是江公公看在那五十兩銀子的面子上愿意幫我們一把？”
    顧燕時(shí)秀眉蹙起。
    她不信。
    相較于相信江德陽(yáng)是看在那五十兩銀子的份上愿意幫她一把，她更愿意相信江德陽(yáng)還是對(duì)她有所圖謀。
    但是……
    顧燕時(shí)咬一咬牙，回身取下了擱在矮柜上的琵琶。
    她得去。
    留給她的時(shí)間已不多了，露臉地機(jī)會(huì)必要抓住。至于江德陽(yáng)若還對(duì)她有所圖謀，她只能拼著一手琵琶絕技賭上一賭。
    含元殿的宮宴上身份尊貴者眾多，她賭她能博得一聲稱贊。
    宗親朝臣也好，嬪妃命婦也罷。只消有人看得上她的琴技，江德陽(yáng)許就不得不為此留下她以備不時(shí)之需，也未必還有膽子圖謀其他。
    她在賭。
    又換域名了，原因是被攻擊了。舊地址馬上關(guān)閉，搶先請(qǐng)到c-l-e-w-x-c點(diǎn)卡目(去掉-)，一定要收藏到收藏夾。