流言平息后，喬嗣柔在宮中愈發(fā)如魚得水，連皇后也要避其鋒芒。
    素紈既高興她再不用受往日的委屈，又擔(dān)心這樣潑天的榮寵會(huì)讓她迷了眼，忍不住在梳妝時(shí)提道：“娘娘如今風(fēng)頭無兩，可更要小心了，木秀招風(fēng)摧，您如今是滿宮妃嬪的眼中釘、肉中刺，只怕再難得寧?kù)o，行事當(dāng)更謹(jǐn)慎，不給人留下把柄。”
    喬嗣柔一直是很平靜的。有了趙玨為底氣，她做事雖比先前大膽了許多，但每一步都是經(jīng)過細(xì)細(xì)琢磨的。到了這樣的時(shí)候，太后也不能輕易動(dòng)她，她若再畏縮不前，就是真的懦弱了。
    不過，她還是對(duì)著鏡中的素紈輕輕一笑：“是了，你說的這些，我都曉得，也會(huì)更放在心上的。”
    聞言，素紈輕點(diǎn)了頭，稍稍放下了半顆心，卻還有另一重?fù)?dān)憂。自古女子多情種，如今趙玨對(duì)喬嗣柔百般寵愛，長(zhǎng)久下去，喬嗣柔恐怕很難不動(dòng)心。她本是謝氏的棋子，若對(duì)皇帝生了情愫，怎可能還對(duì)謝氏死心塌地？到時(shí)候若透露出去什么，或倒戈去幫著打壓謝氏，謝氏一族豈不滿盤皆輸？
    猶豫了片刻，素紈隱晦地問道：“娘娘，陛下近日招您去承恩殿的次數(shù)不多了，來韶和宮的次數(shù)卻不少，次次不許有外人在，陛下他……待您如何？”
    喬嗣柔聽出了她的顧慮和試探，伸手扶了扶鬢邊的長(zhǎng)釵，嘆道：“伴君如伴虎，這一次次看起來是風(fēng)光，實(shí)則每一次都很是艱難，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如臨深淵、如履薄冰。君臣有別，哪有什么如何不如何的，面對(duì)怎樣的喜怒，我都不過逢場(chǎng)作戲罷了。”
    素紈松了口氣。
    “何況……”喬嗣柔再幽幽一嘆，卻沒有說下去，沉默了片刻后，話鋒一轉(zhuǎn)，反過來試探素紈，“我心中有一事，始終不明白，當(dāng)年樂府出事，謝公子為何要救下我？要救，也該救他的心上人罷？為何不救姐姐？”
    答案是很明顯的，素紈沒有絲毫遲疑，立刻回道：“您在淮南王府，樂皇后在深宮，公子即便想救，也是力所不及的。”
    喬嗣柔看著鏡中的素紈，又問：“那為何要冒險(xiǎn)救下我呢？我不過是個(gè)藉藉無名的人，對(duì)公子而言也沒什么特別之處，他何必要為我涉險(xiǎn)？”
    這是她一直想要知道的事。樂茗身在后宮，究竟是什么原因，能讓謝氏不惜冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)救她出宮？她不能直接問，只得佯裝不知道自己的身份，拐彎抹角地試探幾句。
    素紈不像方才那樣自然，略頓了頓，才回道：“畢竟血脈相連，公子不是鐵石心腸，還是念著您的。”
    血脈相連，簡(jiǎn)直是最大的笑話，朝堂之上誰家之間沒有些彎彎繞繞的姻親關(guān)系？都是八桿子打得著的親戚，照樣爭(zhēng)得你死我活。謝氏便更不可能在意這些了。
    當(dāng)年之事，果然還有蹊蹺。
    喬嗣柔像是信了，道：“如此，我還能舒心些……”
    她看著鏡中的自己，緋色的宮裙、輕巧的靈蛇髻、紅白相間的絨花、點(diǎn)翠的雀釵，明艷又溫婉、從容又柔和，輕輕一笑，盡態(tài)極妍，“時(shí)候差不多了，咱們?nèi)タ纯戳T。”
    今日是月齡的生辰，趙玨說過會(huì)來韶和宮，青桃也已經(jīng)去昭明宮請(qǐng)謝貴嬪和兩個(gè)孩子過來了，殿中準(zhǔn)備了好些吃食，又點(diǎn)了許多盞琉璃燈。這場(chǎng)晚膳是他們?cè)S久沒有的一家團(tuán)圓，一定很不同。
    喬嗣柔收起對(duì)謝氏的警惕與懷疑，端著溫婉的笑容，腳步輕快地去了前殿。
    墻上處處掛著燈，哪怕太陽(yáng)已經(jīng)落山了，殿中依舊十分明亮；東次間和東梢間的炕桌、小幾上擺滿了瓜果和點(diǎn)心，柜上、窗上掛了許多有童趣的剪紙；用紅綢扎著的生辰禮物也已經(jīng)備好了，只等著他們前來。
    青桃很快帶著消息回來了，道：“謝娘娘說今日身子有些乏累，當(dāng)早早睡下，便不來打擾了，只讓人帶著兩位殿下過來了。”
    “知道了，如此，等兩位殿下到了，記得給謝貴嬪送些糕點(diǎn)過去。”
    謝頤是不想打擾他們罷。
    從先前謝頤的態(tài)度和言語(yǔ)來看，她一定知道喬嗣柔就是樂茗，卻礙于家族之命不能說出這個(gè)秘密，暗地里卻總是讓兩個(gè)孩子和喬嗣柔親近，其中的拳拳善意令人感懷。
    片刻后，趙月齡果然帶著趙宜霖到了。趙月齡依舊端著一張嚴(yán)肅疏離的小臉，例行公事一般，眼底卻不再像以前那樣寫滿警惕，言語(yǔ)也隨意了一些，進(jìn)門便喚了一聲：“喬娘娘。”
    趙宜霖更是滿臉開心，一雙大眼睛亮晶晶的，含笑看著喬嗣柔，待趙月齡將牽著他的手松開，他立刻小步跑過去，抱住了喬嗣柔的腿，軟軟道：“喬娘娘，我來了。”
    喬嗣柔亦是笑容滿面，將他撈起來抱在懷中，柔聲道：“你來了啊，真好，我等了好久了呢，一直盼著你和你阿姐過來。”
    趙宜霖“咯咯”笑了幾聲，把頭埋進(jìn)了她的肩窩，不時(shí)蹭著她撒嬌，親昵之意盡顯。
    趙月齡則靜靜地看著這一幕，眼中含著淡淡地笑。
    趙玨還沒到，喬嗣柔便把宜霖放下，牽起趙月齡的手來到東梢間，將榻上的禮盒一樣一樣打開。這都是她精心準(zhǔn)備的禮物，籌備了許久，有一套親手縫制的中衣和鞋襪，針腳細(xì)密、繡花很少，兩套新制的首飾，一套是金鑲寶石、一套是白玉，都是小巧精致、適合孩童的。
    趙月齡垂睫看著這些，目光在那套中衣上多停留了片刻，輕輕道：“多謝喬娘娘，這……是您為我做的？”
    喬嗣柔笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我技藝不精，不敢多做花樣，怕針腳粗糙穿起來不舒服，只在領(lǐng)口繡了兩只小兔子……我想著你興許會(huì)喜歡。”
    趙月齡又看了一眼領(lǐng)口憨態(tài)可掬的兔子，抿唇不語(yǔ)。
    趙宜霖也在看那件中衣，眼中有點(diǎn)點(diǎn)羨慕之意。
    喬嗣柔發(fā)現(xiàn)了他的神情，忙把他牽過來，與他平視，問：“小殿下也想要嗎？”
    趙宜霖懂事地?fù)u了搖頭：“不，那是阿姐的，宜霖不能搶。”
    喬嗣柔又是欣慰又是心酸，笑著從身后拿出了一個(gè)小盒子，打開給他看。那是兩個(gè)小小的荷包，一藍(lán)一綠，都用紅繩系著，一面繡著小兔和小虎，一面繡著“平安喜樂”的字樣。
    喬嗣柔輕輕道：“這兩個(gè)也是我縫的，里面裝著從九華山求來的護(hù)身符，你們可一人一個(gè)……公主又長(zhǎng)大了一歲，可喜可賀，理應(yīng)好好慶祝，這一年里，公主快快樂樂的，少不得你的陪伴，你也理應(yīng)有禮物的。再過兩個(gè)月，到你的生辰，我再準(zhǔn)備很多好東西送與你，可好？”既有兩個(gè)孩子，總該盡量一碗水端平。
    聞言，趙宜霖露出了歡喜的笑容，脆生生地回了句：“好！”
    等他拿著藍(lán)色的荷包跑到一邊去，對(duì)著光細(xì)細(xì)打量，趙月齡看著喬嗣柔，目光中含著許多復(fù)雜的神色，有些遲疑地開了口：“喬娘娘……”
    喬嗣柔偏過頭，認(rèn)真地看著她：“怎么了？”
    趙月齡沉默了片刻，心中左右搖擺，終是問了出來：“我好似在哪里見過你，是很久之前見過，在此之前，你曾進(jìn)過宮嗎？”
    喬嗣柔給她一種莫名的熟悉感，這等熟悉仿佛來自很久遠(yuǎn)、很朦朧的過去，讓她很是安心，也很是疑惑。喬嗣柔又對(duì)他們姐弟過于慈和，時(shí)常露出真摯的關(guān)懷，微小的細(xì)節(jié)也能想到，幾乎是面面俱到，仿佛是打心底里希望他們好，心甘情愿，不圖回報(bào)。
    她們當(dāng)然是見過的，只是兩個(gè)人都不太記得了。
    喬嗣柔心疼地看著這個(gè)敏感的孩子，柔聲道：“我不記得了，但是我看著你和宜霖，也覺得很是親切、很是熟悉，興許我們真的曾經(jīng)見過面的，或許是在夢(mèng)里、或許是在很久很久以前。”
    聽了這話，趙月齡不知是安心還是失望，輕點(diǎn)了一下頭，隨即轉(zhuǎn)身，向宜霖走去。
    喬嗣柔看著她堅(jiān)毅的背影，心中五味雜陳。如今有許多事尚未搞清楚，未知的真相也許暗藏兇險(xiǎn)，從前的事她大多不記得，容貌和身份的轉(zhuǎn)換又過于離奇，在一切塵埃落定之前，她不能告訴趙月齡實(shí)情。
    又過了片刻，韶和宮外傳來陣陣腳步聲，隨即有整齊的行禮問安聲，趙玨已經(jīng)到了。
    趙月齡牽著弟弟的手，怔怔地看著殿外，帝王的儀仗緩緩?fù)Ｏ拢w玨一身清冷，走在月光融融的夜色里，一步一步越來越近。
    樂皇后薨后，趙玨為表對(duì)兩個(gè)孩子的不在意，已很久沒有陪她過生辰了。她知道這是一種保護(hù)，亦知道趙玨心中對(duì)他們很是惦念，偶爾見面敘話，她總把自己的心思藏得很深，只懂事地表示順從和理解，但從心底里，她還是很希望父親能多陪自己的。
    在那件事之前，她雖記不太清，卻知道每每到她生辰，他們一家人都是在一起的。
    今日，這幾乎是奢望的團(tuán)圓，竟在喬嗣柔的安排之下，成為了現(xiàn)實(shí)。