“張大人拱手道：‘這位小哥，君子本當(dāng)不奪成人之美，實(shí)是曲姑娘身上牽著多條人命官司，張某重任在肩，責(zé)無(wú)旁貸，不可不察。望小哥以大局為重蒼生為念，將曲姑娘交與張某，帶到官府從公措置，進(jìn)而緝拿元兇曲如鉤，免致生靈涂炭。’我黃山派向來(lái)義字當(dāng)先不圖已利，聽(tīng)得張大人所言皆家國(guó)大事，理應(yīng)相助，我便揖禮道：‘張大人即為公事，小可不敢造次。這便將曲姑娘交與大人，希好生看覷，勿生枝節(jié)。’張大人道：‘這位小哥能如此通情達(dá)理，張某感激涕零，他日若有用得著張某處，呼喚一聲，雖萬(wàn)死敢不效力？’說(shuō)著便來(lái)拿人。
    “眾人打來(lái)打去，全為一個(gè)曲姑娘，此時(shí)見(jiàn)她即落張大人之手，早各息兵，圍將過(guò)來(lái)，均問(wèn)道：‘張大人意欲何為？’張大人道：‘張某一心只想辦案，別無(wú)他意，還望諸位成全扶持才是！’大漠派的易錦繡最善辭令，上前道：‘張大人一腔愛(ài)國(guó)憂民之心，實(shí)乃社稷之福，天下幸甚，在下欽敬之極；然則，曲姑娘身上尚有大漠血債，又與各門(mén)各派均宿怨未解，如隨了張大人去，恐難令眾滿意。’張大人道：‘大丈夫理應(yīng)公而忘私，豈能為了家仇私怨亂了國(guó)家法度？勿復(fù)再言！’易錦繡道：‘大丈夫生不為名，死不圖利，義字當(dāng)先，立于天地間，只愿快意恩仇，不枉人世行走一遭；若張大人這般，一心只求功名，兩耳不聞仁義，何敢謂大丈夫？’眾人也都稱是。
    “張大人面有慍色，但很快轉(zhuǎn)歸平靜，道：‘依你便如何？’萬(wàn)水幫弟子劉奔最為橫直，大叫道：‘這有何難？大伙兒排定次序，兩兩放對(duì)比試，輪流廝殺，輸者淘汰出局，勝者再行比試。誰(shuí)獨(dú)持最后而不敗即可帶走曲姑娘，眾人絕無(wú)怨言！不過(guò)，務(wù)必遵守君子之道，不得暗器傷人，不得以二并一，各顯真才實(shí)學(xué)勝了方算。’眾人皆自恃武功高強(qiáng)，豪氣縱生，誰(shuí)也不甘示弱，均摩拳擦掌，躍躍欲試，齊道：‘如此甚好，甚好！’張大人更不落后，道：‘也好，那張某便打頭一陣！不知哪位先來(lái)？’
    “話聲甫畢，人群中跳出一個(gè)年輕道士，躬身道：‘貧道起手！’張大人卻不認(rèn)得，問(wèn)道：‘哪位大架的高徒？’那道士道：‘貧道乃武當(dāng)山玉煙真人門(mén)下頑徒田正邦，道號(hào)夜游子，請(qǐng)張大人指教！’張大人道：‘玉煙真人德高望重威名遠(yuǎn)楊。當(dāng)年獨(dú)闖麥瓦山，一夜之間斬殺淫賊數(shù)十人，端了采花大盜楊樹(shù)明的老窩，然后全身而退，江湖上傳為佳話，民間亦頂禮，張某仰慕得緊；近幾年卻得信寥寥，不知近況如何？’田正邦神色凄惶，垂淚嘆息道：‘張大人可能還不曉得，家?guī)熢诋?dāng)年那場(chǎng)武林浩劫中被青鋒劍主使了一招井底之蛙猶見(jiàn)天斷了腕筋，又是毒創(chuàng)，全身已殘，至今未得痊愈，故此不能行走江湖，張大人自是不得相見(jiàn)了。’眾人黯然。
    “張大人趁機(jī)道：‘青鋒劍主如此可惡，實(shí)令我俠義中人不恥。張某深受皇恩，久無(wú)尺寸之功，豈能再容他放肆？今日天賜其便，幸知青鋒劍主一二消息，正是鋤奸懲惡之際，若諸位再賜一便，將曲姑娘交與張某，必能按圖索驥，張羅布網(wǎng)，指日可擒，絕不敢負(fù)眾望！到時(shí)再移交各位，清算罪狀，教那廝吃個(gè)千刀萬(wàn)剮，上達(dá)朝庭，下安黎庶。’
    “曲姑娘此時(shí)已醒，體力略微恢復(fù)，脫開(kāi)我的手臂，自立于眾人之間，聽(tīng)得張大人一番話，臉色慘白如紙，搖搖欲跌，向張大人道：‘大人所言，可指我兄曲如鉤？’張大人道：‘青鋒劍主十五年前便已橫行江湖，其時(shí)令兄不過(guò)是個(gè)稚齡玩童，二人絕無(wú)牽掛。只是，近時(shí)聞得令兄得青鋒劍主真?zhèn)鳎庥麕蛢矗嫘牟涣迹粡埬乘哉伊钚终撸窍朊饕源罅x導(dǎo)之以正，教他脫離無(wú)邊苦海，有心則晉個(gè)功名，無(wú)意則落得個(gè)清白之身，也不枉父母生養(yǎng)一回，如此不美哉？’曲姑娘哦哦連聲，將信將疑，不再言語(yǔ)。
    “張大人拱手向眾人道：‘張某適才片言，不知各位尊意如何？’眾人一時(shí)無(wú)語(yǔ)。張大人又問(wèn)田正邦道：‘小道士以為如何？’田正邦道：‘張大人之言極合公道，正當(dāng)如此！貧道所以相隨到此，也只這番心思。不過(guò)，貧道粗俗，不善變通，尚有一席鄙陋之言想說(shuō)與眾位聽(tīng)。’張大人道：‘請(qǐng)講！’田正邦道：‘貧道嘗聞，士可聚不可散，聚則以一當(dāng)十，散則十不當(dāng)一，甚而外戰(zhàn)未起，內(nèi)相自殘；敵人未至，元?dú)庖褌瑢?shí)非眾所愿。故此，以貧道微意，既然官家江湖同仇敵愾，當(dāng)同舟共濟(jì)，一榮俱榮一損俱損，不分彼此便如一人。而今只為一個(gè)曲姑娘，諸位大打出手，互不相讓，舍群利而求獨(dú)保，本為我眾敵寡之勢(shì)，打來(lái)并去必然盡失，望諸位三思。’
    “一席話說(shuō)得全場(chǎng)肅靜。易錦繡道：‘玉煙真人俠肝義膽高風(fēng)亮節(jié)，其弟子亦不遜色，我輩自愧不如！聽(tīng)得道師一番話，實(shí)讓易某臉紅耳熱，枉自為人。慚愧慚愧！’田正邦道：‘貧道適才言語(yǔ)，絕無(wú)取笑之意，望易兄不要多慮。諸位力求大義一心討逆，何愧之有？’劉奔頗不耐煩，道：‘我聽(tīng)得道師話中自有幾分道理，然則眼下只有一個(gè)曲姑娘，又不能切作三二十塊，一家一戶各分其一；似你這般說(shuō)，卻如何計(jì)較？望乞明白示下。’田正邦道：‘似劉兄之意，眾人兩兩廝殺，勝者即可帶走曲姑娘，然而今到此者，皆是各門(mén)各派的年輕弟子，功力相當(dāng)，一時(shí)絕難分個(gè)高下，豈非白白浪費(fèi)了時(shí)間？就算能分出高下，也必兩敗俱傷，青鋒劍主來(lái)時(shí)，如何對(duì)付得了？’劉奔道：‘該死的娃娃球朝天，誰(shuí)也顧不了誰(shuí)！倘真青鋒劍主此時(shí)便來(lái)，縱然不敵，一刀一槍拼死也無(wú)怨了！英雄立世不正應(yīng)如此嗎？如你這般婆婆媽媽，橫豎不是，到底如何是好？’田正邦道：‘各位均奉師命，立等回報(bào)豈可耽擱？依貧道之見(jiàn)，我等也不須廝殺，也不須相讓，同隨曲姑娘返回星月客棧共謀大事，不知眾意如何？’劉奔冷笑道：‘這般辛苦一遭，莫不成落得個(gè)無(wú)功而返？’易錦繡大聲道：‘此番雖然辛苦，若能萬(wàn)眾一心共赴敵仇，也算奇功一件，怎可說(shuō)無(wú)功？小道師言之極當(dāng)，可速速行之。諸位勿再爭(zhēng)執(zhí)！’眾人也都道：‘我等原本要來(lái)投梅天落大俠莊上，請(qǐng)他主持大局，統(tǒng)領(lǐng)群雄，而今各為私利，幾誤大事！正當(dāng)速速回去，以免師父牽掛。’唯劉奔表示異議，憤憤道：‘如此忒沒(méi)骨氣了！’眾人也不理他。
    “易錦繡轉(zhuǎn)向曲姑娘道：‘適才冒瀆，勿怪！’曲姑娘懵懵懂懂，不知前因后果，吞吞吐吐地道：‘不用客氣！’杜劍宗揖禮道：‘適才之事，曲姑娘自也親歷，在下不再多言，正如張大人所言，我等這般尋找你的哥哥，只是不忍看他受壞人迷惑，助紂為虐，辱了祖宗名聲，若能尋得他時(shí)，必曉之以理勸他回轉(zhuǎn)，自和曲姑娘一道歸鄉(xiāng)，做個(gè)本分良民卻不是好？’曲姑娘憂心忡忡，卻也不明細(xì)節(jié)，道：‘若真如此，勞駕諸位了，實(shí)實(shí)感激不盡！’杜劍宗又道：‘適才害得曲姑娘摔了琵琶，實(shí)非有意，望乞見(jiàn)諒。待去有市井的地方，杜某定買(mǎi)一把上等的，送還姑娘。’曲姑娘道：‘一架琵琶值得什么，要公子破費(fèi)？只是那架琵琶隨我日久，我待它如同發(fā)膚，半刻也不曾離身，不想?yún)s無(wú)意打壞，唉——’見(jiàn)她墮下淚來(lái)，眾人不由凄惶。杜劍宗道一聲‘慚愧’，不再多言。
    “易錦繡向眾人道：‘諸位，事不宜遲，我等這就起身到星月客棧！’眾人齊聲贊同，簇?fù)碇媚锉阋煌氐酱颂帯！?/p>