鄭牧沒有否認(rèn)，一邊將涂好調(diào)味料的羊肉在炙爐上翻動(dòng)，一邊回應(yīng)諸葛瑾的詢問：

“去年，名仕許劭抵達(dá)徐州，陶謙以禮相待，許劭卻言：陶恭祖外慕聲名，內(nèi)非真正。待吾雖厚，其勢(shì)必薄，不如去之。旁人皆哂笑。”

“然而，許劭離去后不久，陶謙擔(dān)心北征兗州會(huì)有賓客胡言亂語、壞其名聲，便借故收捕了不愿效力的賓客。”

“以此度之，陶謙貌似仁義，實(shí)則個(gè)性乖戾。”

“順之者生，逆之者亡。”

“劉豫州在屯兵小沛之前，只是公孫瓚麾下的平原相，雖有勇武卻無名望，陶謙以四千丹陽兵相贈(zèng)又表奏劉豫州官職。”

“陶謙自以為是在施恩劉豫州，若劉豫州俯首聽命，便是報(bào)恩；若劉豫州奉命不從，便是負(fù)義。”

“然而，劉豫州此人，雖重信義，但也是能明辨是非的豪杰。”

“故而，牧明以掎角之勢(shì)游說劉豫州，勸其屯兵沂水東岸，亦有讓陶謙惱羞成怒記恨劉豫州之意。”

“曹操此人，奸詐善奇。觀其用兵，往往出人意料又在情理之中，牧以奇克奇，亂徐州虛實(shí)，便可擾亂曹操對(duì)當(dāng)下戰(zhàn)局的判斷。”

諸葛瑾由衷而道：“料敵料己，察事察人，子武兄人在襄賁城，卻已料算了郯城戰(zhàn)局各方勢(shì)力，令人驚嘆！”

鄭牧大笑，將炙烤好的羊肉遞給諸葛瑾，酒水配烤羊肉，對(duì)月而飲的滋味，古今皆同。

酒肉下肚，諸葛瑾感覺全身一股暖意，遂又問道：“曹操今夜賺郯城失敗，明日又當(dāng)如何？”

鄭牧作以手勢(shì)，道：“陶謙不中計(jì)，那就只能設(shè)法讓劉豫州中計(jì)了。”

諸葛瑾略微琢磨：“莫非曹操要故技重施，佯攻郯城，引劉豫州出兵？是否要遣人前往劉豫州的營(yíng)寨？勸其提防曹操？”

鄭牧輕輕搖頭，目光睿智：“劉豫州勢(shì)弱，今夜又被曹操戲耍，曹操想要再計(jì)誘劉豫州，極難成功。若曹操故技重施，牧料劉豫州必然會(huì)固守營(yíng)寨。”

“但兩計(jì)皆廢，曹操的目光，必然會(huì)瞄向他處，早則明日，遲則后日，必有兵馬奇襲襄賁城。”

諸葛瑾驚訝起身：“子武兄，那你今夜還在城樓飲酒烤肉？若曹兵明日來襄賁城，子武兄還如何御敵？”

“子瑜，稍安勿躁！”鄭牧示意諸葛瑾坐下，雙眸之中并無半分憂慮：“牧既然能料到曹兵奇襲襄賁城，又豈能不行準(zhǔn)備之事？”

“這襄賁城，又不是沒被奇襲過！”

諸葛瑾眼神頓時(shí)變得復(fù)雜。

想到年初曹洪差點(diǎn)被射殺，諸葛瑾心中的驚訝也逐漸消失，遂又坐下。

“子武兄這個(gè)襄賁城縣尉都不慌，瑾又慌個(gè)什么勁兒。”諸葛瑾暗嘆一聲，不再驚憂此事。

翌日。

曹操在帥帳中冷著臉。

昨夜的奇襲，結(jié)果令曹操很是不爽。

郯城的陶謙跟個(gè)瞎子似的，對(duì)昨夜佯攻劉備營(yíng)寨的戲碼不聞不問。

這讓曹操不由懷疑，城外的劉備跟城內(nèi)的陶謙，真的在用掎角之勢(shì)御敵嗎？

“莫非，陶謙跟劉備有嫌隙？”

但很快，曹操又否掉了這個(gè)想法。

若真有嫌隙，劉備又何必來救陶謙？

待在小沛不愜意嗎？

不多時(shí)。

夏侯淵自外而來，交付軍令。

“妙才，昨夜劉備營(yíng)寨中，動(dòng)靜如何？”

“防守甚嚴(yán)！”

夏侯淵的回答，讓曹操更加疑慮。

劉備的反應(yīng)，在曹操的預(yù)料之中，但陶謙的反應(yīng)，卻在曹操的意料之外。

“陶謙這老匹夫，在弄什么玄虛。”

事出反常必有緣故，曹操的疑心病又犯了。

“咳咳——”

伴隨著一陣咳嗽聲，戲志才也之外而入。

“明公！”戲志才行了一禮：“明公可是在想陶謙為何不出城？”

在戲志才面前，曹操也沒隱瞞心中想法，點(diǎn)頭道：“陶謙老匹夫，以掎角之勢(shì)守城，卻對(duì)劉備的營(yíng)寨不聞不顧，著實(shí)令曹操想不明白。”

戲志才不假思索道：“明公可曾想過，或許是陶謙心恨劉備，故而見死不救？”

曹操搖頭：“這不合常理。若劉備跟陶謙有嫌隙，又豈會(huì)自小沛遠(yuǎn)道而來？”

戲志才睿目微瞇：“倘若是劉備未奉陶謙軍令，拒絕前往馬陵山攔截明公呢？”

曹操眼前一亮，踱步細(xì)思道：“若如志才之言，劉備應(yīng)是提前判斷了曹某在馬陵山的部署，故而沒有如期抵達(dá)馬陵山。”

“然而曹豹兵敗，又見劉備在沂水東岸安營(yíng)立寨，心中對(duì)劉備必然有怨氣，故而昨夜佯攻劉備營(yíng)寨，陶謙才沒有派兵出城。”

“陶謙這老匹夫，也就這點(diǎn)兒器量了。”

戲志才又道：“雖說只是猜測(cè)，但這也讓戲某有了新的破城想法。”

“今夜，明公可遣人假扮劉備，故意賺郯城城門，若陶謙不愿開城，便如昨夜佯攻劉備營(yíng)寨一般，佯攻郯城。”

“同時(shí)，明公再伏兵兩路，一路伏于劉備救郯城的必經(jīng)之地，一路伏于劉備營(yíng)寨外。”

曹操撫掌稱贊：“倘若劉備出營(yíng)，今夜就可破劉備；劉備若不出營(yíng)，兩人之間必有嫌隙。曹某就不用擔(dān)心陶謙和劉備會(huì)以掎角之勢(shì)對(duì)敵了。”

“不過，還有一事，曹某未曾想明白。”

戲志才嘴角泛起笑意：“明公可是在想，既然不是掎角之勢(shì)，為何劉備還要在沂水東岸立下營(yíng)寨，而不是直接退兵小沛？”

曹操點(diǎn)頭：“曹某疑慮的，也正是此處。”

戲志才則是上前一步，來到帥帳中懸掛的地形圖前，指著其中一處道：“襄賁城！戲某以為，真正的掎角之勢(shì)，不是劉備和陶謙，而是劉備和鄭牧。”

“雖說鄭牧在明公的招降書上回了個(gè)‘可’字，但鄭牧不回禮也不獻(xiàn)城，明顯是無意投降。”

“是真是假，今夜再遣一將奇襲襄賁城，就能得到答案！”

曹操恍然：“如此推斷，最是合理！子廉曾在襄賁城受辱，這次南下一直嚷嚷著要去襄賁城一雪前恥，不如就讓子廉率兵前往。”

戲志才欲言又止。

曹操卻是揮手道：“志才不必?fù)?dān)心，正所謂知恥而后勇，子廉上回被鄭牧利誘，是不知鄭牧之能。如今再去，必然功成。”