法軍司令部周圍的小鎮(zhèn)里，基本上已經(jīng)沒(méi)什么居民了。
    畢竟這里距離前線已經(jīng)很近，誰(shuí)也不清楚什么時(shí)候德國(guó)人會(huì)打過(guò)來(lái)。不過(guò)留下來(lái)的那些居民，在態(tài)度上到是有些隨遇而安的意思。
    也不奇怪，畢竟這里是法軍司令部，是全法陸軍的核心，可以說(shuō)是在重重包圍之下，即便德國(guó)人再怎么厲害也不可能會(huì)打到這里來(lái)。何況如今還只是國(guó)與國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，協(xié)約國(guó)和同盟國(guó)雖然都已經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上下了死手，但卻很少有屠殺平民的舉動(dòng)…
    不過(guò)如果可能的話，他們還是希望德國(guó)人不要打過(guò)來(lái)，而且他們也深信德國(guó)人無(wú)法突破法軍和英軍在西線組成的防線。這點(diǎn)從平時(shí)經(jīng)常從司令部里出來(lái)散步的霞飛將軍臉上冷靜的表情就可以看的出來(lái)。
    然而此時(shí)此刻，這些小鎮(zhèn)里僅存的居民們卻并不知道，他們眼中一向都很冷靜的霞飛，此刻正面色赤紅，而作為全法陸軍核心的司令部?jī)?nèi)更是早已亂成一團(tuán)…
    司令部?jī)?nèi)，那些參謀、軍官們不停的撥打著電話，而在一張地圖面前，本來(lái)被人們稱之為‘遲鈍將軍’的約瑟夫?霞飛，此刻卻正對(duì)著自己的部下咆哮道。
    “那些該死的中國(guó)人呢，他們的回復(fù)還沒(méi)到嗎！”
    雖然霞飛沒(méi)有像頭發(fā)怒的公牛一樣喘著粗氣，然而他變得赤紅的臉色卻已經(jīng)顯露了霞飛此刻的心情。
    也不奇怪，現(xiàn)在凡爾登的兵力實(shí)在是太弱了，根本就沒(méi)法阻止精心準(zhǔn)備后的德軍。而只要想到德軍攻破凡爾登的后果，霞飛便不由得焦急了起來(lái)。
    畢竟暫且不提被德國(guó)人騙過(guò)去的責(zé)任，把凡爾登的裝備及兵力調(diào)往香檳的命令也是他下達(dá)的。如今事情麻煩了，如果凡爾登沒(méi)能守住，真要追究責(zé)任，他絕對(duì)是第一個(gè)…
    擦了擦被霞飛噴在臉上的唾沫，那名部下臉上露出一絲無(wú)奈。
    其實(shí)早在德國(guó)人動(dòng)手之前。他們就已經(jīng)提醒過(guò)霞飛，只可惜當(dāng)時(shí)霞飛根本聽(tīng)不進(jìn)別人的勸告。事實(shí)上其傲慢和保守的行事風(fēng)格，早就令當(dāng)時(shí)法軍不少年輕指揮官對(duì)其大有牢騷，只是因?yàn)橛旭R恩河戰(zhàn)役的勝利。所以這些到是威脅不了霞飛的地位。
    但是這次不同，這次如果被德國(guó)人拿下凡爾登，那局勢(shì)可就…
    所以盡管霞飛的部下對(duì)他有些不滿，但還是連忙回答道。“電報(bào)才剛剛發(fā)過(guò)去，即便那些人要回復(fù)，也需要一些時(shí)間才行…”
    “時(shí)間，時(shí)間！”如果不是沒(méi)喘粗氣的話，這時(shí)的霞飛和一頭憤怒的公牛也沒(méi)什么區(qū)別，此刻他正在司令部里來(lái)回踱步，同時(shí)不停的咆哮道。“現(xiàn)在該死的德國(guó)佬正在想辦法拿下凡爾登。我們哪來(lái)的那么多時(shí)間給那些中國(guó)人，我們?nèi)钡木褪菚r(shí)間你們不明白嗎…”
    “還不是因?yàn)槟悴幌嘈湃思疫€有情報(bào)部門的情報(bào)，所以才弄的這么糟的…”看了看霞飛，周圍的幾個(gè)參謀決定把這些話藏在心里，畢竟這話可是很得罪人的。萬(wàn)一霞飛把這事記在心里，將來(lái)他們也就不用在談‘前程’兩個(gè)字了。
    其實(shí)不只是霞飛煩躁，其他人也一樣如此，畢竟他們也很清楚凡爾登的重要性，很清楚那里是絕對(duì)不容丟失的。只是對(duì)于眼下的情況，他們也沒(méi)什么好辦法。
    在得知凡爾登遭到德軍攻擊的時(shí)候，霞飛和他們已經(jīng)開(kāi)始在凡爾登周圍尋找有實(shí)力增援的部隊(duì)。結(jié)果找來(lái)找去，最近的就只有蔡鍔的中國(guó)遠(yuǎn)征軍，除此之外，剩下的最少也有三四天的路程。
    換句話說(shuō)，唯有遠(yuǎn)征軍才有實(shí)力增援凡爾登。
    雖說(shuō)包括霞飛在內(nèi)的法國(guó)人都很懷疑遠(yuǎn)征軍的實(shí)力，但是到如今他們也沒(méi)有挑剔的資格。
    而且。如果遠(yuǎn)征軍拒絕霞飛的命令，他們實(shí)在不知道凡爾登的守軍能否支撐到援軍的抵達(dá)。
    想到這里，那幾個(gè)參謀對(duì)霞飛的不滿又加深了許多。
    歷史上的霞飛本來(lái)就有著‘遲鈍將軍’的稱號(hào)，他也很固執(zhí)，討厭那些試圖改變他的想法的企圖。
    阿爾弗雷德?馮?施利芬伯爵曾經(jīng)斷言：一個(gè)成功的坎尼會(huì)戰(zhàn)。不僅需要聰明的漢尼拔，而且需要一個(gè)向法羅那樣的愚蠢的對(duì)手配合。
    事實(shí)上在一戰(zhàn)當(dāng)中，霞飛一直都好像一個(gè)矛盾體一樣。曾經(jīng)解救了法軍的‘馬恩河戰(zhàn)役’的確應(yīng)該歸功于霞飛沒(méi)錯(cuò)，但他也應(yīng)為1914年8月降臨到法軍頭上近乎災(zāi)難性的失敗負(fù)責(zé)。
    同樣，霞飛雖然挽救了凡爾登，但如果不是他的判斷錯(cuò)誤和固執(zhí)己見(jiàn)，恐怕也不會(huì)出這么大的簍子。
    可以說(shuō)霞飛每次都是自己捅了簍子，然后自己收拾。
    但他總有沒(méi)法收拾的時(shí)候…
    比如說(shuō)，索姆河…
    正是由于需要為索姆河的失敗負(fù)責(zé)，最終他被免去實(shí)職，改任法國(guó)政府軍事顧問(wèn)，同月晉升元帥――――――這大概也是他唯一獲得的榮譽(yù)。
    ――――――――――――――――――――
    一直在等候消息，卻又一直都沒(méi)能等到。
    雖說(shuō)從消息發(fā)出去為止到現(xiàn)在，還并沒(méi)有過(guò)去多少時(shí)間，但是此刻的霞飛等人在司令部里卻是度日如年，如果不是很清楚凡爾登周圍，蔡鍔的遠(yuǎn)征軍是距離最近的一支部隊(duì)，恐怕霞飛早就不等了…
    但是現(xiàn)在，這個(gè)固執(zhí)己見(jiàn)的‘遲鈍’老人，此刻也只能耐心的等下去。
    因?yàn)榇藭r(shí)此刻，他也只能選擇等待。
    幸好他并沒(méi)有等上太久的時(shí)間，就在霞飛有些按耐不住的時(shí)候，司令部的電話突然響了起來(lái)。
    上前兩步接過(guò)電話后，那個(gè)負(fù)責(zé)接電話的參謀頓時(shí)面露喜色的對(duì)霞飛道。“將軍，中國(guó)人已經(jīng)同意增援的事情了…”
    聽(tīng)到蔡鍔同意了，霞飛的臉上也露出一絲喜色。“快，問(wèn)一下，他們需要多久才能趕到凡爾登…”
    那個(gè)參謀點(diǎn)點(diǎn)頭，朝著電話詢問(wèn)了一番，之后又聆聽(tīng)了一會(huì)。
    大概二三十秒之后，那個(gè)參謀對(duì)霞飛道。“電報(bào)上說(shuō)。中國(guó)遠(yuǎn)征軍的司令聲稱他們只需要一天的時(shí)間就可以趕到凡爾登…”
    “一天？”
    “是的…”那個(gè)參謀立刻回答道。“不過(guò)使用這個(gè)速度，他們必須要把全部的重裝備都拋下才行，所以蔡將軍希望我們能組織人手，把他們留在圣默努爾德的裝備全部運(yùn)到凡爾登。而他們則是想辦法徒步前往凡爾登…”
    “可以…”得到回復(fù)，霞飛的臉色好看了許多，語(yǔ)氣了緩和了不少。“告訴蔡，他們只需要守住凡爾登就可以，我這邊已經(jīng)開(kāi)始組織援軍，最遲四天的時(shí)間就可以抵達(dá)凡爾登，至于他留在圣默努爾德的裝備…”說(shuō)到這里，霞飛稍稍皺了下眉。
    遠(yuǎn)征軍剛到的時(shí)候，他曾經(jīng)研究過(guò)遠(yuǎn)征軍，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)征軍的裝備相當(dāng)不錯(cuò)。不但輕重機(jī)槍的數(shù)量很多。而且每個(gè)步兵師都裝備有相當(dāng)數(shù)量的火炮。
    蔡鍔口中的重裝備，很明顯指的就是這些火炮。
    霞飛其實(shí)并不是覺(jué)得這些火炮運(yùn)到前線，會(huì)起到什么作用。畢竟從前線傳回來(lái)的情報(bào)看，這次德國(guó)人至少集中了上千門火炮。遠(yuǎn)征軍的火炮數(shù)量再多，也無(wú)法達(dá)到德國(guó)人的五分之一數(shù)量。
    如此大的差距。如果把火炮運(yùn)上去，反而有可能會(huì)導(dǎo)致炮兵遭到毀滅性打擊。
    但沒(méi)有這些裝備的支持，遠(yuǎn)征軍便只能被動(dòng)挨打。
    所以在考慮了一下后，霞飛緩緩道。“另外我會(huì)組織一批運(yùn)輸隊(duì)伍，想辦法把他們遺留在圣默努爾德的裝備送上去，讓他不要擔(dān)心…”
    說(shuō)著霞飛在司令部?jī)?nèi)踱步，稍稍思考了一下后繼續(xù)道。“另外再發(fā)封電報(bào)。告訴蔡，我希望他能夠兼任凡爾登要塞司令的職位，所有抵達(dá)凡爾登的部隊(duì)，全部都由他來(lái)指揮，包括要塞原有的守軍全部都由他來(lái)指揮…”
    聽(tīng)到霞飛說(shuō)要任命蔡鍔做要塞司令，甚至所有的法國(guó)部隊(duì)都由他來(lái)指揮。指揮部?jī)?nèi)的幾個(gè)參謀和其他一些軍官全都一愣。稍后更有一名軍官上前一步，猶豫了下，似乎是打算說(shuō)些什么。
    不過(guò)面對(duì)這些，霞飛卻是大手一揮，示意他們什么也不要說(shuō)。
    “其他的就不用再說(shuō)了。眼下最要緊的是守住凡爾登…”
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    聽(tīng)到霞飛的話，其他幾個(gè)軍官有些不甘的彼此看了一眼，但最終還是沒(méi)有說(shuō)些什么。只是對(duì)于這些法**官來(lái)說(shuō)，讓法**隊(duì)接受中國(guó)人的指揮，這絕對(duì)是難以接受的事情。
    其實(shí)霞飛又何嘗不知道他們的想法，只是對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這完全是沒(méi)有辦法的事。
    現(xiàn)在法軍在凡爾登的守軍少的可憐，再加上重武器又都被霞飛給送到別的地方去了，指望要塞抵抗德國(guó)人，這幾乎是不可能的事情。
    而在凡爾登周圍，除了蔡鍔的遠(yuǎn)征軍之外，最近的一支部隊(duì)也需要三四天的時(shí)間才能抵達(dá)。
    三四天…
    如果只有一天，霞飛還有些自信。畢竟如果法國(guó)人真的沒(méi)用到連一天都守不住，他們?cè)缇捅坏聡?guó)人給打敗了。
    可三四天，在各方面都處于劣勢(shì)的情況下，霞飛實(shí)在是沒(méi)有什么信心。而他眼下唯一能夠依賴的，就只有蔡鍔的遠(yuǎn)征軍――――――盡管他對(duì)遠(yuǎn)征軍的戰(zhàn)斗力并不怎么信任。
    然后問(wèn)題來(lái)了，作為遠(yuǎn)征軍司令，蔡鍔的軍銜為上將，和霞飛可以說(shuō)是同一級(jí)別的。而且中國(guó)遠(yuǎn)征軍在西線戰(zhàn)場(chǎng)，也是與英國(guó)遠(yuǎn)征軍和法軍同一級(jí)別的。
    如果不給蔡鍔一個(gè)合適的職位和足夠的權(quán)利，他帶著遠(yuǎn)征軍到了凡爾登之后，究竟誰(shuí)指揮誰(shuí)？如果說(shuō)是各干各的，在沒(méi)有足夠默契的情況下，很難說(shuō)他們能頂?shù)米〉聡?guó)人的進(jìn)攻。
    讓凡爾登那邊的將領(lǐng)指揮遠(yuǎn)征軍？那邊最高的一個(gè)也不過(guò)才是中將而已，讓中將去指揮上將？或許在一些法**人看來(lái)這很正常，因?yàn)樵谒麄兛磥?lái)白人天生就比黃種人高上一級(jí)，不要說(shuō)中將指揮上將，即便是少將指揮上將也沒(méi)什么，可中國(guó)人會(huì)這么看嗎？
    要是中國(guó)人拒絕了？難不成霞飛還要在德國(guó)人的威脅下，先和中國(guó)人來(lái)上一場(chǎng)？
    何況讓中將指揮上將，這本來(lái)就多少有些侮辱性的意思，這種事要是傳出去。世人指揮指責(zé)他們，而絕不會(huì)指責(zé)中國(guó)人。
    當(dāng)然，霞飛也可以空降一個(gè)上將過(guò)去，問(wèn)題是他自己也只是上將而已…
    所以最好的辦法就只有一個(gè)。能就是讓蔡鍔成為凡爾登的最高指揮官，全權(quán)指揮協(xié)約國(guó)在凡爾登地區(qū)的作戰(zhàn)。如此一來(lái)，問(wèn)題也就可以比較完美的解決――――――其實(shí)這些都不重要，最重要的是，如果凡爾登守不住的話，他霞飛就要承擔(dān)全部責(zé)任。
    反過(guò)來(lái)講，如果最后守住了，那么一切也就都好辦了。
    了不起，承擔(dān)責(zé)任的人也會(huì)從他一個(gè)人全抗，變成他和蔡鍔兩個(gè)人一起扛。而且目前似乎也只有蔡鍔有資格分擔(dān)一下他的壓力。畢竟不管怎么說(shuō)蔡鍔也有著上將軍銜，而且據(jù)說(shuō)還是那個(gè)遙遠(yuǎn)國(guó)度統(tǒng)治者的心腹愛(ài)將，資格還是有的…
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    “這次那個(gè)霞飛到是挺大方的啊…”
    看了眼剛剛傳過(guò)來(lái)的電報(bào)，示意一名參謀繼續(xù)忙自己的去后，柳光遠(yuǎn)笑著對(duì)蔡鍔道。
    “這不奇怪。眼下的情況畢竟沒(méi)法讓他繼續(xù)強(qiáng)硬下去，所以做一個(gè)較低的姿態(tài)也就成了必然…”說(shuō)到這里，向心遠(yuǎn)也看向了蔡鍔。“不過(guò)司令………我們真的要去凡爾登嗎？而且這件事似乎還是向總統(tǒng)匯報(bào)一下比較好吧，畢竟我們?cè)瓉?lái)的計(jì)劃是先進(jìn)行訓(xùn)練，等到訓(xùn)練結(jié)束，還有總統(tǒng)的秘密武器都送到之后在說(shuō)，在這之前總統(tǒng)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)。無(wú)論如何都不要投入到戰(zhàn)場(chǎng)上來(lái)…”
    聽(tīng)到向心遠(yuǎn)的話，不只是柳光遠(yuǎn)，周圍的其他幾個(gè)將校軍官也一齊點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    在離開(kāi)中國(guó)之前，嚴(yán)紹曾經(jīng)把他們?nèi)冀性诹艘黄穑诟肋^(guò)，即便是訓(xùn)練結(jié)束了。只要他承諾的秘密武器沒(méi)到，也絕對(duì)不允許遠(yuǎn)征軍介入到西線的戰(zhàn)事來(lái)，這是嚴(yán)令！
    現(xiàn)如今雖說(shuō)前線的確出現(xiàn)了情況，在中國(guó)也有一句話叫‘將在外君令有所不受’，但………匯報(bào)一下總是好的吧。畢竟總要做個(gè)姿態(tài)出來(lái)。不然即便蔡鍔是嚴(yán)紹的心腹愛(ài)將，恐怕他這種善作主張的舉動(dòng)也不會(huì)為嚴(yán)紹所喜，弄不好可能還會(huì)有些麻煩…
    蔡鍔也清楚向心遠(yuǎn)他們是在替自己考慮，沒(méi)錯(cuò)，他的確是國(guó)防軍的上將，整個(gè)國(guó)防軍內(nèi)地位和他一樣的，包括蔣百里與馮國(guó)璋在內(nèi)也不過(guò)才五六個(gè)人，即便是那個(gè)曾經(jīng)做過(guò)副總統(tǒng)的黎元洪，當(dāng)初給他的轉(zhuǎn)軍條件也只是一個(gè)中將軍銜罷了，由此可見(jiàn)軍銜的難得，這也是當(dāng)初為什么黎元洪會(huì)選擇省長(zhǎng)職位的原因。
    和后世不同，這幾個(gè)上將都算是貨真價(jià)實(shí)的，即便是付修明，亦有拿得出來(lái)的戰(zhàn)績(jī)――――――盡管只是在和北洋的作戰(zhàn)當(dāng)中仗著火力夠強(qiáng)欺負(fù)人。
    不像二十多年后，如唐智生之流居然也能混進(jìn)上將的行列（這家伙單看照片就長(zhǎng)得很像漢奸，盡管他不是…）。
    作為國(guó)防軍僅有的幾位上將之一，蔡鍔在軍內(nèi)的地位極高，更何況還有著贏得山東戰(zhàn)役的威望。但是他在軍內(nèi)的根基太淺，資歷雖說(shuō)不錯(cuò)，但也只是如此。何況他既不是北洋也不是皖系，原來(lái)只是一個(gè)地方軍閥，這樣的出身，配上他如今在軍內(nèi)的威望及嚴(yán)紹的信賴，對(duì)此嫉恨的人真的是不要太多…
    如果嚴(yán)紹和蔡鍔真的產(chǎn)生了什么矛盾，甚至都不需要嚴(yán)紹親自動(dòng)手，軍內(nèi)那些對(duì)其感到嫉恨的人，已經(jīng)足夠讓他吃個(gè)大虧，弄不好的話，說(shuō)不定永世不得翻身…
    “這也是沒(méi)辦法的事…”蔡鍔嘆了口氣。“我們距離凡爾登實(shí)在是太近了，眼下那里遭到突襲，于情于理我們都必須要增援上去，而且我們這里距離凡爾登只有三十多公里，強(qiáng)行軍的話，一天的時(shí)間就夠了，除非我們現(xiàn)在就撤，不然萬(wàn)一凡爾登被德軍攻占，即便我們不想被卷進(jìn)去恐怕也是不可能的事情，與其如此，到不如主動(dòng)一些，這樣也能討要些好處，不過(guò)你們也說(shuō)的對(duì)，這件事的確應(yīng)該向大總統(tǒng)他匯報(bào)一下…”顯然蔡鍔也清楚，其中的厲害。
    “不過(guò)匯報(bào)歸匯報(bào)，部隊(duì)必須立刻增援上去…”說(shuō)完蔡鍔在司令部對(duì)踱步少許后，猛然抬頭道。“命令，第三師，第三十四、三十五三個(gè)師，除炮兵部隊(duì)外，其余全部向凡爾登方向開(kāi)進(jìn)，務(wù)必要在一天之內(nèi)趕到凡爾登…”說(shuō)完蔡鍔想了想，而后繼續(xù)補(bǔ)充道。“這個(gè)時(shí)間可以不用太急，一天之內(nèi)就可以，法國(guó)人再怎么樣也不可能廢物到連一天也撐不住，若是走的太急，隊(duì)伍散了，或者是累的無(wú)法作戰(zhàn)，這樣反而不美…”
    聽(tīng)到蔡鍔的話，其他人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    凡爾登的情況雖然緊急，但撐上一天還是沒(méi)問(wèn)題的。
    就像蔡鍔說(shuō)的一樣，他們過(guò)去是增援的，如果因?yàn)閺?qiáng)行軍的關(guān)系弄得部隊(duì)走散了，或者是到了地方后卻累的動(dòng)彈都不想動(dòng)彈了，這樣豈不是本末倒置。
    所以很快，蔡鍔的命令便是傳達(dá)了下去。
    本來(lái)正在進(jìn)行休整和訓(xùn)練的遠(yuǎn)征軍，也跟著動(dòng)了起來(lái)…
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