乘坐著火車，等到彼得斯抵達(dá)北京的時(shí)候，對(duì)中國(guó)的一些事情已經(jīng)有了比較深的了解。
    首先，中國(guó)的變化的確驚人，尤其是在路過(guò)某些城市的時(shí)候，當(dāng)?shù)氐挠?guó)商人或者是駐華外交官曾經(jīng)給他看了些幾年前的照片。在發(fā)現(xiàn)僅僅只是過(guò)了幾年時(shí)間，中國(guó)就有了這么大的變化后，彼得斯吃驚異常。
    但是對(duì)中國(guó)的政治體系，他卻頗有微詞。
    一段時(shí)間下來(lái)，對(duì)中國(guó)的政治體系他多少已經(jīng)有些了解。首先，和歐洲不同，地方上雖然能夠從財(cái)稅當(dāng)中截留一小部分，但本身的權(quán)利并不是很大，許多方面都要聽(tīng)從中央政府的安排，只有在一些次要的事情上才有自己的權(quán)利。
    而那所謂的地方議會(huì)，更和花瓶沒(méi)什么區(qū)別，只是擺在那里看看的，即便是那些議員弄出了個(gè)什么決議…
    地方政府也就算了，但是中央政府卻有駁回，乃至直接干預(yù)的權(quán)利。
    換句話說(shuō)，地方議會(huì)只能提出一些有利于中央統(tǒng)治的決議，其他的嗎…
    事實(shí)上，即便地方議會(huì)有權(quán)利提出一些決議也沒(méi)用，因?yàn)樵诘胤阶h會(huì)當(dāng)中，國(guó)社黨的席位一直都占據(jù)絕對(duì)多數(shù)。
    而在這個(gè)國(guó)家，中央政府也有著絕對(duì)的權(quán)利。
    不過(guò)這對(duì)于彼得斯這次的目的，到是有著莫大的好處。
    原因也很簡(jiǎn)單，只要他的來(lái)意能得到國(guó)社政府或者是嚴(yán)紹的支持，就能立刻推動(dòng)，而不需要等待繁雜的政治程序，更不需要通過(guò)國(guó)會(huì)的審核…
    這對(duì)于現(xiàn)在的彼得斯和英國(guó)來(lái)說(shuō)，是極為重要的…
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    雖說(shuō)在后世英國(guó)已經(jīng)衰弱成了一個(gè)普通的二流強(qiáng)國(guó)，但是在這個(gè)時(shí)代，大英帝國(guó)依舊是這個(gè)世界上最強(qiáng)大的海上帝國(guó)。即便是的超級(jí)霸主美國(guó)，也無(wú)法與英國(guó)抗衡。
    而作為代表著英國(guó)政府的外交官，彼得斯很輕易的便見(jiàn)到了嚴(yán)紹。
    走入嚴(yán)紹的辦公室。輕瞥了眼陸瑛和大月熏，驚異于兩人的美麗同時(shí)，考慮到事情的緊急，彼得斯也非常直接的開(kāi)口道。
    “總統(tǒng)先生。不知道貴國(guó)的遠(yuǎn)征軍大概還需要多久才能準(zhǔn)備完？”既然能被英國(guó)政府派過(guò)來(lái)，彼得斯當(dāng)然也懂得一些中文，剛剛這番話就是用中文說(shuō)出來(lái)的。
    只是看的出來(lái)，彼得斯的中文并不是很流暢。至少和伊萊諾還有卡特琳娜標(biāo)準(zhǔn)的中文相比，彼得斯的中文發(fā)音多少有些怪異。不過(guò)至少能聽(tīng)得懂，而對(duì)這個(gè)時(shí)代的許多洋人來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)足夠了。
    畢竟這個(gè)時(shí)代的中國(guó)并不是什么了不起的強(qiáng)國(guó)，或許會(huì)有些人對(duì)中國(guó)感興趣，但是愿意學(xué)中文的人卻絕對(duì)不多。
    另一方面，雖然彼得斯的話過(guò)于直白。但由于禮儀得體的關(guān)系，所以嚴(yán)紹到是絲毫沒(méi)有感到冒犯。
    “至少需要等到明年的1、2月份…”心里仔細(xì)的想了想后，嚴(yán)紹開(kāi)口回答道。“這次我國(guó)第一批的遠(yuǎn)征軍數(shù)量為三個(gè)步兵師，其中一個(gè)是主力師，另外兩個(gè)則是臨時(shí)組建的乙種師。前者到?jīng)]什么，完全可以從現(xiàn)役的部隊(duì)里面抽調(diào)出來(lái)，但是后者的話………我國(guó)還需要一段時(shí)間，才能從地方的預(yù)備役部隊(duì)當(dāng)中征召，而且在征召之后，還需要一到兩個(gè)月的時(shí)間，才能把裝備分發(fā)齊全以及做好最基礎(chǔ)的訓(xùn)練…”
    “不能更快一些了嗎…”雖然心里急切。不過(guò)彼得斯并沒(méi)有表露出來(lái)。
    “這已經(jīng)是最快速度了…”嚴(yán)紹搖頭道。“條約簽訂的時(shí)間太晚，我們準(zhǔn)備的也比較倉(cāng)促，而且那兩個(gè)所謂的乙種師完全是從預(yù)備役抽調(diào)的，如果不經(jīng)過(guò)訓(xùn)練就派上戰(zhàn)場(chǎng)，那純粹就是謀殺，他們是去幫助貴國(guó)贏得戰(zhàn)爭(zhēng)的。不是去替貴國(guó)填塹壕的…”
    聽(tīng)到嚴(yán)紹說(shuō)要幫助英國(guó)贏得戰(zhàn)爭(zhēng)，彼得斯的心里微微有些不屑。因?yàn)樵趨f(xié)約國(guó)的定義當(dāng)中，這些中國(guó)遠(yuǎn)征軍還真就是幫助他們填塹壕的。不過(guò)眼下雙方畢竟已經(jīng)成為盟國(guó)，在歐洲的戰(zhàn)事上他們也有一些地方的確需要中國(guó)的幫助，所以彼得斯并沒(méi)有把這點(diǎn)想法表露出來(lái)。
    其實(shí)對(duì)于條約的簽訂。彼得斯也有些覺(jué)得不滿。
    到不是說(shuō)對(duì)那些給予中國(guó)的利益感到不滿，事實(shí)上彼得斯就和這個(gè)時(shí)期的許多英國(guó)人一樣，看重歐洲更甚于其他地方。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，只要對(duì)英國(guó)最重要的印度沒(méi)有問(wèn)題，完全可以提供更多的利益來(lái)讓其他國(guó)家?guī)椭?guó)贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
    科威特暫且不提，一個(gè)伊拉克而已，答應(yīng)了就答應(yīng)了，如果英國(guó)能早些同意中國(guó)的條件，恐怕現(xiàn)在中國(guó)的遠(yuǎn)征軍已經(jīng)踏上歐洲了，在西線英法兩國(guó)也能少死一些青年――――――雖然如今只是1915年末，然而戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到現(xiàn)在，無(wú)論是英國(guó)還是法國(guó)都已經(jīng)感到有些肉疼。
    像是后世的一個(gè)叫做‘鋼鐵雄心3’的游戲里面，法國(guó)就有一個(gè)‘人口危機(jī)’的光環(huán)一直掛著。而之所以會(huì)有這個(gè)光環(huán)，就是因?yàn)樵诘谝淮问澜绱髴?zhàn)的時(shí)候法國(guó)死了太多的人，結(jié)果弄得20年后二戰(zhàn)時(shí)，法國(guó)的人口危機(jī)既然一直持續(xù)著。
    英國(guó)雖然不像法國(guó)那么慘，但也是疼得有些受不了。
    如果彼得斯是英國(guó)首相，絕對(duì)會(huì)同意把伊拉克和科威特兩地交給中國(guó)。誰(shuí)叫伊拉克是土耳其人的地盤，而科威特也是英國(guó)從土耳其人手里面搶過(guò)來(lái)的呢。
    反正又不是自己的東西，即便是送出去了也不會(huì)覺(jué)得心疼。
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    中國(guó)的出兵時(shí)間居然會(huì)這么遲，這讓彼得斯微微有些皺眉。
    但這也在彼得斯和英國(guó)政府的預(yù)料當(dāng)中，所以彼得斯并沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上過(guò)多糾纏。而是很快便把話題轉(zhuǎn)移到了另外一個(gè)，讓他與英國(guó)政府更為關(guān)注的話題上。
    事實(shí)上，如果只是為了出兵的問(wèn)題，英國(guó)政府根本不可能會(huì)派他來(lái)，只需要派朱爾典過(guò)來(lái)招呼一聲就可以，畢竟這些事情完全是可以在電報(bào)里面商量的，完全沒(méi)有必要派人過(guò)來(lái)――――――英國(guó)距離中國(guó)可不近。坐船也需要一個(gè)多月的時(shí)間，坐了一個(gè)多月的船，就是為了訊問(wèn)這么一點(diǎn)事情，除非英國(guó)人是吃飽了撐的。
    英國(guó)人這次會(huì)派彼得斯過(guò)來(lái)。完全是因?yàn)檫€有更重要的事情。
    “總統(tǒng)先生應(yīng)該知道目前正在進(jìn)行的加利波利戰(zhàn)役吧…”考慮了一下措辭之后，彼得斯有些遲疑的道。
    “當(dāng)然…”嚴(yán)紹點(diǎn)點(diǎn)頭，這種事情沒(méi)有必要否決。畢竟加利波利戰(zhàn)役已經(jīng)持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間，全世界，只要關(guān)注這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的，基本上沒(méi)有一個(gè)不知道這場(chǎng)戰(zhàn)役。同樣只要是關(guān)注這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的，也沒(méi)有一個(gè)人不在嘲笑著英國(guó)人――――――英國(guó)人自己除外。
    至于嘲笑的理由很簡(jiǎn)單，土耳其是被英國(guó)人逼到同盟國(guó)陣營(yíng)的。如果不是英國(guó)人惹火了土耳其人，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)土耳其人只會(huì)持中立態(tài)度，哪里會(huì)給英國(guó)人這么大的難看。
    現(xiàn)在英國(guó)人在加利波利戰(zhàn)役死傷了十?dāng)?shù)萬(wàn)人。卻連一點(diǎn)結(jié)果也沒(méi)弄到，完全是搬石砸自己的腳，這叫別人怎么可能會(huì)不去嘲笑。
    不過(guò)這時(shí)的英國(guó)依舊是世界上最強(qiáng)大的國(guó)家，中國(guó)現(xiàn)在也已經(jīng)是英國(guó)的盟友，所以嚴(yán)紹也不好多說(shuō)些什么。只能是點(diǎn)點(diǎn)頭。
    呼出一口氣，彼得斯也很清楚外界究竟是怎么看待英國(guó)的，不過(guò)他是英國(guó)人，也不好多說(shuō)些什么，所以也只是點(diǎn)頭道。“我這次來(lái)的目的，就是與加利波利戰(zhàn)役有關(guān)…”
    “貴國(guó)………貴國(guó)該不會(huì)是希望我國(guó)把遠(yuǎn)征軍派到加利波利去吧…”皺了皺眉，嚴(yán)紹開(kāi)口問(wèn)道。
    加利波利可不是什么好地方。嚴(yán)紹心里已經(jīng)開(kāi)始想著該如何回絕了。
    也難怪會(huì)這樣，畢竟加利波利的地形很復(fù)雜，只要一登陸，登陸部隊(duì)就已經(jīng)等于是陷入了劣境。土耳其人又在那里集結(jié)了大量重兵，英國(guó)人前后動(dòng)員了差不多五十多萬(wàn)人，在死傷了十萬(wàn)多人的情況下依然沒(méi)能把那里給拿下來(lái)。嚴(yán)紹可沒(méi)把握，自己的國(guó)防軍就一定能辦成英國(guó)人都沒(méi)能辦成的事情…
    而且加利波利那邊還是登陸作戰(zhàn)，就連坦克都派不上用場(chǎng)。
    派遣遠(yuǎn)征軍過(guò)去，豈不是等于派人送死？
    （這時(shí)沒(méi)有登陸艇這東西，想登陸只有兩個(gè)辦法。一個(gè)就是劃船過(guò)去，另一個(gè)則是在有碼頭的港口登陸，至于登陸艇什么的………還是等發(fā)明出來(lái)了再說(shuō)吧…）
    見(jiàn)到嚴(yán)紹的表情，彼得斯當(dāng)然清楚嚴(yán)紹心里在想些什么。
    對(duì)此他也感到有些無(wú)奈，顯然他也清楚，所謂的加利波利戰(zhàn)役已經(jīng)成為了一個(gè)笑柄。
    “放心，我這次來(lái)的目的，并非是希望貴國(guó)把遠(yuǎn)征軍放在那里………”說(shuō)到這里，彼得斯遲疑了一下，最終還是沒(méi)有告訴嚴(yán)紹，英國(guó)政府已經(jīng)決定放棄加利波利戰(zhàn)役的決定，而是繼續(xù)道。“相信總統(tǒng)先生很清楚，我國(guó)發(fā)起這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的主要目的，是為了打通被土耳其人封鎖的達(dá)達(dá)尼爾海峽，然后繼續(xù)通過(guò)這個(gè)海峽向俄國(guó)輸送其極為需要的各種物資，但是現(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)目的恐怕是無(wú)法達(dá)成了…”
    “所以我國(guó)希望能夠?qū)ふ业降诙€(gè)可以向俄國(guó)大量輸送物資的通道，這也是我這次會(huì)來(lái)中國(guó)的原因…”
    “貴國(guó)的意思是？”嚴(yán)紹有些奇怪的問(wèn)，站在他的身后，陸瑛和大月熏的臉上也露出了奇怪的表情。
    “我國(guó)政府希望，貴國(guó)能夠加大對(duì)中東鐵路的建設(shè)力度，同時(shí)修筑一條從蘭州到迪化的鐵路，并且與俄國(guó)的中亞鐵路連接在一起，如果能同時(shí)有包括西伯利亞鐵路在內(nèi)的兩條鐵路，相信即便無(wú)法滿足俄國(guó)對(duì)物資的需求，也能大大緩解目前俄國(guó)對(duì)物資的緊缺狀況…”
    “修一條從蘭州到迪化的鐵路，然后和俄國(guó)人的中亞鐵路連接？”
    聽(tīng)到彼得斯的話，嚴(yán)紹皺了皺眉。
    “沒(méi)錯(cuò)。”彼得斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。“據(jù)聞貴國(guó)的鐵路目前已經(jīng)從西安修到了蘭州，只要能修到迪化，而后在與俄國(guó)的中亞鐵路連接，俄國(guó)就等于又有了一條物資輸送線，而只要俄國(guó)對(duì)物資緊缺的情況能夠得到緩解，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)協(xié)約國(guó)的勝算便能提高許多…”
    說(shuō)到這里。彼得斯的臉上露出一絲無(wú)奈。
    因?yàn)闀?huì)做出這樣的決議，純粹是因?yàn)橛?guó)人也清楚加利波利戰(zhàn)役已經(jīng)失敗了，沒(méi)有繼續(xù)下去的必要，所以才會(huì)想通過(guò)另外一種方式。加大對(duì)俄國(guó)物資的輸送。
    “但是……………蘭州與迪化的距離很遠(yuǎn)，期間不但需要耗費(fèi)大量的物資，而且需要的時(shí)間也非常的長(zhǎng)，暫且不提我國(guó)目前的財(cái)政狀況是否能支撐這么大的一個(gè)鐵路工程，即便是修好了，恐怕也需要很長(zhǎng)一段時(shí)間，到那時(shí)說(shuō)不定戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，又或者是俄國(guó)已經(jīng)撐不住了也說(shuō)不定…”
    話雖如此，但是在嚴(yán)紹的眼睛里卻閃過(guò)一絲狡黠。因?yàn)樵缭谀瓿醯臅r(shí)候，不要說(shuō)西安到蘭州的鐵路線路已經(jīng)通車。甚至早就已經(jīng)修到了武威，現(xiàn)在交通部和詹天佑那邊，正在把鐵路往酒泉修，并且據(jù)說(shuō)距離酒泉已經(jīng)不超過(guò)一百公里，相信用不了多久就能修到酒泉。
    而只要往酒泉的鐵路通車。接下來(lái)便可以更進(jìn)一步，直接往迪化去了。
    只不過(guò)為了不刺激俄國(guó)人，同時(shí)也不讓俄國(guó)人有機(jī)會(huì)搗亂，所以對(duì)這條消息國(guó)社政府一直都是秘而不發(fā)。而俄國(guó)人呢，也因?yàn)檎谶M(jìn)行的歐戰(zhàn)疲于奔命，根本沒(méi)工夫去管這些，至于英國(guó)人就更簡(jiǎn)單了。新疆可不是英國(guó)人的勢(shì)力范圍，在那里的人手少的可憐，如果嚴(yán)紹不希望他們知道，他們根本就不可能知道。
    說(shuō)實(shí)在的，這么大的工程，按理來(lái)說(shuō)應(yīng)該是無(wú)法隱瞞太久的。
    能隱瞞到現(xiàn)在。還要?dú)w功于發(fā)生在歐洲的戰(zhàn)事。
    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不但牽扯了俄國(guó)的絕大部分精力，就連英國(guó)人也是如此。
    和這些相比，發(fā)生在遠(yuǎn)東的一點(diǎn)鐵路工程，他們根本就沒(méi)興趣知道。
    他們更不清楚，眼下在進(jìn)行的鐵路工程。名叫‘迪蘭鐵路工程’。這條鐵路工程的本來(lái)目的就是要修一條從蘭州到迪化的鐵路。
    而現(xiàn)在，因?yàn)殡[瞞的關(guān)系，英國(guó)人居然求上門來(lái)了。嚴(yán)紹本能的感覺(jué)到，自己可以從中賺取足夠多得利益…
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    “時(shí)間的話，不必?fù)?dān)心…”彼得斯搖頭道。“至少根據(jù)我的了解，鐵路的修筑速度最快一天可以修出一公里多得距離來(lái)，蘭州距離迪化雖然遙遠(yuǎn)，但也只有一千多公里，而只要貴國(guó)能夠全力以赴，一年的時(shí)間修完這條鐵路并非沒(méi)有可能，而且據(jù)我所知，鐵路史上最快的修筑記錄，就是由貴國(guó)的鐵路工人創(chuàng)下的，我相信貴國(guó)一定還能再次創(chuàng)下一個(gè)新的世界記錄…”
    話是這么說(shuō)，但是彼得斯也清楚，這個(gè)全力以赴恐怕是非同一般的全力以赴。
    非要說(shuō)的話，就是全天候不休息，每時(shí)每刻都要把時(shí)間用在鐵路上的那種。
    至于那個(gè)世界記錄，這個(gè)彼得斯還真沒(méi)說(shuō)瞎話，因?yàn)楫?dāng)時(shí)中國(guó)的工人的確曾經(jīng)創(chuàng)造過(guò)這么一個(gè)記錄，只不過(guò)不是在中國(guó)，而是在美國(guó)。
    歷史上美國(guó)在修筑太平洋鐵路的時(shí)候，在中央太平洋鐵路與東段的聯(lián)合太平洋鐵路連接貫通前的最后階段，華工接受愛(ài)爾蘭勞工的挑戰(zhàn)展開(kāi)筑路競(jìng)賽，西段華工最終創(chuàng)造了12小時(shí)鋪軌10英里200英尺(約合16.41公里)的世界紀(jì)錄。
    在新疆的鐵路之所以能修的這么快，幾乎快要到酒泉了，就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)工人再用類似的速度修筑鐵路。幾乎全天候無(wú)休，把所有的時(shí)間都投入到了鐵路上。
    這么做，修筑的成本肯定會(huì)很高，而且還發(fā)生了不少事故，使得政府內(nèi)部對(duì)這個(gè)項(xiàng)目有著很深的非議，然而在嚴(yán)紹的堅(jiān)持下，這個(gè)項(xiàng)目還是得到了極大的推動(dòng)。
    “至于時(shí)間和成本…”見(jiàn)嚴(yán)紹還在那里聽(tīng)著，彼得斯笑著開(kāi)口道。“如果鐵路能在一年多的時(shí)間內(nèi)修好………一年的時(shí)間，盡管俄國(guó)人現(xiàn)在的處境困難了些，但是相信俄國(guó)人還是能堅(jiān)持的，而成本的話………這條鐵路對(duì)貴國(guó)的重要性不言而喻，如果能把鐵路修成，相信對(duì)貴國(guó)在新疆的統(tǒng)治會(huì)有很大的好處，即便貴國(guó)政府在這條鐵路上多花費(fèi)了一些金錢，也是值得的，而且如果可以，我國(guó)政府也可以承擔(dān)其中的一部分作用…”
    說(shuō)到這里，彼得斯又露出了為難的神色。“只不過(guò)………相信總統(tǒng)先生也清楚，為了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我國(guó)政府已經(jīng)花費(fèi)很多，我國(guó)政府恐怕無(wú)法提供太多的幫助，所以其中的絕大部分恐怕還需要由貴國(guó)自行解決…”
    這也是沒(méi)辦法的事情，如果是尋常的鐵路也就算了，問(wèn)題是這條鐵路實(shí)在是太長(zhǎng)了些。如果真的要投資這么一條鐵路，那么花費(fèi)絕對(duì)不會(huì)是一個(gè)小數(shù)目，眼下英國(guó)已經(jīng)承擔(dān)了大筆的費(fèi)用，自然不愿意在這上面承擔(dān)更多的花費(fèi)…
    然而聽(tīng)了彼得斯的話，嚴(yán)紹卻在心里冷笑了一下。
    這條鐵路，他是一定會(huì)修的，但是錢，他也一定要從英國(guó)人的口袋里掏出來(lái)。
    修鐵路花錢，這個(gè)誰(shuí)不清楚，好不容易有一個(gè)冤大頭冒出來(lái)，嚴(yán)紹怎么可能不好好利用一下。
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