在陸元鼎的幫助下，招標(biāo)的事情很快就傳遍了上海。
    一百五十萬元的生意，即便是在上海一年也未必能碰上一筆，各大洋行不敢說志在必得，但其實(shí)也差不了多少。所以才沒多久，陸元鼎替嚴(yán)紹安排的住處就有大批的人登門拜訪，幾乎將門檻踏破…
    這些人上門來的目的只有一個，那就是弄清楚這次招標(biāo)的細(xì)節(jié)…
    而在怡和洋行的辦公室里，曾經(jīng)在宴會上向嚴(yán)紹要過簽名的哈里斯?弗格斯也用手摸了摸剛刮過的下巴。
    在宴會結(jié)束后，當(dāng)他聽到嚴(yán)紹說要辦實(shí)業(yè)的時(shí)候，直覺就告訴他這將會一筆大生意。如今聽到從巡撫衙門那里傳出來的消息后，更證明了他當(dāng)時(shí)的直覺并沒有錯。
    “一百五十萬的生意呢，這筆生意絕對要弄到手…”這么想著，哈里斯從書架上拿出了那本曾被嚴(yán)紹簽過名的小說。“不過，該怎么做呢…”看著上面嚴(yán)紹的名字，哈里森沉吟了一下。
    就在這個時(shí)候，門外傳來了一陣敲門聲。
    “進(jìn)來吧…”將書重新放回書架，哈里森揚(yáng)聲道。
    得到哈里森的許可后，門外走進(jìn)了一個20歲出頭的年輕人。
    “經(jīng)理，總公司那邊剛剛發(fā)過來一封電報(bào)，要我們一定要拿下這筆生意…”說著將電報(bào)放在了桌子上。
    從桌上取過電報(bào)，哈里森看也不看就扔到了一邊。“就算他們不說，我也會這么做的…”
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    “怡和洋行、禮和洋行、禪臣洋行、瑞記洋行………三菱洋行和三井洋行…”看了看手上的十多張名片，嚴(yán)紹撓了撓短發(fā)。“似乎沒有想象中的那么多啊，我記得上海明明有很多洋行…”
    也不怪嚴(yán)紹會這么說，到了1911年時(shí)，存在于中國境內(nèi)的洋行有兩千八百六十三家。現(xiàn)在雖然還沒有六年后那么多，但一兩千家的數(shù)量還是有的。
    一兩千家的洋行，最后就只有十多家來投標(biāo)，也難怪嚴(yán)紹會覺得納悶。
    “很正常…”從嚴(yán)紹手里取過那些名片，看了看后卡特琳娜報(bào)出了一連串的名字。“就像瑪禮遜洋行一樣，是專門從事建筑設(shè)計(jì)的，外灘上的那個中國通商銀行大樓就是由他們設(shè)計(jì)的，另外還有通和洋行、景明洋行等也都是如此…”
    “......太古洋行是搞航運(yùn)和糖業(yè)的、新泰興則是搞土特產(chǎn)，比如西北的羊毛等等，捷成洋行則是從中國運(yùn)送輕工業(yè)產(chǎn)品、紡織品及食品往北歐地區(qū)出售，每個洋行都有自己從事的專業(yè)，并不是都和機(jī)械設(shè)備等有關(guān)的，再者這次的招標(biāo)項(xiàng)目過大，就算最后決定分批購買，也不是一般小洋行能夠吃得下的，所以最后只剩下這么十多家也是很正常的事情…”
    聽了卡特琳娜的分析，嚴(yán)紹有些吃驚的回頭一望，就好象不認(rèn)識她一樣。“你怎么知道這么多，該不會是誰假冒的吧…”畢竟在他的印象里，除了在床上的時(shí)候外，平時(shí)都會動不動的嘲笑自己一番，很少有這么正經(jīng)的時(shí)候。
    而聽到嚴(yán)紹的話后，嘲弄似的看了嚴(yán)紹一眼，卡特琳娜冷笑著道。“沒辦法，你這個做男人的沒用，就只好由我們這兩個女人多忙碌一些了…”
    松了口氣，嚴(yán)紹點(diǎn)了點(diǎn)頭。“沒錯，果然是你…”不過沒用？這個嚴(yán)紹可不能忍…
    就在嚴(yán)紹打算給她些厲害看的時(shí)候，一旁的伊萊諾走過來笑著道。
    “這些天也多虧了卡特幫忙，不然的話人生地不熟的，單憑我一個人可弄不清楚這些洋行的分別…”說著用手揉了揉額頭，想讓自己清醒一些。
    直到這個時(shí)候嚴(yán)紹才注意到兩人略顯疲憊的樣子，最近一段時(shí)間他到也沒有閑著，不過他忙的卻都是些交際應(yīng)酬，幾天下來，除了花酒以外估計(jì)什么都見識過了，和兩人的忙簡直無法相比。
    看到就連一直都很精神的卡特琳娜，也露出了些許疲態(tài)，嚴(yán)紹發(fā)現(xiàn)在自己的事業(yè)上，他的枕邊人付出的要比自己更多。
    沉默了片刻后，嚴(yán)紹上前輕輕將卡特琳娜抱在懷里…
    突然被來了這么一下子，正準(zhǔn)備喝些咖啡提神的卡特琳娜似乎也被嚇了一跳，在掙扎了片刻沒有掙開后…
    肘擊！
    肘擊！
    肘擊！
    一連幾下，嚴(yán)紹的表情變得扭曲了起來，不過抱住伊人的雙臂卻絲毫沒有放松，而在幾下過后，卡特琳娜的動作也漸漸變輕了下來。
    看到卡特琳娜面色緋紅的被嚴(yán)紹抱在懷里，伊萊諾在輕笑起來的同時(shí)，心里也泛起一絲醋意。
    不過就在這個時(shí)候，嚴(yán)紹卻伸出一只手來，將伊萊諾也抱在了懷里。
    “多謝了…”將兩人緊緊抱在懷里，嚴(yán)紹認(rèn)真的道。
    聽到嚴(yán)紹這么說，伏在他的懷里，兩人只覺心中一暖，幾曰來的疲憊似乎也消去了不少。
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    “………就是這樣，這就是這次招標(biāo)的主要內(nèi)容…”
    衙門里，在陸元鼎的陪同下，嚴(yán)紹向上海各大洋行的大班們說明了下這次招標(biāo)的細(xì)節(jié)。
    內(nèi)容其實(shí)也很簡單，主要就是所需設(shè)備的數(shù)量和質(zhì)量，另外投標(biāo)的洋行還需要派出人員參與廠房的設(shè)計(jì)、施工等，也需要派出人員幫忙培訓(xùn)員工，再之后，就是看哪家的投標(biāo)條件更符合嚴(yán)紹的心意了。
    聽完了嚴(yán)紹的講述后，包括哈里森在內(nèi)的一眾大班也都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    數(shù)量、質(zhì)量，這些當(dāng)然是重中之重，幫忙培訓(xùn)工人的條件，也沒有出乎這些大班們的意料。他們早就已經(jīng)調(diào)查清楚，這次嚴(yán)紹歸國身邊只有寥寥十?dāng)?shù)人，而且沒有一個人懂得這方面的東西，所以在建廠的過程中尋求外界的幫助也就成了理所當(dāng)然的事情…
    “現(xiàn)在最要緊的，就是盡快得知其他洋行的投標(biāo)內(nèi)容啊…”環(huán)視了一下周圍那些其他洋行的大班后，哈里森心里默默道。
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