我慢慢從箕豹軍中走出, 平靜地看向他道：“石將軍，一別年余, 當(dāng)真是久違了。”
    石岱吃驚地打量我好一陣，似乎難以相信與他說(shuō)話的人是我。
    我心里苦笑, 難怪他一眼認(rèn)不出。此時(shí)我面容還算整潔，可是十幾日山中穿行，衣物遍布干涸的血跡和泥漿，又被木石劃得破爛不堪，早已看不出本來(lái)面目，哪里有半點(diǎn)過(guò)去的影子？
    石岱認(rèn)出我后，自己嘀咕了一聲, 似乎是在抱怨我這身裝束。但他下馬之后, 已經(jīng)恢復(fù)冷淡神情：“你吃飯了沒(méi)有？”
    我不想他第一句話先問(wèn)這個(gè)，微愣了愣道：“吃過(guò)。”
    石岱點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了看我身后的箕豹軍：“隨身武器還在？”
    我摸到腰間長(zhǎng)劍：“刻不曾離。”
    石岱看著我，冷冷質(zhì)問(wèn)：“你連招呼也不打一個(gè), 就這么將兄弟們拋下自己投了魏國(guó), 究竟有沒(méi)有一絲愧疚？”
    我坦誠(chéng)道：“趙彥負(fù)義在先，無(wú)話可說(shuō)。”
    石岱重重哼了一聲：“今日不跟你干上一仗，難平老石心頭一腔怒火！”說(shuō)著抽出腰間佩刀，“來(lái)罷！”他一抽刀，身后的裴潛等人也立刻按刀出鞘，石岱大怒：“怎么，一起上老石也不怕你們！”
    我看一眼石岱身后騎兵, 擔(dān)心無(wú)法收拾，急忙按住他們，對(duì)石岱道：“石將軍，話說(shuō)在前，我們此次只是借道襄陽(yáng)，從沒(méi)打算與越軍起沖突。我可以答應(yīng)與你一戰(zhàn)來(lái)了結(jié)彼此恩怨，但你決不能趁機(jī)以眾欺寡，行不義之事。假若趙彥今次能僥幸從你刀下逃脫，他日戰(zhàn)場(chǎng)相遇，我們?cè)俾受姾☉?zhàn)！”
    石岱已經(jīng)聽(tīng)得不耐煩，喝道：“少?gòu)U話！”手中斫刀帶起一股勁風(fēng)，劈面朝我砍來(lái)。
    他這一刀勢(shì)大力沉，我自忖以現(xiàn)在的體力不能招架，于是向后退了幾步躲開(kāi)。石岱追來(lái)，口中怒喝：“臨陣逃脫，算什么好漢！”
    我握住流采，左右閃避，一直沒(méi)有與石岱交鋒。心里思忖：到底是該奮力贏過(guò)他，還是索性輸?shù)簦云较⑹返睦做兀?br/>     石岱卻不肯給我多想的機(jī)會(huì)，見(jiàn)我躲避，他更加惱怒，將斫刀舞得密不透風(fēng)，籠罩住我的全身，逼迫我挺劍還擊。我只覺(jué)一陣窒息，石岱的勁力猶如泰山壓頂，仿佛多承受一刻便要粉身碎骨，讓我不得不揮劍斬破這眼前桎梏。
    可是就在我長(zhǎng)劍將抬未抬之際，身周壓力陡然略略減輕，我乘機(jī)刺出一劍，躲開(kāi)了他刀鋒籠罩。再看石岱臉上微露關(guān)切之色，顯然是怕我方才承受不了，自行減緩了攻勢(shì)。
    我心念一動(dòng)，立時(shí)持劍上前，與他纏斗起來(lái)。石岱見(jiàn)狀，也便收斂勁力，只與我比起招式。交戰(zhàn)良久，我腳下故意一滑，假裝站立不穩(wěn)，收了長(zhǎng)劍。石岱的刀刃便在我胸前停住，顯然也無(wú)意再戰(zhàn)。他面對(duì)我，怒氣再次發(fā)作：“這么說(shuō)，你是鐵了心不回頭了！兄弟們與你出生入死的情誼，難道在你眼里一文不值？”
    我懇切道：“石將軍，我從未敢忘與眾兄弟結(jié)下的生死之誼，何曾又愿與你們兵戎相見(jiàn)？可是情勢(shì)所迫，勢(shì)難回頭。既然道路不同，也只能與你們分道揚(yáng)鑣了。”
    石岱聞言更怒，他猛地將斫刀插入地下，沖我吼道：“你不來(lái)問(wèn)，怎么知道我們與你道路不同！”我聽(tīng)了不禁愣住，石岱幾近咆哮，伸指指我道，“你裝什么無(wú)辜委屈！兄弟們被你撂在這里，那才叫無(wú)辜！你在魏國(guó)統(tǒng)兵之時(shí)，可曾有一刻記起我們？若不是老石接到探報(bào)，今天你是不是還打算一聲不吭地走掉！”
    我冷靜道：“石將軍，并非趙彥舍諸位而去，而是越國(guó)已不留我。朝廷頒布了逐我出趙氏皇族的詔書(shū)你可知道？趙彥在合肥-逼殺舊部的消息你可聽(tīng)說(shuō)了？我已叛國(guó)背義，身敗名裂，又怎么敢讓你們同擔(dān)千古罵名？”
    石岱聽(tīng)我這般說(shuō)，臉上胡須顫動(dòng)，抬手無(wú)處發(fā)泄，又拔出沒(méi)入地上半尺的斫刀，狠狠地砍劈，最后又將刀狠狠地?cái)S在地上。他慢慢逼近我，粗聲道：“老石只問(wèn)殿下一句：你的志向還有沒(méi)有變？你胸中的熱血還在不在？”
    我緩緩道：“還在，只是不再為南越謀天下。”
    石岱極其鄭重地道：“如果老石還愿跟著你，你肯要不要？”
    我渾身一震，一時(shí)竟覺(jué)得沒(méi)有聽(tīng)懂：“石將軍，你可知道自己在說(shuō)什么？”此時(shí)我們已經(jīng)遠(yuǎn)離人群，卻不知石岱的話被他帶來(lái)的軍隊(duì)聽(tīng)去多少。
    石岱卻像毫不在乎，忽然單膝跪在我身前，擲地有聲道：“我老石沒(méi)有學(xué)問(wèn)，講不出那些大道理，只知道隨著殿下征戰(zhàn)的時(shí)候，最是心安。殿下說(shuō)對(duì)，老石不認(rèn)為錯(cuò)，殿下要我刀山油鍋，老石不皺一下眉頭！什么詔書(shū)流言，我全不知道，可是殿下的選擇哪能沒(méi)有道理？”
    我萬(wàn)萬(wàn)料不到石岱會(huì)是如此想法，試圖扶起他：“石將軍，跟著我，叛國(guó)叛家，更要與過(guò)去的兄弟為敵，你可曾想清楚？”
    石岱賭氣不起，怒道：“就為這個(gè)，我生殿下的氣！老石對(duì)殿下誓死追隨，殿下怎么能這樣不信我？還說(shuō)什么要戰(zhàn)場(chǎng)相見(jiàn)。老石只愿與殿下并肩作戰(zhàn)！誰(shuí)想不通，硬要與殿下為敵，老石也決不當(dāng)他是兄弟！”
    我聽(tīng)罷不覺(jué)喜悅，反而心里有些茫然，竟說(shuō)不清是什么滋味。曾想過(guò)遭人唾罵，也曾想過(guò)故人相殘，可是到現(xiàn)在為止，已經(jīng)有兩件事出乎我意料之外。一是合肥舊部自戕，二是石岱不顧身家主動(dòng)相投。趙彥何能，至此還能得人厚待？將來(lái)一朝宣戰(zhàn)，又將有多少人的命運(yùn)因我而改變，恐怕再也書(shū)寫(xiě)不盡了。
    我看他良久，終于道：“你要跟隨我，你帶來(lái)的這些士兵呢？他們不會(huì)反對(duì)你么？”
    石岱忙道：“不會(huì)！他們也都一心愿意追隨殿下，絕不會(huì)反對(duì)，更不會(huì)走漏風(fēng)聲！”
    “既然如此，你先回襄陽(yáng)城去罷。”
    石岱一聽(tīng)急了：“殿下！”
    我肅然道：“先不要急。你既然決心追隨我，眼下便有一件最要緊的事托付給你去辦。魏國(guó)對(duì)襄陽(yáng)勢(shì)在必得，但襄陽(yáng)城固若金湯，只靠強(qiáng)攻怕耗費(fèi)太多時(shí)間人力，因此我需要城中有一可靠?jī)?nèi)應(yīng)，能在魏軍攻城時(shí)發(fā)揮作用。你可自己思量，若不能完成，現(xiàn)在就隨我去魏國(guó)；如果還有把握，便留下來(lái)，監(jiān)視城中動(dòng)向，為我傳遞消息。”
    石岱想了想：“都包在老石身上！”
    我微微頷首，扶他起來(lái)，本欲再問(wèn)他一句“你用什么取信于我”，話到嘴邊又止住。轉(zhuǎn)而叮囑道：“此事需要慎密而行，羅厲本就對(duì)你存疑，這次半路截殺我大概也沒(méi)有對(duì)你透露消息，所以你自己在城中更要小心言行。”
    石岱恍然大悟：“難怪羅厲接到密令，什么都沒(méi)說(shuō)就立刻領(lǐng)兵出城，到今日還沒(méi)回來(lái)，原來(lái)竟是去加害殿下！”
    我冷冷一笑：“他已經(jīng)奉命截殺我兩次，都沒(méi)敢親自露面，現(xiàn)在大概還以為我困在山中。羅厲既然多日搜尋不到我們，不久就會(huì)回來(lái)，如果他得到什么消息質(zhì)問(wèn)你，你到時(shí)假作不知是我便可。”石岱趕忙答應(yīng)。我再問(wèn)他：“漢水上的浮橋還在么？”
    “還在！”
    “我們重新進(jìn)山，隱藏到深夜渡江。你先帶屬下人回城吧，到時(shí)換掉橋邊守軍。”
    石岱對(duì)我行了軍禮，然后跑回去對(duì)自己的部下下令，不一會(huì)領(lǐng)兵回城。
    裴潛這才疑惑地走過(guò)來(lái)：“這人如此輕易歸附，不會(huì)有詐么？”
    我駐足遙望襄陽(yáng)，過(guò)了一會(huì)反問(wèn)他：“即便有詐，又有什么不對(duì)？”裴潛語(yǔ)塞。
    全部人退入密林后，我派了幾名腳程快的箕豹軍分頭前往南陽(yáng)魏軍營(yíng)中送信，就與眾人靜靜等待天色黑透。
    石岱果然撤走了橋邊守軍，分批渡江時(shí)，裴潛跟在我身邊，頻頻回頭張望襄陽(yáng)高大的城垛，忍不住瞠目驚嘆：“此城實(shí)在可怕！背山面水、深溝高壘，幾乎無(wú)懈可擊，將來(lái)要怎么攻？當(dāng)初函谷關(guān)易守難攻，好歹城下還能鋪開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，還能跑開(kāi)騎兵，這里——”
    燕七的眼睛也在發(fā)直，插嘴道：“我覺(jué)得最可怕的是越王殿下，怪不得韓王當(dāng)初屢戰(zhàn)屢敗，有這樣的主將，這樣的城防，不敗才怪。”
    我回頭：“你們有什么話過(guò)了江再嘀咕。山川在德，不在險(xiǎn)，不修德行，再堅(jiān)固的城池也有被破的一天。”
    平安過(guò)了漢水，再行數(shù)里，晨曦漸漸從東方顯現(xiàn)，金色的光從云層里射出，為天際鑲上了一道金邊。不多時(shí)撥云見(jiàn)日，天色大亮。一隊(duì)人馬正從遠(yuǎn)處徐徐行來(lái)，隱約看出打著魏軍的旗幟，箕豹軍們見(jiàn)了激動(dòng)歡呼起來(lái)。我看到魏軍服色，竟也涌出一股莫名的親切舒心之感。
    前來(lái)迎接的是韓王江進(jìn)，他見(jiàn)到我的樣子吃驚地瞪大了眼，而后嘴角卻愉快地上翹，語(yǔ)氣十分夸張：“喲喲，真是罕見(jiàn)，越王殿下怎么這副打扮回來(lái)了？為兄還以為你會(huì)前呼后擁，領(lǐng)著蜀川士族們風(fēng)光而來(lái)呢！”
    我笑了笑：“小弟去山中狩獵，自然比不得王兄悠哉。正好這里還剩了點(diǎn)野味，不如送給王兄嘗嘗鮮，也沾沾山林之氣！”說(shuō)著順手拿下裴潛掛在腰間的一只野兔，抬手扔到江進(jìn)懷里。
    江進(jìn)想躲，沒(méi)躲開(kāi)，衣服上立時(shí)沾了不少血泥污跡，他只得笑著拎起那只兔子，交給身邊的從騎：“多謝越王。”
    我徑直從他身邊走過(guò)，江進(jìn)反而下馬追來(lái)，笑道：“表弟莫走，還是騎馬比較快。剛才只是玩鬧幾句，表弟一看便知經(jīng)歷過(guò)激戰(zhàn)，如今安然歸來(lái)，為兄放心之余不覺(jué)忘情了。”回頭令人牽過(guò)戰(zhàn)馬交給我，又道，“換洗衣物和洗塵宴會(huì)也早已在營(yíng)中備下。皇兄早回了洛陽(yáng)，我親自在此等候你，算算已經(jīng)有十多日了。”
    我瞥他一眼，微笑道：“真是辛苦王兄了。小弟還有一請(qǐng)，能不能先命人設(shè)下一張祭案，我要祭奠此次在蜀川死去的將士們。”江進(jìn)聽(tīng)說(shuō)，立刻命人去辦。
    回到軍營(yíng)，見(jiàn)祭品已經(jīng)在帳前空地上擺好，便和箕豹軍們一起焚香祭告。心中默念：蒼天在上，我趙彥在此立誓，決不負(fù)諸位英靈，有生之年，必蕩平天下，令百姓還歸安寧。念罷拜了幾拜，這才與眾人沐浴進(jìn)食，第二日與江進(jìn)一起啟程返回洛陽(yáng)。
    還沒(méi)到洛陽(yáng)城下，一人已經(jīng)從城中飛速迎出，玄衣金冠，正是江原。</br>