第674章 猛龍過江
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龍漢二年,大漢帝國神圣皇帝在南洋的海外領(lǐng)地新加坡,明人稱為淡馬錫的那個(gè)馬六甲海峽東端北邊的小島上,一片繁忙熱鬧。
從三年前,明荷英西萄五國簽訂和約后,這個(gè)原本屬于馬六甲王朝,后來被葡萄牙人所占據(jù)的小島,便成為了劉鈞的私人領(lǐng)地。
經(jīng)過三年的時(shí)間過去,這個(gè)扼守在馬六甲海峽的星島獅城,已經(jīng)完全變了樣。
如今這里已經(jīng)成為了大漢帝國在南洋的據(jù)點(diǎn),既是商貿(mào)站點(diǎn),也是一個(gè)貿(mào)易港口。經(jīng)過三年的建設(shè),這里每天都在發(fā)生著巨大的變化。
大量的商人、工匠以及當(dāng)?shù)赝林木劢梗绕涫沁@里成為帝國在南洋的商貿(mào)站點(diǎn)后,無數(shù)大漢海商在此進(jìn)出港,各種各樣的中原商貨運(yùn)送到這里,轉(zhuǎn)售給歐洲商人,然后從這里購進(jìn)南洋諸島上的香料、大米、棉花、白銀等商品運(yùn)回中原。
熱鬧的交易,讓這里日新月異,越來越熱鬧。
港口、炮臺(tái)、帶有中國特色的城池規(guī)模,高大的城墻,深深的護(hù)城河,吊橋、銅釘城門,甚至城里的寺廟、道觀,棋盤般的街道,各種各樣的漢字招牌的商鋪。但城中也還有尖頂?shù)溺姌牵约敖烫玫取?br/>
城池外不遠(yuǎn),也還有許多開墾的田地,種植著水稻、甘蔗等。
三年的時(shí)間,這座大漢帝國的海外領(lǐng)土上,如今已經(jīng)擁有數(shù)萬人口。常年駐有數(shù)條戰(zhàn)艦為獅城護(hù)衛(wèi),也還有一千名陸戰(zhàn)隊(duì)員。
這個(gè)力量。在帝國本土只算是不值一提的駐軍規(guī)模,但在南洋,卻已經(jīng)是值得荷蘭西班牙等各國重視的力量了。
大漢東印度公司在這個(gè)南洋星城的發(fā)展上,起到至關(guān)重要的作用,特別是近年東印度公司開始開辟了大漢沿海到南洋,并且直至印度以及波斯灣的商貿(mào)航線后。星城就成了極重要的補(bǔ)給港口。
新城的迅速發(fā)展,讓爪哇的巴達(dá)維亞荷蘭人,和呂宋的馬尼拉的西班牙人,甚至馬六甲的葡萄牙人都非常的羨慕妒忌恨。
他們?cè)谀涎蠼?jīng)營數(shù)十年,也不過如今的那點(diǎn)規(guī)模,可大漢進(jìn)入南洋才不過三年,卻迅速的在星城建立起如此大的一個(gè)城市。現(xiàn)在的星城,已經(jīng)成為了僅次于馬尼拉、巴達(dá)維亞的第三大港口城市。
無數(shù)的商人在這里交易,大漢東印度公司在這里賺的盆滿缽滿。讓荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人甚至英國人瑞典人等羨慕的流口水。
以往漢商大多數(shù)人是充當(dāng)著這些歐洲商人的中國貨物的供貨商角色,他們?cè)诎拈T、大員等地建立轉(zhuǎn)口貿(mào)易港,把中國商人組織的貨物收購,用白銀或者香料等交易,把這些貨物運(yùn)回南洋,甚至轉(zhuǎn)手就賣到日本朝鮮等地,大賺一筆。
只有極少數(shù)的漢人海商,才有能力把中國貨物直接運(yùn)到馬尼拉和巴達(dá)維亞去。但他們也頂多運(yùn)到南洋。歐洲和美洲的貿(mào)易份額,完全是他們的市場(chǎng)。甚至就連印度孟加拉東吁大城等國的市場(chǎng),也都屬于他們瓜分的。
但現(xiàn)在,大漢獨(dú)占了日本朝鮮的貿(mào)易,他們的船根本不能越過半步。大漢表面上向他們開放了沿海各港口,但他們已經(jīng)無法再如過去那樣在貿(mào)易中占盡上風(fēng)了,如今的大漢東印度公司。絲毫不弱于他們。
他們擁有更豐富的貨源,更充沛的資金,甚至完全不弱于他們的龐大船隊(duì)。他們已經(jīng)不滿足于只做一個(gè)上游供貨商,不但插手了轉(zhuǎn)口貿(mào)易,甚至直接開辟了往印度和波斯灣的航線。
以前最賺錢的往日本販賣生絲、往波斯販賣蔗糖。從印度購買棉布,從南洋購買香料,從東呈大城越南等地購入大米等生意,漢人搶占的市場(chǎng)份額越來越多。
如今荷蘭人、西班牙人、英國人、葡萄牙人等等西夷,雖然船只能開到中國東南沿海港口,可能收購到的貨物越來越少,而且成本越來越高。
他們?cè)瓉韽哪涎蟮鹊刎溸\(yùn)來的香料、棉花、大米、白銀等物,也不能再如過去一樣輕易的賺到數(shù)倍的利潤了,因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在有了以大漢東印度公司為首的大漢海商集團(tuán)。
大漢的市場(chǎng)還在,但是利潤卻越來越低。
加之美洲白銀產(chǎn)量的銳減,以及歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)的擴(kuò)大化,使得在南洋的這些歐洲殖民者日子越來越難過了,他們的城市在慢慢變的蕭條,相反的,大漢海商的貿(mào)易卻越做越大,據(jù)說漢商甚至已經(jīng)在覬覦西班牙人從呂宋到美洲的太平洋白銀航線了。
新加坡這個(gè)小島,在葡萄牙人的手里,只不過千把號(hào)人。但現(xiàn)在,這里卻擁有了數(shù)萬人口,每天港口停泊進(jìn)出的船只無數(shù)。
這里有堅(jiān)固的城防,有充足的駐軍,港口有炮臺(tái),港灣里有軍艦。城中干凈整潔,各種物資充足,島上擁有許多南洋土著奴隸,使得島上的家產(chǎn)品甚至能滿足城中的需求,還能源源不斷的為來往的艦隊(duì)船只補(bǔ)給。
特別是由于這個(gè)港還是一個(gè)特別的******,各國的商船都能進(jìn)港入城交易,甚至還被免除關(guān)稅,越發(fā)的吸引了許多原本去馬尼拉和巴達(dá)維亞交易的商人前來這里交易以及補(bǔ)給。
這里還有了一家造船廠,既能制造三桅的商船,也能維修船泊,島上甚至還有軍工廠,能夠制造火槍火炮。
數(shù)艘擁有數(shù)十門大炮的風(fēng)帆戰(zhàn)艦,游弋在星港附近的海面上,甚至還經(jīng)常巡游馬六甲海峽,為過往的船只護(hù)航打擊海賊,如今在星港附近的海面,是最讓海商人放心感到安全的一段海面。
許多海商進(jìn)出馬六甲海峽,都喜歡先到星港補(bǔ)給,甚至休整。島上既有教堂也有醫(yī)院還有學(xué)校。并有許多酒樓、茶肆、客棧,一些常年跑南洋的海商,都喜歡在島上買一座房子,雇傭一個(gè)漢人管家,以及一群南洋土著仆人。
城中還有最熱鬧的賭場(chǎng)和青樓,在這里消費(fèi)。能夠得到最安全的保障。城中的警察局,會(huì)最大的保障客人們的權(quán)益,城中很少見到乞丐、小偷、強(qiáng)盜。
這座新興的南洋港城,如今已經(jīng)遠(yuǎn)近聞名,為越來越多的海上商人所熟知。
“上帝啊,我五年前路過這里的時(shí)候,這里還是葡萄牙人的地盤。那時(shí)這里還只是一片荒涼的小島,島上的那個(gè)小鎮(zhèn),又臟又亂。天啊。才五年時(shí)間,這里居然就成了一座如此漂亮的城市,這是東方的奇跡嗎?”
一名來自法國的船長站在甲板上,他的船正在港口領(lǐng)航船的引導(dǎo)下緩緩駛?cè)敫壑小?br/>
“漢人有一句話,叫做士別三日當(dāng)刮目相看。這里的變化確實(shí)非常的大,這個(gè)東方帝國在換了皇帝之后,就如同一只病獅終于站起來了,他的威風(fēng)讓整個(gè)東印度都在其威風(fēng)籠罩之下。”說話的也是一個(gè)法國人。他這幾年一直呆在東印度群島,負(fù)責(zé)采購東方的貨物發(fā)往歐洲。
“相信現(xiàn)在不論是荷蘭人還是西班牙人都后悔的要命。當(dāng)年他們出賣了葡萄牙人,讓漢人奪取了這顆寶石,誰也沒有想到,當(dāng)時(shí)的一個(gè)荒島,如今卻成了璀璨的寶石。漢人建設(shè)這個(gè)島的速度太驚人了,荷蘭人西班牙人用了幾十年時(shí)間才在東印度達(dá)到的規(guī)模。漢人卻只有季三年就完成了,甚至隱有超越他們的趨勢(shì)了。”
法國船長萊昂卻更關(guān)心另一件事情。
“你在信中說這里是個(gè)完全******,全免關(guān)稅?”
“沒錯(cuò)。”
“而且這里的貨物非常便宜?”
阿蘭點(diǎn)頭,“以前西班牙人和荷蘭人壟斷了大漢和日本人的貨物,尤其是那些絲綢、瓷器、茶葉、糖等商貨。我們只能在馬尼拉的西班牙人或者巴達(dá)維亞的荷蘭人手里購買,可價(jià)格卻非常高昂。但是現(xiàn)在,星城里有大量的漢人商品,是漢人皇帝名下的大漢東印度公司的商貨,同樣的價(jià)格,比起西班牙人和荷蘭人便宜了許多,比我們直接去大漢的港口采購貨物也并不貴。”
“這怎么可能?”
阿蘭笑笑,“這個(gè)大漢東印度公司可是大漢皇帝的產(chǎn)業(yè),規(guī)模相當(dāng)?shù)拇螅麄冇袠O好的貨源,產(chǎn)運(yùn)銷一條龍,因此成本極低。”
萊昂若有所思,“但這樣一來,西班牙人和荷蘭人豈會(huì)甘心,還有葡萄牙人和英國人他們只怕也不高興這個(gè)結(jié)果吧?”
“確實(shí)是這樣的,大漢東印度公司,可是讓英荷等國都大為不滿。甚至有傳聞?wù)f,荷蘭人和西班牙人居然已經(jīng)在英國人的牽頭下,在暗中商議一起聯(lián)手合作,在東印度洋對(duì)抗大漢東印度公司的挑戰(zhàn)。”
“荷蘭人居然跟西班牙人聯(lián)手?這可真是難得啊,他們都已經(jīng)打了這么些年了,生死仇人呢,居然會(huì)聯(lián)手,看到這個(gè)大漢東印度公司確實(shí)嚴(yán)重威脅到了他們?cè)跂|印度公司的利益。”
阿蘭左右看了看,然后放低了些語速,“我得到消息,這次英國荷蘭西班牙三國已經(jīng)達(dá)成了某項(xiàng)協(xié)議,據(jù)說他們要先拿葡萄牙人開刀,準(zhǔn)備瓜分葡萄牙人在東印度的利益。”
“葡萄牙人?西班牙國王現(xiàn)在不也是葡萄牙的國王嗎?”
“但葡萄牙并沒有變成西班牙啊。”
“聽說三國協(xié)議,準(zhǔn)備瓜分葡萄牙人在東印度的地盤,西班牙人將得到香料群島,而荷蘭得到馬六甲,英國得到印度的果阿和錫蘭。到時(shí)葡萄牙人在東印度占領(lǐng)的這條貿(mào)易線將被三國瓜分。”
萊昂笑了,“他們這是準(zhǔn)備先瓜分了葡萄牙,然后再對(duì)付漢人?不過我還是有些奇怪,不管怎么說,西班牙國王也還兼著葡萄牙國王啊,西班牙人為什么要答應(yīng)與英荷兩國共同瓜分葡萄牙呢,荷蘭人還是他們的死敵?”
“估計(jì)還是和漢人有關(guān),西班牙人幾年前丟了臺(tái)灣的殖民地,這些年又陷于歐洲戰(zhàn)爭(zhēng),在東印度,他們又被英荷共同封鎖打壓。馬尼拉的貿(mào)易非常不順,加上現(xiàn)在大漢東印度公司的強(qiáng)勢(shì)崛起,他們的日子就更難過了。若是繼續(xù)這樣下去,他們肯定得完蛋。”
萊昂雖然時(shí)隔五年重返東印度島,但他很快就看出了一個(gè)問題。
“漢人能同意他們?nèi)龂戏制咸蜒廊嗽跂|方的殖民地?”
“誰知道呢,也許一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就要開始了。哦。還有件事情忘記告訴你,聽說大漢皇帝最近在親征日本國,日本國節(jié)節(jié)敗退,漢軍接連勝利,已經(jīng)占了大半個(gè)日本了,說不定用不了多久,大漢就能完全吞并日本。”
“天啊,日本可是兩千多萬人的大國啊,東方的金銀之國。居然被漢帝國吞了大半?”
在許多歐洲人的眼里,日本都是一個(gè)大國,也是一個(gè)強(qiáng)國。此時(shí)的荷蘭人口不過兩百多萬,葡萄牙更是只有一百多萬,英國人稍多一些,也不過四百來萬人口,這時(shí)依然還是全球海上霸主的西班牙,全國人口也不過七百萬左右。就算西班牙本土加上其所有殖民地的人口,也不到三千萬人口。
奧斯曼帝國此時(shí)人口也才兩千多萬。法國做為在歐洲大戰(zhàn)中一直躲在一邊悶聲發(fā)大財(cái)?shù)姆▏膊艃汕f人口。
因此一個(gè)兩千多萬人口的日本,足以讓這些歐洲人大為驚嘆了。
至于大漢帝國過億的人口,已經(jīng)完全讓歐洲各國無限仰望了。
早些年大明帝國的時(shí)候,這些歐洲人還敢?guī)е鴰讞l船就去忽悠,就去坑蒙拐騙。可自從幾年前還不是大漢皇帝的劉鈞率著落后的艦隊(duì),卻一路痛揍了日本、西班牙、荷蘭、葡萄牙、英國人后,各國就不敢再輕視這個(gè)古老的東方帝國了。
“我也覺得漢帝國和東印度的各國早晚會(huì)有一點(diǎn),現(xiàn)在大漢的東印度公司和其它幾國的東印度公司關(guān)系可是十分的緊張,競(jìng)爭(zhēng)激烈。而大漢做為東方的霸主。如今實(shí)力越來越強(qiáng),聽說他們正瘋狂的擴(kuò)張海軍,建造戰(zhàn)艦,常備的陸軍過百萬,海軍都超過了二十萬人,想想都可怕無比,東印度群島上的香料還有轉(zhuǎn)口貿(mào)易,利潤如此巨大,他們豈會(huì)坐視不見?”
“讓他們打好了,反正我們法國一直沒機(jī)會(huì)進(jìn)入這東印度群島。”
萊昂船長露出一抹笑容,若是東印度大戰(zhàn)起來,說不定就是法國的機(jī)會(huì)呢。
此時(shí),大漢的南海艦隊(duì)第十四分艦隊(duì)與大漢皇家海軍西海艦隊(duì)第十五艦隊(duì),兩支艦隊(duì)組成的戰(zhàn)艦群正向南海而來。
第十五艦隊(duì)的旗艦上,劉允升看著那浩瀚的波浪,心中雄心萬丈。
剛剛從日本東征凱旋,劉允升就向皇帝請(qǐng)求下南洋主持南洋的局勢(shì)。這一請(qǐng)求得到了皇帝的同意,劉允升卸去征倭大將軍一職后,獲賜黃金一萬兩,并加少保銜。皇帝授封劉允升為南洋總督,全權(quán)負(fù)責(zé)帝國在南洋事務(wù)。
劉允升獲得新職之后,馬不停蹄的就上任了,率領(lǐng)著兩支艦隊(duì)往南洋而來。此時(shí)他們這支戰(zhàn)艦群,擁有三艘一級(jí)戰(zhàn)列艦,四艘二級(jí)戰(zhàn)列艦,三四級(jí)的巡洋艦近三十艘,數(shù)十艘五六級(jí)的驅(qū)逐艦還有運(yùn)輸艦加上一批同行去星城的武裝商船,這是一支龐大的艦隊(duì),擁有大小軍艦近百艘,陸戰(zhàn)部隊(duì)都有一萬人。
這次可謂是帝國皇家海軍的大舉南下。
看著那氣勢(shì)非凡的艦隊(duì)群,劉允升得意的笑笑,西班牙、荷蘭、英國,就他們也想在南洋搞事,那是作死!
不說別的,光是那七艘風(fēng)帆戰(zhàn)列艦,就足以粉碎南洋任何一支西夷鬼佬們的艦隊(duì)了,何況他們還有近三十艘巡洋艦,以及數(shù)十艘的驅(qū)除艦和護(hù)衛(wèi)艦,他們拿什么跟大海斗。
“馬六甲,那是大漢帝國的,誰也別想搶!”
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