冬日的遼西寒冷凍人，草木上結(jié)著厚厚的一層白霜，土地凍的堅(jiān)硬。北風(fēng)呼呼刮過(guò)，大小河流也開(kāi)始結(jié)冰，吳三桂看著那河面上的薄冰，清楚的知道，最多三五天，河就要結(jié)冰封凍，不出十天，遼海也將要封凍。
    好不容易從義州撤回松山的吳三桂，銷瘦了許多，臉上沒(méi)有了先前的意氣風(fēng)發(fā)，有的只是深深的憂慮。
    天氣漸寒，河流封凍，意味著遼西將一馬平川，河流變成坦途，再不能阻攔清軍鐵騎。而遼海封凍，則意味著遼西將失去來(lái)自海上的糧餉補(bǔ)給，以及他們現(xiàn)在最需要的兵馬增援。
    吳三桂在松山等了許久，又收攏了不少敗兵，現(xiàn)在松山城里的兵不少，足有六萬(wàn)余人。但糧草不足，器械缺少，尤其是火炮。義州一戰(zhàn)，吳三桂把炮都給丟光了。就連火銃，也損失了大半。
    他費(fèi)盡心思用馬匹從湖北換回來(lái)的那批火器，轉(zhuǎn)眼間炮丟光了，火銃也少了大半。不論是寧遠(yuǎn)鎮(zhèn)還是錦州鎮(zhèn)或是山海關(guān)鎮(zhèn)，這三鎮(zhèn)兵馬都損失慘重。松山的六萬(wàn)兵馬，戰(zhàn)斗力還沒(méi)有戰(zhàn)前的三分之一。
    松山與錦州相隔只二十里，松山擁兵六萬(wàn)，錦州擁兵五萬(wàn)，可實(shí)際上兩城現(xiàn)在卻被清軍包圍著，城門都不敢出。而清軍的數(shù)量遠(yuǎn)少于明軍，但明軍卻已經(jīng)不敢出城作戰(zhàn)了。清軍甚至在錦州與松山之間，松山與杏山之間，各挖了一條長(zhǎng)壕，把三城隔斷。
    “最多十天，遼海就要封凍了。”吳三桂長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息。
    祖大壽搖了搖頭，“劉繼業(yè)肯定不會(huì)來(lái)援了，現(xiàn)在唯一的指望也就是秦良玉等援遼兵馬。”
    吳三桂和祖大壽都在等著遼東兵馬，雖然在松山西面的杏山塔山寧遠(yuǎn)等地還有好幾萬(wàn)明軍，可那些兵吳三桂根本不指望。他唯一指望的也就是遼東的楚軍了。
    “劉繼業(yè)破了蓋州，孔有德數(shù)萬(wàn)兵馬投降，遼東楚軍兵威赫赫。他們一定會(huì)來(lái)解圍的。”吳三桂道。
    “這可不一定。”祖大壽卻沒(méi)有如外甥一般的樂(lè)觀。他放低了些聲音道，“聽(tīng)說(shuō)我們先前一路連勝之時(shí)，朝廷的許多官員彈劾劉鈞在蓋州避戰(zhàn)不前養(yǎng)賊自重，然后陛下趁機(jī)升劉鈞為京營(yíng)總督。將他調(diào)回京師去，還連下兩道圣旨。結(jié)果義州兵敗，皇上又連忙讓他以京營(yíng)總督職督師遼東遼西兵馬，并節(jié)制率領(lǐng)援剿諸路兵馬。朝廷這做法，可夠絕的。”
    “那劉鈞也不可能就坐視不救吧？”吳三桂道。
    “誰(shuí)說(shuō)的定呢。朝廷先前擺明了是想要鳥(niǎo)盡弓藏。解劉鈞兵權(quán)。現(xiàn)在迫不得已，才又加劉鈞為督師，讓他來(lái)援遼西之圍。劉鈞豈會(huì)看不清，豈會(huì)不生氣？以朝廷的那尿性，等劉鈞一解圍，朝廷肯定就要過(guò)河拆橋的。劉鈞又不蠢，如果他不甘心的話，肯定就不會(huì)那般痛快的解圍。”
    祖大壽也算摸透了崇禎皇帝的心思，也看透了朝中那些官員們的做派。他也算是看出了一些劉鈞的脈路，劉鈞明明擁有很強(qiáng)的實(shí)力。可卻一直藏著掖著，有犀利的火炮火銃，也不肯給朝廷。有一支勇猛能戰(zhàn)的楚軍，卻寧愿跑去遼東打一塊地盤(pán)出來(lái)，也不肯來(lái)遼西。
    他從劉鈞的這些做派中，看出了一點(diǎn)東西，這個(gè)劉鈞其實(shí)也一直在隱藏和保存實(shí)力，雖然年輕，卻是深有城府，知道武將唯有抓著兵權(quán)才能得重用。
    現(xiàn)在遼西局面如此壞。正突出了劉鈞和其楚軍的重要性。事實(shí)也確實(shí)已經(jīng)證明，遼西戰(zhàn)事迅利之時(shí)，朝廷就想著削奪劉鈞兵權(quán)，調(diào)他入京。可遼西一敗。朝廷不但不能再調(diào)劉鈞回京師，反而得再給他升職加官，讓他總領(lǐng)關(guān)外兵馬。
    這個(gè)權(quán)力的提升可不是一點(diǎn)半點(diǎn)，就如同當(dāng)年盧向升總督天下勤王兵馬一樣。區(qū)別是，當(dāng)年盧向升總督天下勤王兵馬，受到了楊嗣昌和洪承疇、孫傳庭、陳新甲等一群人的掣肘。而現(xiàn)在。劉鈞這個(gè)關(guān)外督師，可是沒(méi)人管的了。
    祖大壽換位思考，覺(jué)得如果自己是劉鈞，現(xiàn)在就不會(huì)馬上來(lái)遼西解圍。理由多的是，就好比遼海封凍，海路不通，陸路難行。
    吳三桂心情很沉重，義州兵敗，給予他沉重的打擊，到現(xiàn)在，他都還沒(méi)怎么緩過(guò)勁來(lái)。
    “如果劉鈞不來(lái)救，我們?nèi)绾巫跃龋俊彼麊?wèn)。
    “有三個(gè)選擇。”祖大壽道，他伸出一根指頭，“上策，我們殺回寧遠(yuǎn)去。”
    吳三桂搖了搖頭，不甘心這個(gè)結(jié)果。如果他殺回寧遠(yuǎn)去，棄錦州于不顧，那他的前途基本上也就完了。
    “中策呢？”
    “中策我們坐守錦州，等待遼西或者遼東的援軍。”
    “太被動(dòng)了。”吳三桂還是搖頭。
    “那就只有下策了，我們殺出松山，去錦州與洪孫二總督合兵，共守錦州。”
    這個(gè)計(jì)劃太冒險(xiǎn)，松山雖有六萬(wàn)人，但缺炮少銃，軍心不振，士氣萎糜，這個(gè)時(shí)侯要?dú)⑦M(jìn)錦州去，很難。
    祖大壽見(jiàn)外甥左右為難，在一邊勸道，“我提議咱們還是先殺回寧遠(yuǎn)去，與遼西其它兵馬匯合，補(bǔ)充器械糧草之后，再回來(lái)救援錦州。或者，咱們干脆就守在松山，等待援兵。以現(xiàn)在城中的糧草，只要錦州不失，松山守個(gè)半年是不成問(wèn)題的。有這么長(zhǎng)的時(shí)間，朝廷的援兵肯定會(huì)到的。”
    吳三桂幾次想要出兵錦州，最終還是沒(méi)能做出這個(gè)決定。義州之?dāng)。褏侨鸬挠職夂妥孕哦即驔](méi)了。
    “那我們等劉鈞的救援吧，希望他能早點(diǎn)前來(lái)。”
    杏山。
    總監(jiān)高起潛、遼西巡撫邱民仰、四川總兵秦良玉、以及從義州敗退下來(lái)的馬科、王樸、劉肇基、白廣恩等各率兵馬齊集杏山。
    幾路敗兵并不想再東進(jìn)，可高起潛拿著朝廷的催促救援的詔書(shū)，他們也只能奉命。
    杏山城城外，五萬(wàn)援兵齊聚。
    到了這里，各路兵馬都不想再前進(jìn)了。再往前，就是清軍在松杏兩城間挖的那條大壕溝，那里現(xiàn)在由多鐸率兵攔截。
    秦良玉主張出兵先解松山之圍，再合松山兵馬，解錦州之圍。
    “不能坐等楚國(guó)公，如今天氣越發(fā)寒冷，海上已有浮冰，水師能不能來(lái)還是兩回事。我們得抓緊時(shí)間出兵，不然拖的越久，天氣越寒冷，越發(fā)不適合出兵。”
    高起潛猶豫不下，既想出兵，又擔(dān)心打不過(guò)清軍。最后還是巡撫邱民仰贊同秦良玉出兵，勉強(qiáng)決定了出兵解松山之圍。
    杏山距離松山很近，不過(guò)二十余里地，但現(xiàn)在兩城之間，有一條寬壕阻斷了松杏大道。
    好在秦良玉的軍中還有一批楚軍援助的火炮，這使得高起潛等人稍稍增添了一些信心。當(dāng)天一大早，五萬(wàn)兵馬誓師，飽餐之后出兵。
    杏山明軍的動(dòng)靜，早為清軍得知。他們剛出城，清軍的偵騎就出現(xiàn)在附近。
    秦良玉看著那些囂張的清軍斥候，策馬來(lái)到高起潛和邱民仰馬前，向他們提出一個(gè)計(jì)劃。“我們的行軍已為韃虜所知，韃虜用兵，最喜野戰(zhàn)。他們定會(huì)前來(lái)襲擊，我們把炮車放在陣中，銃手布置在炮車外，待韃子出現(xiàn)，我們立即把炮車集成車墻，銃手、弓箭手立于后面，炮銃擊之，必可殺傷韃虜。”
    “好計(jì)劃，就按秦總兵所言布置。”
    明軍行進(jìn)的很慢，出了杏山兩個(gè)時(shí)辰，才走了十里路。
    這時(shí)清軍果然殺出，縱馬猛沖。
    秦良玉見(jiàn)狀，毫不畏懼，立即連連下令，兵馬后退，讓出炮車，并用炮車輜重車迅速組成了車墻，銃手、弓箭手立于后面。
    清軍剛進(jìn)入射程之內(nèi)，川軍的炮手立即點(diǎn)燃了一門門火炮的引信。
    炮彈呼嘯著出膛，炮聲隆隆，清騎沒(méi)有防備到明軍有這么多的火炮，而且早有準(zhǔn)備。一時(shí)間，許多騎兵被擊倒。
    “銃手準(zhǔn)備！”
    “放！”
    清騎又沖近了許多，銃手們開(kāi)始端著鳥(niǎo)銃、飛龍銃等各式火銃，甚至有的還拿著三眼銃，大抬槍等，銃手們站在炮車后面，對(duì)著清騎猛烈射擊。一時(shí)間硝煙彌漫，銃聲大作。
    “弓箭手！”
    再靠近一些，弓箭手也開(kāi)始齊齊對(duì)著清軍騎兵仰角拋射。
    清軍一路上丟下許多尸體，好不容易沖到近前，川軍的炮手們已經(jīng)換裝了霰彈。每炮轟出，都是數(shù)百顆的小霰彈，而且射這些霰彈，連炮膛清理的過(guò)程都省略了，發(fā)射速度大大加快。
    清軍頓時(shí)人仰馬翻。
    多鐸在后面觀戰(zhàn)，看到這結(jié)果大為心疼。
    “鳴金，撤兵！”
    “主子爺，我們已經(jīng)沖上去了。”
    “別廢話，立即鳴金，撤！”
    戰(zhàn)場(chǎng)上，清軍鳴金聲響起，清軍聞令立即頭也不回的撤退。
    大同總兵王樸看到清軍狼狽的撤退，拔出長(zhǎng)劍，向前一指，大喝一聲，“追！”
    他麾下的家丁騎兵率先殺出，然后旁邊的其它兵馬也跟著沖了出去。大同鎮(zhèn)兵馬動(dòng)了，其它鎮(zhèn)的兵馬也不想錯(cuò)過(guò)這痛打落水狗的機(jī)會(huì)，紛紛喊叫著追了出去。
    秦良玉一見(jiàn)，臉色大變，連忙向高起潛道，“總監(jiān)大人，勿輕敵追擊，小心韃子伏擊。”
    高起潛此時(shí)卻一臉的笑意，“韃子沒(méi)料到我們的炮陣如此犀利，輕敵大敗而歸，此時(shí)正是趁勝追擊之時(shí)。”
    “傳令，全軍追擊，一舉殺到松山城下。”(未完待續(xù)。)
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