劉鈞是個(gè)喜歡熱鬧的人，但有些熱鬧他并不喜歡。當(dāng)他舉起酒杯，與又一個(gè)前來(lái)敬酒的某位縉紳干杯后，他清楚現(xiàn)在這種場(chǎng)合的熱鬧他就不喜歡。
    返身坐回椅子，他這一桌都是劉家人，劉老太爺在主位，接著是劉承棠。下面是大房的劉承佑，以及劉承禧的繼子劉伊。劉伊是個(gè)瘦弱的中年人，他是劉承棠的兒子，過(guò)繼給了長(zhǎng)房劉承禧。在他之前，劉承棠已經(jīng)把次子劉倬過(guò)繼給劉承禧，后來(lái)先劉承禧而死，便又把三子劉伊過(guò)繼給了劉承禧。
    只是劉承禧死了多年，劉伊也一把年紀(jì)了，卻依然膝下無(wú)子。雖然也曾生過(guò)好幾個(gè)兒女，可兒子卻沒(méi)有一個(gè)長(zhǎng)大的。正因此，劉承啟才打算把劉僑的一個(gè)兒子過(guò)繼給劉伊，以繼嗣大宗長(zhǎng)房。先前劉承啟不肯讓劉鈞歸宗，也正因?yàn)閯⑩x這支是劉承禧的異母同父兄弟，擔(dān)心他歸宗后會(huì)有可能被劉伊收繼，然后將來(lái)可能會(huì)對(duì)劉家的世襲錦衣衛(wèi)千戶之職產(chǎn)生爭(zhēng)端。
    劉承啟兄弟八個(gè)，如今還在世的便只有承啟和承棠，他們都是劉守濟(jì)之子。而同輩的劉承佑是劉守有的兒子，劉修父親劉承業(yè)也是劉守有庶子。
    說(shuō)來(lái)，劉鈞屬于長(zhǎng)房這一支，跟劉承佑以及過(guò)繼給劉承禧的劉伊關(guān)系更近些。
    劉鈞發(fā)現(xiàn)劉家有個(gè)奇怪的地方，有的房人丁稀少，有的卻極旺盛。比如說(shuō)大宗長(zhǎng)房，劉承禧無(wú)子，接連收繼了兩個(gè)侄子承嗣，結(jié)果劉倬比他還先死，沒(méi)留下一子半丁。第二個(gè)繼子劉伊，兒女倒生了不少，可卻只有女兒養(yǎng)活，兒子一個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大。
    大房的劉承佑也是一樣，只有一個(gè)兒子。
    而當(dāng)初劉守濟(jì)卻一下子生了八個(gè)兒子，八個(gè)兒子每個(gè)都生了好幾個(gè)兒子。比起劉守有這支的情況來(lái)，劉守濟(jì)這一支真是人丁興旺。不過(guò)隨著劉鈞一家回歸，大房這邊情況也大為改變，原來(lái)人字輩后一直無(wú)人。現(xiàn)在一下子多了劉釗劉鈞劉鍵三個(gè)。
    劉鈞坐在椅子上，和劉家?guī)追渴宀畟円黄穑戎忻谰疲蠹冶砻嬉粓F(tuán)和氣，可劉鈞卻看出。并不是所有人都對(duì)他們一家的到來(lái)真心高興。
    二房這邊的三老爺劉儉心疼他的兩萬(wàn)兩銀子，他的三姨太的哥哥還被劉鈞殺了，也使得他少了一大筆進(jìn)項(xiàng)。此外劉承棠一家也對(duì)劉鈞一家人不是太歡迎，劉承棠先后過(guò)繼了兩個(gè)兒子給劉承禧繼承長(zhǎng)房，如今劉伊無(wú)子，長(zhǎng)房嗣無(wú)人，劉承棠希望自己從自己的長(zhǎng)子劉伸兒子中再挑一個(gè)過(guò)繼給劉伊。
    劉伊是繼嗣劉承禧，也是繼嗣大宗長(zhǎng)房，這可是真正的萬(wàn)貫家產(chǎn)，甚至說(shuō)百萬(wàn)都不為過(guò)。給劉伊做繼子，也就是繼承劉守有的財(cái)產(chǎn)，甚至掌握劉氏家族的公產(chǎn)。原來(lái)劉承棠只是要和劉承啟爭(zhēng)這個(gè)過(guò)繼權(quán)，現(xiàn)在劉鈞一家一歸宗，明顯比劉承啟這邊的威脅更大。
    倒是劉承啟，今天表現(xiàn)的很讓劉鈞意外。這次他們很是高度的請(qǐng)劉鈞一家歸宗，搞出這么大動(dòng)靜來(lái)。
    劉家的大廳里熱氣蒸騰，四溢著酒肉的香味。在大廳一側(cè)，甚至還有一支請(qǐng)來(lái)的樂(lè)班正在拔弦彈琴助樂(lè)，樂(lè)聲伴隨著觥籌交錯(cuò)。杯盤越發(fā)狼籍，在酩酊交談的喧囂覆蓋下，劉鈞都有些頭暈了。
    為歡慶劉鈞一家認(rèn)祖歸宗舉辦的這場(chǎng)宴會(huì)，足足擺了五百多桌。已經(jīng)進(jìn)行了兩個(gè)多時(shí)辰。劉家為示隆重，擺出數(shù)百桌的酒宴，只要前來(lái)的，不管是不是親朋好友，也不管有沒(méi)有送禮物，只要來(lái)。湊夠八人，就可以上桌吃酒宴。
    從劉家的正宅內(nèi)廳一直到外面的各個(gè)院子，最后一直擺到了外面的路上，流水宴席一桌接一桌，熱鬧無(wú)比。
    附近的鄉(xiāng)鄰們難得遇到這樣的好事，不論男女老少，都趕集似的趕來(lái)吃酒宴，劉家甚至準(zhǔn)備了上萬(wàn)枚銅錢拿出來(lái)拋灑，引得那些鄉(xiāng)鄰百姓們爭(zhēng)相哄搶。
    劉鈞的酒量一般，并不出眾，今天不停有人來(lái)敬酒，他喝了不少。
    整個(gè)下午劉鈞都有些半醉，可晚上，酒宴雖然規(guī)模不如中午的大，但卻有更多重量級(jí)賓客趕來(lái)。
    劉鈞紅著臉膛，酒意還未消散，隨著劉家人站在大門前迎接貴客到來(lái)。
    來(lái)的人很多，都是身份不凡。
    當(dāng)先的正是劉家的姻親，同是麻城四大族的梅李周三家，最前面的是梅之煥，騎著匹白馬，他身邊跟著兩騎，都是年輕的公子，其中一人劉鈞卻是相識(shí)，正是上將兵援黃安時(shí)的梅清。
    她今天依然一副男裝打扮，不過(guò)卻沒(méi)有穿鎧甲，換了身月白儒袍，大明到了如今，曾經(jīng)嚴(yán)格的服飾制度也早已經(jīng)混亂，女扮男裝，甚至女子穿儒服也屬平常之事，沒(méi)人深究了。
    梅清利落的跳下馬，然后上前攙扶梅之煥下馬。梅之煥雖然也不算老，但身子骨卻明顯不如上次劉鈞見(jiàn)時(shí)好了，步子有些虛浮，甚至臉色也不太好。
    接著李長(zhǎng)庚也騎馬到來(lái)，后面跟著一群李家的子弟，然后是周氏家族、董家、邱家等各大豪族高門到來(lái)。
    第一批人到來(lái)，劉鈞上前迎接，與梅之煥和李長(zhǎng)庚等見(jiàn)過(guò)禮。這兩人劉鈞很尊敬，他們對(duì)自己的幫助提攜巨大。
    梅之煥拍著劉鈞的手，“好小子，就知道是金子到哪都能發(fā)光，干的漂亮。如今名傳金殿，天下?lián)P名了。”
    “都靠梅公的提攜。”
    李長(zhǎng)庚也很欣慰的拍了拍劉鈞，“好好干，有什么需要幫忙的地方，盡管跟我們這些老骨頭開(kāi)口，能幫忙的地方絕不含糊。”
    等梅李二人與劉承啟他們打招呼時(shí)，劉鈞才有機(jī)會(huì)和梅清說(shuō)話。
    “又見(jiàn)面了。”劉鈞笑著對(duì)梅清道。
    梅清笑著點(diǎn)頭，“恭喜繼業(yè)兄，榮升游擊將軍。”
    這時(shí)梅清旁邊那個(gè)清秀的年青男子笑道，“久仰劉兄大名。”
    梅清在一邊向劉鈞介紹道，“這是我大哥梅漣。”
    劉鈞聽(tīng)過(guò)梅漣之名，梅之煥唯一的兒子，身上有一個(gè)錦衣衛(wèi)指揮僉事的銜，當(dāng)然這只是憑蔭獲得的一個(gè)榮銜，實(shí)際不能理事的，跟劉鈞那個(gè)署都指揮僉事一樣。只是加銜，相當(dāng)于享受這一官職品級(jí)待遇，而無(wú)實(shí)際理事權(quán)力。這就和內(nèi)閣大學(xué)士照例會(huì)加六部尚書銜，督師照例加兵部尚書銜。總督加侍郎銜一樣，加銜而已。
    不過(guò)就算如此，梅漣年紀(jì)輕輕還是能享受正四品待遇的，相當(dāng)不錯(cuò)了。當(dāng)然，比起劉鈞現(xiàn)在來(lái)。他還是有不少差距的。
    “劉鈞劉繼業(yè)，我也早聽(tīng)聞梅兄大名，梅兄長(zhǎng)于詩(shī)賦，精通易學(xué)，相當(dāng)了得啊。”
    “其實(shí)我就是個(gè)病怏子，也做不了別的事情，因此也只能讀讀書而已，倒是羨慕劉兄，策馬仗劍贏取功名。”梅漣有些感嘆的道。然后他笑了笑，“我要過(guò)去跟主人打招呼了。讓清哥兒陪你聊聊，我看他可是很推崇你的，這段時(shí)間我可沒(méi)少聽(tīng)他談你。”
    “哥！~”
    梅清沒(méi)想到被大哥直接出賣，有些氣急，臉都紅了些。
    “不打擾你們敘舊了，我先走了。順便告訴繼業(yè)兄一個(gè)好消息，今天公輯也要從南京回來(lái)了，你這位兄臺(tái)可是聽(tīng)了你的好消息后，專門趕回來(lái)向你祝賀的。”
    聽(tīng)說(shuō)李春江也要來(lái)，劉鈞確實(shí)很高興。
    “你這段時(shí)間很忙吧？”梅漣走后。梅清還有些不太自然。
    “確實(shí)有些忙，最近都在招兵買馬，各種雜事，忙的睡覺(jué)都沒(méi)時(shí)間了。”
    兩人一問(wèn)一答。然后突然又冷了場(chǎng)。一時(shí)間都不知道要說(shuō)什么了，關(guān)鍵還是剛才梅漣破壞了氣氛。
    “今天其實(shí)是一個(gè)好機(jī)會(huì)。”過(guò)了許久，梅清才又開(kāi)口道。
    “什么？”劉鈞一時(shí)沒(méi)弄明白。
    “來(lái)之前，我聽(tīng)到父親和李世伯他們談話，他們這次來(lái)可不僅是要慶賀你回歸劉家。他們已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了好些縉紳還有商賈，這次要借這機(jī)會(huì)。為你辦一次籌餉酒宴，為你籌集些軍餉。”梅清向劉鈞解釋道，“你現(xiàn)在雖高升了游擊將軍，兵馬也擴(kuò)編到了一營(yíng)三千人馬。可朝廷的事情你向來(lái)知道的，欠餉都是常事，何況還都是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，那點(diǎn)餉銀早都是定好了去處的。如今你新編出一營(yíng)來(lái)，就算有皇帝和熊總理等人的賞識(shí)，可這糧餉依然很難得到滿足的。”
    梅清雖說(shuō)是女流，可對(duì)于這些朝廷的事務(wù)，其實(shí)門清。像劉鈞這樣的新立營(yíng)頭，想靠朝廷支餉，等于癡人說(shuō)夢(mèng)，最后還是得靠地方想辦法。如果有門路的，當(dāng)然能弄到些錢，再克扣一點(diǎn)，欠一點(diǎn)，也就勉強(qiáng)撐下去。
    如果沒(méi)門路的，只能欠餉了，弄不好不是士兵最后劫掠地方，就是軍士嘩變。
    劉鈞對(duì)于梅之煥李長(zhǎng)庚等人來(lái)說(shuō)，那算是自己的得意弟子加鄉(xiāng)黨，如今又還能算是親戚，因此他們都不愿意看到劉鈞最后陷入那種困境。何況劉鈞先前的力戰(zhàn)，一下子保全了兩個(gè)縣，若不是劉鈞守住虎頭堡，麻城上次說(shuō)不定就要遭賊匪劫掠了。
    支持劉鈞，也是守護(hù)自己，梅之煥李長(zhǎng)庚等人眼光還是很清楚的。借這次機(jī)會(huì)，他們主動(dòng)來(lái)幫劉鈞組織籌餉。
    “你的兵不欺壓鄉(xiāng)里，又能打善戰(zhàn)，大家支持你，你守衛(wèi)鄉(xiāng)里，也是互惠互助的事情。”梅清笑著說(shuō)道。
    雖然話是如此說(shuō)，可在如今這種局勢(shì)下，許多鄉(xiāng)紳們都是死摳，寧愿把銀子埋在地窖里，也不肯拿出來(lái)支持朝廷支持官軍。想歷史上，崇禎國(guó)庫(kù)無(wú)錢支持前線做戰(zhàn)，找武清候借錢，結(jié)果武清候立即把家里的諸多家具拉到大街上當(dāng)街叫賣，弄的京城舉目，把整個(gè)朝廷的皇家的臉都丟干凈了，想借此逼皇帝收回成命不找他借錢。
    而現(xiàn)在劉鈞都還不曾主動(dòng)開(kāi)口呢，梅之煥李長(zhǎng)庚等人就主動(dòng)幫劉鈞組織籌餉，這樣的反差實(shí)在是太大，這讓劉鈞心里真是很受感動(dòng)。
    大明其實(shí)還是有不少有識(shí)之士的，可惜這樣的人太少，而且如梅之煥李長(zhǎng)庚這樣的好官，卻反被魏忠賢、溫體仁等閹宦奸臣屢次趕回了家。(未完待續(xù)。)
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