世界輕顫了一下，好像撥開又收攏的弦，暹羅察覺到變化，將意識轉(zhuǎn)移向辛忒拉——因哈曼公主矗立在戰(zhàn)場中心，帝國漸漸掌握制空權(quán)，一艘艘飛艇掠過凱旋門，將死亡的彈幕傾瀉到守軍頭頂；地面上，戰(zhàn)斗進(jìn)入了白熱化，裝甲車碾過廢墟，順著香榭麗舍大街發(fā)起總攻，聯(lián)邦拼死掙扎，暗堡里投出交叉的火網(wǎng)，一枚炮彈就在辛忒拉身邊爆炸，整個小隊的因哈曼步兵尸骨無存。
    女孩攥緊了拳，暹羅能夠感受到她心中的憤怒，公主繼續(xù)向前，深入這鐵與火的熔爐——戰(zhàn)局依舊膠著，聯(lián)邦在用地利換取時間，因哈曼能不能趕在敵方援軍到來前拿下舊巴黎？損失會有多大？……
    這些全是辛忒拉要找的答案。
    “藏起來！”暹羅大喊。
    女孩愣了一下，警告來自意識內(nèi)部，她不再浪費時間，迅速躲進(jìn)了一家服裝店的廢墟，此處徒存四壁，門和窗全被燒盡了，辛忒拉花了幾秒平復(fù)呼吸，接著一點點湊近墻面的裂口，從鋼筋扭曲的縫隙里看見了不速之客——
    兩個半透明的人影從戰(zhàn)場彼端逡巡而來，是霧手聯(lián)邦的“旅人”，他們穿著類似苦修士的黑斗篷，男孩的臉藏在兜帽下，女孩則露出一頭火紅的長發(fā)，芒星狀耳環(huán)在發(fā)從中閃爍。
    他們慢慢靠近了廢墟，辛忒拉的心跳開始加速，有一瞬間，公主打算沖出去正正堂堂的較量一番，就像騎士那樣決斗。
    “不行！太莽撞了！”暹羅阻止道，“對方還沒有發(fā)現(xiàn)你，只要等待他們返回，看到更遠(yuǎn)的未來，勝利就是因哈曼的！”
    的確，這是第一次任務(wù)，司南局還沒有暴露過行蹤，應(yīng)該充分利用霧手聯(lián)邦的松懈——尤其在完全不了解“旅人”間戰(zhàn)斗方式的當(dāng)前。
    辛忒拉壓下了那股沖動，但紅發(fā)女孩轉(zhuǎn)身時，她還是吃了一驚。
    “大議員伯曼的養(yǎng)女拉赫蘭。”發(fā)覺暹羅的關(guān)注，她在心中解釋道，“兩年前‘暮月交涉’時見過一面，她的樣子就沒變過。”
    暹羅記得那場“最接近和平的談判”，遺憾的是由于行刺事件談判徹底破裂，從此帝國和聯(lián)邦再沒有戰(zhàn)爭以外的對話。
    叫“拉赫蘭”的女孩停下腳步，現(xiàn)在她和辛忒拉僅僅一墻之隔，對話清清楚楚的飄了過來。
    “想不到還存在這樣一條因果律。”拉赫蘭的目光逡巡于周圍的廢墟，“黔驢技窮的帝國打算突襲舊巴黎，伯曼也會意外吧。”
    暹羅留意到拉赫蘭并沒有稱大議員為“父親”。
    “只是無數(shù)可能中的一個，”男孩小聲說，“我們沒必要……”
    “我問過伯曼，百分之百的勝利才是他想要的。”拉赫蘭立刻告訴他，“聯(lián)邦將成為每一條因果律上的贏家，明白了嗎？”
    “哦……”男孩只得如此回答。
    “我將抓緊時間匯報。沙德，你留下來繼續(xù)監(jiān)視，讓守望者注意湍流。”
    男孩點了點頭，拉赫蘭的身影淡入了空氣。
    “我必須阻止她！”辛忒拉燃起戰(zhàn)意，“否則！”
    “不，那不是你應(yīng)該做的！”暹羅說，“你要看清楚接下來會發(fā)生的事情，與其直來直去不如將計就計。”
    世界再次搖晃，這是只有旅人才能察覺異狀，有什么改變了。
    因哈曼陣線的后方發(fā)生了騷動，一支聯(lián)邦部隊不可思議的趕到了戰(zhàn)場，配合守軍對帝國展開夾擊，局勢扭轉(zhuǎn)了，天平傾斜向霧手一方，破碎的因哈曼國旗被聯(lián)邦軍靴一次次踐踏……
    “可惡……是查古斯要塞方向的援軍。”辛忒拉咬牙切齒，“他們本該被誘往了東線！如果不是聯(lián)邦的旅人！不是拉赫蘭！”
    “冷靜！還有機(jī)會！”暹羅提醒道，“想想棋盤上的先后手——調(diào)整計劃，半路截?fù)粼姡蛣輮Z取要塞，勝利將屬于因哈曼。”
    “行得通！”辛忒拉恍然大悟，“只要我們不暴露……”
    事與愿違，接下來幾秒內(nèi)的變故讓所有人猝不及防。頭頂傳來尖嘯，一枚炸彈命中了服裝店，氣浪將墻壁吹碎了，塵埃落定后，辛忒拉和聯(lián)邦男孩沙德面對面而立。
    目光交匯的一瞬間，身份便明了了，辛忒拉更快行動起來，飛身撲向沙德，在男孩做出反應(yīng)前將他撞倒，兩人一起摔在廢墟間，幾次翻滾后，辛忒拉騎在了沙德胸前，雙手牢牢扼住他的咽喉。
    男孩最多只有10歲，個頭和力量都比不過辛忒拉，那張圓臉很快漲紅起來，隨著徒勞的掙扎，他的氣息越來越弱，光輝從大大的眸子里流逝。
    罪惡感侵蝕著暹羅，他明白辛忒拉正忍受著同樣的煎熬，女孩努力把沙德想象成最險惡的敵人，一遍遍提醒自己軍人的職責(zé)，迫使雙手完成那殘忍之事。
    “媽媽……救救我……媽媽……”微弱的聲音從沙德的喉管里發(fā)出，滾熱的淚珠滑到辛忒拉手背上。
    男孩臨終的祈愿讓一切堅持成了虛幻，古登口中“不可恕的軟弱”恰恰是最難以丟棄的，明明知道戰(zhàn)爭的殘酷，明明理解殺戮的意義，卻永遠(yuǎn)成不了稱職的軍人。
    “夠了，辛忒拉……”暹羅說，“還有其他辦法……”
    女孩放開了沙德，雙手摳著地面，她的肩頭在顫抖：“為什么下不了手……”
    沙德大口喘著氣，勉強(qiáng)支起了半個身子，他的手探向了袖筒中——男孩滿臉的淚痕和周圍紛亂的戰(zhàn)火隱藏了這個動作。
    暹羅感覺另一個快速靠近的意識——
    不！薩瓦娜！住手！
    遲了。
    無數(shù)塊結(jié)晶碎片冰雹一般襲來，沙德的身體如同風(fēng)中敗絮，被徹底撕裂了，一截血淋淋的斷臂“啪嗒”落在地上，銀色金屬球從袖口中滾出。
    薩瓦娜彎腰將金屬球拾起，那物件在女孩掌心分解為塵埃。
    “為什么這么做！！”暹羅大喊，雖然沒有實體，聲音依舊刺耳：“他已經(jīng)無法反抗了！”
    薩瓦娜的雙眼煥發(fā)著湛藍(lán)的光芒，表情既困惑又委屈，俾斯麥喵喵的為主人伸冤。
    “等等，暹羅。”辛忒拉盡量不去看滿地血污，“我覺得她有自己的理由。”
    薩瓦娜拼命點點頭：“如果‘朧’啟動，湍流會吞沒辛忒拉，這樣暹羅會受傷的……”
    金屬球……暹羅明白了，沙德打算同歸于盡。
    “薩瓦娜保護(hù)了暹羅。”女孩甜甜的笑著，血點還沾在臉上，“表揚薩瓦娜吧。”
    “謝謝你，薩瓦娜，你救了我們。”辛忒拉伸出手。
    女孩沒有理睬公主，只看著暹羅。
    不知為什么，感謝卻變成了道歉，為了剛才誤解，為了曾經(jīng)的約定，為了那扇親手打開的門。
    “對不起……”</br>