聽阿母說過兩日姨母一家會來,正好能見上一面。
    姨母龔盈嫁得遠(yuǎn),逢年過節(jié)才有機(jī)會團(tuán)聚，宋瑜對她雖不大熟悉,但印象一直很好。姨母是個和藹親切的人,還有一個同她差不多年紀(jì)的女兒，名叫林霜。宋瑜對她性格不大了解，但似乎很容易害羞,有一回宋瑜同她對視,尚未來得及說什么她便匆忙移開目光，紅透了一張臉。
    今次宋瑜回家省親,大半家眷都前來恭賀探看,或是說些經(jīng)驗之談，或是詢問她婚后事。
    宋瑜被問得招架不住，頻頻往霍川那邊看。他似乎察覺到宋瑜的窘迫，伸手自然而然地握住她小手，對三姑六婆耐心道：“三妹身體不適，多謝諸位關(guān)懷，我先帶她下去休息，失陪。”
    說著當(dāng)真就這么將人帶走了，眼瞅著他要撞到屏風(fēng)上去，宋瑜連忙出言提醒。
    一出內(nèi)室，兩人立場瞬間轉(zhuǎn)換，宋瑜索性反握住他，輕車熟路地將人帶往后院的涼亭中。
    涼風(fēng)吹拂鬢角，帶來淡淡荷香。涼亭建在一座假山之上，站在此處可以俯瞰闔府風(fēng)光，底下是一方池塘，稀稀疏疏躺著幾朵綻放荷花。魚兒靈活地游過，激起層層漣漪，轉(zhuǎn)瞬消失不見。
    丫鬟識趣地在亭子底下等候，不去打擾二人的好時光。
    宋瑜松開霍川，手肘撐在欄桿上眺望遠(yuǎn)處，同他徐徐敘述：“我幼時最怕的便是面對一群親戚，那時小，又一個人習(xí)慣了，忽地蹦出這么多人，我一個都沒記住。”說著自己傻乎乎地笑出聲來，恬淡馨香縈繞在她身上，“方才多謝你替我解圍，否則我真說不下去了。”
    決定要待他好之后，宋瑜發(fā)現(xiàn)輕易便能對他敞開心扉。積郁在心頭許久的東西，都能說給他聽，反正他也不發(fā)表意見，是個很好的傾述對象。
    霍川抬手在她臉上狠擰了一下，口吻嚴(yán)厲，“不必對我說謝。”
    她訥訥地哦一聲，摸著被捏疼的地方抿了抿唇，同他打商量，“你能不能別捏我？我覺得自己的臉近來變大不少。”
    霍川沉沉低笑，“已經(jīng)夠丑了，不在乎更丑一點(diǎn)。”
    這叫什么話！宋瑜氣鼓鼓地瞪著他，沒有姑娘家愿意被人說丑的，偏偏他屢教不改。宋瑜恨不得上前撓他的臉，可惜沒這個膽子，默默地別開頭義正言辭，“我很好看，一點(diǎn)也不丑。你再這么說我要生氣了。”
    霍川眉梢微揚(yáng)，不置可否。
    此話又勾起宋瑜的傷心事，她頗為苦惱地嘆了口氣，“正是因為太好看了，其他小姑娘都不愛跟我玩耍。”
    她說霍川臉皮厚，其實自己也好不到哪去。
    霍川終究沒忍住嗤笑一聲，愛憐不已地揉了揉她的頭頂，順著她的話說下去，“為何不跟你玩？你搶了她們心上人？”
    說罷面前浮現(xiàn)謝昌溫潤如玉的面容，他不悅地皺了皺眉，改口道：“不必理會她們。”
    宋瑜卻認(rèn)真了，她回憶往事的模樣頗為惆悵，眼瞼下斂不大高興，“起初是同我一起玩的，不過只是因為我能調(diào)香罷了。她們得了香料心滿意足地回去，卻沒有人真心誠意地同我交心。背地里說我不是生得好看，只是會折騰自己而已。”
    彼時她多么渴望有個能說話的朋友，可是大家逐漸疏遠(yuǎn)她，直到再無交集。宋瑜很困惑，她至今都想不明白，究竟她哪里做得不對？
    身旁消沉的情緒過于明顯，霍川想忽視都不能，他頓了頓，“三妹知道我在侯府過的日子嗎？”
    這是他第一次坦言提起往事，宋瑜頓時忘了傷悲，下意識點(diǎn)頭，少頃捏起他袖口小聲道：“你若是不想說可以不說……”
    聲音太小，也不知霍川聽到?jīng)]有。他一只手臂閑適地?fù)卧跈跅U上，微微俯□子，聲音更加貼近宋瑜，“我剛?cè)敫畷r七歲，事事稀奇，處處稀罕。原本真將那里當(dāng)做日后的家，后來才知多可笑。”
    他的聲音里夾雜著風(fēng)聲，帶來濕潤的潮氣，更有陣陣荷花香味。
    “我不能在外人面前露面，更不能有所表現(xiàn)。”霍川深不見底的眸子中仿佛承載滿園風(fēng)光，靜靜地有溪水流淌，“一回我說了不該說的話，尚未逃脫便得了教訓(xùn)，三九天的池塘寒冷徹骨，險些要了我的命。”
    宋瑜盯著底下的池水，仿佛能感受他話里內(nèi)容。他總是這樣輕描淡寫地述說，其實真相一定更加叫人絕望。
    耳畔是他低沉嗓音，宋瑜眼里濕漉漉的，她抬手拭了拭，“那我比你幸福多了，我從沒被這么欺負(fù)過。”
    霍川撐著下頷，偏頭轉(zhuǎn)向她的方向。
    只聽宋瑜吸了吸鼻子，語氣更加堅定，“不過你放心，日后有我在，定不再讓你受欺負(fù)。”
    霍川微怔，“為何？”
    宋瑜大膽地抱住他的腰側(cè)，小腦袋埋入他的胸膛，悶悶的聲音從底下傳來，“因為我們是夫妻，榮辱與共。我要保護(hù)你，待你好。”
    她分明比自己弱小纖細(xì)，還大言不慚地說這些話，霍川應(yīng)該嘲笑她的，不知為何心底一片潮濕，軟得一塌糊涂。心里頭全被她的聲音填滿了，是她溫柔的力量，霍川抬手將她摟得緊了些，埋首在她濃密烏發(fā)中，“這是你說的，三妹要記得這句話。”
    宋瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，她向來說到做到，況且這不是一時沖動。好在腦瓜子轉(zhuǎn)得快，很快想起來交換條件，“那你日后也不能再欺負(fù)我。”
    霍川翹起唇角，“好，我不在外頭欺負(fù)你。”
    宋瑜想了想似乎沒什么不對，小心眼兒地勾起他的小拇指，擅自蓋了個章，“說話算數(shù)。”
    不在外頭欺負(fù)，也就是說可以在屋里隨意欺負(fù)，反正霍川只對屋里欺負(fù)有興趣，這條件他一點(diǎn)不吃虧。
    宋瑜全然不知他的算盤，還沾沾自喜覺得自己分外聰明。時間臨近晌午，是該聚在一起吃飯了，是以她領(lǐng)著霍川回到正堂，步子松快許多。
    *
    行將走到廊廡下，便見有一人遲遲才來。
    此人坐在輪椅之中，由仆從推送緩緩行到堂屋門口。他身穿絳紫云紋衣袍，三十上下，形容略微消瘦，模樣與宋鄴有幾分相似。
    宋瑜目露驚喜，松開霍川三兩步上前，親昵地喚了聲“五叔”。
    方才還說要對他好呢，轉(zhuǎn)眼就忘到九霄云外去了，難怪霍川臉色不好。
    被稱作五叔的人名喚宋郇，起初宋瑜送給謝昌的筆硯，便是從他那里得來的。這位五叔不愛同人打交道，平常很難得才能見他一面。旁人都道他脾氣古怪，不好相處，可是宋瑜卻不以為然。
    宋瑜從小就喜歡這位叔父，三五不時便到他府上小坐一番。宋郇也不嫌她煩，每次都很耐心地招待。
    從宋瑜有印象時起，五叔便是坐在輪椅上的，他雙腿不能行走，似乎是早年一場意外所致。
    今日家中可謂熱鬧，宋瑜歡喜地問：“五叔何時想起過來了？”
    上回她出家宋郇沒能前往，腿傷發(fā)作不能見人，以至于錯過了小侄女的婚事。
    宋郇抬眸往她身后睇去一眼，笑了笑收回目光，“小侄女出嫁我沒能前往，如今你回來，自然要過來見一面。”
    宋瑜彎起眸子，本想走到身后為他推送輪椅，手還沒觸到椅背，便聽身后一聲“三妹”。她恍然驚醒，驀地收回手去，朝宋郇一笑：“我聽阿耶說了，當(dāng)時五叔腿傷復(fù)發(fā)，根本沒法前來。我一點(diǎn)也沒怪你，因為五叔讓人送來賀禮，證明你心里是記得我的。”
    說罷退到身后，將霍川帶到他跟前，“五叔，這是我的夫君霍成淮。”
    說罷笑瞇瞇地向霍川介紹，“這是我五叔。”
    對方身份是長輩，但年紀(jì)卻沒差多少。霍川面無表情地揖禮，聲音平淡，“成淮見過五叔。”
    這是宋郇第一次見他模樣，原本小侄女要嫁給謝家郎君。他見過謝昌幾面，委實沒話說，誰想中途出了變故，多年姻緣一朝生變。他細(xì)細(xì)打量霍川，面不改色對上他空洞黯淡的雙目，“常聽大兄說起你，今日總算見得上面，到屋里一聚吧。”
    關(guān)于霍川的情況，他多少有些耳聞，因兩人從未相處過，是以他不好予以置評。不過看宋瑜似乎很喜歡他，那再好不過。
    屋里泰半人物已經(jīng)落座，男女各分一桌。宋瑜身旁就是龔夫人，接著是嬸母姨母，她一眼望去沒幾個熟人。同眾人一一打過招呼，便默默地低頭吃自己的。
    然而這場家宴的主角便是她，無論如何是躲不過的，不時有人詢問她成親后如何，夫妻關(guān)系如何，婆媳關(guān)系如何，有無身孕云云。宋瑜不免覺得好笑，她才成親不滿一個月，哪有那么快的速度？
    轉(zhuǎn)念一想都是在關(guān)心她，況且是長輩，她便默默地忍了回去。
    龔夫人同眾人擺了擺手，“三妹初為人婦不久，問得露骨免不了害羞。今日就此作罷了，忙碌一早大都餓了，不如先用飯。”
    這才堵住了悠悠眾口，宋瑜感激地覷向龔夫人，被她狠狠剜了一眼。
    *毣趣閱
    屏風(fēng)對面隱隱傳來杯盞碰擊聲，宋瑜往那處望去，不由自主地?fù)?dān)心起霍川來。
    他是碰不得酒的，最多兩杯便神志不清，宋瑜領(lǐng)教過不止一回。她想過去勸說，但又不合禮數(shù)，支起下頷苦惱地蹙起眉頭。
    阿耶和五叔最為嗜酒，兩人湊在一塊定會喝得昏天暗地，少不了要拉霍川作陪。他那點(diǎn)酒量，哪夠那兩人折騰的？
    宋瑜的擔(dān)心果然不是多余，今日霍川與宋郇初見，推拒不得，尚未開席便被灌了兩杯紹興酒。他頭疼地捏了捏眉心，面前杯盞很快被斟滿，身旁宋鄴興致高漲：“來，成淮，今日你要好好陪我喝幾杯！”
    飯桌上不勝酒力，說出去簡直奇恥大辱。況且是岳丈相邀，沒有理由拒絕。
    宋鄴舉著杯子在他跟前，霍川在杯沿下微一碰，一飲而盡。
    對面是宋琛鄙夷的目光，這酒量也著實太差了點(diǎn)……他夾了幾顆花生米送入口中，偏頭朝身后仆從低語兩句，對方應(yīng)是退開。
    不多時那仆從轉(zhuǎn)到女眷這桌，借著添茶的功夫同宋瑜說了句話，沒引起任何人注意。宋瑜手下動作微頓，就知道不該放任不管，否則一會兒出事了真?zhèn)€丟人。
    待那仆從悄然離去，宋瑜焦慮不寧地坐在原處，捧著肚子朝龔夫人耳語。
    龔夫人奇怪地覷她一眼，“三妹確定？”
    宋瑜戚戚頷首，配上一張煞白的小臉確實可信。龔夫人旋即松口，“快去收拾，叫個丫鬟陪著。”
    宋瑜得以離席，緩慢地踱出內(nèi)室。
    在場的諸位的女人，大約能猜到幾分，是以掩唇?jīng)]有詢問。直到宋瑜出來正堂，倚靠著廊柱垂眸，對一旁丫鬟道：“等一等。”
    *
    另一桌觥籌交錯，推杯換盞，興致正濃。
    仆從上前對宋鄴道：“三女郎身子不適，提前回去了。”
    聞言宋鄴放下茶盞，擰起眉頭正色，“可否請了郎中？”
    仆從又道：“聽聞并無大礙，女郎目下已經(jīng)回重山院歇息去了。”
    他話音將落，另一邊霍川便撐著圓桌起身，他喚來陳管事領(lǐng)路，同眾人請辭，“我去看一看，失陪之處，請岳丈見諒。”
    新婚的小兩口，如何膩歪都不為過。宋鄴很是通情達(dá)理，當(dāng)即揮了揮手示意他下去，“去吧，順道替我問一問三妹情況如何，若是嚴(yán)重切莫忘記請郎中。”
    霍川頷首道是，緩步走出正堂。
    他喝得不少，目下腳步有些虛乏，頭腦沉甸甸地難受，被外頭涼風(fēng)一吹清醒不少。
    宋瑜就在不遠(yuǎn)處的廊廡下，見他出來彎目一笑，上前扶住他搖搖欲墜的身子，“你總算出來了，我還當(dāng)你醉倒在里面了呢。”
    霍川沒有放松，她身體不適，不敢再壓著她，是以勉力穩(wěn)定腳步。“你身子可否好些了？”
    宋瑜誠實地?fù)u一搖頭，“我沒事，方才是騙他們的。”
    拿自己的身體隨意玩笑，霍川蹙眉很是不滿。然而走了兩步，大半重量都疊加在她身上，才恍然頓悟。她是為了替自己解圍，才特意說謊？
    思及此，霍川抵住她的額頭，灼熱呼吸噴灑在她頰畔，“三妹。”
    宋瑜走得很吃力，她哪里扛得動他的重量，幾乎都要被他壓垮了。奈何重山院還有很遠(yuǎn)，她不得不咬牙堅持，“嗯？”
    霍川靜了許久，才低聲呢喃：“我很高興……”
    宋瑜腳步一滯，偏頭恰好迎上他雙眸，兩人之間挨得極近，睫毛掃在臉上癢癢的分外酥麻。她偏頭故意問：“為什么？”
    他估計是醉得嚴(yán)重，擱在平常決計不會說出這種話來，宋瑜抿起唇角，一時間十分想逗弄他。原來他神志不清的時候這樣可愛，毫不掩飾自己的情感，簡直跟白天判若兩人。
    霍川一壁往前移動一壁繼續(xù)道：“你能為我著想，我很高興……我大抵，是真離不開你了……”
    宋瑜嘴角的弧度愈發(fā)囂張，她偏要故作矜持地點(diǎn)了點(diǎn)頭，末了實在沒忍住噗嗤笑出聲。重山院近在眼前，她抬頭望了望頭頂穹隆，聲音綿軟：“那你求求我，我就不離開。”
    好半響霍川沒出聲，她低頭看去，下頷緊緊繃著，分明還有神智，只是不想開口罷了。
    果真不能希冀霍川太多，哪怕他醉酒也驕傲得很，宋瑜不滿地癟癟嘴，將他送回屋中。
    平日里少言寡語的人，這個時候話總是特別多。宋瑜納悶地給他擦拭額頭細(xì)汗，丫鬟在煮醒酒湯，稍后便送來。
    宋瑜以往怎么沒發(fā)覺，他不設(shè)防備時很好欺負(fù)。特意貼在他唇邊偷聽他說話，可惜只言片語，斷斷續(xù)續(xù)聽不清楚。
    她笑著捏了捏霍川臉龐，“你說，當(dāng)時為何非要娶我？”
    這是宋瑜心里頭一直困惑的事，兩人當(dāng)初根本沒有交集，更沒說過幾回話，何故他就非自己不可？宋瑜好幾次想問出口，礙于懼怕他威嚴(yán)，每回都囫瘩咽了回去。
    目下霍川神智恍惚，勾起了她的小心思，這才脫口而出。
    霍川抬手覆在額上，眉頭蹙起不大舒服，卻還是聽話地如實相告：“膽小怕事，很好掌控……”
    起初宋瑜沒聽清，低下頭去便聽到這么八個字，頓時不滿地撅起嘴。這叫什么答案？他在養(yǎng)寵物不成？
    她不依不饒又問：“現(xiàn)在呢，你對我是何感覺？”
    霍川只覺得頭頂有一只嘈雜的雀鳥，想趕走它卻無能為力。朦朧中仿佛聽到宋瑜的聲音，她問了什么？霍川思量許久，緩緩?fù)鲁鲆粋€字。
    宋瑜臉色驀然通紅，驚慌失措地離開床頭，捧著燒紅的臉頰愣愣將他覷著。
    恰好丫鬟端著醒酒湯進(jìn)屋，險些被她撞上，“姑娘當(dāng)心！”
    宋瑜退開半步，從丫鬟手里接過青釉瓷碗，重新回去喂他喝下。霍川濃密的睫毛覆在眼瞼下，宋瑜禁不住分神端詳他模樣，連自己看呆了都不自知。
    酒醒之后，霍川概不承認(rèn)自己說過那樣的話。神色淡淡，無波無瀾，“三妹聽錯了。”
    宋瑜故意哼一聲，“分明沒聽錯！”
    她一字一句地將霍川的話復(fù)述了遍，關(guān)于她“膽小怕事，很好掌控”這個霍川沒否認(rèn)，事實確實如此。然而下一句，他抬手將宋瑜撈到跟前，貼在她耳邊愉悅地笑了笑，“真的聽錯了，我還說了另外一句。”
    說著，在宋瑜怔忡之際，他啟唇：“是我愛你，三妹，你沒聽到嗎？”
    宋瑜登時就忘記反應(yīng)，四肢僵硬，半個身子軟綿綿地失去力氣。她起初以為自己聽錯了，目下被他清清楚楚地重復(fù)一遍，簡直心如擂鼓。
    她眨了眨眼，“聽到了……”
    真?zhèn)€笨死了，霍川挫敗地彈了彈她的眉心，對她無轍。
    *
    姨母家距離隴州有七八天的行程，后日傍晚才堪堪趕到。
    宋瑜到堂屋迎接，去時人已經(jīng)到齊，下方端坐的婦人便是姨母無疑。她穿著豎領(lǐng)紅色豎領(lǐng)斜襟琵琶秀長衫，四合如意云紋端莊大氣，她見到宋瑜很是親切，歡喜地握著她雙手感慨：“許久未見，益發(fā)地漂亮了。”
    宋瑜靦腆一笑，“姨母也一點(diǎn)沒變，瞧著還是那么年輕。”
    她最會說話，難怪討長輩喜歡。龔氏身旁坐著的便是她姨父，身寬體胖，很是富態(tài)，亦是和藹可親的模樣。宋瑜攜著霍川一一見禮，引薦他們認(rèn)識后才落座。
    對面坐著的是個臉蛋紅紅的姑娘，微垂著頭，接觸到她目光慌忙移開。少頃緩慢地轉(zhuǎn)了回來，糯糯喚了聲：“阿姐。”
    她比宋瑜小兩個月，穿著櫻色牡丹芙蓉羅裙，生得嬌俏可人。
    宋瑜以前沒機(jī)會同她接觸，只記得她叫林霜，是姨母家唯一的姑娘。
    起初她還納罕，最近沒甚節(jié)日，姨母為何千里迢迢趕到隴州來？聽兩家長輩談話，才隱約摸出點(diǎn)頭緒來。
    原來姨母此次前來是為林霜的婚事，對方便是謝家郎君，謝昌。
    兩家前些日子鬧得極僵，大有老死不相往來的架勢，謝家更不敢再向宋家提親。然而龔夫人是真?zhèn)€中意謝昌，他對宋鄴的病情極為上心，三五不時送來良藥補(bǔ)品，大為裨益。后來得知老郎中是由他引薦的，對他的怒意頓時消弭。
    聽聞他尚未定親，連說幾門親事都不滿意，猜想當(dāng)初退親或許另有隱情。但這么好的孩子萬不能耽誤，想起妹妹家的姑娘至今待字閨中，忍不住為兩人牽線搭橋。
    摸清來龍去脈，宋瑜悄悄抬頭打量對面姑娘。她想必也知道其中緣由，頭深深地埋著不肯抬起，兩個小拳頭緊緊地捏著放在膝上。
    宋瑜跟謝昌訂過親，林霜想必清楚此事。雖然已經(jīng)是過去的事，但多少有些尷尬。
    宋瑜別開視線，若她真能跟謝昌湊成一對，不失為一樁好姻緣。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點(diǎn)頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習(xí)以為常。
    因為這里是鎮(zhèn)魔司，乃是維護(hù)大秦穩(wěn)定的一個機(jī)構(gòu)，主要的職責(zé)就是斬殺妖魔詭怪，當(dāng)然也有一些別的副業(yè)。
    可以說。
    鎮(zhèn)魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當(dāng)一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應(yīng)，可久而久之也就習(xí)慣了。
    鎮(zhèn)魔司很大。
    能夠留在鎮(zhèn)魔司的人，都是實力強(qiáng)橫的高手，或者是有成為高手潛質(zhì)的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個職業(yè)，一為鎮(zhèn)守使，一為除魔使。
    任何一人進(jìn)入鎮(zhèn)魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮(zhèn)守使。
    沈長青的前身，就是鎮(zhèn)魔司中的一個見習(xí)除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中，呈現(xiàn)出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進(jìn)出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進(jìn)去。
    進(jìn)入閣樓。
    環(huán)境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮(zhèn)魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。