錦衣衛(wèi)掌的是侍衛(wèi)偵緝之事，旗下卻分成兩個(gè)系統(tǒng)。比如張軏擔(dān)任的錦衣衛(wèi)指揮僉事，便是專管宿衛(wèi)不問偵緝。洪武帝朱元璋在興大獄把功臣幾乎誅戮殆盡之后，旋即就裁撤了錦衣衛(wèi)，算是把鳥盡弓藏演繹到了極致。而永樂皇帝朱棣登基之后為恐天下不穩(wěn)百官不服，于是不但重立錦衣衛(wèi)，而且另設(shè)北鎮(zhèn)撫司，專司偵緝?cè)t獄，南鎮(zhèn)撫司反倒只管軍匠之事。

于是，朝廷之中盛傳一個(gè)說法——若是下了大理寺監(jiān)，好歹還有個(gè)念想復(fù)出的機(jī)會(huì)；但倘若是入了錦衣衛(wèi)那詔獄，生死榮辱便只在別人一念之間，得有把牢底坐穿的覺悟才行。

單單是這幾年，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司詔獄之中就死了一個(gè)解縉，關(guān)著一個(gè)楊溥，眼下蹲在里頭的文官少說就有幾十個(gè)，倒是武官難覓蹤影。畢竟有名的武官大多是靖難功臣，安分守己，只尋歡作樂安享富貴，不耐煩管國(guó)事。

這會(huì)兒，張?jiān)骄驼驹诒辨?zhèn)撫司那座陰森森的院子前。盡管不是單身一人，盡管他自忖自己還不夠格和這個(gè)恐怖的地兒扯上關(guān)系，但某種感覺仿佛順著脊背溜上來，仿佛他只要一吸氣，一股腐臭中帶著陰寒的氣息就會(huì)沿著口鼻沖入五臟六腑。

緊張的并不是他一個(gè)，張赳的臉色比死人好看不到哪里去，甚至沒法安然站在原地，而是不停地走來走去，握著拳頭又放開，時(shí)不時(shí)還神經(jīng)質(zhì)地嘮叨著什么。一向膽大魯莽的張超起初還能踮著腳往那院子中張望，及至看門的兩個(gè)錦衣衛(wèi)朝他投來了陰惻惻的笑容，他立馬就消停了，干脆緊挨著張?jiān)秸局吐暷弥魇礁鳂訉映霾桓F的問題騷擾身旁的堂弟。

“三弟，你說大伯父在里頭會(huì)不會(huì)被人拷打？”

“聽說詔獄當(dāng)中陰暗潮濕，大伯父在里頭至少有一個(gè)月了，會(huì)不會(huì)消瘦得不成樣子？”

“你說這謫交趾政平州可是要立即動(dòng)身？這剛從牢獄里頭放出來，總得好好休養(yǎng)幾天吧？”

“三弟，這都快到中午了，怎么大伯父還沒放出來，不會(huì)要變卦吧？”

饒是張?jiān)较阮^心中很是篤定，這會(huì)兒被張超左一棒子右一棒子的問題砸上來，不禁暗自大感吃不消。而張赳雖說離著有些遠(yuǎn)，卻一直豎起耳朵聽兩個(gè)兄長(zhǎng)說話，臉色更是愈發(fā)白了。于是，當(dāng)小巷的另一頭傳來一陣車轱轆的轉(zhuǎn)動(dòng)聲時(shí)，三兄弟連同幾個(gè)隨從都如同驚弓之鳥一般齊刷刷地扭頭看去，心中頗有些驚懼。

這北鎮(zhèn)撫司的地盤只怕是連飛鳥都不愿意進(jìn)，邊上的民居幾乎都是不住人的，他們?cè)谶@巷子中已經(jīng)等了一個(gè)多時(shí)辰，除了進(jìn)出辦事的錦衣衛(wèi)，連個(gè)鬼影子都沒有，這會(huì)兒來的又是誰？不會(huì)是前時(shí)剛剛確定要放人，如今又來什么欽使要變卦？

然而，等到馬車近前，那上頭傳來了一個(gè)熟悉的招呼聲，一群人立刻就心定了。張赳幾乎是一溜煙地奔了上去，掀開車簾就鉆進(jìn)了車廂，而張?jiān)胶蛷埑瑒t是并肩迎了上去。

“大姐，你怎么也來了？”

馬車上的人正是張晴。她輕輕把車簾揭開一條縫，露出了淚痕宛然的臉，還有一個(gè)正膩在她懷里的張赳。她對(duì)張超和張?jiān)轿⑽Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭，這才解釋說：“我聽說爹爹今天能放出來，便死活求了公公和婆婆，想來見上爹爹一面，相公又求了情，這才得以出來。錦衣衛(wèi)詔獄又豈是好地方，不知道爹爹……”

見張晴垂淚，張?jiān)叫闹幸差H不好受。這一回大伯父張信雖然逃得大難，但卻要遠(yuǎn)赴交趾，也不知道猴年馬月才能歸來。他勸解張赳的時(shí)候說什么張攸也在那邊可以多多照應(yīng)，但瘴氣、水土不服、土人叛亂再加上地處偏遠(yuǎn)，張信仍是危若累卵。而祥符張家這次是傾全家之力救張信一人，花費(fèi)巨量錢財(cái)，最后雖然僥幸成功，可張信的工部右侍郎之職卻買不回來。

“出來了，大伯父出來了！”

張超的一聲嚷嚷讓眾人頓時(shí)精神一振，連忙循聲望去。此時(shí)此刻，兩個(gè)身穿錦衣腰挎繡春刀的錦衣衛(wèi)小校押著一個(gè)中年人出了那北鎮(zhèn)撫司大門，恰是張信。不過是月余不見，他看上去就蒼老了好些，身上衣服雖還齊整，但走路竟已經(jīng)有些步履蹣跚的老態(tài)。

當(dāng)瞧見張信用手擋在額頭上，瞇起眼睛望著天上那一輪紅日的時(shí)候，已經(jīng)從車上蹦下來的張赳再也難掩心頭激蕩，疾步?jīng)_了上去，一把攙住了父親的左邊胳膊，哽咽了許久卻是一個(gè)字都說不出來，只狠狠咬著嘴唇。

張信這才放下了右手，輕輕拍了拍兒子的腦袋，見不遠(yuǎn)處還站著張?jiān)胶蛷埑R車上的張晴赫然探出了半邊身子，所有人的臉上都滿是喜悅和關(guān)切，他便微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，牽扯嘴角擠出了一絲笑容，心中卻是生出了劫后余生之感。

他左邊的監(jiān)房中關(guān)著的就是楊溥，即使在那種陰森的環(huán)境下，此人竟然還讀書不輟，他雖敬佩，卻自忖沒有那樣的心志勇氣——更讓他感到驚懼的是，他僅僅是下獄月余，楊溥卻已經(jīng)在這錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的詔獄中關(guān)了兩年多。

倘若他被關(guān)上兩年，他會(huì)如何？這是一個(gè)他一想到就會(huì)心驚肉跳的問題。

張信在兒子的攙扶下緩步走著，漸漸離那北鎮(zhèn)撫司大門遠(yuǎn)了。然而，在即將走完那段并不漫長(zhǎng)的路途時(shí)，他卻忽然轉(zhuǎn)過了頭，恰恰看見了那大門口的一個(gè)人影。一時(shí)間，他的瞳孔猛地一陣收縮，胸口亦不自然地上下起伏。盡管那人面上掛著淡淡的笑容，亦朝他點(diǎn)頭示意，但這并不能驅(qū)除他身上的那縷陰寒。

張?jiān)揭部吹搅四莻€(gè)不期然出現(xiàn)在北鎮(zhèn)撫司大門口的人影，更一下子認(rèn)出這就是上回自己在國(guó)子監(jiān)撞上的那個(gè)袁千戶。張信懾于那縷莫名笑容的時(shí)候，他也同樣覺得對(duì)方在沖自己微笑，因此他心里那股別扭勁就別提了。

這個(gè)莫名其妙的家伙究竟是敵是友？

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