白色伊莉安娜號(hào)，在基輔羅斯公國的奧恰基夫港口裝載完貨物，開始返航。

聽說帝國皇帝在曼齊克特戰(zhàn)敗，轉(zhuǎn)向黑海的航運(yùn)訂單立刻暴增了數(shù)十倍。敏銳的商人們已經(jīng)預(yù)測(cè)到，接下來從小亞細(xì)亞走伊蘭尼亞高原的南方商路，肯定會(huì)被塞爾柱帝國截?cái)唷?/p>

唯一能和東方的龍之國維持正常商貿(mào)的，就只有走黑海以北的薩爾瑪提亞-蒙古利亞大草原路線。

這條路線由于太偏北方，因此只能在夏天跑。到了冬天大雪封路，貨車基本上就跑不動(dòng)了。

基輔羅斯公國也不像是有錢往路上撒融雪劑的樣子，更不用說蒙古利亞大草原上到處都是亂跑的游牧民族，冬天活不下去就會(huì)蹲守路邊劫掠，所以冬天的這條商貿(mào)路線必然中斷。

因此，就得趁著夏天要趕快囤貨。

基輔羅斯公國的貴族們也很雞賊，不知從哪里得知了帝國戰(zhàn)敗的消息，于是這些披著動(dòng)物毛皮的斯科拉波領(lǐng)主貴族，大肆指揮自家農(nóng)奴的領(lǐng)地道路上設(shè)下重重稅卡，以至于基輔羅斯出口的毛皮漲價(jià)了三倍。

船主大概計(jì)算了下，這趟貿(mào)易估計(jì)只能勉強(qiáng)保本，算是白跑了。

要不是搭載了個(gè)有錢的傭兵團(tuán)，這趟黑海之行簡(jiǎn)直是血本無歸啊。郁悶的船主下令船只返航，心里暗自祈禱那只登上神秘島嶼的傭兵團(tuán)能夠活下來。

那么自己又可以收獲5磅。

“什么！”帶著僥幸心理的船主，當(dāng)從瞭望手那里得知神秘島嶼再次消失不見時(shí)，他此刻的心情是崩潰的，“不可能啊！那么大……那么大的一座島嶼啊！怎么可能不見了呢？是不是咱們的航線跑偏了？”

“船長(zhǎng)，您就算不相信羅盤和六分儀，也該相信咱們船上的GPS吧。”領(lǐng)航員在一旁苦笑著道。

船主沮喪地倚著船舷，不得不承認(rèn)領(lǐng)航員的判斷是正確的。畢竟那座神秘島嶼能憑空在黑海上出現(xiàn)，自然也能憑空在黑海上消失……只是可惜不能賺到那5磅了。

就在他的心情跌到谷底的時(shí)候，突然遠(yuǎn)處就升起了一枚紅色的信號(hào)彈。船主的心情立馬就像是冬雪終于消融了般，整個(gè)精神都為之一振。

“快快快，往那邊開！”他指著信號(hào)彈的方向叫道。

隨著商船的靠近，船上的水手們終于看到了一艘小船，正漂浮在海面上隨波逐流。船上的五個(gè)人圍坐成一圈，正在嘀嘀咕咕地說著什么。

“我是預(yù)言家。”諾菈說道，“我昨晚看了團(tuán)長(zhǎng)的身份，團(tuán)長(zhǎng)是狼人。”

“不，我才是預(yù)言家。”阿斯克正色說道，“我昨晚看了諾菈的身份，諾菈是狼人。”

“我完全分辨不出誰在撒謊啊！！！”埃莉諾哀叫了聲，淚流滿面地抱住旁邊的佩姬。

“我覺得阿斯克才是狼人。”被抱住的佩姬淡定說道。

“為什么？”阿斯克平靜地問。

“直覺。”佩姬回答。

“請(qǐng)按照順序發(fā)言，阿斯克你已經(jīng)發(fā)言過了。”作為裁判的美狄亞坐在旁邊，病懨懨地說道。一方面她的靈性受損還沒回復(fù)，另一方面她本身的心靈能力……玩狼人殺那是作弊。

“那我投阿斯克。”埃莉諾說道。

“我也投阿斯克。”諾菈說道。

“好了，狼人被殺死，游戲結(jié)束。”美狄亞無聊地道。

“耶！”諾菈和埃莉諾興奮地?fù)粽疲寮ч_始?xì)g呼起來。

“四個(gè)人玩狼人殺還是太簡(jiǎn)單了。”阿斯克如此說道，“回去之后，我要開始考慮擴(kuò)充團(tuán)隊(duì)了。”

“按照之前說的四個(gè)職業(yè)嗎？”諾菈翻閱自己的小本本，“盜賊、破甲武士、槍手和奧術(shù)法師。”

“沒錯(cuò)。”阿斯克看向前方駛來的商輪，“咱們回去的船到了。”

兩個(gè)水手從船舷上跳下海去，游到小船的旁邊，用帶有鐵鉤的鋼纜將小船的四面固定。船上的水手開動(dòng)機(jī)器，便將小船吭哧吭哧地拉升上去了。

“天主在上，你們居然能活著回來！”船主激動(dòng)地給了阿斯克一個(gè)擁抱，看在那5磅鈔票的面子上。

“別問我那座神秘島嶼去了哪里。”阿斯克開玩笑道。

“當(dāng)然，當(dāng)然，我們對(duì)靈異事件毫不關(guān)心。”船主接過阿斯克遞過來的5磅鈔票，滿意地收了起來。

下午3點(diǎn)，白色伊莉安娜號(hào)抵達(dá)了金角灣的碼頭。與船主告別之后，眾人便重新踏上了君士坦丁堡的土地。

然后坐地鐵穿過加拉塔大橋，來到君士坦丁堡主城區(qū)，在傭兵公會(huì)附近的地鐵站下站。

“任務(wù)目標(biāo)都死了。”走進(jìn)傭兵公會(huì)，阿斯克來到柜臺(tái)前，直接和接待小姐姐說道。

“您有收集到目標(biāo)人物的遺骸嗎？”接待員小姐姐禮貌地微笑問道，“如果沒有遺骸，我們恐怕不能發(fā)放報(bào)酬給您。”

“沒有，因?yàn)樗麄兌汲恋搅撕５住！卑⑺箍苏f道，“因此，你也可以轉(zhuǎn)告任務(wù)發(fā)布者，不會(huì)有人能找到這些目標(biāo)了。”

“明白了，公會(huì)將和任務(wù)發(fā)布者協(xié)商。如果發(fā)布者愿意取消任務(wù)，那么這次就不計(jì)入你們隊(duì)伍的失敗次數(shù)。請(qǐng)先在APP內(nèi)完成本次任務(wù)的提交。”接待員小姐姐說道。

阿斯克點(diǎn)了點(diǎn)頭，便走出傭兵公會(huì)，對(duì)等在那里的四位姑娘說道：

“好了，咱們回家。”

“回家！”姑娘們幾乎熱淚盈眶。雖然在黑海荒島上的冒險(xiǎn)非常刺激，但是經(jīng)過一天一夜的戰(zhàn)斗，現(xiàn)在她們最渴望的已經(jīng)變成了熱水澡、烹調(diào)好的晚餐和溫暖的床。

回到阿斯克的祖宅，已經(jīng)是下午6點(diǎn)了。姑娘們輪流在浴室里沐浴完畢，換上舒適柔軟的衣物。阿斯克從外面買了飯菜回來，于是大家就在三樓的書房用餐。

“你們超凡力量的消化情況怎么樣了？”阿斯克隨意問道。

“我消化了一些。”諾菈回答。

“四分之一。”埃莉諾說。

“還差一點(diǎn)就全部消化了。”佩姬說道。

美狄亞怏怏不樂地?cái)囍忱Ｋ膌evel2魔藥早就消化完畢了，現(xiàn)在缺的是欲望I的魔藥材料，因此也沒有多說什么。

“以后大家就可以去天堂山位面碎片修煉了。”阿斯克說道，“這方面，我會(huì)擬定訓(xùn)練計(jì)劃。不過我明天要出門去招募新成員，你們就先休息一下好了。”

他將那本《荒謬的夢(mèng)》丟給諾菈：“用靈性摸索下它的用法，很容易上手。”

“你這是要給我保管？”諾菈疑惑地問道。按理說，這種封印了一個(gè)位面的珍貴超凡物品，放在任何組織里都是由領(lǐng)袖隨身攜帶的。

“是的。”阿斯克說，“反正財(cái)務(wù)也是你管著的，就連同采購和倉儲(chǔ)都交給你吧，團(tuán)隊(duì)管理員諾菈小姐。”

“好吧。”諾菈點(diǎn)了點(diǎn)頭，心頭泛起被信任的暖意，又有些奇怪的小鹿亂撞般的悸動(dòng)。

………………

一夜過去。

次日清晨，阿斯克漱洗完畢，也不佩戴盔甲和武器，只是穿了件舒適的貼身衣服，就這樣神清氣爽地出了門。

來到君士坦丁堡大競(jìng)技場(chǎng)，他走到接待處的柜臺(tái)前，敲了敲桌子。

柜臺(tái)后面是個(gè)懶洋洋的中年人，打了個(gè)哈欠說道：

“你來晚了，下一場(chǎng)角斗將在半小時(shí)后開始，賭盤已經(jīng)結(jié)束下注環(huán)節(jié)了。”

“我不是來下注的。”阿斯克微笑說道，“我是來報(bào)名參加團(tuán)隊(duì)角斗的。”

“哦。”中年人睜大眼睛，看向這個(gè)不知天高地厚的年輕人，“那就填個(gè)申請(qǐng)單吧。”

他從旁邊的柜子里抽出幾份文件，拍在阿斯克的面前。一份是基礎(chǔ)信息申請(qǐng)表，一份是角斗臨時(shí)雇傭合同，還有一份是免責(zé)協(xié)議：

角斗報(bào)名者自愿參加角斗，且已經(jīng)完全知道角斗競(jìng)技的危險(xiǎn)性。如果在角斗場(chǎng)上受傷或者死亡，角斗場(chǎng)組織方不負(fù)任何責(zé)任。

阿斯克也懶得詳細(xì)看了，直接將該填的東西全部填好，簽了名按了指印，然后推回給了中年人。

“我看看。”中年人檢查著文件，“阿斯克.勒庇俄斯.阿基里斯，你這名字……你是個(gè)帝國貴族？”

“貴族不能參加角斗嗎？”阿斯克笑著問道。

“當(dāng)然可以。”中年人嘟囔了一句什么，說道，“反正上了角斗場(chǎng)，一切以刀劍說話。這份協(xié)議可是經(jīng)過教會(huì)認(rèn)證的，你要是現(xiàn)在后悔退出還來得及。”

“別等到角斗場(chǎng)上被砍掉胳膊后再來反悔鬧事，到時(shí)候大家面子上都過不去。”

“按正常手續(xù)來吧。”阿斯克淡淡說道。

見對(duì)方不聽勸阻，中年人嘆了口氣，便在文件上熟練地蓋下章印，說道：

“現(xiàn)在紅方團(tuán)隊(duì)還有一名空缺。沿著前面往右邊通道直走，第一道門里面就是紅隊(duì)休息室，包括休息、訓(xùn)練、裝備都在那里，你不會(huì)錯(cuò)過的。”

“順帶一提，紅隊(duì)的老大是個(gè)彪悍的色雷斯重甲戰(zhàn)士，名叫賽奧提斯，外號(hào)‘棕熊’。他可能對(duì)你有些……不大友好。”

“不大友好？”阿斯克問道，“為什么？”

“聽著。”中年人坐直了身子，“團(tuán)體決斗每一方最多9人，再多就會(huì)影響角斗的觀賞性。紅方團(tuán)隊(duì)此前一直是滿員的，但今天有人請(qǐng)假空缺了，正好是紅方老大賽奧提斯的親弟弟。”

“我們角斗場(chǎng)是不認(rèn)請(qǐng)假這種說法的，既然你今天不來，別人來了就會(huì)把你的位置頂上。”

“所以，我今天報(bào)名，就把這個(gè)賽奧提斯的親弟弟的位置給頂了？”阿斯克悠悠說道，“就算他明天再來，也無法重新回到角斗士場(chǎng)地了？”

“確切地說，是無法回到紅方角斗士的隊(duì)伍了。”中年人糾正他的說法，“除非你在今天的角斗中死掉了，讓紅方隊(duì)伍重新缺一人。”

“嗯，雖然沒有證據(jù)，但是角斗士中一直有傳言，說當(dāng)初賽奧提斯為了讓他的親弟弟進(jìn)自己的隊(duì)伍，在角斗中暗地里害死了一名同隊(duì)隊(duì)友……當(dāng)然我們沒有證據(jù)，否則我們就會(huì)客氣地請(qǐng)他滾出去了。”

“我明白了。”阿斯克點(diǎn)頭說道。

“不考慮明天再來？”中年人再次確認(rèn)。

“太麻煩了。”阿斯克搖頭說道，“就這樣吧。”

“隨你。”中年人向后靠住椅背，懶洋洋地將腳架在了柜臺(tái)上。