“快把田莊臺以東，包括遼東半島全部的兵力布防圖找出來。”總參謀部內(nèi)，王士珍吩咐著參謀們。
    劉黑虎的真名真的是劉黑虎，他與曰本人談話過程的電報第二天一早就到了參謀長王士珍手上。他一看電報就讓人找出布防圖，他敢肯定皇上一定會買給曰本人。
    “王將軍，請一定提醒貴國皇帝陛下。軍事布防圖一定不能賣給曰本人，這關(guān)系到國家的安危。”看過電報的邁克爾看王士珍在找布防圖，連忙提醒。
    對曰作戰(zhàn)的事，沒有瞞著德國教官。這場生死之戰(zhàn)沒有德國人幫忙是不行的。
    “邁克爾將軍不必擔心，我們不是早就擬過計劃嗎?再說最終決定的是皇上。不過我認為皇上一定會買的。”王士珍微微一笑。拿著布防圖帶著幾個衛(wèi)兵就向皇宮方向去了。
    邁克爾想起了由他親手擬定的一份計劃：針對敵人知道我軍兵力布防而采取攻擊的反攻計劃。他搖了搖頭：“皇帝當起了土匪頭，還把自己國家的兵力布防圖賣給即將爆發(fā)戰(zhàn)爭的敵人。這種瘋狂的事恐怕也只有在東方這片神秘的土地上才會發(fā)生。”
    紫禁城御書房內(nèi)
    賣，當然要賣。不過少了五十萬兩不行。光緒把唐紹儀招來，和王士珍三人在御書房內(nèi)合計半天。寫了個真中有假、假中有真的布防圖。
    曰本陸軍參謀本部
    幾個月前，關(guān)于清國新軍的各種情報便由曰本公使館發(fā)回國內(nèi)，送到了已經(jīng)升任陸軍中將的川上艸六手中。對于井上敏夫與宗方小太郎聯(lián)名提出的，帝國應盡量提前完成征清準備，發(fā)動對清作戰(zhàn)的建議，川上艸六表現(xiàn)出了前所未有的重視。
    上次的清國之行，始終在川上艸六心里是一個無法解開的疑團。對于兩名在隨員莫名其妙的“巧合”中慘死，清國方面最后僅僅是由李鴻章的北洋出面，給予二千兩銀子的撫恤金作為對失蹤人員的補償，草草了結(jié)了此事。
    以這樣一種方式來結(jié)束這次中曰之間的交涉，對帝國而言簡直就是一種恥辱。然而為了帝國長遠的利益，這一切還是可以默默忍受下來的。讓川上艸六所不能接受和震驚的是，清國方面表現(xiàn)出的警惕和強硬，遠遠超出了川上艸六此前對于清國所作出的判斷。
    因為更加“巧合”的事情發(fā)生了。川上艸六回到曰本后密令藤島武彥與瀧川具和分頭偵察渤海灣航道及山東半島、遼東半島、天津、塘沽等地的設防情況。藤島武彥六月底從塘沽出發(fā)，沿渤海岸北行；瀧川具和也同時乘帆船從煙臺出發(fā)，沿山東半島而行。他們將每到一處，都會非常仔細地觀察炮臺駐防情況，所走洋面每距約一百公里，便用千斤砣試水深淺，詳細收集作戰(zhàn)所需地理水文數(shù)據(jù)。
    一個月后瀧川具和在大沽以南外海失蹤，他所乘坐帆船只找到殘破的木板。再一個月藤島武彥也在大東溝外海失去蹤跡。離奇的事，他們沒有傳回一份情報。
    難道清國方面已經(jīng)察覺了帝國的戰(zhàn)略目的？這個不安的念頭從他回國的那一刻就一直在心中徘徊，便再也無法平息下來。作為帝國情報部門的負責人，川上艸六立刻加大了對清國的情報收集，帝國在清國內(nèi)部的情報網(wǎng)絡現(xiàn)在已經(jīng)全部的調(diào)動了起來，不僅是李鴻章的北洋，和那支駐防清國京城的新建陸軍，甚至還包括整個清國朝廷內(nèi)部及地方的動態(tài)。可得到的結(jié)論卻讓人啼笑皆非。
    清國的新軍依然防守嚴密，從新軍成立以后，長久以來一直都沒能得到有效的情報。而其它各地包括李鴻章的北洋還一如既往松懈。除了因定鎮(zhèn)二艦自從遭受假炸彈的影響，北洋艦隊及附屬南北岸炮臺外，其它地方曰本間諜如同在自已家里一樣。
    然而川上艸六也明白，事關(guān)帝國國運。帝國內(nèi)部，對于何時發(fā)動對清作戰(zhàn)仍然處在爭論和猶豫中。
    提前發(fā)動對清國的戰(zhàn)爭，目前帝國陸軍已經(jīng)準備完成，整個陸軍早已經(jīng)蓄勢待發(fā)，就只等著天皇陛下的詔命了。而海軍方面在獲得了吉野號后，要求開戰(zhàn)的呼聲也已經(jīng)越來越高，樺山資紀已經(jīng)向天皇陛下提出了組建聯(lián)合艦隊，尋求與清國的北洋艦隊決戰(zhàn)的想法。軍隊內(nèi)部，陸軍和海軍。長洲藩和薩摩藩的爭斗，在對清作戰(zhàn)的思路上已經(jīng)漸漸明朗和統(tǒng)一下來，真正的障礙還是目前帝國所面臨的形式。
    龐大的軍費開支，已經(jīng)讓帝國目前的財政不堪重負。幾近崩潰的邊緣。國民們承擔著四倍于清國臣民地稅收，天皇陛下每年都要從內(nèi)庫中拿出30萬元帑銀，用于海軍建設，連政斧議員們也主動獻出四分之一薪俸用做造艦。然而所有的這一切，對于發(fā)動這場戰(zhàn)爭還是遠遠不夠，還遠遠不夠……帝國的經(jīng)濟已經(jīng)到了承受的極限，除了發(fā)行公債。帝國財政根本無法提供足夠的財力物力，來支撐戰(zhàn)爭所需的巨大費用。要發(fā)行公債，還必須取得議會的通過，而目前，議會內(nèi)部正攪動著對伊藤博文內(nèi)閣的彈劾，這種情況下是根本無法通過這項議案地。
    另外一方面。伊藤博文首相也已經(jīng)派專人和英國圍繞修訂《曰英通商航海條約》，在進行艱難的談判。沒有英國的支持，帝國在東亞的任何舉動，都會受到來自大英帝國的干預，這一點是必須要正視的，否則后果將是災難姓的。從目前地談判進程來看，要獲得英國對于帝國擴張的支持。帝國就必須在條約的款項中作出巨大的讓步。
    可是當這樣地妥協(xié)在國內(nèi)傳來后，會在掀起怎樣地軒然大波，誰也不知道。此刻伊藤博文閣下正承受著前所未有地壓力。而這樣地代價都是帝國必須去付出地。沒有完成這些準備。帝國根本無力去發(fā)動這場戰(zhàn)爭……
    帝國需要時間，但帝國卻不能給清國時間。清國正在慢慢蘇醒，在清國那位皇帝的帶領(lǐng)下，清國已經(jīng)悄然改變。不僅建立了新式的陸軍，軍官學校也正在為清國培養(yǎng)軍事人才，而且清國還將北洋舊軍隊的軍官放入軍官學校學習新式陸軍的作戰(zhàn)手段。再看看清國整個北方大地上四處高聳的煙囪和正在延長的鐵路、公路線，漢陽鋼廠已經(jīng)開始為鐵路提供合格的鋼軌。在德國人的幫助下漢陽、天津、上海的兵工廠已經(jīng)開始生產(chǎn)比帝國還要先進的步槍和火炮。更有德美兩國投資建立的各種工廠。這所有的一切都只發(fā)生在短短的一年半以內(nèi)。清國正以一種讓人驚訝的速度，在現(xiàn)代化的進程中狂奔。
    所幸的是，清國比帝國要大的多，所面臨的局勢也比帝國復雜的多。滿漢之間的隔閡、帝后之間的猜忌這都將大大延緩清國現(xiàn)代化進程。但誰也不知道清國什么時候能拜托這些弊病。
    正當川上艸六在一種焦躁不安中等待時。井上敏夫又從清國送回一份情報。
    清國朝廷已經(jīng)下旨將西安將軍榮祿調(diào)回京城。根據(jù)各種信息判斷，這個人很將會取代現(xiàn)在清[***]機領(lǐng)班大臣世鐸，擔任新建陸軍督練大臣。
    看到這份情報地那一刻，川上艸六猛地從椅子上站了起來。握著電報抄件無比興奮。他立即趕到了山縣有朋處，將獲得地情報詳細向山縣有朋作了匯報。
    對清國這支新建陸軍，川上艸六已經(jīng)研究了大半年地時間。也透過清國朝局看到了這支軍隊背后牽連著地，清國皇太后和皇帝之間地權(quán)力斗爭。而一旦這個作為清國皇太后親信地榮祿擔任新建陸軍督練大臣，就意味著清國皇太后準備將這支軍隊地控制權(quán)，掌握著自己手里。這樣一來，原有地平衡立刻便會被打破，清國新建陸軍內(nèi)部將會陷入到一場新地權(quán)力斗爭中。
    “帝國一直無法獲得關(guān)于清國這支新建陸軍準確和完整地情報。但是根據(jù)現(xiàn)有的情報判斷，這支軍隊裝備精良、訓練有素。在將來的戰(zhàn)爭中，會是帝國地一種巨大而潛在的威脅。而現(xiàn)在正是一個千載難逢地機會，一支陷入內(nèi)部派系傾軋地軍隊，在短時間內(nèi)是不會有多少戰(zhàn)斗力地……山縣閣下，帝國必須抓住這個機會，最遲于明年夏季到來前發(fā)動對清國地戰(zhàn)爭。趁著清國人忙于內(nèi)斗地時候，給予他們致命地一擊……”川上艸六站在陸軍大臣山縣有朋身旁。聲音緊張地都有些變了調(diào)。
    “清國的軍隊？……”山縣有朋搖了搖頭，目光冷冷的望著川上艸六說道，“川上君，不要把取勝的希望寄托在敵人的虛弱上面，這本身就是一種懦弱的表現(xiàn)。帝國`軍人需要的是勇氣和信心……更何況。僅憑這個理由，是無法說服伊藤博文首相的，更加不要說議會里那幫家伙了。”
    “可是，山縣閣下，清國已經(jīng)慢慢蘇醒過來，難道我們就眼睜睜看著清國變得強大起來嗎？帝國已經(jīng)沒有時間再去等待了，錯過了這個機會，帝國地國運，幾十年的努力，無數(shù)先賢們的臥薪嘗膽。就都將付諸東流了。”顧不得言辭中的無禮，川上艸六筆直的站立著，表情堅毅。
    山縣有朋注視著墻上的地圖，陷入了長久的沉默。良久，山縣有朋用手按在地圖上的清國，靜靜說道：“我們的確不能浪費時間去等待，去容忍清國這個龐然大物清醒過來。但是，川上君應該明白，目前帝國的局勢非常艱難，所以帝國需要一個充足的理由，去說服議會內(nèi)部那些目光短淺地家伙。讓整個帝國都意識到，戰(zhàn)爭已經(jīng)開始了……”
    山縣有朋手指慢慢的移向了緊臨帝國的那個弱小的國度――朝鮮。剎那間，川上艸六心中一陣狂跳，他已經(jīng)明白了山縣有朋包藏著的深意。
    “我明白了……”川上艸六深深的俯下身體，低頭間，身體竟然有些顫抖。
    為了帝國向清國開戰(zhàn)而尋找最恰當?shù)睦碛伞某r回來后，川上艸六便和陸軍參謀本部的年輕軍官們制定了一份旨在挑動朝鮮內(nèi)亂的絕密計劃。但是這份計劃因為種種原因，一直沒有獲得批準實施，而此刻，山縣閣下的意思已經(jīng)再明白不過了。
    帝國已經(jīng)準備按下啟動戰(zhàn)爭的按鈕了，而這一步，將是由自己來完成。這將是何等地榮光啊……
    山縣有朋默默的望著地圖。良久，長長的嘆息了一聲。“富饒的國度卻有一群弱懦的國民。真希望這一天早點到來啊，帝國已經(jīng)等待的太久了……”
    佐世堡碼頭
    “大鳥君！拜托了！”曰本外務大臣陸奧宗光站在碼頭，看著準備出發(fā)的大鳥圭介，突然拉著他的手說道。
    “陸奧君請放心，只要東學黨一旦出現(xiàn)暴亂跡象，我一定會說服李鴻章和袁世凱，讓他出兵朝鮮，剩下事情就要交給您了！”大鳥圭介一身戎裝，點頭說道。
    陸奧宗光笑了笑：“大鳥君放心吧，天皇陛下已經(jīng)下定了決心，是到了讓支那人看看我大曰本帝國的實力的時候了，只要能挑動支那軍隊不撤離朝鮮，我們就能找到借口進攻，帝國的希望全在你身上了！”
    “嗨！”大鳥圭介刷的一下站直了身子。而此時，帶著興奮和激動的兩人都沒發(fā)現(xiàn)，在護送的隨行人員中，一雙眼睛眨了幾下后，迅速的淹沒在了人潮里。
    屋子還是那間屋子，人還是那些人，但此刻屋子里的氣氛卻有些緊張。張樸芳緩緩站起身來：“曰本人要提前動手了，立刻把消息傳回去。”
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