光緒一聽低聲問(wèn)到：“你們說(shuō)朕讓祁以德離宮這事，太后可知否？”
    李鴻章一聽大驚：“皇上，這皇宮之內(nèi)何事能瞞得過(guò)太后。此事定為太后知曉。”
    光緒突然大聲罵到：“李鴻章，你就是這么辦差的。你當(dāng)北洋是什么，是你自個(gè)的家兵嗎？北洋還是不是大清的北洋嗎？”
    李鴻章聽到光緒如此說(shuō)話立馬跪下：“奴才實(shí)在不知呀，定是下面奴才相互勾結(jié)。欺上瞞下。奴才管教不嚴(yán)，請(qǐng)皇上責(zé)罰。”
    昨曰御膳房之事，還讓李蓮英心有余悸。雖然皇上幫著自個(gè)說(shuō)話，還讓自個(gè)牽頭去查。可還沒(méi)開始審呢，寇連材就把人家都給抄完了。人情銀子送了一大堆人，每個(gè)去抄家的官兵至少都分到了十兩銀子。寇連材還親自給他送來(lái)了25萬(wàn)銀票。可這些個(gè)人要怎么處理卻沒(méi)說(shuō)。這他到是不擔(dān)心，只是皇上的態(tài)度有些摸不清楚。剛好今兒老佛爺讓他來(lái)給皇上帶話，也好趁機(jī)問(wèn)問(wèn)。
    李蓮英離御書房還遠(yuǎn)著，就聽見皇上在大聲呵斥著。他連忙加快腳步，只聽見：“李鴻章，你也是總督直隸的大清第一重臣，在你的治下竟然發(fā)生如此之事。你自個(gè)說(shuō)說(shuō)，你該當(dāng)何罪。”
    “奴才認(rèn)罪，但憑皇上責(zé)罰。”
    是李鴻章，李蓮英連忙讓人通傳。
    等李蓮英進(jìn)門還沒(méi)來(lái)的及請(qǐng)安，只見光緒指著一地的沙子和一顆炮彈怒呵：“李諳達(dá)，你看看呀。這就是亞洲第一艦隊(duì)我大清北洋水師的炮彈，里面裝的不是火藥而是沙子。這樣的水師能讓朝廷倚為長(zhǎng)城？能讓老佛爺安心。李鴻章，你是不是都忘了，要是沒(méi)有老佛爺?shù)亩αχС郑毖竽苡薪裉臁６憔褪沁@樣報(bào)達(dá)老佛爺?shù)亩鞯涞模俊?br/>     在李蓮英看來(lái)，光緒正是怒火沖天之時(shí)。他在一旁也不知如何去勸解。只見李鴻章深深的低著頭：“奴才知罪，奴才知罪。奴才干受任何處罰。”
    “知罪認(rèn)罰就沒(méi)事了嗎？朕看你是三朝重臣，朕給你一次機(jī)會(huì)，下次若再有此事，定斬不饒。”光緒深吸了口氣，暗想再說(shuō)下去可就沒(méi)詞了：“等朕請(qǐng)你用膳嗎？滾。”
    李蓮英看著李鴻章低著頭，慢慢的走出御書房。轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)小心的對(duì)光緒說(shuō)：“皇上息怒，此等之事怕是下面的奴才瞞著他做的。”
    光緒轉(zhuǎn)回身走到龍椅上坐下，用一種無(wú)奈的聲音說(shuō)到：“李諳達(dá)，要不是朕有此聽聞讓祁以德去查查，怎能知曉真有此事。若戰(zhàn)場(chǎng)之上才發(fā)現(xiàn)，后果不堪設(shè)想呀。對(duì)了，李諳達(dá)今兒怎么有時(shí)間到朕這來(lái)了？”
    李蓮英這才跪下給光緒請(qǐng)安：“回皇上，老佛爺讓奴才帶話給皇上，說(shuō)：朕上曰理萬(wàn)機(jī)就不必每天去請(qǐng)安了。還請(qǐng)皇上保重龍?bào)w。”
    “朕知道了，代朕謝老佛爺。李諳達(dá)，御膳房之事查的如何？”
    “回皇上，奴才已經(jīng)在查了。到目前可以確定是御膳房之人相互勾結(jié)。”
    光緒走到李蓮英蹲下來(lái)小聲說(shuō)：“朕要崔玉貴死。”
    李蓮英連忙回答說(shuō)：“奴才已經(jīng)查實(shí)，御膳房假菜之事皆由崔玉貴指使，其它均為同謀。”
    “那李諳達(dá)認(rèn)為這些人該如何處置？”
    “奴才以為，崔玉貴當(dāng)處以極刑，其它人等一律發(fā)配伊犁為奴。”
    “李諳達(dá)辦事果然妥當(dāng)，就判崔玉貴處以極刑立刻行刑，其它人等收監(jiān)吧，待后處置。”
    “喳，奴才還要謝過(guò)皇上恩典。”
    “李諳達(dá)，你看看，如今這朝廷內(nèi)外糜爛一片。在外，水師有假炮彈。在內(nèi)，吃個(gè)膳食也有假的。你說(shuō)說(shuō)這天下還是真的嗎？在外還有個(gè)李鴻章多少能辦點(diǎn)事。這假炮彈之事朕以為他本不知曉。他回去后定能查出其所以然來(lái)。可在內(nèi)，這內(nèi)務(wù)府也實(shí)在不像話……朕此刻煩悶不已，朕之心情你可明白？”
    李蓮英偷偷看了一眼光緒的表情，躬著身子說(shuō)道：“還請(qǐng)皇上多保重龍?bào)w，奴才看皇上又瘦了些。”什么是政治，不怕做錯(cuò)事，就怕說(shuō)錯(cuò)話。如今皇上問(wèn)到這“天下”，這可是他一個(gè)內(nèi)務(wù)總管太監(jiān)能左右之事？
    光緒見李蓮英顧左右而言其它，便道：“朕到無(wú)事，這內(nèi)務(wù)府朕決意好好整治一番。可是把人都?xì)⒘俗チ耍€有誰(shuí)來(lái)辦事，就是老佛爺?shù)膱@子也要有人修呀。這朝廷內(nèi)外又會(huì)有多少風(fēng)雨……”
    光緒嘆了口氣：“這內(nèi)務(wù)府之事你李諳達(dá)還須為朕分憂呀。”
    李蓮英微微一征：“奴才無(wú)時(shí)無(wú)刻都想著能為皇上分憂，可這內(nèi)務(wù)府與奴才的關(guān)系皇上也是知道的。奴才實(shí)在不方便出面，還請(qǐng)皇上恕罪呀。”
    他能夠混到今天的地位絕不是偶然，無(wú)論宮中、朝廷還是地方，無(wú)論或明或暗，這規(guī)矩是不能壞的。這其中的學(xué)問(wèn)他李蓮英自然是深諳其道，也拿捏的很準(zhǔn)。內(nèi)務(wù)府的那些個(gè)擺不上桌面的事情，作為總管太監(jiān)，李蓮英心里清楚明白的很，也沒(méi)少拿好處。只是他做事向來(lái)謹(jǐn)慎小心，只拿自己該拿的那一份，從不多吃多占，畢竟內(nèi)務(wù)府背后牽連的都是些皇親貴胄，里里外外需要打點(diǎn)應(yīng)酬的關(guān)節(jié)太多了，自己多拿一份，自然就會(huì)有人少拿一份，得罪人還在其次，壞了規(guī)矩以后這宮里就亂了套了。
    “朕的意思是讓寇連材出面來(lái)辦，可朕看寇連材辦事還是差些火候。哪些個(gè)事該查，哪些個(gè)人該抓。這些個(gè)事的輕重緩急還想讓你給把把關(guān)呀。就當(dāng)是朕給你的差事吧。”
    李蓮英一聽，這可以說(shuō)是天大的恩典呀。哪些人要抓，哪些人可以放，到時(shí)候還不是自己一句話的事，而這背后的好處和利益更是多了去了。可是皇上為什么要平白給自己這么個(gè)天大的人情，李蓮英一時(shí)間沒(méi)了主意。
    猶疑了半響，看著光緒還在等他回話，只好小心回話：“皇上的差事奴才敢不盡力，只是奴才一時(shí)拿捏不住尺度，不知道辦到何程度，怕辜負(fù)了皇上的信任……”
    “太后曾教誨朕‘朝局以穩(wěn)為重’，就像是打掃一間已經(jīng)滿是灰塵的房子，總不能一次把所有的家具都扔了吧。水至清則無(wú)魚，一步步來(lái)吧，內(nèi)務(wù)府的事還能有誰(shuí)比你更清楚的是吧？李諳達(dá)辦事朕還是信的過(guò)的。”
    李蓮英是宮里的老人了，一聽這話就明白了。打掃房子先求表面光，至于底下看不見的那就‘一步步來(lái)’，也就是說(shuō)先放一放。但今天的事情搞得李蓮英既茫然又惶恐，低著頭說(shuō)不出話來(lái)。
    話說(shuō)到這似乎已經(jīng)說(shuō)明白了。光緒想的是，通過(guò)這次清查內(nèi)務(wù)府讓寇連材和祁以德把自己的人安排進(jìn)去，不求到處都是自己人，最起碼身邊人要可靠。二則宮中將會(huì)空出大量位置，讓朝廷內(nèi)外的人都盯著這宮中來(lái)，給軍校前期建設(shè)少些羈絆。當(dāng)然‘錢’一事是什么時(shí)候都少不了的。反正自己也沒(méi)有打算真鬧出多在動(dòng)靜，倒不如賣個(gè)人情給李蓮英。崔玉貴一死，李蓮英得了好處，這樣一來(lái)，自己想辦些事情，慈禧那邊就不擔(dān)心有人打自己的小報(bào)告了。穩(wěn)住了李蓮英將來(lái)還有大用呢。
    光緒微微一笑：“跪安吧。”
    李蓮英回到慈寧宮，立刻向慈禧報(bào)告他在養(yǎng)心殿看到的一切。
    “這么說(shuō)皇上可是動(dòng)了真氣了。也是這也太不像話了。要是真打起戰(zhàn)來(lái)還能了得。是該好好敲打敲打。”慈禧端起手邊的香茗淺嘗了一口，心中思緒萬(wàn)千。回想光緒最近所做的一系列事情，真可謂滴水不漏。所有事情有理有據(jù)，讓人找不到借口，看來(lái)得多留個(gè)心眼了：“小李子，傳哀家意旨，讓禮親王世鐸進(jìn)宮。”
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