南昌城是一個(gè)什么樣的地方？如僅以地理而論，它“襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越”，左通湘鄂，右攬兩江，南極閩粵，北拱朝綱。在當(dāng)今天下的政治版圖里，它可稱得上是頂頂重要的一個(gè)重鎮(zhèn)了。
    如此重鎮(zhèn)，當(dāng)然要派當(dāng)今朝中的頭等能員前來鎮(zhèn)撫。
    這個(gè)督撫一方的能員姓裴。
    “一門滿床笏，父子三尚書”的那個(gè)“裴”。
    裴督府可以說是南昌城里最氣勢整肅、構(gòu)筑雍容的一處大宅了。
    它占地足有一條街那么長。裴家街可以說是裴府的一條私街，黃沙鋪地，粉墻高砌。椒墻琉瓦就那么隔斷了外面所有的塵囂辛勞，而里面的清穆雅靜也確實(shí)頗符一代簪纓世族的風(fēng)范。
    裴府正堂的地面上，鋪的是一色青瑩瑩、堅(jiān)實(shí)實(shí)的地磚。這個(gè)正堂的開間極大，足有五間九柱那么深闊。柱頂?shù)某袎m離地也高，堂內(nèi)陳設(shè)更是大方簡凈。那為紫檀庭柱撐挺拉伸出的寬闊空間，會(huì)讓無意間走入這正堂的人說話時(shí)都不由生起一分畏怯之感。
    這時(shí)正堂中正有一個(gè)黑衣人影輕輕提身一躍。那一躍跨距極大，足有三丈。只見那個(gè)黑衣人躍起后的姿式也與一般武林好手迥異，他兩臂平伸，一對寬大的衣袖都被他雙臂崩緊拉直，那袖子伸至腕口后猛地一縮，扣成箭袖，緊緊地箍著那人粗勁的腕。
    他的姿式如此雄撥矯健，可他的身量卻極為矮小——?jiǎng)倓偛胚^五尺，等閑身高的男子只怕都可高過他大半個(gè)頭。他的身材也由此微微顯得有些打橫，一眼看去，只覺粗礪。
    可他的雙臂卻長，一張開，和他矮小的身軀交互一襯，更見其張翼之闊。照說一個(gè)人平伸雙臂后的長度該與他的身高相仿，可那人雙臂平伸之后拉開的長度分明要較他的身高還要長出足近尺半。而袖子的輕軟厚密也掩不住他襯于袖底的那雙臂肱頭間的一份結(jié)實(shí)精勁。他給人第一眼最突出的印象也就是他的臂，粗壯結(jié)實(shí)，似可勾掌叨啄、斷磚碎木的臂。
    那虛蕩蕩的袖子這時(shí)顯出的不是飄忽柔弱、反而是激蕩凌厲之意。
    只見他一躍三丈，落足之際，一雙黑底快靴在那青磚地上稍稍一點(diǎn)，短腿一蹬，便又重新躍起——‘燕子三抄水’，這本來極為平常的江湖提縱術(shù)施為在他手里卻別有一種健翎矢矯、縱躍翱翔的氣勢。
    他只兩個(gè)提縱就已躍到裴府大堂外那條青磚甬道上。然后身影猛地一伸、兩個(gè)起落后，一只蒼鷹般的身影就已直落在正堂不遠(yuǎn)處那一面粉墻照壁上。
    只見他在那照壁上僅停了一停，略做調(diào)息，雙臂卻不收攏，猶自張開，反刺背后，一身黑衣的身影讓人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，映著青藍(lán)夜色，真恍如一只端肩縮頸、機(jī)敏老辣的鷹。
    堂內(nèi)已有人喝了一聲：“好！”
    那‘好’字一聲猶未落地，只見那人影已如飛般從那照壁上頭憑空搏起。他這一躍，卻是向那堂中重又撲去！
    大堂上這時(shí)正坐了兩個(gè)人，堂內(nèi)燈燭雖明，但因?yàn)榭臻g過大，卻給人一種昏暗之感。只見正位上坐的那個(gè)人神情凝定。他出身富貴，體態(tài)舒軟，坐著的姿式不知覺間就給人一種舒服之感，雖然他座下的椅子那么堅(jiān)硬端直。
    ——這樣的椅子，雖然讓人一見就生威嚴(yán)之感，但想來坐在上面的人一定不會(huì)怎么舒服吧？
    可他在這把椅子上已坐了多年。從很小很小時(shí)，他大概就已預(yù)知，自己的一生幾乎注定就是要在這樣的椅子上端坐而度的了。
    “勞心者冶人，勞力者冶于人”，這是他從小在嚴(yán)親口中聽到的最多的一句庭訓(xùn)。可那時(shí)他還不知道，‘勞心者’究竟是要怎么樣的操勞其心。
    他左手陪坐的是個(gè)年老之人。那人頷下微有須髯，幾近純白，看年紀(jì)已過六十，腰桿卻挺得比坐于主位上的人還要直。剛才那叫好之聲就是他喝出的。他不是別人，卻是已致仁歸隱的前國子監(jiān)祭酒胡玉旨。
    胡玉旨祖藉南昌，在這個(gè)城中，也足以稱得上是一方之望了。他表字祭九，南昌城中，能讓他侍坐于側(cè)的，只怕也沒有別人，只有裴琚了。
    坐于主位上的人正是裴琚。
    只見那昏黃黃的正堂中，裴琚的臉色若明若暗，連侍坐于他身側(cè)的胡玉旨也猜不出他心中的所慮。
    胡玉旨一直用眼角在默默地打度著裴琚，他在忖度，這個(gè)坐撫一地的一方諸候，這個(gè)令天下督撫、朝中大佬也不由不為之側(cè)目的當(dāng)朝巨擘，他此刻心里倒底在想些什么？
    ——江西一地政局清整、市井安定，可這個(gè)讓外界小民不由不仰視的人、這個(gè)雄踞高座于江西督撫之位已垂七年的人……他會(huì)這么看嗎？尢其此時(shí)此日，在九江陳去病一朝發(fā)威，突然捉得華溶，不顧鷹潭華家之忌直接解押至南昌督撫衙門后的此時(shí)此日。
    ——狂風(fēng)起于萍末，這在外界小民們看來僅只是一樁奸殺案的小事，它所勾連而起的風(fēng)波只怕就遠(yuǎn)不僅此了。
    只有十多天時(shí)間，華溶的那個(gè)案子在按察司的衙門就必須了結(jié)的了。胡玉旨參預(yù)江西督府機(jī)密，心里情知滿江西的人都正在看著裴琚。而裴琚一直能拒‘東密’于江西門戶之外，實(shí)是因?yàn)椋哼@其實(shí)是一場民心之爭，他一向沒有給‘東密’什么可乘之機(jī)。東密之勢當(dāng)今之所以能夠風(fēng)起云涌，胡玉旨知道，他們成勢的原因說到根底的根底，實(shí)是因?yàn)椋?dāng)今朝中，雖滿朝金紫，但有多少權(quán)貴，就已構(gòu)就了多少積怨。那怨氣暗結(jié)郁勃，沉壓地底，正是有這一股怨氣，才能托起東密之勢一朝而飛，滿天地里振翅，到處都聽聞得到他們的聲響。可那些權(quán)貴們知不知道他們正在玩火？庶民不可欺，匹夫不可辱，可持續(xù)的發(fā)展才是真正可持續(xù)的剝削，竭澤而漁從來都是智者不取。就算胡玉旨也是出身一方士紳之族的顯貴，可為了平時(shí)自己同儕之人的所作所為，有時(shí)他甚或都覺得：‘東密’這一場勢力的暴發(fā)未嘗不好，那是和他一樣出身望族的權(quán)貴們極需遭受的一場懲戒。
    可鷹潭華發(fā)、弋陽蒼顏，這兩戶人家，如何能夠開罪得起？又怎么能夠開罪！
    ——萬車乘窺視江西已歷多年。如有開罪，必會(huì)留給他以可乘之機(jī)。
    胡玉旨想起今早才接到的線報(bào)，腦子里又想起了一個(gè)詞：清流社。
    他當(dāng)時(shí)接到線報(bào)時(shí)，說與裴琚知道，就見裴琚抬眼向西北望去——陳去病、就是他那個(gè)總角之交的陳去病，是他恰在這時(shí)猛燒了他一把邪火。華溶一人本無足道，可他抓得可真是時(shí)候，他本該知道陳去病謫居江西，不遷不調(diào)已歷七年該不是什么好相與，可還是萬萬沒有想到，他會(huì)在這時(shí)、在肖愈錚突然撒手、朝中再無人可與‘東密’之勢力一較短長時(shí)，突然施放出這一把邪火。
    他是為了什么？——是因?yàn)椤辶魃纭浦训梗艜?huì)適時(shí)出手，架橋撥火，把那一股邪火全部引向自己？
    當(dāng)朝之中，已無人敢與杜不禪與萬車乘正面抗敵，所以他要逼出自己？
    裴琚的心理忽生出一絲蔑視，對清流社的蔑視，也是對普天下人的蔑視：他肖御錚所獨(dú)力創(chuàng)建‘清流一社’，雖于社成之日就遠(yuǎn)避社外，可清流一社名噪一時(shí)。他這個(gè)妹夫知不知道，在他身故后，清流社發(fā)出的第一號追殺鈞令，居然就是要誅殺他的發(fā)妻？
    裴琚冥思之中，忍不住要遙望長安：欞妹，欞妹現(xiàn)在她怎么樣了呢？
    他也不是很為之掛心。其實(shí)在他心里，人世就是這樣的，爭競也就是這樣的——你有那個(gè)匡清天下的愿望，就要有擔(dān)承天下人以誅你為務(wù)的覺悟。
    可欞妹，她是被牽連進(jìn)來的。
    他的心里忽有一種狂笑的聲音：而他努力操持，所要護(hù)要保的這一場典章文物，連同紈绔者輩，不是也時(shí)時(shí)恨不得窮天下之力以奉自己一人？他們甚或時(shí)時(shí)刻刻都覺得自己礙眼擋路，恨不得除之而后快。在這一點(diǎn)上，自己又與肖愈錚的尷尬處境又有什么區(qū)別？
    人生就是這樣——居高視下，因?yàn)樗幰哺撸从X得會(huì)有一種顫微微的危勢。所有的清嚴(yán)整肅、政通人和、萬業(yè)清寧都只不過是種種勢力矛盾在還可以調(diào)和時(shí)一場短暫的幻象……裴琚的眼圈是黑的，在忙過了整整一天的應(yīng)酬公務(wù)、寂寞返宅后。可如今，幻象已破，這么多年來他努力勾兌，全力調(diào)和的一鍋稀粥在這一刻終于君臣干犯、五味相忌、急火猛煎、鼎毀鼐崩地爆發(fā)出來。
    不為別的，只為東密之勢，已浸潤江西。
    那黑衣人影這一撲分明已不似剛才縱躍而出時(shí)那般舉重若輕，而是傾盡全力。
    只見他這一躍足有五丈，只兩撲就已撲至堂前。到了堂前，他一點(diǎn)石階后重又一縱而起。堂前有匾，匾名‘鏡清若水’。那人在堂前匾下身子忽微微一頓，一手伸出，一把就在那大堂正匾后抽出了一把刀——長僅兩尺、闊卻近尺半的刀！
    堂上那胡玉旨不由已經(jīng)色變。
    他見蒼華忽然躍出，以為還象平時(shí)一樣，只是于裴琚公務(wù)繁冗，寂悶難奈時(shí)小小一演身手，與裴琚小作暇憩。卻萬沒想到他居然會(huì)在那匾后掣出一把刀來！更沒有人會(huì)想到裴府正堂的大匾后居然還會(huì)藏有一把刀！而且那刀身闊得如此奇異，分明就是馳名江湖的‘闊沉刀’：
    盡有黃沙馳驍駿，
    長空雁落不成陣；
    請君無定河邊走，
    水闊魚沉無人問。
    ——那號稱‘黃沙百戰(zhàn)、長空雁落、一刀風(fēng)起、魚沉水闊’的‘闊沉刀’！
    而且、拿著這把闊沉的刀是蒼華——裴督府里的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，總護(hù)院、蒼華！
    ——鷹潭華發(fā)、弋陽蒼顏兩姓中，雖高手如云，但也僅有兩人能以名括姓，‘雍容揖讓華者蒼、凌厲剽悍蒼者華’二人中的蒼華。
    那黑衣人抽刀之后，身子平伸，雙臂一張，竟如一只蒼鷹般憑高滑翔而下，一撲就撲向了那大堂中的正座。侍座于側(cè)的胡玉旨已再也坐不住了，大叫一聲：“蒼華，你想干什么！”
    他一拍椅子扶手，人已騰地站起。那蒼華來勢端的凌厲，只見眨眼之間，他就已撲到堂前案頭。他這一擊當(dāng)真目不容瞬，快得連一雙老眼突然亮如狐貍的胡玉旨也全不及防備。
    他此時(shí)已顧不得什么，再無心故示閑暇、自期淡定。一吸氣，只見一抹淡青色的書卷之氣就在他這一呼吸間已在他那本近于青白色的臉上升起。他吐聲一喝，五指如鉤，一爪就已向那蒼華抓去。
    蒼華悶不出聲，左腿反攻，一足就向胡玉旨胸前踏去。
    胡玉旨低吭了一聲，心頭卻已大驚，怎么這小子使出的竟然是搏命的招術(shù)——以一己之命搏以裴琚一命？鷹潭華家倒底給他下了什么死令？
    那蒼華手中的刀勢略無松懈，分明是拚了受創(chuàng)也要將那裴琚制于一刀之下！
    他前撲之力才及案頭本來已盡，身子不由地就向下一墜，可這時(shí)他左手忽一伸，一掌就向那紫檀大案上按去，僅憑一只單掌就撐住了那紫檀大案，身子吊空而懸，右手揮刀一割，這一刀一出如風(fēng)，瞬息間直奔至裴琚喉前不足一寸之距。
    胡玉旨卻忽喝了一聲：“停！”
    那一刀果然應(yīng)聲而止，蒼華停住了——因?yàn)楹裰嫉囊恢挥沂忠呀?jīng)扣住了蒼華腰間的肝膽要害。胡玉旨一向凝定的臉上卻不由細(xì)細(xì)地滇出一層冷汗：他雖拿捏住了蒼華這小子的肝膽要害，但以蒼華之能、在‘華發(fā)人家、蒼顏世仆’中除華家老太太與蒼九爺之外幾允稱第一青年好手之能，他可全無把握在這小子揮刀一擊前廢他于傾刻。
    而裴琚——是不能死的。這世上，有一些人絕對不能死，他們的死必然會(huì)導(dǎo)至一場翻然局變。比如肖愈錚，比如裴琚。
    場面一時(shí)仿佛凝固住，就是有一根發(fā)絲拂動(dòng)的聲音，只怕都會(huì)清晰可聞。那蒼華一臂撐案，一臂前伸，人平平地橫在那似與之同時(shí)于瞬間凝固的案頭，好似凝固了千百年般，右手的刀逼在裴琚的喉前不足一寸。
    ——如果他發(fā)力，裴琚固然必鮮血飛濺，而他、只怕也要立時(shí)肝膽俱裂。
    蒼華的眼直直地盯著裴琚的眼睛，他沒有看向胡玉旨，他看的是裴琚，只有裴琚。
    胡玉旨身量極高，蒼華不用看他，只要眼角掃著他那為燈燭映在案頭的影子就可以知道他是否已要發(fā)力而動(dòng)。他看著裴琚時(shí)，自己一張闊而粗陋的臉上，一雙眼色卻是深的。
    他隨侍裴琚已歷七年，幾乎從裴琚一到江西就已開始，這也是鷹潭華家送與裴琚的一份大禮。裴琚當(dāng)局執(zhí)政，得罪豪強(qiáng)勢力處原多，他們要送與他一樣防身利器。這利器就是蒼華。
    可七年下來，他依舊沒有看清這個(gè)裴琚。
    記得當(dāng)時(shí)，華家老太要裴琚親自在他們門中二代弟子內(nèi)挑一個(gè)人時(shí)，絕對沒有人想到他挑的會(huì)是蒼華。
    蒼華自幼身量矮小，久遭嘲笑，心中存滿的本盡是郁勃不平之氣。直到今天，他還記得，那日裴琚在華府別墅做客，本來候選的并沒有他。
    ——好長的一長排，足近十?dāng)?shù)個(gè)華、蒼兩家的年輕好手站在大堂上，等著裴琚挑選。裴琚對華老太拱手稱謝，蒼華卻不在隊(duì)內(nèi)。他在院中的一顆大白花樹下正掃著地。他不知那是什么樹，他的心情不好，他恨那些大如白碗的花，恨所有大的、廣闊的讓他聯(lián)想到自己身材的事物。
    可裴琚——他萬萬沒想到裴琚，那一天挑上的居然會(huì)是他！
    對于幾乎所有那些得意洋洋的、在身量比他高出尺許的人，他心中只有俯視之意。可只有裴琚，只有裴琚讓他心頭這一生第一次升起了一種除蒼九爺外、唯一讓他自覺渺小的仰視之意。
    裴琚那天按住了他手里的掃帚，問道：“你愿意做我的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)嗎？”
    事后蒼華也曾無數(shù)次想動(dòng)問裴琚當(dāng)初挑選他的原因，但一直都沒有開口。有一些事，已不必問，只需要做，做得配得上裴琚這一份知遇。
    ——蒼華的手定定地握著自己的‘闊沉刀’，仿佛胡玉旨那一只布滿‘坑儒真氣’的手不是扣在他自己的肝脾之間。他的一雙眼還是盯著裴琚。
    裴琚臉上的神情卻靜得連一根眉毛也沒有動(dòng)一下。他的面色是黃的，沒有一絲表情的那么黃。只見他忽然伸手，在案上端起那一杯他飯后常飲來用來消食的普洱茶，輕輕啜了一口，然后才從容地對蒼華道：“你想告訴我什么？”
    蒼華的臉上忽起知遇之意。
    他那逼頸一刀的刀鋒這時(shí)忽然泛起的不再是冷氣，而是——一種堅(jiān)定執(zhí)著的溫?zé)釟庀ⅰ?br/>     所有的冷似乎都被他逼到聲音里了，只聽他冷冷道：“從正堂前的照壁撲起，如果有人要刺殺裴督都，真正的好手，據(jù)我測算，只要三呼吸。三呼吸之間，絕不拖延，殺手立至！胡祭酒果不出我所料，是修習(xí)過‘坑儒真氣’深藏不露的一代高手。可就算有他侍衛(wèi)于側(cè)，如果真有高手潑膽來犯，且不惜命殞，只怕雖有胡祭酒在側(cè)，裴大人也定難逃此劫。”
    “裴府護(hù)衛(wèi)防衛(wèi)極密，這三年我也曾傾心謀慮過。但護(hù)衛(wèi)們雖人人驍俊，畢竟距超卓好手還有一段差距，平常來襲倒也罷了，但如果真有絕世好手前來……”
    “……這正堂前的粉壁一擊就是咱們裴府防衛(wèi)的一大漏洞。”
    “我只是想提醒裴大人切勿掉以輕心。咱們的侍衛(wèi)雖都算得上好樣的，可、據(jù)我線報(bào)，這次‘清流社’真的請動(dòng)了高人。就是不說他們，‘東密’也是虎視于側(cè)。來人只要有人引開了護(hù)院侍衛(wèi)們的注意力，只要登到了這照壁之上后，其后的一擊就是令裴大人無法萬安的一大疏露。”
    裴琚靜靜地聽著，聽罷點(diǎn)頭：“但還有你在我身側(cè)。”
    ——即有你在我身側(cè)，料來我可以確保無虞。
    蒼華臉上的神色卻微微一黯。
    裴琚馬上感覺到了，他望向蒼華的臉，目光中忽有一種了然之意。
    “可是你蒼九爺已在召你回去？”
    蒼華的臉上忽生憂憤。他黯然地垂下了頭。
    他是敬佩這裴督都的，雖然他一向并不了解他。但裴琚那養(yǎng)尊處優(yōu)的身軀不管坐到哪里，都會(huì)給他有一種感覺，那感覺只有四字：堅(jiān)如磐石。
    蒼華不了解裴琚——在試圖了解這個(gè)當(dāng)朝巨擎失敗之后，他早已不再試圖了解他了。但他看得出這個(gè)當(dāng)政執(zhí)守為一方安定所盡的力。他想告訴裴琚的只有一件事，這件事不是用說而是用做來告訴的：他蒼華仰慕他，而且，情愿用生命為他潑出一腔熱血。
    可是，沒錯(cuò)，就是在裴琚此刻身處亂局，命懸一發(fā)之際，蒼九爺忽然召他回去！
    士為知己者死，當(dāng)日裴琚于華、蒼二姓中，單單選中了身高才過五尺的自己。由此一事，已成知遇！可放在華蒼二姓與裴琚之間的這一場紛爭突起的棋局中，他根本無權(quán)擁有什么個(gè)人的情感，他只能成為一顆默然啞聲的棋子。他生是蒼家人，死是蒼家鬼，他無力反抗蒼九爺?shù)臎Q定。這是華、蒼二姓給裴琚的第一個(gè)臉色，在這之前，他們已小小向陳去病發(fā)動(dòng)了一場殺局。
    用意只有一個(gè)：你、究竟放不放華溶？
    蒼華握刀的手忽然加力，僅僅府外，僅僅在這個(gè)貌似平靜的裴府院墻之外，他就不知道新近來了多少裴督府一直潛藏的對頭。而清流社這次邀來的兩人，就是有他蒼華在此相護(hù)，傾盡全力，也不見得敢確保能擋住那兩大當(dāng)世高手的聯(lián)袂一擊。
    何況……
    ——這一次出刀，就是他的臨去留言，他不放心——他是真的不放心這個(gè)難得的為官還算盡力、不全以一己私欲為務(wù)的當(dāng)政執(zhí)守，不放心就這么把他一個(gè)人丟棄于這風(fēng)波激蕩的濁世暗流里。
    裴琚微微調(diào)了一下呼吸，一閉眼，眼瞼一垂，就遮去了他眼中所有可能為外人察覺的神色。只聽他靜靜道：“那好，你去吧。為人處世，族規(guī)家累，種種在身，豈能盡如已意？我不怪你，也不會(huì)攔你。”
    他忽端起面前那黃楊木縷空雕就的一個(gè)大大的茶杯，長飲了一口，再一遞就遞到蒼華唇邊。
    蒼華看了他一眼，一仰頭，單手支案，并不松刀，就著他手里喝了一大口——他知道這是裴督爺在相送自己。
    這一口淡淡的普洱茶喝下，卻有兩脈死泉似就要在蒼華眼底活泛起來——他萬萬不可再呆下去！再呆下去兩眼中的軟弱濕意會(huì)是他控制不住的。
    好男兒，來時(shí)當(dāng)跳蕩，去時(shí)亦決絕。只見他右手忽然一拍案，那把‘闊沉刀’就被他拍在了案上。
    他閉目仰頭，抬首長吸，一口長氣吸罷，便開聲道：“裴大人，這柄刀就留給你做護(hù)身之用吧。它日如有兇徒來犯，叫他認(rèn)清了我蒼華的‘闊沉刀’再下殺手。否則，嘿嘿，您生時(shí)，為家規(guī)所限，我與您彼此只有賓主之誼，進(jìn)退由不得我。但如您不測，那吊主復(fù)仇，專諸一劍，就是我蒼華的私人之誼。縱是華家老祖宗與蒼九爺，也再管不得我蒼華的‘闊沉’之擊！”
    他一語未罷，左手一撐，人已翩飛而起。只見案后燭焰一縮，昏黃的光影中，蒼華那矮小的身影已向堂外逸去。
    裴琚耳中猶聽他說道：“清流社這次不只出動(dòng)了社中好手，據(jù)聞，還請來了兩大高人。‘星分翼軫’、‘地接衡廬’，嘿嘿，是什么號稱什么《鐘靈賦》中的人物，周翼軫與木衡廬！”
    說到這里，他身影已逸出堂前的照壁之外。
    他忽仰天而嘯，這嘯聲分明是要給伺伏于暗的敵手聽的，只聽他矮短的身子發(fā)出的嘯叫卻如虎吼龍吟：
    可憐無定河邊骨，水闊魚沉何人問；
    可憐無定河邊骨，水闊魚沉誰人問！