那日的余果老頭笑完了就是大咳。他果然老了——裴紅欞一嘆——但他也還好小，有一種人，心里有一處地方，幾乎是永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)長(zhǎng)不大的。
    就象余果老現(xiàn)在的大咳一樣，他正坐在車(chē)轅上，人顯得瘦瘦小小，一頭白發(fā)在風(fēng)中蕭然散亂。他蜷著一條腿、因?yàn)轱L(fēng)濕；他的眼也混濁了，這時(shí)頭正一點(diǎn)一點(diǎn)地打著嘻睡。
    還是二炳趕車(chē)，車(chē)行在臨潼以東十五里的地方，再往前就是潼關(guān)了，那是個(gè)險(xiǎn)要所在。
    車(chē)上還插著一把舊舊的鏢旗，旗上寫(xiě)了四個(gè)字：“威正鏢局”。和那字體的飛揚(yáng)虬勁相反，護(hù)鏢的老人未免顯得荒涼可笑。
    這是一個(gè)人的鏢局。
    局主，總鏢頭，鏢師，趟子手，都是他一個(gè)人。可“威正鏢局”二十五年前還號(hào)稱(chēng)“天下第一鏢”。
    為什么？為什么？現(xiàn)在只剩下一個(gè)衰年老者獨(dú)撐著這面舊旗？
    裴紅欞看著車(chē)兩旁的山勢(shì)，越來(lái)越險(xiǎn)，可能是為了逃避“五牲剎”，余老人未過(guò)潼關(guān)，而是岔上了一條荒僻小路。車(chē)每一刻都在左搖右晃，和裴紅欞此刻的心緒一樣。
    記得昨天，她還問(wèn)過(guò)：“五牲剎是什么人？”
    余果老收起他那把大關(guān)刀，輕咳道：“他們是東密的人。”
    “東密也就是密宗東支，自漢代傳入，這近二十年他們發(fā)展極快，但沒(méi)有人知道他們真正的內(nèi)幕，如果說(shuō)還有人知情，那尊夫可能算是唯一的一個(gè)了。”
    “我聽(tīng)說(shuō)肖御使這十年來(lái)一直就在追查東密的事，至于詳情如何，外人就不得而知了。似乎他們和朝廷上有一股勢(shì)力暗相勾結(jié)已久，其中大有陰謀。也聽(tīng)說(shuō)東密早已恨肖御使入骨，為什么一直沒(méi)有暗殺他，倒也頗令我奇怪。據(jù)說(shuō)，東密是顧忌一個(gè)人的存在。”
    “但肖御使一走，他們與那個(gè)人的約定自然解除。可能最讓他們放心不下的就是肖御使掌據(jù)的內(nèi)幕和你昨日所提的《肝膽錄》，所以、他們必要逼你交出而后快的。‘五牲剎’就是東密負(fù)責(zé)執(zhí)行截殺任務(wù)的五個(gè)殺手，分別為‘馬剎’羅虎，‘犬剎’費(fèi)嚴(yán)，‘羊剎’張?zhí)斐幔i剎’朱正，‘牛剎’高羅。”
    “他們都是藝出西密，后來(lái)才投入東密的。西密原屬藏傳佛教，他們有一套秘密的儀式，名為‘天葬’，據(jù)說(shuō)他們的工夫就由此習(xí)來(lái)。這門(mén)工夫和佛法、風(fēng)俗有關(guān)，專(zhuān)以消解萬(wàn)物尸體為事，但中原人見(jiàn)了不免驚駭。適才來(lái)襲的，如果我看的不錯(cuò)，就是‘馬剎’羅虎與‘牛剎’高羅兩人。”
    “我誘敵成功，留下了高羅一臂，但他們絕對(duì)不會(huì)甘心。所以我估計(jì)，這鏢他們今日劫定了。”
    正說(shuō)著，忽聽(tīng)有個(gè)人在左側(cè)啞著嗓子唱起來(lái)：
    “……只見(jiàn)他手持刀器將咱覷，噓得我戰(zhàn)撲速魂歸地府。登時(shí)間滿地血模糊，碎分張骨肉皮膚。尖刀兒割下薄刀兒切，官秤稱(chēng)來(lái)私秤上估。應(yīng)捕人在旁邊覷，張彈壓先抬了膊項(xiàng)，李弓兵強(qiáng)要了胸脯……”
    這本是一套北曲，名喚“牛訴冤”，寫(xiě)耕牛被宰的慘況。猛地里在這個(gè)時(shí)候空曠曠地山谷里嚷了起來(lái)，聽(tīng)得人不由牙根發(fā)酸。
    余果老面色一變，喝道：“快走！”說(shuō)著已從二炳手里奪過(guò)韁，鞭梢一揚(yáng)，山谷里就“啪”地傳出一聲脆響，拉車(chē)的牲口閃電般朝前竄去——余果老出臨潼前已換了牲口。那牲口跑得好快，但就是這么快，也逃不過(guò)車(chē)兩邊的聲音直鉆進(jìn)車(chē)廂。只聽(tīng)牛叫、馬叫、羊叫、狗叫、豬叫，都似被屠宰的聲音，聲聲傳來(lái)，其間還有利刃過(guò)骨、爺頭猛剁的雜聲，小稚一聽(tīng)都嚇得變了臉。
    那余果老親掌韁繩，對(duì)這條路竟似極熟，狂奔一刻，猛地一帶左韁，那牲口就轉(zhuǎn)進(jìn)左邊一個(gè)山谷，奔至谷內(nèi)，余果老單手一勒，那牲口應(yīng)聲而止，余果老疾道：“下車(chē)。”
    裴紅欞行動(dòng)也變得利索起來(lái)，她抱著小稚，猛地一躍，就躍到一棵老樹(shù)之下。她問(wèn)孩子道：“怕不怕。”
    小稚搖搖頭。余果老也已躍下，卻把裴紅欞引到一棵樹(shù)后，交給她一把匕首，從樹(shù)洞中拉出好幾個(gè)繩結(jié)，疾道：“一會(huì)兒我說(shuō)一聲砍，你就依著次序一次砍一根。這事很重要，切切！”
    裴紅欞點(diǎn)點(diǎn)頭。這還是她頭一次握刀。余果老把小稚扶上樹(shù)枝，自己就躍回谷中。裴紅欞仔細(xì)看去，卻見(jiàn)這山谷中居然有個(gè)小校場(chǎng)，她哪里知道，這里就是當(dāng)年“威正鏢局”訓(xùn)練年輕鏢頭們的地方。余果老自知“東密五剎”甩是甩不脫的，所以放棄大路，要引他們到此決戰(zhàn)一場(chǎng)。
    這山谷偏僻隱秘，余果老望向校場(chǎng)四周，當(dāng)年的兵器架都已朽爛了，只孤零零地剩著一個(gè)還搖搖地站著，上面插了把銹跡沉沉的大刀。余果老覺(jué)得自己也象那刀一樣的老了，他還挺不挺得過(guò)這一戰(zhàn)？他也不知。望了樹(shù)枝上的小稚一眼，他相信：刀雖老，鋼還是好鋼，只要好火痛錘，就又是一把利刃！
    那個(gè)‘末路紅顏’裴紅欞此刻就是他的火、而小稚那無(wú)辜的眼神也就是擊打在他心上的重錘，直要擊打出他一份深藏的勇氣來(lái)。只聽(tīng)谷口聲音漸近。土黃、赭紅、干青、麻白、黯黑，閃出穿著五色衣服的五個(gè)人影，東密五剎，終于到來(lái)。其中，土黃布衫的那個(gè)人缺了一條左臂，正是昨日被余老人一刀斬落一臂的牛剎高羅。他慘著一張臉，那《牛訴冤》一曲就是他唱的。——“東密”密功果然不同，才一天工夫，他雖受此重創(chuàng)，仍可行動(dòng)自如了。
    只見(jiàn)“牛剎”高羅一眼看見(jiàn)余老人，臉色就一變，口里尖聲唱道：
    ……筋兒鋪了弓，皮兒鞔做鼓，骨頭兒賣(mài)與釵環(huán)鋪。黑角做就烏犀帶，花蹄兒開(kāi)成玳瑁梳，無(wú)一件拋殘物。好材兒賣(mài)與了靴匠，碎皮兒回與田夫……
    他的聲音尖銳嘶啞，本不適合唱歌，聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直就象勺兒刮碗的那種舔噪聲。他的聲音卻被那個(gè)穿著一件赭紅色衣服的“犬剎”費(fèi)嚴(yán)打斷。
    只見(jiàn)那費(fèi)嚴(yán)長(zhǎng)得黑乎乎的，面目?jī)磹骸Ｖ宦?tīng)他尖聲道：“余老頭兒，你這二十五年來(lái)，‘威正鏢局’牌子還算一直不倒，雖說(shuō)只剩你一個(gè)人，但你可要掂量掂量，那不是光靠你的本事，是江湖朋友不忍心再為難你，看在你一年只接一趟鏢的份上，抬抬手就過(guò)去了。今年，你好象已走過(guò)鴻興酒樓李大嘴那一趟鏢了吧？再接，可就不是一單了，不能怪我兄弟們不買(mǎi)你的面子。”
    “何況，我們追殺在前，你接鏢在后，你到底有沒(méi)有把我們‘五剎’放在眼里？”
    裴紅欞在遠(yuǎn)外卻聽(tīng)得好奇——原來(lái)這老爺子二十五年來(lái)都在走鏢？而且每年都只走一趟鏢，那是為什么？為什么他喧赫一時(shí)的鏢局只剩下了他一個(gè)人？裴紅欞心中疑惑無(wú)限，但這些卻不是現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)想的事。
    只聽(tīng)那“犬剎”費(fèi)嚴(yán)繼續(xù)尖聲道：“余老頭兒，你想好，小心這一下翹辮子了，留下那二十七門(mén)孤寡沒(méi)有活路。”
    裴紅欞看向那已長(zhǎng)滿了荒草的校場(chǎng)，這是昔日威正鏢局全盛之日教練子弟的地方，余老人站在那兒顯得又衰老又**。費(fèi)嚴(yán)一句話后，余老人本有些駝的背就似乎直了。天上，是一天慘日。余老人一反手，就掣出他背后的那把大關(guān)刀，刀長(zhǎng)三尺，闊八寸，那一天慘日砸在這荒芫的校場(chǎng)中，那刀就是這片慘日中最暗啞的光。
    然后只聽(tīng)余老人說(shuō)：“你無(wú)權(quán)拿我們鏢局的孤寡開(kāi)、玩、笑！”
    他一字一頓。分明那“犬剎”費(fèi)嚴(yán)的話已刺到他心中神圣處。世上總有人不肯一切都以滑稽涕突為時(shí)尚，如果有人敢干犯他心中圣地的話，他會(huì)一語(yǔ)攔斷的！然后他并不側(cè)頭，口里卻喝出了一個(gè)字——“砍”！
    裴紅欞一機(jī)靈，知道這一字是喊給自己的。她用盡力氣，一匕首就向第一個(gè)繩結(jié)砍去。然后她眼前一綠，那繩索似綴著什么，一斷以后，就向后抽去，飛快不見(jiàn)。卻見(jiàn)校場(chǎng)上空有一片綠色的大布天幕般地罩了下來(lái)。那塊布長(zhǎng)達(dá)兩丈，闊有五尺，猛地遮天蔽地地瀉下，校場(chǎng)中人無(wú)不大吃一驚。
    余老人就在那時(shí)出刀。他用的是大關(guān)刀，這一刀劈出風(fēng)雷隱隱。慘淡日光中，他白發(fā)蓬飛，更顯一種極為孤慘的悍勇，他這一刀劈向費(fèi)嚴(yán)，這招名叫“挽弓挽強(qiáng)”。
    費(fèi)嚴(yán)大驚，疾退，就在他的退后中，他胸前一塊作護(hù)心用的狗皮已爆裂開(kāi)來(lái)，為刀風(fēng)所破。那狗皮本經(jīng)百般硝制，是他護(hù)身三寶之一，狗皮一裂，他胸膛裸露，險(xiǎn)險(xiǎn)讓開(kāi)刀刃，但刀風(fēng)還是在他枯黃的胸口留下一道紅痕，五臟六腑之間只覺(jué)翻來(lái)覆去地難受。
    五牲剎沒(méi)想到這老頭老了老了，出刀還會(huì)這么快。只聽(tīng)余老人又喝道：“砍”，然后一刀橫抹，直劈向“牛剎”高羅。這一招是“大關(guān)刀”的第二招“用箭用長(zhǎng)。”
    裴紅欞雖為女子，但也覺(jué)心情激蕩。她愛(ài)愈錚十余年，只為在他的寧淡中讀出了在旁人身上讀不出的兩個(gè)字：風(fēng)骨。而今日，她卻在一個(gè)衰朽老人身上，讀出了另兩個(gè)字：英雄！
    她望向她剛才砍落的第一塊垂下的布幕，上面大大地寫(xiě)了一個(gè)字：“請(qǐng)”。字不好，但意興豪飛，可能正是此老當(dāng)年的筆意。她運(yùn)盡腕力剁向第二根繩，又一副布幕落下，還是老舊的綠色，但已與前一塊綠得不一樣。上面也只有一個(gè)字：
    “從”！
    這一幕落下，晃花了五剎的眼，余老人就從布后出招，一刀就劈進(jìn)了本已受傷的牛剎高羅之心口，高羅慘退，但刀跟著他，他退到哪里刀就進(jìn)到哪里，他終于避之不過(guò)，任由那刀跺進(jìn)了他胸骨三寸，萎然倒地。余老人全無(wú)慈悲，口中又喝道：“砍！”
    裴紅欞手起刃落，第三字現(xiàn)身，卻是“絕”之一字。余老人已使到他大關(guān)刀第三招。第三刀名喚“射人射馬”，這一刀變抹為削，轉(zhuǎn)削“豬、馬”兩剎之雙足。二剎急退，卻也打出了他們絕門(mén)暗器“射影含砂”。這暗器名列‘東密五毒’之一，端的非同小可。好在余老人有蔽身的布幕。對(duì)方‘射影含砂’一出，他就不見(jiàn)了。然后余老人第四聲“砍”已叫出，第四塊布幕落下，余老人以布幕一卷，卷住了那蓬青砂，但布幕蕩回原形時(shí)，裴紅才看到上面已被毒砂蝕破了好幾個(gè)大洞。依稀猶可見(jiàn)到的殘字是“處”。
    靜如處子的“處”。
    余老人卻動(dòng)如脫兔。他第四招再次劈向“犬剎”費(fèi)嚴(yán)！“擒賦擒王”——余老人一喝出口，他不能給對(duì)方一口喘息之機(jī)來(lái)重組反擊。
    他老了，體力不會(huì)支持很長(zhǎng)久，他不能允許對(duì)方反擊！
    費(fèi)嚴(yán)退，還是退，口中大聲地喘氣，心中已在后悔惹上了這個(gè)老喪門(mén)星。裴紅欞雖不解武功，但敏感于節(jié)奏，已看出余老人是要借威正鏢局當(dāng)年的七塊舊布幕之嘩然落地惑敵心志、助已意氣、激發(fā)殺心、昂揚(yáng)斗志，她也已見(jiàn)出余老人那大刀之間的頓挫之跡。
    余老人第五聲‘砍’開(kāi)口的幾乎同時(shí)，裴紅欞已砍下第五根繩索，一個(gè)“讀”字從天而降，這一下配合更為默契，余老人這時(shí)的一招叫做“殺人有限”，卻是一式陰平刀法，以陰平對(duì)陰毒，羊剎張?zhí)斐岜疽恢睕](méi)出手，跟在余老人背后準(zhǔn)備暗襲，可那塊布幕一落，余老人忽然不見(jiàn)了，然后，他在自己喉間讀出了一抹涼意。
    他驚詫了下，大關(guān)刀還能運(yùn)出這種平寒小巧的招術(shù)？然后他喉間一抹鮮血浸開(kāi)，他瞪著眼頹然倒地。
    不可能——羊剎在倒地之后還覺(jué)得不可能：沒(méi)有人能在練成‘大關(guān)刀’后還可以用大刀使出女子們才會(huì)用的‘小解腕十七手’。那是匕首的招術(shù)呀。
    但今天余老人做到了。
    所以張?zhí)斐崴懒恕?br/>     但就在余老人殺死張?zhí)斐嶂H，‘犬、馬、豬’三剎已有了一息之機(jī)。他們重提一口氣，立在場(chǎng)中，互相背靠，六只怨毒的眼睛罩定了余老人。
    是他、在沒(méi)打招呼之下出了手，也是他、已殺了自己一方的兩個(gè)人，一手破了五剎陣。
    他們非殺之不可。
    自己一方是死了兩個(gè)人，但余老人殺氣已泄。
    所以，反擊的時(shí)候到了。
    余老人果然被迫在避，回過(guò)神的三剎的反擊極為激烈，滿天都是砂，飛砂，不能沾上一星半點(diǎn)的砂！而他們?nèi)四_步凝重，空谷校場(chǎng)中傳出巨石滾地般的聲音，象一只只大象在這空谷中踏著，他們踏的是余老人已經(jīng)不多的生命。
    ——飛砂走石、尸解天下，這正是五剎酷絕天下的絕技！余老人的刀卻象這狂砂巨石中努力不倒的一面旗。
    舊旗。
    風(fēng)雨飄搖中的舊旗。
    ——白發(fā)蕭?cǎi)g的舊旗！
    裴紅欞看著余老人，才發(fā)現(xiàn)，他原來(lái)真的只剩有一只手好用了，那是右手。而他使用的大關(guān)刀本來(lái)沉重，本來(lái)就是該用兩只手來(lái)握的，他塌了一肩，只有用右手的肩窩夾住大關(guān)刀柄。裴紅欞忽然很后悔很后悔請(qǐng)余老人出這一趟鏢，為什么還要拉上這一個(gè)耿介老人呢？自己娘倆兒死就死吧。死說(shuō)不定反而是和愈錚的團(tuán)圓。
    為什么要再拉上這老人呢？
    樹(shù)洞里還剩兩根繩。
    ‘余老人怎么還不喊砍？’裴紅欞想，她的手心已全是汗。她望向場(chǎng)中，余老人明顯已更落下風(fēng)，他忽喉頭一聳動(dòng)，但沒(méi)叫出，好在裴紅欞與他似已有了心靈感應(yīng)，在他出口前，手已剁下，一個(gè)大大的“俠”字從天落下。
    一線之機(jī)，只有一線之機(jī)，余老人獲得了一絲喘息，但他要她連砍兩個(gè)繩結(jié)！可他張口要再叫“砍”字，丹田之氣卻已全運(yùn)在刀上，喉中竟出不了聲，這一急急得他滿臉通紅。他已老了，他在苦戰(zhàn)三個(gè)年輕人，他只有這一個(gè)機(jī)會(huì)！他要最后一塊布幕！
    可他喊不出、喊不出！
    裴紅欞也不知自己是否真懂了老人的刀意，但她砍斷第六根繩后，不知怎么，一咬銀牙，揮刀向第七根就砍去。拼了——她想——拼了！——當(dāng)時(shí)拼卻怒顏紅，就是這樣一怒，這樣一紅吧？——如果她錯(cuò)，那她自刎謝余老人于泉下！
    最后一個(gè)字格外刺目，那是：“氣”。
    ——“請(qǐng)”、“從”、“絕”、“處”、“讀”、“俠”、“氣”……
    ——請(qǐng)、從、絕、處、讀、俠、氣！
    請(qǐng)從絕處讀俠氣！
    裴紅欞只覺(jué)自己女性溫柔的胸中也熱血一炸。余老兒長(zhǎng)嘯進(jìn)招，大關(guān)刀最后三勢(shì)“列國(guó)有疆”、“茍能制敵”、“豈在殺傷”一氣而出、奔涌而出！
    裴紅欞想：請(qǐng)從絕處讀俠氣！
    ——余老人刀意瘋了，那刀意居然把七大塊布幕的底端削碎，滿天碎布中，他出招。
    這一招天地?zé)o語(yǔ)，日光啞然。
    三剎大驚。
    驚也要避。
    但如何避？
    ‘愿時(shí)光停頓在此一格’——裴紅欞想——‘小稚在樹(shù)上’——‘讓他好好看看，好好記住今日的舊校場(chǎng)，記住五剎、記住這日光、記住老人的刀、還有——一個(gè)老人在慘日下如何出招’！
    記住——“俠氣”。
    當(dāng)此絕途。
    記住俠氣！
    刀落。
    “馬剎”羅虎立斃。
    “豬剎”朱正背裂，再斃。
    “犬剎”重傷在額，遁，余老人補(bǔ)刀，殺之。
    沒(méi)有人能在這樣的刀下一遁無(wú)蹤。
    校場(chǎng)上，只剩下余老人白發(fā)蕭然，拄刀而立。
    易水蕭蕭襟袖冷，看此翁白發(fā)拂如雪！
    ——乃識(shí)闊落此衰翁！
    小稚忽然有一種想哭的感覺(jué)，以后多年他還記得：他從沒(méi)曾那么痛痛快快地哭過(guò)。
    在慘日下，舊校場(chǎng)中無(wú)聲地大哭著——