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    “逆賊若真是畏懼上天，便也不會(huì)行此逆舉了。”劉若宰冷哼一聲，不置可否。
    看來章承并未虛言，這宅子之前住著的果然是成立數(shù)一數(shù)二的大戶，占地面積極大，足有房屋上百間，安頓這些人馬還是不成問題的，就是因?yàn)殚L時(shí)間沒人居住了，是以不少地方都是灰塵堆積，還須得打掃一番才成。甚至在打掃的時(shí)候，還發(fā)現(xiàn)了幾具已經(jīng)全爛或者半腐爛的尸骨，這就讓人心里怪膈應(yīng)得慌了。
    不過無論怎么說，能住在這磚瓦建造的房子里，還是要比在荒郊野外露宿好太多了。
    約莫小半個(gè)時(shí)辰后，章承著人送來了飲水食物等，都是做好的，讓大伙兒好好吃了一段。
    一路奔波，董策也是累了，吃完飯，回到了自己的房間——以他的身份，自然是可以單獨(dú)住一個(gè)房間的——好好睡了一覺。
    一覺醒來，已是黃昏。
    有謝鼎坤的手下過來通知，今晚上章承在縣衙宴請(qǐng)劉若宰，劉若宰請(qǐng)他也同去。
    董策自然是答應(yīng)下來，而后把王通等人叫來，囑咐他們約束士卒，好生休整。
    一盞茶之后，董策及白添福、田實(shí)、謝鼎坤及二十余騎士，簇?fù)碇鴦⑷粼壮隽舜箝T，章承派來的人在前帶路，一行人往{一}本讀{小}說 3w.ybdu縣衙而去。
    抵達(dá)縣衙，章承早就已經(jīng)在門口迎著，一番見禮不提。
    只是章承對(duì)劉若宰很恭敬，卻是對(duì)董策他們這些武將極為的鄙夷不屑，見禮的時(shí)候都是下巴微微揚(yáng)起來的，只是淡淡的哼一聲，并不說話。
    到了席上，分開落座。章承那邊的陪客只有一個(gè)，是縣主薄，名為李可受，卻是不見縣丞。照理說，身為縣令的副手，縣丞肯定是要出席這個(gè)場(chǎng)合的。章承解釋了一番，原來半個(gè)月前，縣丞請(qǐng)假回老家了，卻至今未歸。章承也是有些擔(dān)心，縣丞老家就在南邊兒不遠(yuǎn)處的蒲城縣——本來按理說，官員是不應(yīng)該在距離自己家鄉(xiāng)太近的地方任職的，但關(guān)中這邊，這些年流寇橫行，被殺的官員無數(shù)。在這邊當(dāng)官兒實(shí)在是個(gè)很危險(xiǎn)的行當(dāng)，少有官員愿意前來任職，便只好大力提拔本地的官員，這樣一來，少不得就會(huì)出現(xiàn)在本鄉(xiāng)本土當(dāng)官兒的情況。去往蒲城縣，照理說幾天就應(yīng)該回來了。但眼下過去半個(gè)多月了，音訊全無，也不知道是不是已經(jīng)遭遇了不幸。
    畢竟現(xiàn)如今關(guān)中兵荒馬亂的，撞上逆賊被殺的可能性可真是不小。
    宴會(huì)剛開始就說了這么個(gè)事兒，大伙兒心頭都是蒙上了一層陰翳。董策等人一想到還要繼續(xù)向西而行，一路上不知道會(huì)遭遇多少逆賊，心里頭就是沉甸甸的。
    澄城縣不大，看著也沒多少戶口，市面上頗為的地凋敝，想來縣里也不會(huì)有多少銀子，但這一頓宴席，飯菜卻都是相當(dāng)?shù)木郎莩蓿踔吝€有不少用非常珍貴的食材做出的菜肴。想來為了款待劉若宰一行，章承也是下了血本兒了。
    席上很安靜，氣氛有些沉悶，只有劉若宰和章承在那兒有一搭沒一搭的說著閑話，董策等人只是默默的吃菜。對(duì)面那個(gè)名為李可受的主薄也很沉默，這個(gè)年約四十的，矮小黑瘦的漢子，除了一開始的時(shí)候見禮之外，整個(gè)過程也是一言不發(fā)。
    吃的差不多了，劉若宰忽然撂下筷子，道：“章大人，本官乃是從延安府過來的，這一路所見流民無數(shù)，只是聽說逆賊在關(guān)中折騰的厲害，只是到底是怎么個(gè)厲害法兒，卻是所知不詳，你乃是本地牧民官，當(dāng)知道的清楚，還請(qǐng)為咱們解惑一二。”
    “劉大人，您問我，可是問著了。”
    董策等人沒酒喝，但章承和劉若宰卻是有的，也不知道這位是愛喝酒還是借酒消愁，反正是一杯一杯的往下灌，這會(huì)兒已經(jīng)是微有醉意了。他臉上浮現(xiàn)出一絲酡紅，嘆了口氣，道：“您是知道的，去歲咱們澄城縣，給逆賊打下來過，是以下官是千小心，萬小心，就是生怕再重蹈覆轍，害了這全縣上上下下幾萬口的身家性命。”
    “今日您過來的時(shí)候，士卒們想來是看見您的隊(duì)伍，就關(guān)了城門了，他們也是給嚇得。”
    章承也不知道是不是借著酒勁兒在訴說自己的苦衷，他看了劉若宰一眼，接著道：“現(xiàn)在逆賊肆虐關(guān)中，許多州縣都給打下來了，最近的一個(gè)，同州，就咱咱們南邊兒，不過就是幾十里地。據(jù)說那些最精悍的逆賊，都是騎馬，用不多一會(huì)兒就能到。”
    “北邊兒有逆賊，潼關(guān)有逆賊，鳳翔也有逆賊，聽說逆賊已經(jīng)被西安城給圍了，現(xiàn)下整個(gè)關(guān)中，哪里沒有逆賊？”
    章承聲音比剛才大了不少，說到此處，一仰頭，又是一口酒灌了下去。
    劉若宰眉頭擰了起來，道：“那照你這班說，逆賊得有多少才成？”
    “哈……”章承輕笑了一聲，但接著就意識(shí)到這好像是有些不大禮貌，歉意的笑了笑，道：“劉大人，您可知道，逆賊自河南，重回關(guān)中的時(shí)候，有多少大軍？”
    劉若宰搖搖頭。
    章承伸出兩根手指。
    “二十萬？”劉若宰被嚇了一跳，好大的數(shù)目，逆賊當(dāng)真有這么多？
    “不！”章承搖頭，緩緩道：“是二百萬！”
    “河南遭災(zāi)極為嚴(yán)重，官軍和逆賊又在那里打來打去，真真是打的滿目瘡痍，餓殍遍野，流民無數(shù)。逆賊去那邊兒轉(zhuǎn)了一圈兒，便是壯大了不知道多少，再回潼關(guān)的時(shí)候，已經(jīng)是號(hào)稱二百萬。這個(gè)數(shù)字，當(dāng)然是逆賊們自夸之?dāng)?shù)，但他們這些時(shí)日在關(guān)中又是收攏招攬了無數(shù)流民，現(xiàn)在的真實(shí)數(shù)目，只怕六七十萬是有的，百萬也不是沒可能。”
    聽了這個(gè)數(shù)字，劉若宰的眉頭，擰成了一個(gè)疙瘩。這么多的逆賊，只怕想要貼著關(guān)中北緣兒西走，也不是那么容易。
    “只是不知，這百萬逆賊之中，又有多少精銳？駐扎于何處呢？”
    劉若宰終歸是知兵的，問的話立刻便切中了要點(diǎn)。
    逆賊為何可怕？是因?yàn)槟隳呐率菍⑵浯驍。彩菬o法徹底根除，只要是災(zāi)情不緩解，老百姓的日子依舊不好過，那么逆賊說不得那一日就能起來，而且是一呼百應(yīng)，拉起一支幾萬人的隊(duì)伍再容易不過。
    而正因?yàn)榇耍尜\的戰(zhàn)斗力，是非常差的。關(guān)中的逆賊有百萬，這個(gè)數(shù)兒應(yīng)該不假，但其中絕大部分，估計(jì)都是老弱婦孺，逆賊的家眷之類。精壯男子的數(shù)目，不會(huì)超過二十萬，而其中有戰(zhàn)斗力的，見過血，就更不知道能有幾個(gè)了。
    “按照三邊總督洪大人的說法，關(guān)中現(xiàn)在的闖賊高迎祥所部，李自成所部，精銳當(dāng)是有三萬上下。”
    “三萬精銳。”劉若宰點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再多說。
    他沒跟逆賊打過交道，不知道他們的戰(zhàn)斗力到底如何，就更不清楚，這所的謂的精銳，到底有多精銳。
    ……
    本來按照劉若宰的命令，三月三十，是要休整一日的，但昨日聽了章承的話之后，他的緊迫感立刻加大了許多，回來之后便是宣布，三月三十就出發(fā)西行。董策傳下命令，又是帶著白忠旗四下里巡視了一番，方才睡下。澄城縣西門往里走不遠(yuǎn)，便是一個(gè)挺大的院子，內(nèi)里有著一排排的房屋。房屋已經(jīng)是很破舊了，不知道多少年沒有整修過，只怕是屬于夏天漏雨，冬天漏風(fēng)的那種。已經(jīng)是深夜，想來是大伙兒都睡下了，大院兒里靜悄悄的，點(diǎn)了不少火把，在夜風(fēng)中明滅招展。
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